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    “哐当”一声！
    申睦拍爵于案，在乌木上溅出淋漓的酒水，“所以殿下刚刚是诓骗我的嚒？您引我说了这许多，结果我现在和盘托出，您倒是不战了？”
    那笼盖四野的气势逼压而来，辛鸾同样一推碗盏，肃然了面孔，按膝而坐。
    “断事在时势。”
    申睦的眼睛带着数十年搏杀征伐的血气，被他盯住，宛如胸口直接压下巨石，辛鸾迎着目光，用力地与申睦对视，“兵者分时机，南境不是不战，而是不宜当下开战，至少两年内，应一边备战，一边避战。”
    申睦：“我申睦十六岁杀兄弟，十七岁上战场，至今齿序三十有九，战场厮杀二十二年，开荆山、平南境、戍天衍、封君侯，帐中人头无数，旗下勋功累累！兵者征伐之者，我断的时势不分明，您年不及弱冠、力不能杀敌断得分明！荒唐！”
    倏地，他站了起来——
    “南君且慢走！”
    辛鸾大声止住他，深深喘了一口气，“你说的对，我没上过战场，可我知道战场以外的事情，我知道要供养战场的的府库钱粮之事。兵者，国之大事，南君以战养战五年有余，你可知如今南境府库的的薄厚？”
    申睦冷冷回身：“殿下多虑了，臣每攻伐一城，自有败军为我军充实财富钱粮。”
    “那若败军无钱无粮呢？”
    “南君你理外，左相他主内，南境许多钱粮之事原不必你来细问。可南君也别说南境钱粮充足，孤刚入渝都时左相多次提过饷银不足，现在孤也是当着南境半个家，翻过账册，南境军费开支从十几年前百分之十，至今越至百分之四十，内廷的开支，朝臣的俸禄，大军的饷银，上上下下，哪里不需要渝都支应？可是连年乱政，南境财富粮米空前流失，百姓无粮可征，荒田有地无耕，我连治疫都要先抄蠹虫之家，再行周转！我知将军账下没有败军之师，没有胆怯之士，可有气血，有争心，没有钱，没有饭，士兵连伤带饿，妄开兵衅，百姓不过拼命而已！”
    申睦威沉沉地看着他，“所以殿下的方略是什么？”
    “今岁大疫，钱粮耗费已尽竭点，且国中久战伤民，我的意思是以修生养息为主，一则强兵富民，二则积聚粮草军械，三则联络丹口孔雀，与中境交好，待北境局势稍明朗，再一鼓而平天下。”
    “呵！”
    墨麒麟看着他，轻轻嗤笑一声，刀刀见血，“殿下，您最大的问题就是什么都想做到万全，殊不知这天下事最难的，便是万全之策！”
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    高拔峭唳的琴音伴随着滚滚水声，冲天而起！
    一路行来，邹吾已经认不出这一带曾是中山城最为显贵华美之所在了，彩绸旗杆、木帚纺锤、褡裢破罐拥塞一路，脂粉香炉、铜锡妆奁四处散置在烂水坑中，原本莺歌燕舞、夜夜笙歌之地，此时烛倒台倾，悄无人息。就如张倧公所言，极乐坊的宿地河道蜿蜒、墙高难越，且都是细韭小路，若不重新规划，根本难堪大用，邹吾在泥泞的路面上疾行着，衙役连跑带颠地引着他，直至汀中沙洲小亭，邹吾这才见一人临水背对而坐，观风位上膝前横长琴一张，不见他运指，但听得出那掏撮泼刺，横槊渡江，有孤愤、萧索之悲壮！
    “是秋鹗凌风【1】。”邹吾目光一定，低声喃喃。
    衙役却没听清，踊跃道，“这就是那狂人！我们怎么劝也不听！”
    “退下。”邹吾冷冷斥了一句，独身上前。
    这汀中沙洲横连白玉石桥，他化诸己在手，以剑尖击长柱，在每一拨节点之前相击，以做干扰！这是最好掐断音韵的方法，扰乐师心神，煞弹奏者风景，可夏边嘉竟然在这绝无可能凝神的干扰里心无旁顾，纵弦泼刺，琴声大作，周身风声水声，亦不能淹盖那那越发强烈的情绪！那样孤绝无望的琴音，邹吾只有满目萧索，心道此人我知之不多，只知他是向繇的军师人物，但能经营出极乐坊且容白骢、琅翠这等聪慧女子之身，又岂是名利俗人？
    “夏先生。”
    邹吾缓步走到那人身后，强稳住心中急躁，倾身拱手。
    倏忽，琴声停了。
    水急风骤，邹吾这才从凄冷月色下看清他的衣着，那是六品最微末小官的官服，他竟不知夏舟居然还是官身。夏边嘉盘坐着，于水边长长地、长长地叹了一口气，揽琴起身，却只有一句：“想不到……最终来送我的，竟然是你。”
    声音悲切，竟不能自已。
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    “殿下！”
    巨灵宫中，申睦眉头深结，居高临下，“阿繇说您对下山城颇多同情，臣请问，您定这方略未能割舍的利害，是他们嚒？”
    辛鸾知道自己即便是站起来也是比不过他高的，干脆就坐在席垫上，倔强地扬起头颅：“圣君者，诚信、爱民、轻徭薄赋，理应慎战！”
    申睦长袖一展，鼓荡生风：“圣君者！既要依赖百姓，又不能被百姓所累！不然就是因小失大！”
    辛鸾单刀直入：“南君以为家国与百姓，必要时不能两存？”
    “家国？多大家国？百姓？又是多少百姓？面面俱到乃小国寡民之做派，您理政倾尽心血，治理渝都一地尚可，可惜您不是一地之主！殿下破等级，下山城武道衙门于中山城极乐坊拿人，中山城官宦患病同样送往山趾医署，甚至极乐坊的倡女您都有意除贱籍，是也不是？可恩惠不该胡乱施与，这世上有些恩惠太过，即是治乱之源！”
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