孙尚香指挥大军包围了南郑。
    曹昂带走了大部分兵力，乐进没有足够的兵力防守外围，只得放弃了褒口等要地，集中兵力守南郑及通往剑门的关城。
    在孙尚香围城之前，金城督阎行已经率领凉州诸郡兵包围了下辨，分兵攻克了阳平关，夺取了通往剑门的要道。一旦攻克下辨，就可以挥师向蜀地进军。
    下辨依然在严颜控制之中，却已经成了孤城，正如眼下的南郑。
    孙尚香命从凉州赶来增援的马岱驻兵沔水以南，来回游弋，阻击可能从宕渠、阆中或蜀郡方向来的援兵。马岱以骑兵为主，攻城时无用武之地，阻击援兵却是绰绰有余。
    攻城的战斗主要在东、西两门展开，吕蒙在西门，高顺在东门，两人除了本部人马，还有不少汉中郡兵。周边诸县被攻克后，孙尚香第一时间下达了推行新政的命令，计口授田，将大族侵占的土地全部分掉，然后征兵。
    汉中大族要么人在城里，要么被俘虏，全无还手之力，只能看着自家的良田被瓜分干净。见机快的还好一些，多少留下一些耕地，得以自给自足，除了土地外的大部分不动产如宅院得以保留。那些依附蜀军，协助乐进守城的大族就惨了，城外所有的产业都被没收，瞬间赤贫。
    如果蜀军不能取胜，他们破产无疑。
    百姓得到了梦寐以求的土地，参军热情高涨，踊跃从军。
    之所以这么积极，除了分田带来的兴奋之外，还有生存的需要。乐进为了能多守一段时间，同时不让吴军得到补给，秋收一结束，就将百姓的收成全部劫走，连口粮都没留多少。等吴军进入汉中，大部分百姓已经快断炊了，只能倚仗吴军的救济。
    一人参军，全家吃饱。加入吴军成了活命的最大保障。
    为了解除这些百姓的吃饭问题，孙尚香不得不放慢了进攻的速度，想方设法筹集粮食，运往汉中。在陆逊的协助下，她下令在汉中建设了大量工坊，为大军制造军械，又征发了大量民伕，让他们为大军运送粮草，同时解决自己的生存问题。为了筹集足够的口粮，孙尚香甚至从凉州调来了大批的牛羊。
    虽然难度不小，不过倚仗荆州、关中、凉州的全力支持，问题最终还是解决了。
    吴蜀两国对百姓的不同态度，也为孙尚香围攻南郑提供了帮助，不少百姓主动为大军提供线索，帮助伐木、修路，打造攻城用的器械，围城的准备工作进行得异常顺利，还抢回不少工期。
    一个月后，南郑城外多了五十多架巨型抛石机，还有堆积如山的石弹、土包，小型抛石机更是数以百计，密密麻麻的梢杆如林，看起来就让人心惊胆战。因为数量太多，辎重营不得不临时征发了大量百姓，协助作战，做一些力气活，而专业的操作手则集中精力，负责定距、瞄准等技术活。
    攻城战从一开始就没什么悬念，连劝降的步骤都省了，两百架抛石机全力抛射，带着汉中百姓的怒气，一口气攻击了两个时辰，石弹、土包不仅将南郑的城头砸得一片狼藉，靠近城门的民舍也被夷为平地，找不到一间还能看出原形的房子。
    铁了心要死战的乐进也没有等到发挥的机会。在吴军狂风暴雨般的打击下，守城蜀军被打得伤亡惨重，剩下的人也面色如土，两腿打颤，连站起来都难，更别说迎战了。
    吕蒙、高顺率部登城，连汗都没有流一滴。
    乐进带着几个亲卫发起垂死反击，却被高顺的陷阵营轻而易举的击溃，乐进本人重伤被俘。
    数千蜀军弃械投降。
    孙尚香下令搜城，没收城中大户的产业，民愤较大的斩首示众，口碑尚好的留条命，分一块田，让他们自食其力，衣来伸手，饭来张口的美好生活一去不复返。
    乐进之前收刮来的大量粮食也成了孙尚香的战利品。至少半年之内，她不用再从关中运一粒粮。
    有了粮食，有了军械，孙尚香再接再厉，稍作整顿后，下令翻越米仓山，进军巴西。
    曹昂收到消息，率部赶往汉昌（今四川巴中市）阻击。
    黄忠抓住战机，率部经由燕子坡，急速前进，一举切断了曹昂的后路。
    曹昂率部反击，希望能击退黄忠，重新打通与阆中、宕渠的联络。双方在汉昌南的黄梅溪一带遭遇，反复冲杀，一时胜负难分。
    趁着曹昂与黄忠交战的机会，高顺、吕蒙顺利击溃米仓山一带数量不多的蜀军，进入巴西郡，与黄忠合力，将曹昂围在汉昌。
    紧接着，徐晃离开占据一年之久的八濛山，北上攻击宕渠县城。数日后，宕渠城破。紧接着，徐庶也击溃了士气不稳的蜀军，夺取滚龙坡，与徐晃会师。
    留下张鲁镇守宕渠，收罗船只，筹备钱粮，徐庶、徐晃合兵一处，奔袭阆中城。
    蜀军主力都被曹昂带走，阆中只有千余郡兵。面对突如其来的徐庶、徐晃，城中的大族大惊失色。在短暂的挣扎，得到性命可以保全的承诺后，阆中城门大开，向徐庶、徐晃投降。
    徐晃留下王平守阆中城，主力回援黄忠。
    腊月初，曹昂被孙尚香、黄忠两部共五万大军包围，内无粮草，外无援军。
    ——
    曹昂坐在山头，神情颓丧。
    陈宫站在一旁，低着头，脸色疲倦，眼圈发黑。
    这些天战况激烈，形势瞬息万变，让他应接不暇。偏偏还没有一个是好消息，每一个消息都让形势更加恶化。为了能及时处理，他已经有好几天没能睡个囫囵觉了，精神差得不能再差，脑子都转不动了。
    他只想躺下睡一觉。哪怕没有床，有一片稍微平坦些的地就行。
    “公台兄，奈何？”曹昂慢慢抬起，面带苦笑。他没有再称陈宫为陈相。形势至此，蜀国必亡，已经没什么悬念了。
    陈宫沉默了片刻，抬起手，用力抓了抓头皮。头屑飞落如雪。连续多日激战，沐浴是根本不可能的事，他现在脏得自己都忍受不了，只是实在没力气处理。
    “子修，你已经尽力了。”陈宫长叹一声。“此乃天意，非战之罪。请降吧，毋须再造无辜杀戮。”
    “父亲尚在坚持，我……”
    “他坚持不了太久。”陈宫摇摇头，笑容苦涩。“吴国势大，孙策谨慎，不会给他反败为胜的机会。即使法正用险，最多也只是一时胜负，改变不了结果。”
    他长叹一声：“益州虽然有江山险固，却只能偏安一时。一旦中原安定，益州注定是支持不住的。令尊明于军国大势，岂能不知。他只是骑虎难下，不得不然尔。”
    曹昂转了转眼珠，欲言又止。虽然曹操没有明说，但是他也早有警觉。曹操竭益州之力与孙策对峙，与其说是希望反败为胜，不如说是顺水推舟，借战争消耗益州大族的实力。这等于是变相的配合孙策，只是不能宣诸于口。
    他也不想打，不仅是现在不想打，从一开始就不想打。
    对他来说，投降不难，难的是父亲曹操还没降，他这个做儿子的先降了。
    不过，除此之外，似乎也没有其他选择。他只有一万人，又没有足够的粮草，根本不可能是孙尚香、黄忠的对手。孙尚香攻南郑的经过，他已经知道了，那根本不是交战，而是摧枯拉朽般的碾压。
    汉昌只是一个县城，不是南郑，更没有瞿塘峡那样的天险。
    他拦不住孙尚香的步伐，就连阻滞一下的可能都没有。双方实力差距太大。一旦开战，最多三天，孙尚香就能全歼他。
    为了这三天时间，白白牺牲一万多人，这是罪过。
    曹昂站起身，摘下腰间的印绶和战刀。他抚着战刀的刀鞘，心中五味杂陈。这口刀还是孙策送的，如今又要送回去了。
    陈宫向鲍勋使了个眼色。鲍勋会意，上前一步，接过印绶和战刀，躬身一拜。
    “委屈叔业了。”曹昂一声长叹，神情却莫名的轻松了起来。
    ——
    曹昂请降，孙尚香没有为难他。
    毕竟是自家亲戚，以后还要相处的，做得太难看了不好。
    孙尚香甚至没有举行纳降仪式，双方协商好相关的事务后，她派人将曹昂、陈宫请到中军大帐，以礼相见，置办酒宴款待曹昂等人。
    她甚至将曹昂的战刀还给了曹昂。当然，蜀国太子的印绶是不能还的。
    孙尚香对陈宫也很客气，向陈宫请教了不少问题。虽说礼仪的成份很重，陈宫还是惊讶于孙尚香的学识和气度。几年前，她还是一个顽劣的孩子，经常带着几个小伙伴横冲直撞，招摇过市。一转眼，她居然能够指挥几万大军作战，而且有模有样，丝毫不露怯态。
    这大概就是天赋。
    考虑到曹昂的脾气，孙尚香没有安排曹昂继续统兵，甚至没有让他留在军中。她和曹昂商量了一番后，安排人护送曹昂去长沙。孙尚英和曹琬都在长沙，他们可以先团聚，然后等孙策班师。
    反正也就是几个月的事。
    曹昂答应了。不过他决定先回一趟老家谯县，与养母丁夫人见一面。他离开兖州之后，一直没见过丁夫人，也不知道她这几年怎么样。相比之下，孙尚英和曹琬有天子和太后照顾，倒是毋须他担心。
    孙尚香也没说什么。大汉重孝道，曹昂这么做也可以理解。
    曹昂走了，陈宫、潘璋等人却被留下了。用不用他们再说，首先要削去曹昂羽翼，免得他再有什么多余的心思，节外生枝，另外也是重贤求才的表现。
    对人才的起码尊重还是要有的，否则会留下不好的印象。
    安排完了宣汉的事，孙尚香和陆逊、黄忠商量下一步的行动，最后决定，由黄忠率部向江州进发，截断曹操的后路，配合孙策对曹操形成合围。孙尚香则进驻阆中，继续清扫残敌，打通汉中通往成都的通道。
    除此之外，还有以重兵坐镇阆中，彻底清除世家不切实际的想法，贯彻推行新政的用意。
    根据陆逊的建议，推行新政的事就落在了陈宫的肩上。
    陈宫明知是这是得罪人的事，却无法推辞。他当然可以拂袖而去，可是那样一来，东郡陈氏子弟的仕途就会受到严重影响，至少他在世的时候不会有什么起色。此外，他不做这件事，孙尚香还会安排其他人做，手段只会比他更严厉。
    那些曾经相信他们、支持他们的人都会遭遇不幸。
    更重要的一点是他觉得新政并非恶政，甚至可以说是难得的善政。虽说对大族苛刻了一些，可是从关东这几年的发展来看，新政对大族也是有利的。只不过前期为了蜀国的利益，他们在宣传时隐瞒了不少真相，让巴蜀世家觉得新政对他们有害无益。
    如何形势不同了，孙尚香要推行新政，难免有人坚信他们的宣传，阻挠新政推行，甚至闹出流血事件。
    解铃还需系铃人。要纠正这个观念，自然还是由他来做最好。
    就当是赎罪吧。
    陈宫深受曹操父子器重，委以国相之任。他是名士，学问、气度都是一时人杰，在与巴蜀世家的交往中深得士人拥戴。如今曹操还有鱼复作战，陈宫却投降了吴军，反过来协助吴国左都护推行新政，一石激起千层浪，说什么的都有。
    尤其是孙尚香坐镇的阆中。
    阆中大族投降是迫不得己，并非心甘情愿，很多家族的子弟还在曹操麾下为将呢。只是阆中兵力不足，面对徐晃、徐庶的突袭，有力杀贼，无力回天，这才委曲求全。忽然间见陈宫为孙尚香奔走，推行吴国新政，不少人都怒了，大骂陈宫，甚至有人威胁要起兵反抗。
    这一点早在孙尚香、陆逊的预料之中。他们以静制动，坐等阆中大族起兵。
    最着急的是陈宫。他最清楚双方实力。孙尚香有近三万精锐在手，若还是让阆中大族翻了盘，那才是笑话。阆中大族举兵只会有一个结果，那就是被孙尚香名正言顺的杀得血流成河。
    他心急如焚，四处奔走，即使被人当面唾骂也不肯放弃，苦心婆心的劝说，又举冀州世家为例，保证他们将来的产业只会比现在更多，长期利益肯定有保障。这次作战，双方实力悬殊，就是新政最好的证明。
    陈宫毕竟有威望。在他的坚持下，阆中大族也冷静下来，放弃了武力反抗的打算。
    这时，陈宫又提出一个建议：暂缓新政推行，由阆中大族派出代表，到荆州走一走，看一看，让他们放下顾虑，坚定信心。
    阆中大族觉得这个办法好，欣然答应。
    孙尚香也答应了。