成都。
    戏志才靠在榻上，敞着怀，瘦削的胸膛起伏着，亮津津的汗水不停的渗出，一旁的侍女手里的布巾已经半湿。一个须发花白的道人坐在榻前，手指搭在戏志才皮包骨头的手腕上，眉头紧蹙。
    卢夫人坐在远处，一言不发，眼神中却是掩饰不住的焦虑。
    “祭酒，你需要静养。”道人收回手，用布巾擦擦指尖。戏志才的手腕上也是汗。“在成都，祭酒无法真正安静，伤神太过，已经气血两虚。再这样下去，祭酒怕是尝不到重阳的菊花酒。”
    戏志才收回手腕，拉上衣襟，淡淡地说道：“就算去青城山，我也无法静养。”他闭上眼睛，喘了两口气。“卢夫人，天师道在汉中的信众多吗？”
    卢夫人欠身答道：“我儿入汉中数年，大部分精力都在军政，传道不多。”她顿了顿，又道：“巴山以南倒是好些。”
    戏志才微微颌道：“那夫人还是亲自走一趟吧。黄忠善战，仅以兵法论，令郎未必是他对手。若能让巴郡诸蛮助阵，守住西城，将有大功于主公。“他喘息了片刻。“主公有意以令郎为巴郡太守，夫人切莫错过。”
    卢夫人眼神微闪，与老道人交换了一个眼神，不约而同的点了点头。“如祭酒言，我这就传令各治，让他们纠集信众，助吴太守一臂之力。”
    “有劳夫人了。”
    卢夫人起身，与老道一起告辞。书佐彭羕从一旁闪了出来，看了一眼卢夫人的背影，又看看闲目喘息的戏志才，眉头紧皱。“祭酒，这样……好吗？天师道在益州影响已经很大了，再让张鲁做巴郡太守，怕是尾大难掉……”
    “事急从权。孙策两路进击益州，势在必得，我们不得不全力以赴。”戏志才睁开眼睛，看了彭羕两眼。“永年，你有才，但是你太年轻了，还是收敛些锋芒为好。天师道在益州信徒甚众，天师夫人又得主公信任，你不宜与他们为敌，当善用其利，因势利导。”
    彭羕撇撇嘴，怏怏地应了一声，从袖子里取出刚刚收到的消息，却没有递给戏志才。“辛长史刚刚收到主公传来的消息，黄忠抢收了上庸城外的庄稼，又伏击了庞羲率领的援兵。庞羲阵亡，全军覆没……”
    戏志才听着彭羕口述上庸的战事，眉头越皱越紧。他一言未发，直到彭羕复述完，他又沉吟了好久，这才说道：“永年，你怎么看这件事？”
    彭羕舔了舔嘴唇，眼中露出几分兴奋。戏志才是曹操的心腹，实际掌控着整个益州的情报，同时还是曹操的首席谋士，曹操在外征战，戏志才就是益州的主心骨。他作为戏志才的书佐，有听戏志才分析战局的机会，这是令很多人羡慕甚至嫉妒的事。现在戏志才居然要问他的主意，这是对他的信任和器重，甚至是培养。
    “祭酒，黄忠在房陵围城一年，水泄不通，应该是在掩饰什么。许义可不是什么性情坚忍之人，就算城中粮食足够，黄忠也没有攻城，援兵迟迟不至，他也未必能坚持得住。许子远说江东军擅长山地战，斥候精悍，无法与房陵联络，可见江东军的重心在城外，而不是城内。所以我想，黄忠很可能是在练兵。”
    “练兵？”
    “是的，黄忠之前曾经在颍川、河南作战，但那里的山地不如汉中险要，他有必要加强演练，熟悉地形。在房陵练兵，离襄阳不算太远，运粮也方便，总比深入汉中时好一些，磨刀不误砍柴功么。”
    戏志才的脸色变得难看起来。彭羕不敢再说了，讷讷的闭上了嘴巴。戏志才沉思了良久。“如果真是这样，那麻烦就大了。两路出击，不求速战速决，还能安心练兵一年，孙策的底气也未免太足了些，他的储备至少比我们估计的要丰厚很多。”
    “其实也没那么多的。”彭羕忍不住说道：“孙策好用精兵，精兵需要的装备更好，训练更精，但他们的饭量却未必比普通士卒多，南阳黄牛天下闻名，如果能配给一些牛肉，粮食的需要还可以再降低一些。总的来说，需要的钱也许很多，需要的粮食却不算很多。”
    戏志才睁开眼皮，看看彭羕，微微颌首。“这是你自己的分析？”
    彭羕迟疑了片刻。“听了秦子勅一些意见。他有几个朋友曾到襄阳求学，对南阳的情况比较熟悉。”
    “你说的是尹默、李譔吗？”
    “是的。”
    “他们什么时候回来的，现在在哪儿？”
    “年前回来的，开春后又去襄阳了。”
    戏志才咂了咂嘴，有些遗憾。他知道尹默、李譔，这两个都是涪县人，离成都不算太远，一直在襄阳求学，师从荆州大儒宋忠。他之前就想招揽这两人进牧府，可是他们太年轻了，出身又比较寒微，曹操担心益州的世家会有意见，到时候刁难他们，反而会让他们的仕途更加艰难。
    “等他们下次回来，请他们务必来见我。”
    “喏。”彭羕兴奋地连连点头。
    戏志才坐了起来，翻身下床。虽然他动作缓慢，体力还是有些不支。彭羕要过来扶他，戏志才却挥了挥手，只是让他去请辛评来，说是有事要商量。彭羕不敢怠慢，端来一碗参汤，匆匆去了。戏志才将参汤喝了，在榻边坐了一会，稍微恢复了一些精神，起身穿好衣服，出了室，在堂上坐好。
    时间不长，辛评快步走了进来，见戏志才正襟危坐，吃了一惊，几步赶了过来，躬身行礼。“祭酒，你身体有恙，有什么事吩咐一声就是了，何必起身，浪费力气。”
    戏志才摆摆手，示意辛评入座。辛评赶紧坐下，神情严肃地看着戏志才。
    “仲治，你最近辛苦了。”
    辛评苦笑。孙策两路进击，益州形势危急，曹操亲自率部阻击，益州的事就交给了戏志才和他，戏志才累病之后，重任就落在他的肩上。短短几个月，他就感受到了极大的压力。他不知道自己能坚持多久，什么时候会像戏志才一样累得病倒。
    “你可知道为什么会这么累？”
    辛评眼神微闪。戏志才话中有话，并非只是为了勉励他。“还请祭酒指教。”
    “最近和佐治有书信来往吗？他做了鲁肃的军师，身边应该有不少年轻人做参军吧？”
    辛评听懂了戏志才的意思，却没有说话。辛毗的确比他轻松得多，一来辛毗只负责河南一郡，事务本来就没他多，二来辛毗在鲁肃身边任军师，招揽了一些年轻人做参军，协助他处理一些事务，很多日常事务都不需要他亲自处理，有什么想法，他也只需要安排一声就行，不像他们很多事都只能亲力亲为，忙得昏天黑地。
    但他们却学不来。他们在益州没什么根基，从荆州、豫州来的人不多，而且要么是世家子弟，成名的名士，比如来敏，不可能为他们做掾吏，二来益州大族在看着，要招也是先招他们的子弟，一旦这样的人多了，益州就有可能失控，对他们来说弊大于利。所以明知很累，也只能咬牙硬撑。等曹操击退孙策，再次加官进爵，在益州真正站稳脚跟，再慢慢辟除一些寒门子弟为吏。
    这些道理戏志才都清楚，甚至就是他本人的主意，他现在突然说这些是什么意思？辛评虽然没说话，却想到了一旁的彭羕，不免有些不以为然。同声相应，同气相求，也只有戏志才这样的狂士才会将彭羕这样的少年当作人才，这么郑重其事的栽培他。州牧府里早就有人对此不忿，说什么的都有，只不过知道戏志才在曹操面前影响极大，没人敢把这样的话传到他的耳中。
    “汉中危急，我刚才答应了卢夫人，请她发动巴郡诸蛮助战。若能击退黄忠，则任张鲁为巴郡太守。”
    辛评一愣，随即抬起头，面色变幻，话涌到了嘴边，费了好大力气才咽回去。“祭酒，事关重大，我要向主公请示。”
    “这是自然。”戏志才又道：“巴郡太大，地形又复杂，一个太守怕是管不过来，所以，我想建议主公分割巴郡。你看，益州世家会答应吗？”
    辛评恍然大悟，连忙说道：“当然会答应，祭酒，你这个办法好，你这个办法好。”
    “既然仲治也觉得好，这件事就由你去张罗吧。不仅是巴郡，其他诸郡也可以酌情考虑。”
    辛评大喜过望。这可是一个施恩的好机会啊，多割一个郡，就多一个太守，多几十个掾吏，益州世家当然求之不得。至于卢夫人，她不过是个女巫，听她话的都是一些愚夫愚妇，官职再多也和她没什么关系，得罪便得罪了。利害相较，这当然是一个好事。安抚住了益州世家，就可以辟除一些寒门子弟为吏，为曹操控制益州提供更坚实的基础。这件事做成了，上可得曹操赏识，下可得益州大族支持，足以代替戏志才成为州牧府的顶梁柱。
    戏志才孤身一人，鞠躬尽瘁，时日无多，所以只能将这个机会让给他。除了他，也没人有这个资格，他是戏志才唯一的选择。
    “多谢祭酒。”辛评躬身施礼。
    戏志才看着难掩得意的辛评，心里暗自叹了一口气。他看了一眼一旁的彭羕，眼神一凛，不动声色地摇了摇头。彭羕见状，撇了撇嘴，勉强收起不屑之色，低下了头。