相长宁叹了一口气，不再多想，把被褥和草席拿出去洗晒了，所幸日头正烈，黄昏时候便晒干了，他蹲在房檐下面，肚子饿得咕咕直叫，正寻思弄点什么来果腹时，前边的田梗上来了一个人。
    是个老头儿，穿了一身麻衣，脚上踩着草鞋，扛着药锄，手中还提溜了一只死兔子，哼着荒腔走板的调子，一派悠闲模样。
    兔子！
    相长宁猛地站起来，他差不多一天没进食了，盯着那死兔子眼睛里嗖嗖冒绿光。
    他这一站不要紧，把那老头给吓了一跳，定睛一看，才发现房檐下竟然还站了一个小娃儿，又扫了一眼院子篱笆上晒的被褥席子，道：你是新来的？
    相长宁点点头，又瞟了他手中的兔子一眼，老头道：怎么住这儿？这屋子荒了有些时候了。
    相长宁答道：是刘师兄安排的。
    老头哦了一声，没说什么，哼着调子正要走，却听相长宁开口道：老丈，你要柴火么？
    老头愣了愣，还没反应过来，相长宁又道：我送柴火与你烤兔子。
    听了这话，老头才明白了他的意思，笑了一声，道：这屋子里又没柴火，你一个小娃儿能从哪儿弄来？
    相长宁道：我自然有办法。
    老头一听，也不啰嗦，药锄往篱笆上一靠，拎着兔子就进了院子，道：柴火在哪儿？
    相长宁指了指破破烂烂的门板，道：你拆了它便是。
    老头惊诧地看了他一眼，笑道：你倒会做便宜事。
    说是这么说，他也不推辞，两手一扯，那晃荡的门板就被拆下来，变成了一堆废料，两人就在院子里升起了火来，眼看着兔子快要烤熟了的时候，相长宁忽然道：这兔子得分我一些。
    话说得理所当然，脸皮奇厚，那老头胡子一翘：凭什么？兔子是我打的。
    相长宁不客气道：就凭你用了我的柴火，你若不分我，就把门板给我装回去。
    老头瞪了瞪眼睛，门板早烧没了，怎么装回去？他活了大半辈子，还是头一回见到如此厚颜无耻之人！真真开眼界了！
    第6章
    老头张了张嘴，憋了半天到底什么也没憋出来，那烤得喷香的兔子最后还是分了相长宁一条腿，他人小胃口也小，一条兔子腿足够饱腹了。
    吃个溜饱之后，相长宁便站起来，免得窝着胃了，到时候积食反倒不妙，拆下的门板烧了一小半，他轻轻踢了踢，看老头啃肉啃得兴起，便开口道：老丈，你吃过八珍兔子没？
    老头咬着肉，疑惑看他：八珍兔子？那是什么？
    相长宁解释道：听说有一个宗门，以食入道，整个宗门上到长老下到弟子，都以烹饪美食来进行修炼，与炼丹一般无二，据闻他们炼成起锅时，香飘百里，充盈乾坤，可三日三夜不散。
    老头一听，眼睛都瞪大了，相长宁继续道：他们最有名的一道灵食就叫八珍兔子，以八种不同的灵草塞入兔子腹内，上锅武火蒸一刻钟，再转文火慢炖一个时辰，最后以火炭焖煮，起锅时，兔子骨酥肉烂，灵草的香气尽数纳入兔肉中，可谓极致美味。
    听到这里，老头忍不住咽了咽口水，又看了看手中的烤兔子，不觉味同嚼蜡了，忍不住道：真有这种做法？
    相长宁笑道：我骗你不成？
    老头半信半疑：你一个小娃娃，如何能知道这些？这宗门我都没有听说过的。
    相长宁睁大眼睛，辩解道：老丈知道的，便是全部了吗？
    老头愣住，想一想，确实是这个理，他没听说过，难道就代表没有？又细思方才小娃娃这番话，总不能是他瞎编出来的，或许当真是有这样一个宗门也未可知
    这样一想，他又看了看相长宁，小娃儿虽然瘦瘦弱弱的，但是胜在生了一双好眼睛，眼神明亮，炯然有神，其中透露出的那种气质与旁人都不同，倒似乎是他拘泥了，难道痴长了这小娃娃几十岁，就一定知道得比他多？
    老头朦朦胧胧间总觉得像隔了一层什么，而如今这么转过来一想，竟仿佛那一层东西被揭开了似的，雾散云收，豁然开朗！
    相长宁顿时无语，他不过是随口一句，这老头竟然就此顿悟了，真是运气好，老头当场兔子肉也不吃了，直接闭目入定，开始修炼起来。
    这一修炼，估计短时间是没法完了，相长宁伸了伸胳膊腿儿，见太阳落入了山坳后，只余下天边的金红色晚霞，映衬着瓦蓝的天幕，仿佛美人儿的胭脂似的，极是漂亮。
    他欣赏了一会儿，便踏踏奔过去把篱笆上的草席和褥子收了起来，四下环顾，耳房虽小，但是打扫一番之后，倒也十分齐整，住人是全然没有问题的。
    相长宁心中勉强满意了，忽觉空气中灵气暴涨，如重重水雾一般，这是有人突破了。
    他有些诧异地起身出门，果然见院子里，那老头盘膝坐在火堆灰烬旁边，周身灵气环绕，将整个院子都充盈起来，相长宁忍不住深吸了一口气，这可都是灵气，若是从前，他估计不会放入眼中，但是眼下嘛，蚊子腿也是肉啊。
    他二话不说，立刻回了耳房中，门也不关了，直接盘膝坐好，双手掐诀，下一瞬便入了定，开始吸纳起那些灵气来。
    老头是金水火三灵根，灵气有些混杂，但是对于现在的相长宁来说，十分的够用了，他倒也不贪多，只是稍微吸纳了一些灵气之后，便收住了，然后慢慢开始炼化起来。
    这具身体原本就是炼气三层的修为，若是把刚刚吸收的那些火灵气全部炼化，应该能升到炼气四层，炼化是个费时间的活儿，要把吸纳的那些浑浊灵气渐渐剥离开来，使得它们泾渭分明，然后再慢慢收为己用。
    相长宁叹了一口气，若他还是天灵根，哪里用得着这样麻烦？
    只不过事已至此，多想无益，还不如早些筑基，再去想个法子把那丹方上的东西集齐了，好歹把四灵根变为双灵根才好。
    想到这里，他便凝神静气，摒除外务，开始认真修炼起来。
    相长宁虽然修为不再，但是他毕竟还是从渡劫期过来的人，修炼这种事情于他来说，与吃饭喝水无益，是早已刻入骨髓中的本能了，虽然多灵根不太理想，他修炼的速度不比从前，但仍旧要远甚于周围的普通修真者。
    是以等他修炼完毕之后，约莫小半日，那老头才从入定中回神，此时，已是第二日中午时候了。
    他一睁眼，便见相长宁站在跟前，略略一看，老头面露讶异，道：你也突破了？
    相长宁唔了一声，道：运气罢了。
    虽然他现在已经是炼气四层了，但是相长宁并不如何兴奋，也是，对于一个渡劫期的老祖来说，炼气三层和炼气四层有什么区别？完全不值一提好吗？
    反倒是这老头，一举从筑基初阶升入了筑基中阶，相长宁笑了一下，道：恭喜老丈了。
    老头哈哈大笑，才盯着他道：还要多谢你才是。
    相长宁一哂：是老丈的机缘到了。
    他说的客气，老头却并不这样想，他在宗门内呆了数十年，在近寿元快尽的时候，才将将筑基，自己资质如何，再没有人比他更清楚了，在筑基初阶又盘桓了数十年，原本都以为没有希望了，不曾想，今日竟有一番进境，不由心中激荡，一时感慨万千。
    不过是因为这小娃娃的一句话而已。
    老头收敛了心情，向相长宁道：鄙人姓常，不知足下高姓大名？
    相长宁笑了笑，坦然道：在下长宁，老丈有礼了。
    因着交结了常老头，相长宁的日子便好过了起来，至少不必他去想每日要吃什么，常老头会捕些野味过来，两人便就地升了火烤来吃，倒也自在。
    常老头也在灵草园做事，他辈分大，修为也高，所有人都得尊他一声师兄，只有相长宁不一样，他不叫师兄，也不叫前辈，就喊他老丈，常老头也不甚在意，两人关系极好，对于相长宁来说，倒也算是一场别样的忘年交了。
    得知相长宁被安排的灵草是白楼草之后，常老头皱了皱眉，道：怎么给你安排这种差使？
    相长宁不以为意，白楼草就白楼草罢，对他来说都一样，但见常老头面露异色，便多心问了一句：白楼草怎么了？
    常老头咂了一下嘴，带着他去了种白楼草的灵田，一去到那里，相长宁便知道他为何是这番表情了，那一片白楼草生了病害，蔫蔫的，眼看着是活不成了。
    白楼草很矮，叶片上生长了灰白色的细小绒毛，爱贴地生长，远远看上去，就仿佛勾勒出一座楼宇的图形，故名为白楼草。
    而眼前的白楼草叶尖儿蔫吧，跟被火燎了一遍似的，远远看去，一大片都是这样，常老头有些生气，道：不过欺负你是个小孩儿罢了，灵草生了这样的病害，只能全部锄掉，翻土重新种过。
    他越说便越不满意，转身便走，口中道：我去寻那刘观来，给你换一份差使。
    相长宁下意识拦住他，道：老丈不必着急，你若是去了，反倒不好。
    常老头不解：这话是何意？
    相长宁想了想，道：我本是初来乍到的，他们打压一番也是正常，若是老丈为我出头，他们表面上自然会应承，但是心中如何会舒坦？
    可是这白楼草你也种不活啊。
    相长宁哂笑道：种不活便种不活，灵草死了，难道还要怪我不会种不成？
    他一脸无辜地摊了摊手：我从前都是在灵谷山做活，确实不会种灵草啊。
    这话说的完全没问题，常老头翻来覆去想了半天，心中惊叹之余，才道：想我活了大半辈子，竟不如你一个小娃娃机灵。
    相长宁抿唇一笑，眼睛半眯起来，像极了一只狡猾的小狐狸。
    他不让常老头去还有一个原因，就是他能治得了这白楼草，他的目的可是一品灵草园，那里种的全是上上品的灵草，这也是他能继续忍受在清虚宗待下去的动力。
    否则，他早就收拾妥当逃出清虚宗了，谁要跟这群剑修共事啊？
    相长宁蹲在灵田边上，对着那蔫巴巴的白楼草叹了一口气，常老头误以为他受到这番排挤冷遇，心中难过，便安慰道：等杨管事回来，我便去与他说说这事，你不必放在心上，那群弟子们每日尽是赌钱，干活偷懒，必要给他们一个教训才是。
    从这日开始，相长宁每日都会去到灵田里看那片白楼草，手里不忘拎个木桶浇水，常老头看在眼里，只道他做事勤快，又劝他不必如此，反正这些白楼草都救不了了，倒不如省些力气。
    相长宁却不这样想，他虽拎了个桶，也只是装个相而已，他每日去地里巡视，为的是另一桩事情。
    第7章
    这一日，天气晴朗，秋高气爽，金色的阳光漫漫铺洒下来，晒得人身上暖烘烘的，相长宁修炼之后，又拎起个小木桶，溜溜达达到了灵田里。
    那一片白楼草情状越发不好了，大部分的叶子都卷曲起来，焦黄干枯，散发出一股腐败的气息，眼看着就要死了，因为没浇水的缘故，泥土都干裂出大道口子，跟婴孩的小嘴似的，仿佛在无声地叫喊着渴意。
    相长宁蹲下身摸了一把土，在指尖捻了捻，觉得差不多了，便转身回了屋子，从废弃的主屋后边抱出一个陶瓮来，这个陶瓮还是常老头带过来的，上回他们煮过一只山鸡之后留下的。
    陶瓮上边封着一层麻布，他揭开那层布往里面瞅了瞅，十分满意，抱起就往灵田的方向去了，等到了地里，相长宁便把那陶瓮放下来，取来备好的一双竹筷子，揭开那麻布，从陶瓮里头夹了个物事出来。
    那是一只虫子，只有拇指大小，头生触角，背负黑甲，浑身漆黑，油光发亮的背甲在金色的阳光下折射出亮蓝色的光芒，煞是好看。
    这虫子叫剢虫，他费了好大的力气才捉来的，放在这陶瓮里养了一段时间，总算是能用上了。
    相长宁夹着那剢虫放到泥缝旁，很快，它像是被什么东西吸引了似的，迅速钻入了缝中，消失不见了，相长宁倒是全然不着急，又从陶瓮中夹出来几只，如法炮制，都一一塞进了泥土缝隙中，然后站起来伸了个懒腰，拎起陶瓮回去了。
    此后一连过了三日，他才去了灵田里，这回除了带那陶瓮之后，又另外揣了一个木盒子，到了地里，他先是从沟渠里拎了一桶水，这是相长宁被发派来这里，头一回拎了水。
    此时地里裂开的那些口子就更大了，足有成年人的手指那么粗，他二话不说，拎起桶就往一条裂缝中灌水，半桶水下去，只听地里响起了咔啦咔啦的声音，仿佛是有什么东西在下面挠土似的，在安静的空气中显得有些惊悚。
    相长宁不以为意，继续往缝里倒水，很快，前面一道裂缝中钻出了一点灰色的影子，他抄起备好的竹筷，眼疾手快，迅速夹起了那灰影，送到面前打量片刻，笑了一笑：可算是逮着你了。
    那也是一只虫子，只有蚕豆那么大，甲壳坚硬，团成了一团，一动不动，仿佛死了一般，相长宁才不管它，把那虫子装进木盒中，收好。
    再打眼一看，土缝中又接二连三地爬出了几只剢虫，几天不见，体型长大了不少，硬生生把那裂缝给挤开了，相长宁守株待兔，抄起筷子就把它们都一一夹起来，扔进陶瓮中，麻布一封，齐活儿。
    那灰色的虫子叫蝼，喜食植物的根系，有毒，被它啃噬过的灵草大多会叶片卷曲，边缘焦黄，像是被火烧过似的，不知道的人还以为植物是生了病害，是以相长宁第一眼看到那些白楼草的时候，就知道原因在此。
    蝼原本的体型很小，只有芝麻那么点大，一般人都发现不了，若不是相长宁从前费心伺候自己的灵草，估计也不知道还有这种虫子的存在，它甚至可以无视一些基础的术法和禁制。
    剢虫是蝼的天敌，蝼一旦碰到剢虫，便拼命逃，一边吃一边逃，短短时间内就会把自己的体型撑大，相长宁这次抓的这一只，算是他见过的最大的蝼了。
    事情做完了，相长宁便收拾好东西，又晃悠着回去了，不知是不是他运气好的缘故，第二天便下起了雨，一连下了好几天，他索性也不去地里了，常老头每次过来，都见他在打坐修炼，心中甚是欣慰，暗暗打定主意要想法子给他换一份活儿。
    过了一日，雨停了，云开日朗，相长宁坐在院子里头，从怀里摸出了一个木盒子，便是他之前装蝼的那一个，揭开盖子一看，里面空空如也，什么也不剩了。
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