宗煦见他涕泗交流，只强忍着不哭出声来，那模样委实可怜，他心中一酸，缓缓松开他的衣领，半天，低声道：朕虽孝顺母后，却也不愿愚孝。
    魏伦心头狂喜，激动的道：奴才早知皇上英明睿智，定能理解奴才的苦心。
    宗煦神色复杂，在他身边绕了一圈，两只拳头握着紧紧的：但朕也不能。。。。。朕不能去做什么，甚至不敢去想什么。他喉咙因紧张和恐惧而阵阵发干，怔愣了一会儿，面上忽而露出怅惘失落之色，仿佛回想起了什么：年幼无依时，朕有幸承蒙母后的养育教诲，她不仅是朕的母后，还是朕第一位恩师，没有她，就没有朕的今天。
    魏伦满腔的兴奋，随着他的话语迅速冷却，勉强道：皇上对太后的孝心，足以感天动地，但。。。。。。
    宗煦怕他再说出什么话来，抢先一步道：母后是明事理之人，希望她哪天会想明白，能以朝局为重，不要纵容外戚专权乱政小魏子，你记着，今天我们的这场对话，就当没有过，朕这样做，是为了保你的命。
    可是。。。。。。魏伦心有不甘，见皇帝狠狠瞪了自己一眼，立即改口：奴才知道了，奴才也愿太后能顾念母子之情，多为皇上着想。
    他话中有话，宗煦自然能听出来，可是一想起母后那张冷冰冰的脸，实在是令他气馁。他满腔积郁无处发泄，也不愿再同魏伦交谈下去，没好气的道：你先出去罢，朕要看书了。
    霍牧回来没有多少时日，便开始着手在朝中培植亲信，剪除异己，而关于他在朝堂之上，屡屡目无君上，专横跋扈的行径，京城内外皆知，莲真虽身在深宫，也免不了有所耳闻，内心深深的为冰轮和宗煦担忧。
    偏生这两日间，崇德宫和长乐宫两处都不见有人过来，这实在是太不寻常，莲真坐不住了，叫来童介吩咐：你去崇德宫一趟，瞅瞅汪总管在做什么，就说我的话，叫他来撷芳宫一趟，我有句话儿要问他，记住，别惊动了人。
    童介极是机灵，忙答应着去了。莲真一边看书，一边等着信息，半天也不见人回来，正是心神不宁，宜珍忽然进来禀道：主子，瑞主子身边的怜絮姐姐在外面，说有急事求见主子呢。
    莲真微感诧异，苏蕴最近避她唯恐不及，怎么突然打发人过来？随口道：她说了是什么事吗？
    宜珍道：说是瑞主子又病了。
    这么一说，莲真反而放下心来，她现在已全然明白，苏蕴所谓的染恙在身，无非是借此为由，与李茂相见幽会罢了，她们之间的事情，她现在并无心肠去管，反正这样也正合苏蕴的心意。莲真想至此处，不以为意的道：我知道了，你让她先回去，我得空儿就过去。
    宝贞跟怜絮交情极好，忍不住道：主子，既然说是急事，要不奴婢出去问清楚情况？
    莲真心不在焉，点点头儿，宝贞便同宜珍出去。过得片刻，童介终于回来：主子，汪总管来了。
    莲真精神一振：快请！
    汪又兴进入内室，恭恭敬敬行了礼，莲真屏退左右伺候之人，微笑着道：汪总管，请喝茶。
    汪又兴受宠若惊：谢主子。
    莲真自己也端起茶盏，慢悠悠的喝了一口，方轻声道：叫你过来，也不为别事，太后和皇上那边，是不是发生了什么事情？我总觉得这两天有哪里不对劲儿。
    久在几年之前，汪又兴便从高贤那里得到过暗示，不管什么事情，只要是宸太妃想知道的，都要据实回奏，一直以来，他也是这么做的。听她问起，便也不敢绕弯子，只是事关朝政，不免有些小心翼翼：主子明鉴，这两日朝中是发生了点事情，引起了一些风波，太后和皇上正为此烦心。
    莲真蹙眉道：什么事？
    汪又兴微微迟疑：大将军昨儿出城打猎，回来时碰上了柴统领手下的郭虎林、汪啸两人，突然恼怒起来，叫人擒了他们投入了刑部大牢。
    莲真曾有数次听宗煦提起过郭虎林和汪啸两人，他们都是城门尉，柴彪的左膀右臂，有一次，柴彪以宗煦练习骑射的太傅的身份，特地向太后上奏，言郭虎林骑术精妙，汪啸箭无虚发，堪陪皇帝练习，于是这两人后来亦获准进宫。如今听他们被抓，莲真不由得花容失色：抓人也要有理由啊，没说是为了什么？
    似乎是说他们言语不敬，以下犯上，其中详情奴才并不清楚。
    莲真追问：那后来呢？
    汪又兴道：柴统领知道消息，便火急火燎进宫面见太后和皇上，为他们两人求情，谁知过后大将军也进宫，要求皇上下旨将他们革职，从重治罪，闹得不可开交，最后还是太后开口，说天色晚了，让他们各自回去，此事暂且搁置，隔日交给内阁诸位辅臣商议。
    莲真知道事情始末，既觉安心，又起了另一种忧心，道：我知道了，你暂且回去，若有了结果。。。。。。说到这里，沉吟不语。
    汪又兴忙道：若此事有结果，奴才必亲自过来告知主子。
    莲真道：嗯，高总管知道你过来么？
    知道的。
    太后身边得力的只他一人，也是不行，耽搁了这半天，你也该回去了。
    汪又兴跪下磕了个头：是，奴才这就告退。
    宝贞候在外面，待汪又兴离开，方才进屋，见莲真坐在那里发怔，轻轻唤了声：主子。
    莲真抬起头来，宝贞道：我刚已问了怜絮，并打发她去了，据她说，瑞主子这次的病非同小可呢。
    什么叫非同小可？莲真扫了她一眼，语气轻松平常：她素日形体娇弱，小病小痛不断，也没什么大惊小怪的，让李太医去看看，不过吃几剂药罢了。
    宝贞道：问题就出在这里啊，瑞主子病卧在床几天了，水米未进，偏偏不让叫太医，甚至不让告诉其他人，现在都没个人样了，况且，李太医因父亲病重，已告了长假，现时也没法去看她啊。
    莲真大感意外：你说什么？
    因才诵完佛经，殿内残留着一股子檀香的气息，冰轮头轻轻靠着椅背，凤眸微阖，神色宁静淡然，让人无法捕捉到一丝情绪。
    宗煦两手放在膝盖上，继续道：郭虎林、汪啸多次出入宫禁，母后也夸过他们本分忠谨，他们怎会无端对外祖不敬，这其中必有误会。
    圣人都会犯错，何况他们？我昨天已说了，交由内阁处理，皇上尚未亲政，不宜过问太多朝政，每日好好跟着太傅读书，这才是正理。
    宗煦心里发堵，仍是不死心：郭虎林和汪啸虽然没有太傅之名，但他们数年以来陪伴着朕，毫无保留地教朕许多本领，在朕心里，早已与师傅无异，他们昨日被打入牢中，已得了教训，还求母后看在儿臣面上，能网开一面，不要再加诸刑罚。。。。。。
    冰轮睁开眼睛，看了他一眼，宗煦硬生生地将接下来的话咽了下去。冰轮道：皇上重情重义，母后很为这点欣慰，但母后也相信，内阁会公道处置此事，皇上不用为此过分担忧。
    宗煦张了张嘴，还欲说什么，高贤已进来禀道：太后，檀总管在外求见。
    檀瑛步入殿中，分别向太后、皇帝请了安，道：微臣刚才听到一个消息。微一迟疑，低沉着声音道：郭虎林和汪啸已被处以斩刑。
    什么！宗煦失声叫出来，从椅子上站起，满脸震惊和不敢置信。
    冰轮眼里怒意一闪而逝，声音仍显镇定：什么时候的事？
    今日一早，刑部便判了案，他们随即被拖去菜市口，斩首示众。
    宗煦又是愤怒，又是害怕，又是伤心，身体忽而发冷，忽而发热，脸色也变幻不定，好一会儿，才憋出一句话来：怎能因为这等小事，就诛杀朕身边近臣？
    檀瑛不忍看他，垂着头，只作没有听见，冰轮不断捻动着手中的佛珠，良久，缓缓开口道：国有国法，家有家规，他们既犯了罪，自然应该得到相应的惩戒。
    宗煦看着她，目光里充满了哀恸和无助：母后，你说过的，此事要交由内阁议定。
    冰轮道：大将军忠心卫国，功勋卓著，对于城门尉这等品级的官员，有先斩后奏的权利。
    宗煦无话可说，亦无心再说，脑海中满是往日跟郭汪两人骑马射箭的场景，想到今后无法再见到，不禁泪眼涟涟，心里恨极了霍牧，恨不得立时能拿刀手刃了他。
    冰轮道：身为皇帝，怎能轻易流泪，我向日教你的，你都忘记了吗？
    高贤早取了一方手帕来，双手呈递给宗煦，宗煦接过来，默默擦干眼泪，宗煦接过，默默擦去眼泪，仍是哽不成声：儿臣。。。。。。儿臣知错了。
    冰轮狠下心肠，轻声道：来人，皇帝累了，好生送他回长乐宫歇着。
    宗煦被高贤扶着，缓缓走了几步，又回过头来，却见母后低着头，已开始阅览奏章，连看都没有看自己一眼，心中各种情绪交织，难受至极，下意识咬紧嘴唇，放快了脚步，随着高贤出去了。
    第107章
    却说苏蕴数年以来, 小疾小恙不断，动辄召李茂诊视，并为之调治身体，这次的病却是来真的了, 初时只是每日里恹恹的，神情恍惚，后竟一头睡倒，不能下床了。她本嘱咐了身边伺候之人，不许请太医, 更不许多嘴说出去, 过几天便会好, 可到了这份上，谁还敢隐瞒？一个个的都怕将来担罪，不但禀报了莲真，甚至还上奏到冰轮和小皇帝那去了。
    眼下霍牧加紧步伐，清除异己，朝中正值多事之秋, 冰轮如何有心思管这等小事, 只说让太医好生诊治, 再无别话。莲真虽也满腹心事，究竟姐妹情深，那日听了宝贞所说的情况, 料想李茂必是惧罪告假, 思忖了一会, 也便不急着去探望苏蕴，只吩咐人去召李茂进宫。
    李茂心中有鬼，听得莲真召见，便有如惊弓之鸟，百般不愿去，却又不敢不去，无奈穿戴整齐，匆匆忙忙进宫。
    到了撷芳宫后殿的暖阁，引导她的宫女止步退下，李茂深深吸了一口气，低头进去，抬眼见莲真坐在临窗大坑的黄缎坐垫上，虽是云鬓斜簪，淡妆素面，却如荷之初绽，有一种莫可名状的动人风致，李茂不敢多看，缓步上前，轻撩衣袍跪下，口中道：微臣叩见宸主子。
    你来了。莲真语气倒是平常：听说你近日告了假？
    李茂低头道：是。
    莲真明知故问：为了何事？
    微臣父亲病了，无人照管。
    嗯，孝敬父亲，是人之常情。莲真看着她，仿佛不经意的提起：瑞太妃也病了，你可知道？
    李茂微微吃了一惊，抬起头来，结结巴巴的道：这。。。。。。微臣不知道。
    你竟不知道吗？
    李茂低声道：微臣在家里，并不知宫中的事情。
    莲真步步紧逼：现在你已知道了，你准备怎么办？
    李茂避开她的目光：瑞太妃是有福之人，宫中伺候的诸位太医又皆是医道圣手，有妙手回春之术，太妃定会平安无事。
    莲真听了此话，突然冷下脸来：许太医、宁太医等几位都看过了，方子开了一堆，非但无济于事，且有加重之势。冷笑一声，缓缓道：她的病因何而起，你心里最清楚，而她这心病，要如何去治，我看也只能由你开方了。
    李茂垂着头不作声，莲真星眸闪过一丝愠怒之色：那日我无意闯入她寝宫时，你们那等害怕，尚争着将罪过揽在自己头上，誓同生死，这才几天，你便弃她于不顾，躲出宫去，岂非令人心寒？
    李茂声音含愧：宸主子菩萨心肠，对我二人的活命之恩，微臣没齿难忘，微臣亦知，现在在主子心里，微臣已是一个毫无承担、薄情寡义之人。。。。。。
    我不想听你说这些没用的。莲真打断她，俏脸含霜：我只想知道，你对蕴儿究竟是怎样的心思？现在这里没有别人，你大可以对我说实话。
    李茂这时反而镇定下来，她想了想，慢慢挺直了背脊：微臣是女儿之身，又出身微贱，但与瑞太妃之间的一切，皆是发乎真情，出于真心，便是此时为她去死，微臣也是心甘情愿。
    莲真听她如此说，面色稍见缓和：既是如此，你为何又借故躲避她？
    因为微臣仍是害怕。李茂道：虽然宸主子心地仁慈，饶我们一命，但俗语说，天下没有不透风的墙，若是有朝一日，传到其他人耳中，甚至传到太后耳中。。。。。。想到冰轮，忍不住打了个寒噤：事起宫闱，不顾尊卑，有违伦常，微臣一人死不足惜，但她的名节及性命亦将不保，她正桃李年华，又身尊位贵，却是何必？况且这样的弥天大罪，势必累及家中老父，家父年迈体衰，若因此受罪，又于心何忍？因此微臣日思夜想，寝食难安，才痛下决心，不再与她相见。
    莲真沉默良久，道：你所顾虑的，也不是没有道理。横下心，接着道：这样罢，以后在宫中，你们相见相处，要倍加小心谨慎，若是有朝一日，仍是泄露出去，我会尽力来保你们。
    李茂先是一喜，又苦笑摇头：这样的宫中禁忌，关乎皇家体面，只怕到了那时候，主子也是有心无力。
    莲真皱眉道：你不就是担心太后知道吗？你放心好了，太后和皇上那边，自有我来周全，我今天既然承诺了你，就一定会遵守我的承诺。
    这话说得已是颇有分量，李茂绝处逢生，在地上磕头不止：主子待李茂恩同再造，今生无以为报，惟甘作犬马，以供驱使。
    她这一向惶惶终日，忧思深重，如今吃下这颗定心丸，悲喜交加，涕泪交流，莲真见此情景，心有所感：我也无需你报答，蕴儿跟我一同进宫，相交这几年，胜似亲生姐妹，你只照顾好她，不负于她，这就够了。
    李茂连声道：是，是。
    既然这样，她的病我也就交给你了，如有什么差池，我只唯你是问。
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