要怎么说服卡尼亚斯？
    虚妄之间坐落于帝都的圣院最中央。二十四根爱奥尼克柱，穹窿投下瀑布般的阳光，刺眼得几乎无法直视。
    在使人晕眩的阳光里，立着一个高挑的人影。他头上的圣职礼帽高得像块墓碑，却没有压垮他的肩膀。他闭着眼，听着楼上的唱诗班传来的飘渺而神圣的歌声。
    教皇克拉克的年纪已经上了八十，他是跟仙女教母同龄的人。但精通魔法的大贤者即便到了晚年，脑子依旧聪慧得仿佛年轻人，他的头发依旧如少女柔软，他的眼睛依旧明亮得像火炬，如果忽略腐朽的皮肤与眼里的浊痕，岁月似乎没有在他身上留下太多印记。
    霍华德的身影来到了门口。他深深地躬下腰：教皇陛下，人来了。
    克拉克背着手从光圈中走出。他的躯体瘦得像旗杆，连影子都直得宛如一支羽箭。
    带他进来。
    霍华德退了出去。许久，一名青年踏入虚妄之间。
    卡尼亚斯身着圣骑士的银铠甲，单膝跪在克拉克的跟前。
    克拉克低下头，打量着这名年轻人。
    我必须向你道歉。他说，这次任务向你保留了真相。
    卡尼亚斯：陛下不必自责，这是情理之中的权衡。
    克拉克眯了眯眼睛：希德切尔特没怀疑过你？
    卡尼亚斯半垂眼帘，颔首：是。最近他没有异常。
    当然没有异常。
    克拉克心底冷哼。
    希德切尔特被他们圣院管束得像个不谙世事的小孩子，连贵族子弟最基本的社交礼仪都不会，教士们一再向帝都暗示光明圣子不近人情的形象，绝不会有外人能在精神上影响他。
    怎么可能会有异常。
    就算有，也只能是从切尔特家或者卡尼亚斯他本人带来的异常。
    所以教皇克拉克听闻卡尼亚斯斩除魔物巨爵后暗传了他，许以利益，让他成为圣子身边的监视者。克拉克利用卡尼亚斯，却也忌惮他。
    克拉克深谙只有利益与威胁方能拴住有才能的人，他向卡尼亚斯开出的礼单上不仅是圣骑士长的职位，而且还有他的继承人。
    历史上由铂金之座骑士长直升为教皇的例子，罕见，但并未没有。
    这可是多少切尔特公爵叠在一起都无法换得的权力。克拉克相信这世上没有比这更好的去处。
    一只云雀停在克拉克肩头。
    他转过头去，云雀跳到他耳边，喙间吐出一串传音魔法，然后飞起来，朝巨大的穹窿扑过去。
    从天穹倾下的阳光忽地一盛，须臾之间将云雀的身影熔化于滚烫的光芒里。
    一支未烧焦的羽毛留恋似的飘回他肩上。克拉克轻轻拂去肩头的异物，苍老的面上流露一丝悲悯。
    你必须明白，你在伟大父主的神像前签下过灵魂契约。假如你欺骗了圣院，你会魂飞魄散。
    年轻人将身躯伏进阴影：为陛下赴汤蹈火。
    教皇脸上流露出厌恶。
    卡尼亚斯带给他的感觉很不好。这名圣骑士比切尔特家长子更像老谋深算的掮客，有时教皇甚至觉得他像黑洞、像噤声之渊，他比魔法塔主人或者帝国学院的校长更加深不可测。
    克拉克憎恶自己所无法掌控的事物。
    但再精明的狼，套上了项圈，也只能成为他的看门狗，衔他给的骨头。
    走吧，继续看着他。他闭上眼睛，疲倦地挥了挥手，等到明年选拔季，圣骑士长的职位是您的，阁下。
    第43章
    卡尼亚斯没有直接转回帝国学院的公寓。他从掌管铂金之座人事变动的霍华德牧师那里得到了新的任务。
    他一推开黑鸽子的门，柯特妮吓得差点蹦天花板上。
    你还回来？！
    半精灵奥米加在向她借马时便透露了一些蛛丝马迹；等奥米加回到帝都，没踏进城门，就被柯特妮跟伊萨克一人一肩扛回酒馆。
    奥米加原先就与老爹相识，因此在两人的威逼利诱下，半精灵半真半假地向他们吐露了真相。
    祂是你们无法招惹的存在。奥米加无奈说，下次看见他，请直接搬走吧。
    柯特妮在听到那个不男不女的祂的时候就吓得六神无主，恨不得连夜冲破城门。
    可她和老爹还有好几个月的地租没交。
    中午时酒馆内没有客人，所以也没有人被蹦起来的酒馆女儿吓得跑出去。
    卡尼亚斯扫过柯特妮手上的匕首：收起来。帝国除了光明圣子，没有人拦得了我。
    柯特妮脸色一青，余光瞥见刚从楼梯口下来的老爹。
    她想骂脏话，可惜卡尼亚斯说得对。
    柯特妮讪笑着，怂了吧唧地将刀插回背后的囊袋里。
    男爵大人来这儿有何贵干？
    一杯格拉芙，加柠檬冰糖，感谢您。卡尼亚斯在前台坐下来，铂金之座下派我前往赫里的古堡，我带着殿下一起去，需要给他定制装备，以及发色、脸部的伪装，希望您能为我推荐工匠。
    柯特妮从木柜上取了酒瓶，抹了杯壁，低头摇酒，随口说：这倒是没问题。圣子大人填好报名表了？
    圣骑士单独出任务会以佣兵小队的形式。让圣子一块出帝都，除非是像先前艾伯特那样偷渡出境，否则就是更稳妥地选择伪造身份。
    像炫耀似的，卡尼亚斯在桌子上展开一张表格，这是他偶然间在沙发底下发现的。
    希德很早就想和卡尼亚斯一块出去玩，于是拜托了父母在佣兵公会工作的佩里取来一张佣兵资格申报表。
    虽然上次某个人冷酷无情地拒绝他，但这并不影响圣子大人用文字伪造一只人形托比的热情。
    等卡尼亚斯发现这张表格，希德已经将托比奥尔德的个人信息完善得差不多。圣子大人下了苦工，他所胡编乱造的部分几乎看不出什么破绽，就差往公会前台一放。
    柯特妮捡过来一看，姓名栏的那头写的是托比奥尔德。
    她不明白托比是个什么东西，但她见过希德的字体。
    红发姑娘吹了个口哨，玩笑道：您这是打算公开和他的关系了？
    什么关系？卡尼亚斯想了想，兄弟？
    黑鸽子里的氛围出现了一瞬间的凝滞。
    兄、兄弟？
    柯特妮愣了许久，她一时间没反应过来。
    不是冠夫姓的意思？
    她觉得她对这两个人关系的理解貌似出现了偏差。
    柯特妮将调制好的酒推到卡尼亚斯跟前，不露声色：圣骑士先生，您将圣子大人看待成什么样的角色？
    卡尼亚斯抿了口酒，没有回她的话。
    柯特妮不死心地又问了一遍。
    兴许是她面前的这位老爷觉得还有要用的到她的地方，没立刻捏死她。
    卡尼亚斯斟酌了一下：儿子。
    柯特妮窒息。
    卡尼亚斯又想了想，冷峻的眉宇间难得出现一丝犹豫。
    柯特妮看到了。
    您喜欢他？她小心试探。
    酒馆女儿对情感的把握十分敏锐。
    最近这位老爷看小奶帕的眼神确实温和不少。
    卡尼亚斯意外地瞥柯特妮一眼，低头玩着手里的钱币。
    在奥尔德男爵这儿，不说话就相当于承认了。
    柯特妮松了口气，可是卡尼亚斯下一句话又将她的心脏拽上了嗓子眼。
    他说：请您当作没看见。没有人告诉他，他发现不了。
    柯特妮心头一惊，问：您为什么不告诉他？
    托比奥尔德，他取这样的名字，只把我当作他的长辈。卡尼亚斯垂头，捏住手中滚烫的银币。
    在蒂亚戈山岭，他能很清楚地感受到圣子对于他兄长的厌恶。
    光明圣子无法与任何人结成婚姻。与其让他困扰，还不如一开始就不让他知道。
    柯特妮失语了。
    她气得几乎说不出一句话。
    这、这个人真的是撩遍帝都无敌手的那位传说中的极品艺术家渣男吗？
    怎么，他看起来像个才会用开瓶器的小毛贼？
    她努力使自己平静，然后坐在楼梯口点烟看热闹的老爹屁股上踢了一脚，让他滚回楼上去睡午觉。
    你摸过他的头多少次了？柯特妮心平气和地问，这有关您是否能泡到他，请认真回答。
    卡尼亚斯思索一会儿：记不清。
    太多了。
    柯特妮又沉默了。
    良久，她开口
    先生，请问您是他老父亲还是他祖宗？头是可以随便乱碰的地方吗？她抓狂地拧着头发，这么亲昵的动作，他是会对你有感觉的，但也会以为，你把他当亲弟弟！或者亲儿子！
    柯特妮冷笑：渣男惯会用这种手段勾引小姑娘的。
    卡尼亚斯手里的玻璃杯快撑不住了。
    酒馆女儿凉凉地说：你上次捏碎酒杯，小奶帕很害怕。他那次都抖成什么样了，您还对他冷暴力。
    卡尼亚斯深吸一口气，把酒杯放在吧台上。
    您那位殿下来我这儿的时候，就算和我说话，他的眼神大多也在您身上，她又讽笑起来，您以为他甘愿冒着被别人发现身份的危险，和您来这个充满地痞流氓的旮旯里，是把您当哥哥？他把性命和声誉都交到您手里了，先生，请您好好想一想。
    卡尼亚斯听着柯特妮的话，怔了很久。
    他坐在黑鸽子里想了一整天，回到公寓时天色已经很晚。透明的夜空上泛着银子般的幽光。
    他打开大门，发现院子里也是一地星火。
    希德有很好完成卡尼亚斯留下来的任务，他用火焰扫帚将前院扫得干干净净，只留下一些融化的水泽。
    卡尼亚斯踏入客厅时没有开灯，魔法壁炉里火烧得正旺，托比蹲在壁炉前面烤火，一团毯子蜷在沙发上。
    圣子大人把自己全身都埋进了被毯里，把自己塞得严严实实，像是皱紧的面团。
    这个睡觉的姿势看上去很舒服，只是让卡尼亚斯猜不透哪一头才是圣子的脑袋。
    于是他像从滚烫的锡纸里剥软糕似的，轻轻扯开一角毯子。
    入眼是一片白色。
    他发现一双脚。
    足弓弯成的曲线曼妙柔软，脚踝浑圆，细瘦的骨骼从后跟凸出来。
    卡尼亚斯撩开另一角毯子，看到一只耳朵。
    一只从银河瀑布般的长发里钻出来的耳朵，好似山泉上的玉石。
    圣骑士的动作很轻柔，他将希德的头发顺到耳廓后，圣子垂盖在眼睑下的睫羽细腻浓密，皮肤在火光的映照下透明得几乎会发光，宛若冰雪里诞生的精灵。
    卡尼亚斯发现圣子额角上有一点污痕，伸手替他擦去。
    大概是打扫院子或者生火的时候不小心碰到了哪里。
    希德似乎被他的动作扰到了，鼻腔里唔嗯一声，然后翻了一个身。
    正好把脑袋枕在他胳膊上。
    圣子大人似乎觉得这个姿势很舒服，往他手臂上蹭了蹭，然后继续睡。
    卡尼亚斯听到纸质品滑落到地上的声音，维持姿势，从地上捡起主考官委托书。
    他一眼就认出了代表学生会的花纹，眼底泛寒。
    艾伯特来过。
    希德被壁炉发出的火光照到眼睑下的眼睛，无意识地皱了一下鼻子，又往熟悉的气息滚了一圈。
    卡尼亚斯正在看委托书，忽然腿上一沉。
    他发现怀里多了只熊。
    幸而客厅铺过地毯，希德从沙发上摔下来没受伤，却也被动静惊醒过来。
    他慢慢地睁开眼，灿金的虹膜上覆着一层雾。
    希德切尔特起床需要经历一个漫长的过程，就好比冰雪消融、从冬眠里苏醒的迟钝的小动物不可能马上就清醒。
    他看到卡尼亚斯的脸，知道自己在公寓里，但他还没反应过来自己究竟躺在哪里。
    希德茫然地看着四周，感觉到脸被戳了一下。
    睡饱了？卡尼亚斯问。
    圣子打了个哈欠，很乖地点点头：嗯。
    卡尼亚斯轻笑，没再说话。
    希德花了很长时间，才发现这里是客厅，他刚刚从沙发上滚下来，然后被卡尼亚斯抱住了。
    他红着脸，从圣骑士怀里爬出去。
    卡尼亚斯替他理了理头发，将头饰摘下来。希德等卡尼亚斯时没料到他会回来得那么晚，额头被压出一个很深的红印。卡尼亚斯往印子上轻轻一点，希德嘶的一声，瞳孔上的雾膜化成波光。
    只有卡尼亚斯才知道此时光明圣子的模样有多勾人。
    卡尼亚斯甚至想把圣子揪回怀里，永远不让他踏出公寓半步。
    让他的眼里只能有自己的影子，让他的心里只装下自己的名字。
    卡尼亚斯闭了闭眼，将心头的阴暗驱散。
    委托书我看到了，他轻声说，在希德跟前晃了晃卡片，要不要一起去？
    睡着前还在苦思冥想的希德耳朵一下子直了起来。
    嗯？
    幸福来得那么突然？！
    希德的眼神顺着火光晃了一下，然后他记得该轮到自己说话。
    可以
    卡尼亚斯静静地听着他说，忽而俯过身来，蒙住他的眼睛。
    希德只觉得那股熟悉的气息徐徐靠近了自己。
    他一下子慌了阵脚，在未知的黑暗中屏住呼吸，一动不动。
    宛如祭坛上待宰的羊羔。
    温热的气息在短暂的停留后，悄然退开。
    卡尼亚斯收回覆住希德双眼的手，起身走回卧室，留下了耳朵绯红的圣子。
    他总觉得今天的圣骑士有点不对劲。
    迷茫的希德与蹲在壁炉前面的托比四目相望。
    熊：他刚刚做了什么？
    目睹整个过程的兔子用屁股对着他，从喉咙里发出一声他高攀不上的冷艳呼噜。
    恋耽美