铂金之座的龙头要易主了！
    纵使他是来自地方的贵族，但天赋异禀的魔导师与异族对抗时所发挥的作用，足以抵得上一整队骑兵军。日后他效忠皇室、加官进爵，前途必不可小觑。
    如同切尔特一样，许多帝都世家已注意到这颗冉冉升起的新星。在他降服巨爵的消息传来后，一定会有许多家族希望与他结成姻亲。
    假如圣子有招揽他担任圣骑士长的打算，那就另当别论。
    按照圣院的教义，圣骑长将终生效忠主与光明圣子，不可拥有另外的主人或者伴侣。
    是终生！
    卡尼亚斯是独苗，这个职位将会断送奥尔德后代的继承权。
    吝啬到墙头都不许别人抠的切尔特竟会舍得放弃黑马？真是不同寻常但话说回来，圣骑长需要清心寡欲，您是怎么说服卡尼亚斯奥尔德的？众所周知，他可是个花心大萝卜
    希德越听越头疼，不知道他是如何从自己一句话里猜出这么多的意思。
    莫非是文字工作者的天赋
    记者越说语速越快，他写字用的墨水笔几乎出现了残影，唾沫子快飞到希德脸上。
    圣子默默地将轮椅往后推了一下，蓦然感觉到阻力。
    熟悉的气息从他背后传来。
    请让开，先生。那声音很冷淡，您挡了圣子大人的路。
    希德望过去，看到卡尼亚斯正站在后边，手搭在轮椅的上沿。
    记者停止了叨叨。
    然后凭他比狗灵敏的嗅觉，迅速转移炮火攻击。
    请问男爵大人，圣子大人怎么说服您参加圣骑长的选拔？记者凑近此次大新闻的主人公，几乎要把自己贴到他脸上，您只要随便答应一个家族的招揽，您得到的报酬比圣骑士长高得多，还有娇俏的小美人对您投怀送抱
    青年闻言，目光晃到希德脑袋上。
    不出所料，少年已经把脸扭过去。
    卡尼亚斯稍稍一想就知道发生了什么。
    他家的熊不发烧时是很内向的，无法应付口才太好的家伙。
    他冷哼着，手指往佩剑上一弹。
    杀人金属的长鸣振得记者头皮发麻，他浑身气势一泄，结结巴巴地说：帝国学院禁止使用武力。
    那是针对普通学生。圣骑士轻描淡写，圣子大人刚从老鼠会逃脱，圣院十分关注他的安危。为保护大人，无意间伤害到无关人士，相信校长也会体谅。
    记者的面色愈发难看。
    我突然想起来有篇文稿还未审查。告辞，两位慢聊。
    他行了一个脱帽礼，飞快消失在两人眼前。
    和标题劲爆的报道比起来，还是命更重要一点。
    卡尼亚斯把希德的轮椅推到门口的台阶。轮椅的轮子被小石子硌了一下，少年手指一颤，抓住了扶手。
    青年放开轮椅，轻车熟路地把圣子抱起来。
    希德说：他乱讲的。要是有你心仪的势力，不用顾忌切尔特和圣院。
    卡尼亚斯嗯了一声，似乎没把他的话放在心里，把门掩了，将少年轻轻放在沙发上，点燃魔法壁炉里的火，让被深秋寒气侵蚀的室内暖和起来，然后将一份报纸盖住希德的膝盖。
    这一周帝国学院的校报。头版是希德出席宫宴时由帝都出版社所摄的照片。
    我去佣兵公会递交委托的时候，同校学生塞给我的，卡尼亚斯凝视着相片里昏昏欲睡的熊，又将目光悄然笼罩在少年纤细的脖颈上，拍得很不错。
    提交任务花费不了太多的时间。中途他还被教皇的使者拦住。
    据说教皇陛下对他有些感兴趣，便和他预约了时间。
    卡尼亚斯这才会在此时回到公寓。
    希德看他一眼，将校报打开来。
    每年期末以前，都会在高年级间举行学生法师的实战竞赛。这是一年一度的大事，许多平民或者低级贵族出身的法师筹备一整年，就是为了在这场赛事中脱颖而出，得到一块通往未来职场的有力敲门砖。
    希德之所以对这件事那么清楚，是因为圣院也将会派驻牧师为受伤的学生治疗。为了表示对于帝国人才选拔的认可，夺得桂冠的胜者会获得亲吻圣子手背的权利。
    卡尼亚斯目光随着泥印小字漫不经心地扫过去，默读到关于圣院给予胜者的奖赏。
    圣骑士眼神微变。
    之前的冠军是谁？
    希德：前三届都是艾伯特。
    艾伯特不喜欢他的弟弟，所以没有吻圣子的手背，只是照顾一下圣院的脸面，牵一牵就松开。
    希德记得卡尼亚斯不怎么喜欢参加校内活动。
    连课程和社团活动都抛之脑后，这种赛事当然看不上。
    清高得很。
    他暗搓搓地想。
    但在他话音落下的刹那，他听见卡尼亚斯道
    我会参加的。
    第30章
    竞赛周的最后一天是开放日，是每年帝国学院人流量最大的时间。
    并非所有人被准许踏入校门。较有名望的贵族世家、魔法研究所与地方军团长将会收到学院理事会的邀请函，在帝国学院的天空庭院竞技场上寻觅可堪一用的人才。
    希德在圣院做完晨祷后，由圣院的马车送到学院。许多悬挂家族铭牌的骏马被套上金银交织的缰绳与镶嵌宝石的马鞍，等待在学院的石拱大门之外。
    在一片插着鲜花的高挺假发与彩色羽毛扇里，男人讨论猎狗，女人讨论香水。绅士淑女看到圣院的白驹雕车停在门口，走过来在车轮旁屈一下膝，向车帘里的圣子问安。
    学院理事会遣来的侍卫队在车马外请示，希德掀开帘幔，令牵着白驹的从者跟他们一起走。
    圣子被安排在天空庭院最高处的看台上，和学院校长坐在一起。看台幽静宽敞，他身边的石坛里还有一汪很小的喷泉，窗口很大，坐得远也能看清圆形竞技场内的全景。
    从早晨起，就有进入决赛圈的学生在竞技场中央进行对决。
    竞技场边缘摆着二十四座人面鹰像，被雕栏围起的看台上尽是高官达贵的阳伞群与下午茶的圆桌。
    佝偻的老校长拄着法杖坐在他身旁，时不时往他幽幽投去一瞥。
    老人悄悄地问：父主还是没有消息？
    亮闪闪的光明圣子喝一口茶，假装没听见他的试探。
    校长没有召集魔法塔，依照他个人的立场，圣院没有义务告知他情报。
    希德的目光一直在竞技场边缘游荡。为了开阔视野，他特地让侍从把椅子搬到石窗边，并在从切尔特府邸离开之前，请女仆长把用以望远的单片眼镜找出来。
    他举着水晶镜片在人群中搜索，不一会儿看到了目标。
    非常显眼。
    他高大英俊的骑士今天穿得很庄重，丝绸衬衫外罩鹿茸马甲，手捧典籍，一簇黑发蜷落额头，仿佛在花园散步以寻找灵感的艺术生。
    确实是在花园里。
    青年被一群穿着体面的贵族小姐围簇在中央，少女们纤细的手指里捏着羞怯的鲜花，秋波不断往高年级生脸上抛。
    今天是本月情人节。姑娘们可以给有好感的异性赠送花束。
    这个好感的范围很广，有爱慕、友爱、感激等等，此前来自北方的少女就是在这一天送给他修女百合。
    希德之前也见过别人给卡尼亚斯送花，可没有像今天这么大的架势。
    多亏校报社几天日夜赶工，卡尼亚斯斩杀魔物的消息被公之于众，整个学院都得知了他无与伦比的魔法天赋。
    甚至连艾伯特都要望洋兴叹？
    将此人收入麾下，绝对是一大助力。
    半年前，卡尼亚斯奥尔德这个名字，在各大公会查无此人，如今却已横空出世的姿态走入所有奥术世家的视野之中。不少族长已向他抛出橄榄枝，私下与他商定为家族效劳的契约条款。
    这些天来，希德和卡尼亚斯的公寓没少接待来自帝都世家的继承人，不乏有娇美鲜艳的少女其中多少毛遂自荐，人们持观望态度。
    无论如何，有一点是明确的。他的室友已开始展露锋芒，这位青年掩盖在温润外表下闪闪发光的像宝藏似的一面，不是只有他看到了。
    希德孤单地望向人群中央的圣骑士，有一瞬间，他产生卡尼亚斯终将消失在他身边的失落感。
    不是错觉。如此天赋卓绝的人物，离开注定毁灭的光明圣子才会有好前程。
    这对谁都好。
    希德望见俊美的青年向围绕他的人群开了口，盯紧单片眼镜，努力读出他的唇语。
    愿普鲁维尔的伟大为您洗礼。
    希德一怔。
    他通读并背诵了圣院的所有典籍，立刻记起这句话的原作者。
    光明圣子德海的圣骑士长，忒修斯。
    圣子还看到他骑士手捧一本缎面书，那是他从教皇那里借来的前教皇德海的语录集。
    最近卡尼亚斯将他的书柜重新整理一遍，把放在希德那边的情书都要了回去。
    卡尼亚斯在少年跟前一封一封点完戳了玫瑰火漆的信，随后心平气和地，却毫无羞耻心地对坐在沙发上垂着脑袋脸颊泛红的小圣子问道：没有藏起来的？
    当时希德一秒变熊，连蹦带跳蹿回了卧室里。
    等他再次打开卡尼亚斯的柜子时，只看见一堆排列整齐的圣院典籍。
    因为在完成黄金委托中展现了不俗的实力，他室友的事迹被霍华德禀报给长老会。青年得到了教皇的器重，卡尼亚斯颇为上道，每周都会抽空去圣院拜谒那个一板一眼的老头。
    比见他还殷勤。
    明明是个无神主义。
    小圣子在心里嘟囔着。
    希德将背靠回轮椅上，谨慎思索青年那句话的含义。
    圣子拒绝把卡尼亚斯意图成为圣骑长的猜测当成事实，这个念头几乎像闪电似的从他脑子里蹦出来，但那样太鲁莽了，一点都不矜持。
    贵族改不了多情，成为圣骑长必须守贞，这等于是在自我阉割。
    可是卡尼亚斯奥尔德又不是禁欲派！他是个究极花花公子！这是天性，就像狗改不了
    圣子想得入神，他忽而感觉到脸颊被碰了碰，像是给轻浮的纨绔啄了一口，痒痒的。
    他放下单片望远镜，看到一只熟悉的蝴蝶飞在他旁边。
    希德望向竞技场上的圣骑士，发现青年正冲他这边瞧过来。
    卡尼亚斯知道他在偷看！
    他飞快合住双手，将蝴蝶笼进掌心里。蝴蝶像预料到他会这么干，让他笼住，散成光点，从他指缝里漏出来，在他手上重新组成蝴蝶，两根细长触须跳着舞。
    被捉弄的圣子愣在原地，往他坏心眼的骑士瞧去。
    卡尼亚斯不知是使了什么小诡计，他周围的贵族小姐都已经走散。他放下书，将食指抵在唇前，缓慢地变换口型，好让他远方的男孩看得清楚。
    等我去您那边。
    这是无声的宣言。只有竞技赛最后的胜者才能获得最高的荣誉，走上通往最高处的石阶，亲吻光明圣子的手背。
    希德听懂他的话，耳根染上一层殷红，嘴角拘涩地弯一小弯。
    他想了想，将十指弯曲，合在一起，朝卡尼亚斯的方向
    别扭地比了个同意的圈圈。
    然后，他听到不远处老者的咳嗽声：古时东方是有这样的故事。
    希德转过头，看向学院校长。
    他小时候整天整夜闷在圣院里修行，主教不允许他看故事书，最多也是找典籍里的贤者事迹当传记解闷。
    您没听过这个传说？老人和蔼地讲，残酷暴戾的国王为了搏美人一笑，用尽千方百计。有一天，他召集使者
    希德没有说话。
    从者送来茶点，校长抖着苍老的胳膊沏了两杯伯爵红茶，为他讲述一整个古老的传说。
    看台下的青年披上法袍走入天空竞技场内，面对他的对手。
    校报社消息曝出后，许多位高权重的势力对于卡尼亚斯奥尔德是否真正具备讨伐巨爵的能力，报着不置可否的立场。
    要让这群老谋深算的人物相信一个废柴逆袭成帝国顶尖的天才，必须眼见为实。
    自然，关注卡尼亚斯战斗的人里，也不乏有来看笑话的。
    这群人完全不相信一个只有脸的废柴居然能干掉魔物。他到底给了校报社多少钱？
    围观者各怀鬼胎，但卡尼亚斯的晋级速度如希德预想的一样快。在众人回过神来时，青年已经走到了桂冠守擂者艾伯特的对面。
    黑色晚雁掠过傍晚的天穹。两人都是身姿高挑的高年级生，无言地站在一起，颇给人以喘不上气的无形压迫。
    卡尼亚斯解决先前的对手只靠一招，干净利落，快如疾风，底下看戏的学生甚至无法捕捉他的魔法轨迹与纹路。
    这是境界的差距。
    帝国学院的魔法学生目瞪口呆，接着猛然转醒。
    所以卡尼亚斯翘了课，摘得了圣骑士的徽章，并割下巨爵的首级；而他们还在教室里画法阵背咒语，准备不久之后的期末考试。
    是艾伯特经验老到，还是卡尼亚斯更胜一筹？
    所有人屏气敛息，等主裁判示意比赛开始。
    没等裁判宣誓公平，艾伯特抢先道：我认输。
    众人：？？？
    切尔特和奥尔德原本就是朋友，您是一位强者，恕我失礼，本人无法对友人动手，戴着金边眼镜的学生会长利落地脱了手套，彬彬有礼地伸出右手，感谢您照顾家弟。他一向不怎么懂事，一定给您惹了不少麻烦。
    卡尼亚斯稍顿一下，回握艾伯特的手。
    明眼人都明白艾伯特是在以退为进，字里行间都没提自己与对方实力差距的问题，摆明强行卖卡尼亚斯人情。
    有人情在握，再孤高的人才也能揽于羽下。所有看客心知肚明。
    希德没有注意到两人弥漫硝烟的和平交锋，他在听校长给他讲故事。
    暴戾的君王点燃传信的烽火，使他所统御的贵族帅兵前来，以此取悦美人的暗黑爱情故事。
    待话音落下，他才反应过来，狡猾的老狐狸是在调侃他刚刚和卡尼亚斯的互动。
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