那正像是一头冰山上的雪豹，正在领地的一角逡巡徘徊，好整以暇的审视着一只无路可逃的小兔子。
    第9章
    这时，山洞又开始新一轮的坍塌。
    这并非卡尼亚斯引起的动静，整座山岭像是被巨人族的脚掌踩碎了，猛烈的震动几乎要令天空大地一齐坠落深渊。
    只有希德知道，那是来自亡灵的号角。
    艾伯特用了神使赐予的宝器。所以他完成了任务，才回来想把自己带走。
    卡尼亚斯将少年抱住，按倒在地上，手掌托住希德的后脑，以免他受伤。
    几乎就在同时，一块巨岩撞碎了法盾，砸落在他耳侧。
    蔓延的烟尘中，圣子的呼吸早已紊乱。他能够透过衣袍，感觉到青年身上锁甲的坚冷。体温带来的灼烫感啃食他的理智。
    昨天，纵使是被卡尼亚斯抱着，青年掌控的距离也恰当得绅士。
    但眼下，眼下
    什么眼下，他脑子一片空白，听不见也看不见，只觉得卡尼亚斯这个名字从四面八方困住了自己，什么都想不了。
    卡尼亚斯察觉到，圣子捏着自己衣领的手打着抖。
    他能看出小圣子怕自己，却又乖得不可思议。仿佛现在撕碎他的袍子，污染着庄严而神圣的光明，将他一点一点咬啮吞咽，也不会遭到任何反抗。
    甚至还能听见美丽的抽泣。
    撕去伪装的少年，脆弱而鲜艳，确实是十分美味的珍馐。
    卡尼亚斯低下头，凝望着小圣子的眼睛。
    散乱的银发间，望着他的那双眸子仍旧明亮得单纯漂亮。
    多么好看的东西，比喻成宝石都有些失当了。
    卡尼亚斯注视片刻，敛去眼底的狂躁。他往外稍稍退开。
    方才的距离对于光明圣子来说，是十分失礼的。
    他说：请您放心。走出森林后，我不会告诉任何人我遇到了您。
    如果您的兄长不将这件事传播出去，那么我们从未见面，只是陌生人。您的名誉不会受到丝毫损害。
    他怀里的少年喘着气，在许久的缄默后，轻轻应了一声。
    等震感稍微平稳，他抱着希德站起身。
    几块粗糙的巨岩阻塞了洞口，青年腾出一只手，用雷箭清理岩石，扫开一条道路。
    饶是早晨，洞穴外的世界却阴气逼人。在草木婆娑的低语间，他们听见使人牙酸的碰撞，那来自于亡灵族阴冷的骨骼。
    蒂亚戈山岭的雾遮天蔽日。晦暗的光线足以支撑这些死去的行尸走肉活动到正午但所有人知道，蒂亚戈山脉没有亡灵族生存；如果有，那只能来自噤声之渊。
    亡灵和黑暗巨兽生活在一起，却是后者的附庸。
    卡尼亚斯向朦胧的远山望去。他似乎还听到，在那里数千匹亡灵龙马正嘶鸣着冲下山峰，森林里的野兽无比惊怒地发出咆哮。一群飞鸟冲破翠绿的屏障，溶化于上空的瘴气之中。
    如此惊世骇俗，却令他们不得不接受现实
    成百上千的亡灵军队已经突破位面封印，从万丈峭壁下爬了上来，浮出失语之海，如乌云如阴霾般降临在这片大地上。
    而面对他们的只有帝国学院里青涩脆弱的学生。只要撩开轻薄的迷雾，他们的骨矛便能捅穿那些稚幼的心脏。
    死亡之风已然冲破噤声之渊，吹遍蒂亚戈山脉的每一处角落。绝望吞没了大地。
    森林的干草被白骨踩过。卷带着清晨寒冷的迷雾，一只骷髅士兵摇摇晃晃走入两人眼前。
    它嗅到了鲜活人类的气味，早已候在山洞之外。
    骷髅举着骨刺冲来，卡尼亚斯侧身避过，抬腿撞向他的肋骨。这头亡灵族倒在地上，肋骨的龟裂沿骨骼扩散，裂缝迅速布满它的全身，使其塌陷成一堆灰色粉末。
    普通的攻击不可能如此轻易地击倒亡灵。卡尼亚斯回眸，看到圣子抬起了手，在他白皙的掌心上，魔法元素闪烁不止。
    希德转过头来，他金色的眸子里已刻上圣洁的六芒星。
    把你的卷轴拿出来，你该离开了。他说，它是从噤声之渊溜进来的。
    您不回去吗？这里很危险。
    希德不语，摘下额上和发辫间的珠宝。
    宝石抑制器一脱离他的身体，顷刻化为了齑粉。
    我还有事要做。
    希德又转了回来，面上带着些许赧然。他用尚在微颤的手指碰了碰青年锋利的眉梢，然后是冰冷的胸甲。
    据青年说，这是对友好之人的礼节。
    走吧，走吧。他轻语着，像是在对自己说话，很快我也会回来的。
    少年的指腹柔软温暖，碰触他眉间时，卡尼亚斯只觉得一团轻软的羽毛扫过了他的心脏。
    圣子声线清柔，目光却冷静得异常。
    世界上有些事只有他才能做到。
    圣院教了他许多对抗亡灵族的方法，这是帝国学院的学生无法完成的。光明咒术的攻击力可以忽略不计，但一旦对上死灵与黑暗的魔法，它就是最强大的武器。
    如果卡尼亚斯留在这儿，圣子大人大抵会生气。
    于是俊美的青年将希德放下来。他听话地取出了传送卷轴。
    不用我帮忙？
    不用。
    卡尼亚斯看了他良久，行了一个骑士礼：请您务必小心。
    他撕裂了卷轴，在小圣子的盲区里操纵着一只暗色的萤火钻入了少年的袖口。
    希德注视着他消失于视野，默诵咒文。
    骷髅士兵出现在这里的原因，只能是一个。
    公会出现了叛党，艾伯特把那些爬虫揪出来，然后清理掉了。
    为了掩盖黑暗势力的踪迹，也为了公会的下一步对于帝国的扩展，他用神使赐予的器具引起噤声之渊的乱象，外围成千上万的魔化物被挤出了深渊，踏足在能够被阳光照射到的大地之上。
    只有光明系的魔法才能控制局面。如果他不采取行动，不只是眼下在森林里游闯的学生，栖息在山脚下的居民们很快会遭遇飞来横祸。
    死灵的枪与剑对准一切生物。
    后果怎样黑暗公会是不会管的。
    留下希德收拾烂摊子，已经是他们最后的良心。
    在漫山遍野的厮杀与大地的震颤里，希德奔向神明的花园。
    他记得那里元素充裕，是最适合使用咒术的地方。
    灰冷雾色之间，一路上已布满亡灵族的足迹与生灵血肉的腥味，不时有骷髅士兵、堕落骑士擦过他的身旁。
    快一点，快一点。
    否则会有更多人受伤的。
    猫熊滚过草丛，躲过黑甲骑兵的枪击，眼带黑炎的亡灵马举高前蹄狂妄地嘶鸣，他听到远处年轻人类的惨叫。
    几团弥漫着黑雾的无名之物从骑兵身上滚落下来，迅速朝他蠕动，张开的口器里是尖利森白的牙齿。
    这时，一道灰光从红猫熊背后钻出来，洞穿黑甲骑兵的眼窟窿，死灵与黑雾顷刻弥散。
    希德不敢停留，继续奔向巨树所处之地，在山林间发出一声啼鸣，附近的魔素拨开重重迷雾，应声而来，一层又一层地依附在他身上，形成厚实且流动的光茧。
    山洞与花园相距不远，希德很快来到巨木脚下。
    奇迹般的，这里并无亡灵涉足。
    蒂亚戈山岭无数的魔素已然听到他的召集，汇聚成了巨大的光明的漩涡，中央正是这棵遮天蔽日的古树。
    希德变回了人形，跪坐于树旁。在元素的围绕下，他从背包里取出一枚魔法晶核，透明的石块里充斥巨量的魔能。
    这是由魔法元素凝聚而成的宝物。见他取出晶核，所有的魔素发出婴儿似的啼哭。晶核似有所感，轻轻震颤着，在希德的手心里缓慢地上浮。
    光明圣子眼中的六芒星愈发明亮，他闭上眼，将双手托在晶核下方，吟唱古老的咒文，发辫与衣袍随着气流舞动。
    许多骷髅士兵已经注意到这里的异常，身着黑甲的死灵勒马回首。希德听到无数骨矛破空而来。
    他没有停止咒术。一支缠绕着黑雾的箭还未掠过少年的颈子，便被无边光芒震得粉碎。
    在玄妙空灵的吟颂声里，森林里数千万的魔法光辉飞旋着，朝一个地方汇集。亮如太阳的奥术之光自晶核内部如瀑布绽出，流泻成一个不断扩张的球形光膜。叶片与藤蔓、皮毛与金属，在圣洁的歌里被披染上灿烂至极的金芒。
    一切攀上深渊峭壁的亡灵，与他们向花园飞驰而来的武器，尽数被光火包围，无声散成了翩翩而起的圣蝶。
    足有数万顷的山岭被淹没于柔辉，消去死亡的阴霾，仿佛水晶球里一个有关生命的幻梦。
    远方，鹿群迈动脚步，虎狼回眸觇视，借助风声与铃铛的号召，飞禽走兽聚集在神的花园，将少年围在中心，一一屈膝垂首。
    盛大的光火还向远处蔓延，从地上升起的群星沟通了天际。甚至穿透万丈海水，冲破封印降临到位面以外的世界。在噤声之渊徘徊的巨兽被这团光照到了眼，发出怒不可遏的尖嗥。
    在幻境般的光芒中，山岭中外出狩猎的土着在亡魂的刀下躲过一劫。他循着动物的轨迹，从幻觉的海市蜃楼里远远窥见光明圣子的身影。年幼的神使被百兽围绕，发如冰泉，眼若银河，身披星月，指尖碰触空中涟漪似的星火。
    这一刻，那人产生了朝他跪倒下去的冲动。
    救世主。
    这就是救世主了。
    无边无垠的光芒沉入大地时，圣院狮鹫张开肉翼，掠过森林之上的高空，发出威武畅快的吟啸。
    牧师们终于抵达此地，协助学院治疗未脱险的学生。
    山岭各处传来学生们劫后重生的欢呼与笑声，有人双手合十，虔诚地歌颂普鲁维尔的眷顾。
    然而，当牧师与学院导师进行交涉，他们才愕然发现，没有人看见圣子殿下去了哪儿，慌张地四下询问。
    一抹影子无声出现在神明的花园。
    相比于蒂亚戈的其他角落，这里寂静得可怕。似乎有什么可怖的存在在这里设置了禁忌，使得人类与此长久隔绝，无法一探其真容。
    青年面容冷漠，身形竟有些模糊不清。仿佛那高挑的躯壳里藏着一只恶魔。
    当他现身时，周围的花草迅速枯萎。围绕希德的野兽敏锐地嗅到危险，俯首为他让出一条道。
    卡尼亚斯走到树下，凝视着因脱力而昏死过去的光明圣子。
    魔素簇拥于少年的四肢，鹿群忧郁地亲吻他的手腕，无数落花掩住他的身躯。少年的肢体仍像他初见时那样美丽无瑕。
    青年将小圣子轻缓地抱起来，铃铛花顺着衣襟滑落，唯有一瓣留在少年纤细脆弱的脖颈。少年的呼吸清浅绵延，几近透明的皮肤下可以隐隐看到青玉般的筋络。
    于是他低下头去，
    咬住了那瓣娇艳的花。
    第10章
    多亏光明圣子的及时支援，在这场亡灵动乱之中，帝都学院的伤亡率出奇的低。
    然而学院的老师赶往现场，却仍发现三名男孩无声地躺在树荫底下，永远停止了呼吸。
    在抵御亡灵族的侵袭时，伊萨克班吉克斯、查理迪伦以及汉森布朗虽拼尽全力，但不敌邪恶的对手，当学生会赶到事发之处，惨剧已然发生。这是我的失职，我必将永远铭记这洗不去的罪过。
    艾伯特向校长做了这样的陈述。
    他用他沾染过鲜血的手抚上心头，语气沉重、悲哀：愿他们纯净的灵魂在到往父主的神殿以后，能获得永久的平静与安宁。
    班吉克斯子爵、迪伦男爵与布朗男爵夫妇乘着马车连夜赶来，在帝国学院校长与学生会长艾伯特的面前，木讷地取走儿子的遗体。
    校长叹了口气，把他们的失常归结为哀伤过度。
    却不知三家早已被黑暗公会的术士种下摄魂咒，成为一群行尸走肉。
    在切尔特的府邸里，希德睁开了眼睛。
    他的目光被恐惧吞没。
    希德又梦见了黑暗神殿神使在他膝盖上刻下诅咒的那一晚。
    黑暗的咒符正侵蚀神经，暗点遮住了他的视野。剧痛超出阈值。圣子在刻着黑暗五芒星的地面上虚弱地蜷紧，失焦的瞳仁震颤着。
    在他混乱的眼前，神使神色冰冷，居高临下
    父主被你惹怒了。他说。
    希德是被隔壁凯莲娜的哭声吵醒的。她还在和二皇子因为感情纠葛而闹别扭。
    少年喘着气，迷蒙地看向天花板，感觉到锁骨上有个冰凉的物件，伸手取下。
    蔷薇书签。
    抱熊不在他身边。他握紧书签，那上边有一些友好的气息，帮助他驱散梦魇。
    他默了一会儿，扶着床沿坐起来，松乱的软发抚过眼角。
    梦醒了？
    梦醒了。
    女仆长一直候在希德床前，见他苏醒，召唤家庭医生为他检查身体，然后退出了门。等医生离开后，她又走进来，给他披了件手打毛衣，脸上有些难看。
    公爵、夫人和大少爷都在会议厅。
    面色苍白的希德握了握她的手，对她安抚一笑。
    奥尔德在当地的影响力正在走弱，将他纳入麾下，对于家族一定是强大的助力。
    希德进入天蓝穹顶的大厅时，听见艾伯特正如此与公爵和夫人汇报。
    公爵看到少年默不作响地来到圆桌边，问：医生说怎么样？
    圣子轻道：好些了，大人。
    艾伯特提议，让你去接近卡尼亚斯奥尔德。
    希德目光扫过艾伯特，没有接话。
    我听说，你还没有室友。维拉为你推荐的那位被你吓跑了。艾伯特笑起来，你可以选择卡尼亚斯作为你的室友。我知道，你们是关系很好的朋友，对吗？
    公爵告诉艾伯特，近日圣院察觉到切尔特对圣子态度微妙，让他们注意与希德说话的口吻。
    因此这时艾伯特笑容温和，与前几日那个盛气凌人的学生会长判若两人。
    圣子殿下抬起眼来，他的脸变得倨傲、冷漠而且臭屁，与前几天那个盛气凌人的切尔特大公子别无二致。
    在切尔特家和圣院，这都是比较符合上位者审美的表情。圣院需要高贵冷艳的光明圣子，切尔特需要一个没有威胁的木头脑袋。
    从前，他还因多和仆人说了话被夫人罚三天禁闭，从那以后，希德尽可能在切尔特一家面前少说话。
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