（霹雳同人）锦灯笼 作者:般若兰宁

    第 4 章

    意琦行接了口信，匆匆前往韵石观。一进门，就见庭院里头，直挺挺跪了个服孝的少年。盛华年在旁，无可奈何扯他一回，又劝一回，那少年生了根也似，动也不动。

    这时见意琦行进来，少年冲着二人，“咚咚”又是几个响头，大声道：“求二位神仙，斩妖除魔。替俺哥俺娘报仇。俺拼了这一条命，也甘愿！”

    盛华年忙又去拦他，一边无奈向意琦行道：“他是前日亡故那人的兄弟，老母抗不过丧子之痛，昨晚也去了。他一路哭着来寻我要为母兄报仇，但盛某修行浅薄，实在无能为力，又拗不过他，才央了人请阁下前来，看如何说。”

    意琦行皱眉看那少年片刻，心下把定主意，便冲他道：“你若真敢豁出性命一试，想要报仇，我，允你。”

    ☆、章三：忆少年

    静夜旷野独行，搁在当下的阳河镇，再无半个人肯。夜幕一垂，便是一片四野静谧。

    月色下，唯独有个一身重孝的少年，打了个气死风的灯笼，踯躅向镇西的桃花林走去。他一双手抓紧了灯笼的木杆，下了十分的死力气，手背上青筋暴突，才叫自个的步子，不那么歪歪斜斜的，踩到荒草路径上。

    兀地一声鸦雀惊啼，几点黑影，从林子梢冲天而起，一个盘旋，朝着远处飞去。少年被惊得一个战栗，慌忙一把抓住了脖子上寸许大一个锦囊，才勉强定了神，继续往林子里头一步一挪。

    林鸟惊飞的那处所在，老桃盘根，在黑祟祟的夜里，更显得枝桠狰狞。蓦然淡淡几道轻烟，水波般涌动聚拢，化出两个模糊的影子来。那影子人形也似，却不辨面目。本该是五官的位置，只能看到一片片的桃花影。两点幽光从密密麻麻的花瓣下透出来，合该就是对招子了。

    花形鬼影聚生之后，脚下浑不着根，飘飘荡荡，似是随风而动。但若细打量它们动作的方向，倒是清晰明白，将将冲着林子东头，孝服少年的来路，迎了过去。

    夤夜孤光，鬼影森森，花形鬼影揽着阴风而行，又疾又快。不消一盏茶的时间，两厢里便要做一个对头碰。忽然一抹极淡的红光，无声无息落在了鬼影四周，带着一股凉沁沁的花香。

    鬼影警觉，刹时停了步，暗自提防。只见桃林枝叶稀疏处，不知何时，斜斜挑出了一盏明灯，锦纱糊面，白银为饰，上面细细描画了折枝的牡丹，栩栩如生。那股沁凉花香，就仿佛是从灯上花中，幽幽逸散。

    这锦灯无声无息出现得诡异，较之花形鬼影更胜几分。两条鬼影似是觉得不妙，抽身要退，这才惊觉那片花香如有实质，绕身捉魂，早滞住了自身的行动。而灯晕之下，静静现出一人，素衣红巾，发如新雪，侧身而立。只瞧得见他一只手，修长丰洁，握在一把同样晶莹剔透的刀柄之上，暗夜生光。

    安静得可闻坠针的林子里，突兀响起一声鬼嚎，怪异凄厉，刺耳欲聋。

    说是鬼嚎当真不假，那两条花形鬼影，在消散之前，也就只来得及留下了这么一声哀嗥。正往这头步步接近的少年，一只脚已经踩到了空地边缘，恰巧瞥到最后一抹花烟溃散。鬼厉之声，震得他心惊胆战，也不由自主的，跟着一声惨叫出来。手里的气死风扔出老远，另一手攥着脖子上的锦囊，死命的拉扯起来。

    神符既动，意琦行顷刻而至，一眼也不看两股战战的少年，径直向林中空地冲去。花香犹在，人迹杳杳。意琦行伸手向空中虚虚抓了一把，残留的妖气从指缝间冲刷过去，转而归无，正是神魂俱灭。比之之前玉阳江中尚留得一枚肉丹的魈鬼，出手更是干脆狠辣。

    他蓦一个转身，拉起半边身子都瘫软了的少年厉声追问：“你看到什么？”

    少年惊魂未定，结结巴巴道：“人……不对……影子……不是……白的，红的……还有灯……一下子不见了……”他抖抖的伸手，所指方向，正是玉阳江。

    意琦行片刻犹豫也无，将少年一把推入随后赶来的盛华年怀中，身形瞬动，早不见了踪迹。那少年三魂惊走了六魄，面如金纸。盛华年一手揽住他的肩，轻轻拍打安抚，另一手向空中虚招两下，闭目深纳一息：“水气、阴气、妖气、还有……花气……当真是你呵，久违了。”

    意琦行沿着隐约残留的花香，一口气追到玉阳江边。江雾袅袅，波平如镜，一片静谧安详。那股丰盈的水气，在岸边涌动，花香融入其中，早已不辨去处。

    乍然收住脚步，意琦行在岸上埋头猛兜了两圈，胸中一股郁结，又似恼怒、又似焦躁、又似失望。他深吸了口气，蓦地抬手甩袖。一股气劲，涌动金光，直贯江水之中，掀起一条冲天水柱。水声轰隆里，听他朗声道：“绮罗生，明日酉时，意琦行欲登船一访，万勿叫我失望而归。”

    细雨横江过，千山一舟行。

    清早时分，玉阳江上游，牛毛般的雨丝便已经淅淅沥沥，不见停歇。半个月前地龙闹动，扰得江流水文一片混乱的颓景，已经不见了多少痕迹。清江白浪，一泄东流。

    精致典雅的画舫，逆流而行，静静巡梭在江上。绮罗生静立船头，默不作声极目四眺。清透眉目间，带了一股挥之不去的轻愁。

    船行似无定踪，但到了一方水面，却戛然而停。绮罗生手中的玉扇，骤然毫光吞吐，似是躁动不安起来。他便拈住扇柄，另只手在其上轻轻抚过，掌下光彩璨然。随之扇形隐去，化作一口流光溢彩的长刀，描金缀玉，刃寒如雪。

    绮罗生扣指一弹，刀身嗡动，恰似雏凤清吟。他一手横握了刀，低头去看滔滔江水，慨然道：“江山啊江山，思念你水下的故友了么？因我一人之过，累你雌雄双分，我亏欠你，良多矣！”

    江风骤紧，扯着无边丝雨，恰似轻愁。一条小船远远摇来，间着画舫擦肩而过。船上摇橹的舟子，赤膊带着斗笠，纵声而歌：

    “孤江经霜雀，流风过雨钟。由来无定命，恨骨葬遗踪。”

    歌声入耳，绮罗生全身一震，如遭雷殛。他猛然转头，去看那舟子，却见茫茫江面上，哪有半个人迹。一股泼天的浓雾，却劈面裹来。霎时眼前一片昏茫，不辨东西。

    浓稠的诡雾，翻涌如浪。绮罗生起初一惊之后，立刻把定心神，觑眼观望，去寻破绽。江雾借了水阴，茫茫朦朦，绮罗生一身阴气浓厚，突兀之间，竟然无法望破。他心中一恼，手中江山疾旋，向着雾气一刀劈出。神刀有灵，铮锵一声，将浓雾撕开一条破口，一股凉风，直吹临身。

    绮罗生正欲提刀再劈，忽然浓雾破开之处，渐渐现出一个人影，青衣广袖，垂发覆面，不声不语，就那么飘飘荡荡悬在船头几步之外，拦在刀锋之前。而他身后，影影绰绰，也不知有多少模糊面孔，哀凄之声，贯耳摧神。

    乍见那人形影，绮罗生身不由己退后一步，抿紧了唇，脸上血色全无。捉刀的手指，僵硬如石。鬼哭之声，凄凄切切缭绕画舫，勾起绮罗生心底大憾之事。不知不觉间，神思受了牵引，混乱如麻，心防大开。

    雾底杀机在这时陡现，一片暗色阴影，悄无声息凝成一个人形，苍白面目，神色狠戾，手中划出一道寒芒，向船头魂不守舍的绮罗生当胸电射而去。

    这突如其来的暗袭，防不胜防，绮罗生心神正乱，眨眼杀机临身。忽然船头炸起一团金光，瞬息笼罩整条画舫。一声金铁交鸣，寒芒去势已竭。而金光既起，绵绵不绝如水扩散，浓雾一触则消，哪消得片刻，连同鬼影哀哭，散了个踪迹全无。仍是一望无际空荡荡的玉阳江，淫雨霏霏。

    绮罗生“啊”一声低呼，醒过神来。眼见画舫浮起的金光陆陆续续敛回船身，蛰伏下去。而船头牡丹双锦灯，不知何时，有一盏幽幽亮起，又渐渐隐没。他忡怔片刻，转身回到船舱之内，少时一缕琴音响起，裂帛有声，似含幽愤，回荡在天水之间。画舫轻巧随波而转，沿江向阳河镇一段，逶迤而去。

    意琦行离了玉阳江，回头再找盛华年，见他早已经收拾了残局。两人将少年送回家中，因时近四更，韵石观尚远，那户人家便要殷切留客，待天明再放二人离开。

    家宅中正值热孝，一片哀戚。意琦行虽允了留下歇息，却不往那家中老倌着意收拾出来的住处去，而是场院中寻了一角僻静地，闭目打坐。他形容严肃，一身凛然难交，那户人家守孝的亲友，也发憷近他，一时孝棚支在院西，意琦行枯坐东墙，倒也相安不扰。

    四鼓将至，夜色深寂直透骨髓，守着丧盆添纸钱的人也渐渐熬不住，稀里糊涂要睡过去。意琦行乍然睁眼，开声轻口一吐，那股被他强行压制在体内，一夜不曾外显的灼魂阴火之力，烧燎五内半宿之后，化作一股烈气喷出。墙角一丛杂木，受这烟气一冲，瞬间枯萎如焦炭。

    而同此时，意琦行背后澡雪，一声哀吟，在鞘中轻轻振动起来。

    微微敛眉，意琦行有些不悦的反手握住剑柄：“区区阴火煞气，便叫你剑魄激荡，我之剑，岂堪如此！”内息一催，剑鸣之状登时被制，转瞬归于平静。而意琦行也不再静坐，起身振衣。此时天星繁浩，月晕却深，幽幽晃晃，多瞧上两眼，便不知不觉扯人思绪。意琦行静看银汉，竟也生出一股苍渺之情，乱他道心。

    待到天明，各自辞去。意琦行言少辞寡，早早便离开。盛华年因守着韵石观一方身份，少不得与主人家殷勤几句，举悼亡者，再留了早饭，回到韵石观时，已近正午。

    暮春天气，韵石观一水环绕，幽篁临风，却静谧之极。除了风过枝叶，连虫鸟之声，也不曾闻。盛华年习以为常，穿过竹林之时，尚有闲趣折了数条碧莹莹的竹枝，才慢悠悠推开观门。

    观中一切一如他昨夜离开之时，点尘不动。盛华年将客堂中，素陶白瓶中已见枯色的竹枝弃了，换上刚刚新折的嫩条，一瓶翠色，煞是可爱。他端详片刻，又仔细调整了其间疏密，才开口道：“你探得如何？”

    他身后静堂，空无一人，只有屋檐打住了阳光，折几缕阴影进来。听这一问，那影子渐渐游动聚拢，开散之间，拱出一个一身黑氅的人形来，苍白面目，眼利如刀，恭恭敬敬俯□：“主上，确定是他，属下断然不会错认。”

    盛华年闻言闭目，仰头喟然片刻：“他果然竟还活着？那一桩天谴，竟不曾叫他抵命么！”叹罢转身，手中擎出一物，“你来看。”

    黑氅人起身上前一步，见盛华年手上，只不过是一段枯焦了的树枝。待要双手捧过时，甫一接触，却寸寸成灰，顷刻散了个干净。黑氅人微微一怔：“这……是魂火之力？”

    盛华年颔首，似有赞许：“不错，魂火之枷，乃是自求逆天之术，沿传至今，也不过寥寥几种，大多被封在几家山门之内。我原以为他不过是云游修道之人，修行精深些罢了，但一见魂火，才觉此事，或许超出你我预计。”

    黑氅人紧低了头：“主上杀伐决断，属下岂敢妄自揣摩。主上所言之人，是……那名道者？”

    “尘外孤标意琦行。我原意借他之力，追出玉阳江上那名仇人除之。如今仇人虽现，他却反而叫我踌躇了。也罢……”盛华年揣手踱了两步，“我要多做一步准备，往天佛寺一行。这几日，你不妨继续伺机试探，看他身上修为，是否也一如既往。只是莫要过多惊扰了意琦行，节外生枝。”

    第 4 章

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