乘风顺江而下，小船劈开水浪，犹如飞一般轻快。曹继武耐心教二金操船之法。杉木轻便浮力好，乌篷船极易操作。二金学的有鼻子有眼的。

    “师兄，孙蛤蟆对咱们真好、瞧瞧这船，我长这么大，从没有见过这么好的船。”

    “俗话说好人有好报！”金日乐忽然一脸坏笑，“大师兄除了忽悠鬼和出钱快，好像还干过好事吧？”

    金月生哈哈大笑，敲了他脑壳：“相法难道是摆设？”

    曹继武提醒道：“你们以后要多长个心眼，不要被现在的好给蒙了心。李国道、孙二等人，那是正宗的白莲教，他们秉持佛理，不会随意害人。要是到了南京，就不一样了。那里遍地都是奸诈之徒，不比乡民淳朴。所以你们要熟记相书，多多观察，防患于未然。”

    “大师兄又教训我们了。”金日乐一阵吐舌恶心。

    “师兄说的是，师父戏谑人生，以前给咱们讲的，我都当成笑话了。经过这么多天，二爷才知道，师父原来说的，都是要咱们防患坏人的。”

    ……

    日薄西山，晚上行船不便，三兄弟于是降帆停船，开始吃饭。

    金日乐拆开干粮，金月生撕了牛肉，曹继武打开酒壶。三兄弟傍着行舟，背着夕阳，大吃起来。

    嘭——

    一声巨响，像是江底炸出了一记闷雷。不远处的江面，突然翻起滔天大浪。三兄弟大惊失色。

    借着傍晚的余光，三兄弟看得真切：一条三丈余长的庞然大物，咬住了一条一丈多长的大鱼。那大鱼被咬之后，毫无还手之力，被庞然大物撕扯着翻滚。周围大浪翻天飞溅，响声震耳欲聋。

    三兄弟胆战心惊，二金吓得浑身发抖，手里的酒肉，纷纷掉落。

    “猪婆龙，快跑！”

    曹继武一声惊呼，急忙升起大帆。二金回过神来，连忙跑去掌舵划桨。三兄弟迅速分工，拼命忙了大半夜，一口气逃出了一百多里。

    二金累的浑身发酸，曹继武也瘫倒在船头。

    “妈呀！”金月生心有余悸，“咱们怎么这么倒霉，碰上这么个怪物。我曾见过九尺长的大老虎，然而还不如那怪嘴里的鱼呢！”

    “我的天！”金日乐一脸胆寒，“我曾见过像牛一样大的狗熊，一巴掌拍断了一棵松树，哪里似这等恶物，吃起大鱼来，倒似鸡琢米般简单！”

    曹继武摇头心惊：“孙二曾说，猪婆龙大多一丈左右，两丈的少见，三丈长的，古今罕有。今天幸亏有大鱼垫背，否则咱们就惨了！”

    金月生摇头感慨：“大江真是险恶，竟能生出这等怪物，看来人是不可战胜了，希望它快点被天谴，免得再来祸害人间。”

    金日乐忽然笑了：“师兄好像太高看他了。师父好像说过，有个厉害的古人，不但杀了大老虎，还杀了一只大龙。”

    金月生大吃一惊：“有这么厉害的古人？”

    不错，这个古人叫周处，太湖吴郡人。此人精通水性，力大无穷。但他仗着一身的力气，却经常欺凌乡里。乡亲们都恨得咬牙切齿，但又无可奈何，于是把他和南山猛虎，江中恶龙并称三害。

    傻不楞冬的周处，听说有三害，于是上山射杀猛虎，下江斗蛟。经三日三夜水中鏖战，终于杀死恶龙，周处也精疲力尽。

    等他回到村里，却发现乡亲们奔走欢呼，像过大年一样高兴。一问才知道，乡里把他周处看做三害之一。大家以为他和恶龙都死了，故而相互庆贺。周处满面羞愧，离开家乡去了洛阳。陆云告诉他，朝闻夕改为时未晚。周处于是做了陆云的弟子，终成一代名臣。

    曹继武说完了，二金大为佩服。

    想起刚才三丈余长的恶物，金月生心惊问道：“以师兄之意，周处所杀之龙，有没有刚才那条龙大？”

    曹继武想了想：“据说周处能举起千斤巨石，浮于江中十日不出。然而却费了他三日三夜之功，那条龙至少不比此龙要小。”

    金日乐忽然疑惑道：“周处一下子就射死了猛虎，为什么却和恶蛟斗了三日三夜？”

    “是啊，师兄？”金月生也感疑惑。

    曹继武笑了笑：“猛虎乃陆上恶物，虽凶神恶煞，只要射中要害，一箭就能要了他的命。然而恶蛟却不同，皮坚肉厚，箭射不穿，刀砍无痕。因此浮水无惧，沉江不见，极为难对付。这还多亏周处水性极高，要不然到了江中，他比那条大鱼还要惨。”

    二金听了心惊，金月生叹了口气：“看来咱们是无法对付他了！”

    “正面相遇，肯定打不过。不过使点阴谋诡计，说不定还有希望。”金日乐征求曹继武的意见，“是吧，大师兄？”

    曹继武想了想，忽然笑了：“你怎么不早说？害的咱们累了大半夜。”

    “师兄想到怎样对付它了？”

    曹继武点了点头，打开包袱，取出一点五步蛇毒，拿块布沾湿，小心谨慎，将一枚柳叶镖涂了毒。

    金月生摇头笑了：“这不行吧？猪婆龙皮厚，刀都砍不动，何况是镖？”

    “等那怪物张嘴……”

    “把镖射进嘴里！”

    曹继武还没说完，金日乐抢着叫了起来。

    金月生大悟：“不错，咱们拿肉引它张嘴，再乘隙把毒镖扔它嘴里，他必死无疑！”

    “哈哈！这比周处杀龙，简单多了！”

    金日乐大喜，也掏出柳叶镖，涂上五步蛇毒。金月生也来照做。不大一会儿，三兄弟皆备好了毒镖。

    前方忽然出现大片灯光，三兄弟急忙驾船赶去。等靠近了，三兄弟才发现，原来是一座大城。城池依江临水，虽是半夜，但也不断人声。三兄弟于是将船靠了码头，跳上岸来，在附近找了一家客店，住下休息。

    ……

    第二天早上，天刚蒙蒙亮，曹继武伸了个懒腰，叫醒二金。三兄弟下得楼来，找了一张空桌坐下，点了菜，要了酒，吃起早饭来。

    门外一阵沉重的脚步声，清晰传来。金日乐一抬头，忽然一条大汉，带了八个随从，缓缓走了进来。

    那人身长九尺，穿一身降色皂染丝袍，生的虎目戟眉，络腮爆须，膀大腰圆，定立如岳，行步带风，浑身似有万钧之力。

    好一条大汉！三兄弟皆忍不住暗赞。

    小二见了大汉，慌忙上前迎接：“神大爷光临小店，不甚荣幸！”

    “神大爷？什么玩意儿？只不过五大三粗而已，用得着这么摇头摆尾的吗？”

    见小二的那副奉承嘴脸，金日乐一脸的不屑。曹继武暗中踢了他一脚，提醒他少惹事。

    那大汉显然没有听见金日乐的话，只见他朝一张大椅上坐了下来，冲小二大叫：“快把大爷备好的醬猪抬来，别忘了多备桂花酿。”

    小二连忙答应。

    不一会儿，四条壮汉齐心协力，抬了一条两百多斤的酱香囫囵猪来。紧跟其后的四条黑汉，抱了四大坛酒。那大汉和八个弟兄围了囫囵猪，备了大碗桂花酿，轮开臂膀，两手抓肉，大快朵颐。举座众人，惊得目瞪口呆。

    这江南水乡，哪来的这号人物？曹继武急唤了小二问究竟。

    原来这大汉，姓神名江龙，力能扛鼎，兼之水性极高，人称赛周处，是这太平府的霸主。他身边的八个弟兄，也是太平府响当当的人物，名曰赵一、钱二，孙三，李四，周五，吴六，郑七和王八。

    这么一打听，三兄弟才知道，目前身处之地，正是南京的西大门——太平府。

    金日乐觉得小二有点吹嘘，冷笑一声，来了个阴阳腔：“赛周处？我看未必。八成是打着人家的名号，装装幌子而已！”

    “小声！”

    小二连忙摆手制止金日乐，但神江龙已经听到了。

    有人敢揭他赛周处的招牌，大汉自然怒不可遏，一掌拍在桌子上，镇得酒碗四处乱飞。

    神江龙是何等人物！在这太平府，有谁敢这么对霸主说话？赵一一脚将碍事的椅子踢飞，小二要来劝，却被他一把给推飞了。他伸出双手，犹如饿虎扑食一般，要抓金日乐。

    金日乐早有准备，手中筷子飞点。

    刚一接触到金日乐的领口，赵一要发力，突然右手劳宫穴，一阵剧痛，他急忙缩回了手。赵一护捂着手，连蹦带跳，哇哇护疼，金日乐一阵鬼脸吐舌狂恶心。

    这一下可把众弟兄惹毛了，只见神江龙一纵，越过囫囵猪，如大鹰一般，朝金日乐扑来。此时的金日乐，身长七尺九，雄健异常，吃不了多少亏。双方战事一触即发。

    “且慢！”

    曹继武横身拦住神江龙，大叫一声。

    神江龙一愣，怒喝：“哪来的瓠子头？竟敢辱骂老子，欺我兄弟！”

    曹继武一脸和气，恭恭敬敬地施礼：“我家三师弟，嘴边无门，念他年少无知，还望神大哥大人大量……”

    “什么，别人都叫大爷，你竟然称大哥，老子看你是活腻了！”

    钱二大叫一声，伸手打来。金月生暗中准备了长条凳子，要给他来个阴损的绊马桩。

    金月生的小动作，被神江龙瞧见了。对方三人，皆是八尺左右，少有的雄健，不是软柿子。一个耍横的，一个玩花的，还有一个藏着阴招。赵一刚吃了亏，还有陷阱等着钱二。冒失得不到好处，不如先来文的，吓唬一下，看看对方反应。

    神江龙瞬间权衡，一把拖回钱二，冷哼一声：“嘴上无门，那就怪不得大爷了。快让他给大爷磕三个响头，叫三声爷爷……”

    调皮鬼金日乐，哪是能吃亏的主？直接蹦起来了。

    打架不好玩，老费力气了，还不容易掌控局面。所以金月生拦住了金日乐，举起酒杯，对着自己的调皮师弟，一脸的笑嘻嘻：“啊，乖孙，真孝顺！”

    金日乐顿时乐了：“还没给好处，就叫起来了，能不孝顺吗？”

    “哇，乖孙原来是想要好处？”

    “秃子头上的虱子，没好处，你愿意孝敬？”

    “那乖孙想要什么好处呢？”

    “这我哪知道？你应该去问乖孙！”

    ……

    二金你一言我一语，在场的众人。都是老江湖了，能听不出什么意思吗？

    神江龙终于按耐不住了，抡起愤怒的铁拳，山呼海啸般砸了过来。

    二金这两个家伙，到处惹事，曹继武摇了摇头，很是无奈。眼前的这位神大爷，看来只有先灭灭他的火气了。曹继武暗叹一声，趁着神江龙轮拳的空当，一枚暗器朝鸠尾穴激射。

    这神江龙身材高猛，但可不是傻大个。曹继武手腕一抖，他急忙撤拳后退，同时一把抄了暗器。

    定眼一看，神江龙大吃一惊：所谓的暗器，原来是粒菜豆！

    能拿菜豆当暗器的，绝对不是一般人物！

    神江龙的火气顿时消了一半。此时曹继武的春风，及时吹上来了：“那周处忠臣孝子，为世人之表。我想神大哥，也定是海涵侠义之人，岂会拿几句戏言当真？”

    以古彰今，曹继武这两句美言，令神江龙大感舒服。对方武艺高超，况且有了台阶下，神江龙也不再强逼，就势回礼：“老弟说的甚是，吓唬吓唬小孩而已，老弟也别放在心里！”

    曹继武谦虚一下。

    对方彬彬有礼，身怀绝技，甚合神江龙的胃口。高手总是寂寞的，偶尔出现另外一个高手，这就是缘分。

    神江龙有意结交，急忙堆起笑容：“若不嫌弃，一块入席如何？”

    “却之不恭，多谢大哥美意！”

    曹继武也很赏识对方的胸襟，于是引二金随神江龙入席。这真是不打不相识，双方互通了名号，神江龙大为高兴，连连敬酒。

    原来这神江龙，祖上乃苏州人氏，染布为生。天下浆染，十之八九出自太平府。因而神式先祖从苏州搬迁，定居太平府，到神江龙这一代，已经四世。

    酒过三巡，见三兄弟一副行客的着装，神江龙于是问道：“曹老弟这是要到哪里去？”

    “我们要去应天府找洪……”

    金日乐没说完，曹继武暗地里踩了他一脚，接过他的话说：“有一洪姓表叔，在南京做生意。如今世道纷乱，他要小弟去帮忙，顺便学些经营之道。我这两位师弟，也想去见见世面，于是我们同路。”

    刚刚接触，对方的底细并不了解，己方的底细是不能随便露的。上次三兄弟大江落水，正是吃了这个亏。

    曹继武那番话，没有欺骗对方，但换了种话语的方式，很好地掩饰了‘表叔’的身份。至于表亲，世间太平常了。有涵养的人，没有那份闲心去刨根问底。调皮鬼金日乐终于反应了过来，冲曹继武一阵吐舌‘恶心’。

    身边有个捣蛋的小师弟，众人觉得好笑。这一下子，也把刚才那一茬给撇过去了。

    曹继武刚才那一粒菜豆，手法甚妙。神江龙自愧不如，有心收留。于是神江龙一脸诚恳：“曹老弟若不弃，留在我处，如何？”

    曹继武婉拒：“多谢神大哥美意，只是多年未见表叔，家父甚是想念。”

    一日为师，终生为父，曹继武仍然是坦诚以待。

    但神江龙不甘心，待要开口，金月生抢先了：“神大哥有所不知，我师兄与他表妹，那可是娃娃亲，你就是八抬大轿，他也不会留下。”

    “对对对，什么家父甚是想念，全扯犊子，那水灵灵的表妹，才是……”

    曹继武一脚踢了过去，金日乐早有准备，连忙跳开了。

    众人笑得合不拢嘴。

    二金虽说是打趣，但表家结婚，也是司空见惯。神江龙误以为真，也不再强求。

    一人突然跑进来大叫：“神爷爷，那龙出现了！”

    众人大惊。

    三兄弟奇怪，急忙向神江龙打听是怎么回事。

    原来近十年来，太平府江中，出现了一条古今罕见的大龙，时常出来祸害过往船只。

    金日乐一对比，跳脚大叫：“那孽畜昨晚害我们不轻，今天要让它尝尝厉害！”

    神江龙等人吃惊：“你们昨晚，真碰到它了！”

    金日乐抢道：“昨晚我们逃了半夜，后来终于想出了对付的办法。”

    赵一叫道：“原来如此，我们正为此事发愁呢！”

    神江龙也道：“是啊是啊，此乃罕见巨龙，箭射不透，刀砍无痕，它在江中，力大无穷，翻江倒海，撞翻过往船只，吃人无数。太平府上下，三百里江面为患，知府大人赏银三千两，寻找能人异士。然而多次出击，皆因风急浪高，水激江深，最终无果。”

    金日乐闻言，指着神江龙叫道：“你不是号称赛周处吗？周处可是杀了恶蛟的。你这话语，好像有点娘们！”

    赵一两手一摊，替神江龙解围：“周处乃吴郡人氏，他所杀之龙在太湖，太湖风平浪静，水深不过一丈。然而大江却浪高三尺，深不见底，暗流丛生，漩涡无数。因此，即便你有万般能耐，在江中也是白搭。”

    “找了一堆犊子，打不过就打……”

    曹继武暗中踢了金日乐一脚。

    钱二步入正题解围，对金日乐道：“你不是说有法吗？不妨说来听听。”

    金日乐腰间拔出一只镖来，在众人面前晃悠。

    众人皆哈哈大笑。

    神江龙有些生气：“开什么玩笑？那可是古今罕见的大龙！”

    赵一也不忿：“刀剑都不行，一个破铁片，不是找死吗？”

    ……

    等众人嚷嚷累了，金日乐开始得意了：“这是涂了五步蛇毒的。”

    “五步蛇？！”

    金日乐见他们吃惊，得意洋洋：“你们拿肉引那恶龙张嘴，三爷把镖扔他嘴里，还怕它不死？”

    众人闻言，瞠目结舌，面面相觑。

    孙三吃惊道：“五步蛇甚是厉害，咬了人，必死无疑。即使是牛，也不过一个时辰而已。”

    “三哥说的不错，不过你这镖……”

    李四面露疑惑。

    金日乐微微一笑，瞅了一圈，见柜台后面有一行字：挚诚经营，童叟无欺。

    于是金日乐指着柜台叫道：“看我打中诚字言旁上一点。”

    话音刚落，一支无毒柳叶镖，果然正中言旁上一点。

    众人大惊，钦佩不已。

    曹继武低头瞄见了囫囵猪，于是建议道：“何不拿这头熟猪做饵，咱们在暗中行事？”

    神江龙大为赞赏：“有道理。”

    对方镖法超群，计谋相当高超，远比硬干强多了。事不宜迟，众人迫不及待。于是赵一八人抬了大猪，三兄弟和神江龙紧随其后。城中百姓听说要杀恶龙，急忙跟着一行人，山呼海啸般朝江边涌去。