新大陆血族断代史 作者:唇亡齿寒

    关于守望者的流言在传播了几轮之后似乎变得大为不同，专门调查超自然死亡事件的结社好像被人们当成了无所不能、有求必应的神秘组织，或者单纯的警察部门。这让卡尔文十分苦恼。

    其实在南方蓄奴州，血族犯下的足以让守望者插手的案子反而比自由州少，因为在这里，血族可以光明正大地成为奴隶主，任意处置自己的黑奴。在蓄奴州，杀再多的黑奴也不犯法，血族有着取之不尽的丰富食物，不必再染指普通人。守望者对此无可奈何。就连人类的政府都对人类奴隶主残杀人类同胞的行为无可奈何，何况血族残杀奴隶呢？

    卡尔文叹了口气，“我们那位共和党的朋友1呢？”

    拉米那放下信。“听说正在各州巡回演讲，为选举造势。”

    “我敢打赌，南方各州一票都不会投给他。”

    “但是各个自由州一定会投他的票。”2

    “假如我们的废奴主义者朋友当选，南方各州一定会起来叛乱。”

    “联邦不容分裂。”

    卡尔文嘴角一抿。“这可不一定，如果南方各州自行成立一个‘新联邦’呢？美国当年也就是一群人凑在一起签了个宣言就宣布独立了呢。宣言什么的并不要紧，关键是战争。他们一定会发动战争。赢得战争，就是光荣的独立，输了战争，就是可耻的叛乱。”

    “守望者的立场呢？”

    “守望者内部也分成了两派，为是否要废除奴隶制而争吵不休。人类的战争从来少不了血族参与。这一次，则是血族直接在幕后策动。国会和州议会里多少议员的背后是血族奴隶主在替他们撑腰？议会已经被一群学舌鸟霸占了，主子说什么，他们就跟着说什么。”

    “那你的立场呢？”拉米那问。

    “我？”卡尔文扬起眉毛，无法视物的双眼根据声音转向了拉米那，“我是个废奴主义者，从来都是。我的养父是这样教导我的，我也认为应该如此，没有人天生该被另外一群人奴役。血族不能奴役人类，人类也不行。如果真的爆发了战争，拉米那，我希望你能站在我这一边，或者至少两不相帮。”

    “你这样看待我？你以为我会投靠另外一边？”拉米那挑起眉毛，“我的母亲也是这样教导我的。她说世界上有主人和仆人，但是没有奴隶主和奴隶。被迫献上的忠诚没有任何意义。在她初到新大陆的时代，她就已经解放了她所有的奴隶，让她们自由选择去留。如果她今天站在这里，也会做出和你我一样的选择。”

    卡尔文点点头：“谢谢你，拉米那。”

    “不必。那我继续念信了？”

    黑发男子拿起又一封信，对着信封上的字微微蹙眉。他有些犹豫地拆开信封，取出里面的信纸，读了一遍后顿时脸色大变。

    卡尔文看不见他的表情，却能感受到他的气息突然之间变得紊乱。他急切地问道：“怎么了，拉米那？出什么事了？信上写了什么？”

    “不……没……没什么……”拉米那罕见地结结巴巴地说，“就是……呃……我的母亲要来看我。”

    ※

    注释：

    1指亚伯拉罕?林肯。1860年是大选年，林肯成为共和党候选人，在当年的11月当选美国总统。

    2实际上，林肯以200万选票当选为美国总统，但南方蓄奴州的确一票都没投给他。

    作者有话要说：　　其实黑色利刃就是卡尔文和拉米那名字的合体啦，卡尔文姓bck，拉米那a）是拉丁语里的刀刃的意思。

    36

    36、黑色利刃05

    一辆装饰豪华的厢式马车停在布莱克庄园的庭院里。黄昏夕阳的余晖为它投下长长的影子。

    布莱克庄园的男女仆人在门廊前左右排开，恭候客人大驾光临。

    管家的儿子小托马斯被母亲关在房间里，不许他出门，以免他失了礼数，惊扰贵客，所以少年只能趴在窗户上，远远观望那庞大的阵势。

    卡尔文主人和拉米那先生亲自出门迎接，他们甚至还在马车到大门之间铺了条红地毯。小托马斯从来没见过这等排场，就算卡尔文主人重要的生意伙伴从国外前来拜访，也不见他这么上心。

    拉米那先生拉开车门，伸出一只手，扶车里的人下车，态度十足的绅士。过了好一会儿，车厢里才伸出一只又细又白的小手，搭在拉米那的手掌上。

    “请当心。”他说。

    一顶装饰着蓬松羽毛的帽子从马车里钻了出来。帽子下面是黄金般的浓密长卷发。帽子的主人披着一条开司米围巾，身穿浅绿色的连衣裙，裙摆用裙撑撑得高高的，袖口和裙边坠着复杂华丽的蕾丝。因为隔得太远，小托马斯看不清她的相貌。

    管家的儿子既诧异又失望。所谓的贵客是个年纪和他差不多的女孩，甚至比他还小些。为什么卡尔文主人要如此恭敬地欢迎她呢？难不成她是什么高官或富商的女儿？但是马车里只有她一个人呀！为了确定这一点，小托马斯看了又看，直到马夫驾着马车驶向马厩，也不见第二个人从车里出来。

    “她到底是什么人呢？”少年自言自语。

    紧接着，这句话像是被那女孩听见了一样，女孩猛地抬起头，直勾勾地看向他。小托马斯吃了一惊，连忙躲到窗帘后头。隔着那么远，女孩怎么知道他在窥视？而且他百分百确定，那女孩肯定看见他了！女孩的蓝眼睛捕获了他，像高天上的猎鹰捕获草原上的一只兔子。少年摸了摸额头，这才发现自己居然出了一身冷汗。

    ※

    “哎呀，这是在欢迎我？要是不知道，我还以为自己要结婚了呢！”女孩扫了一眼脚下的红地毯和夹道欢迎的仆人们。

    “您真会说笑。请让我为您引见此间的主人。”拉米那牵着金发女孩的手，略带敬畏地说。他领着她走向卡尔文。布莱克庄园的主人脸上浮起害羞的红晕。

    “你就是卡尔文？拉米那在信中常常提起你。”女孩声音如夜莺般婉转优美。她知道卡尔文双目失明，于是拉起他的手，摆到半空中，再把自己的小手放在他的手心。女孩的身高还不满五英尺，卡尔文不得不弯下腰才能亲到她的手背。

    “欢迎，堂娜?伊莎贝拉，欢迎您莅临布莱克庄园。”

    卡尔文的表情有些古怪，大概是因为这位堂娜的身高和他想象的差太远了，其声音听起来也像小女孩，而非成熟女性。拉米那的血族之母竟然是这样一位人物，不得不说，卡尔文大吃一惊。

    堂娜?伊莎贝拉收回手，“啪”地打开一柄折扇，掩住嘴，似乎想隐藏自己的笑意。

    “多么可爱的庄园。”她转移话题，“让我想起了我在哈瓦那的小房子，唉，可惜后来我搬到了墨西哥城，那座房子也卖掉了。”

    “既然您希望，请允许我带您参观一下这座庄园吧。”

    “当然。求之不得。”

    卡尔文挥挥手，让夹道欢迎的仆人们回到各自的岗位上去。管家会意地向仆人们递去一个眼神。所有人都向这位古怪的客人行礼，然后鱼贯走进大屋。

    堂娜?伊莎贝拉挽着拉米那的左手，卡尔文则走在拉米那右边。说是卡尔文带领堂娜“参观庄园”，但实际上担负导游任务的是拉米那。因为卡尔文看不见，自然也介绍不出什么。

    他们进入大屋，在厅堂间漫步。期间卡尔文说起了这座庄园的来历。原本这是位富商所建的别墅，富商死后，卡尔文的养父买下了它，作为自己和家人的居所。他们简单地游览了餐厅、宴会厅和舞厅，让堂娜熟悉了一下客房的位置，接着三人离开屋子，来到花园。仆人们忙忙碌碌准备晚餐，花园里一个人也没有。

    堂娜?伊莎贝拉拽了拽拉米那的手，示意他弯下腰。

    “我听说你加入了奇怪结社？”

    拉米那面露尴尬之色。“堂娜，它不叫‘奇怪结社’，它叫作‘守望者’，是个维护和平与秩序的组织。”

    堂娜?伊莎贝拉不喜欢自己的孩子称自己为“母亲”，她觉得那样显得自己很老，而且她也不想要那么大只的孩子，于是所有的子嗣都称她“堂娜”。

    “光是这点听起来就够奇怪了。在墨西哥可没有什么守望者，所有人由该地区的血族主宰管理。自从你加入它，就再也不回墨西哥城看我了。妈妈真伤心。”

    拉米那的表情更尴尬了。幸好卡尔文什么也看不见，否则他以后在他面前都抬不起头了。

    “堂娜，我……我工作很忙。”

    “而且它还是个血腥暴力的组织，让我的心肝宝贝受伤了。”

    卡尔文全盲的双眼惊诧地转向堂娜：“您说什么？拉米那受伤了？”

    “不是吗？他身上有血腥味。虽然味道很淡，可我还是能闻出来。”

    卡尔文长大了嘴。“拉米那什么也没告诉我。”

    “这没什么大不了的。几颗子弹而已，我还没返回庄园，伤口就愈合了。”

    “是那个富恩特?埃斯特拉？”卡尔文的声音都变了调，“他向你开枪？”

    “……是啊。”

    “为什么不告诉我？”

    “我说了这没什么大不了的。”

    “他向你开了几枪？噢，天呐，我早该想到，报纸上说旅馆里传出枪声，我以为他根本没打中……”

    堂娜?伊莎贝拉饶有兴味地看着他们两人陷入一场小小的争吵。卡尔文的担忧发自内心，可拉米那故意隐瞒自己受伤的事也十分有趣，虽然那孩子从小就不喜欢说话，但绝不是会隐瞒伤情的人。

    当她觉得看够了的时候，她出声道：“富恩特?埃斯特拉是谁？”

    两人停止了争吵，一个气鼓鼓地瞪着远处的喷泉，一个转向她。

    “是名滥杀无辜的血族。”拉米那回答，“已经绳之以法了。”

    堂娜悠闲地摇着小折扇。“你们把他关在这下头了？”

    拉米那的眉毛忽然一扬。对于这个一向少言寡语，连表情都不太丰富的孩子来说，这个动作表示极其的惊诧。

    “我不知道您指的是什么。”

    “这庄园的地下关着一个有意思的东西，我能感觉得到。那就是你们所说的富恩特?埃斯特拉？”

    “与您无关，堂娜。”

    堂娜“啪”地合上扇子。“翅膀硬了，敢这么和我说话？”

    “这是守望者的机密。”

    堂娜眼珠一转，笑着说：“只要是我好奇的事，就一定要弄清楚不可。你们不告诉我也没关系，我可以自己偷偷地去看。我猜，大概是在地下三十英尺的深处，位置吗，喏，大概就在那个凉亭下面吧。”

    卡尔文身体一震，用求饶般的语气说：“堂娜?伊莎贝拉，那是守望者执法人的地牢，您不能进去……”

    “让我看看又怎么了？我又不会把犯人放走。当初我是墨西哥殖民地的观察员，旁观了大宪章的签署，现在连看看守望者的地牢都不行？”

    卡尔文碰了碰拉米那的手指，向他求助。拉米那左右为难地皱着眉。最后卡尔文妥协道：“好吧，堂娜，就让您看一眼，但是您绝对不能说出去。”

    堂娜用折扇点着自己的嘴唇，表情仿佛一只得到牛奶厂参观许可的猫。

    “我以佩德雷加斯先祖的名义发誓，今日的所见所闻绝不叫你我之外的第四人知道。”

    “那么请往这边走。”

    作者有话要说：

    37

    37、黑色利刃06

    地牢虽然位于凉亭下方，入口却在卡尔文的书房。书架上放着的众多厚重书本中有一本是伪装的（外表是希腊语版的拜伦诗集），将那本书抽出，书架就会缓缓旋开，露出其后的密道。

    卡尔文、拉米那和堂娜?伊莎贝拉进入密道，沿着那陡峭的楼梯缓缓下行。密道内没有一丝光，伸手不见五指，不过幸好三人都不需要光便能安全无虞地下到最底处。下行途中，拉米那一直搀着卡尔文的手，生怕他一脚踩空从楼梯上滚下去。卡尔文虽然想说“这楼梯我走了无数次，不会有事的”，却还是任由拉米那扶着他。

    堂娜?伊莎贝拉好奇地抚摸着密道的墙壁。“这是谁修建的？”

    “庄园前任主人。”卡尔文答道，“他修建地下密室来囤积贵金属和粮食，不过他后来破了产。我父亲接收这座庄园的时候，连一粒黄金都没瞧见。”

    “所以你把它改建成了地牢？”

    “物尽其用嘛。”

    狭窄陡峭的楼梯终于到了底，密道变成了一条平直的通道。堂娜看见通道两旁每隔一段距离便有一扇厚重的金属大门，其后想必是牢房。

    三人在通道左侧第六扇门前停步。卡尔文从腰上解下一串钥匙，灵巧的手指在钥匙上抚摸着，辨认它们的特征，几秒钟后就找到了他的目标。他将其中一枚钥匙插进门上的锁孔里，口中念念有词，接着将自己的左手平贴在大门上。堂娜察觉到一股魔力在厚重的金属门上涌动，只见一道闪电般的蓝光从钥匙里流出，如灵蛇般在门上游移，最后化作一个古怪的图形――两个v字上下交叉，中央有一只睁开的眼睛。图形如电光般很快就消失了。锁孔里发出“嗑嗒”一声。堂娜歪着头，觉得那图形有些眼熟，却想不起自己曾在何处见过。

    卡尔文拔出钥匙，将钥匙圈挂回腰带上，推开门。

    “请进，堂娜?伊莎贝拉，女士优先。”

    “噢，真有绅士风度，如果是在舞厅里而不是在这乌漆墨黑的地牢里就好了。”

    堂娜提着裙子，在两位男士的陪同下走进牢房。

    牢房狭窄逼仄，从一角到对角大约只有五步，房间里没有床或被子，只有一个齐胸高的石台，石台上放着一只长宽一英尺多，高一英尺半的玻璃水箱。水箱上部是敞开的，里面的水并非清澈透明，而是带着微微的红色。淡红的水中，赫然浸泡着一颗头颅。

    “这位就是富恩特?埃斯特拉。”拉米那介绍道。

    听见声音，头颅蓦地睁开眼睛。他的瞳孔依然浑浊，眼白布满血丝，如果验尸官看见这样的眼睛，一定会宣布此人已死，可富恩特?埃斯特拉仍然活着，虽说离死也不远了，可到底还是苟延残喘着。

    堂娜?伊莎贝拉长长地“咦”了一声，走到玻璃水箱前，弯下腰，双手撑着膝盖，平视富恩特的浑浊的双眼。不过富恩特大约已经看不见她了。

    “就是你伤了我最心爱的小儿子？”

    富恩特的嘴唇动了动，没发出一点儿声音。他当然发不出声音，因为他现在只剩一个头了，没了肺和气管，就算他空有一把歌剧演员的好嗓子也出不了半丝声音。

    堂娜?伊莎贝拉直起腰，双手背在背后，像严厉的家庭女教师瞪着调皮捣蛋的学生一样瞪着富恩特的头颅。

    “你们为什么把他的头放在地下室里？”堂娜问，“我不知道奇怪结社是怎么规定的，但是在我们佩德雷加斯家族，像他这样的人――杀了人，又攻击家族的执法者――要绑在刑柱上曝晒至死。”

    卡尔文回答：“因为他还没拿到个人的信物，堂娜，就是那枚蓝色的戒指。”

    拉米那下意识地摸了摸自己左手的两枚戒指。绝大多数血族都有这样的两枚戒指。当一个人接受初拥，从人类转变为另一种生命形态后，他的血族之父或血族之母便会带他拜见家族中直系的长辈，由长辈赠予一枚红宝石的戒指，里面封着这位长辈的一滴血。拿到这枚戒指，就代表新生的血族得到了家族的承认，成为血脉系谱的一员。大部分情况下，年长的血族都很乐意给自己的后代送出戒指。但少数时候，尤其是这位新子嗣不符合加入家族的条件，或是血族父母违背家族的意思，胡乱繁衍后代，这名子嗣得不到家族的承认，就会沦为“私生子”、“野种”，人人得而诛之。有些血族非常热衷于狩猎“野种”，他们认为这是清理门户、净化血脉的必由之路。当然，在新大陆，情况有些不同。许多血族都是第一代移民，他们找遍整片大陆也不到比自己更年长的“直系长辈”，于是守望者规定，在有三位比亲代更年长的血族的见证之下，可以由这位血族之父或血族之母直接为子代送出戒指。

    而另一种戒指，蓝宝石的，则是血族个人身份的证明。转变之后，新生的血族要跟随在父母身边，学习血族的规矩和生存方式。这一过程有长有短，不同的家族有不同的规定，《大宪章》的规定是十年，并且要通过“适当的测试”，之后这位年轻的血族就能得到封着自己血液的蓝宝石戒指，代表他已经“成年”，可以离开父母独立生活，并为自己的行为负责。在那之前，假如他犯下错误，那么不仅他本人要受罚，父母也须因“教育失当”、“监督不力”而负连带责任。

    富恩特?埃斯特拉就是这样的人。拉米那判断他血族的年龄大概还不满五年。他在这个年纪的时候仍待在堂娜?伊莎贝拉左右。佩德雷加斯家族规定父母必须教育子女十三年，可拉米那跟随堂娜?伊莎贝拉超过三十年，因为尊敬的堂娜最宠这个小儿子……每次想到这个，拉米那的脸就会开始抽搐，他非常想跟那些嫉妒他的兄姐换一换，让他们也感受一下堂娜可怕的溺爱。

    堂娜听了卡尔文的话，若有所思地点点头。“他的家长真是不负责任。那是谁？”

    “我们还不知道，所以要送他去巴吞鲁日受审。巴吞鲁日的仲裁庭有办法恢复他的身体，让他开口说话。”

    “所以你们现在把他泡在水箱里，还往水里注入鲜血，吊着他一口气，不让他死？”

    “是的，堂娜。”

    “然后他就可以去死了？”

    “以他的罪行，肯定得判处死刑。没当场击毙他就算不错了。”

    堂娜?伊莎贝拉一拍手：“哎呀你们怎么不早说，只是让他说出自己的父母是谁而已，这很简单嘛！”

    卡尔文和拉米那同时一脸见鬼的表情。

    “您……有办法？”

    堂娜?伊莎贝拉咬破自己的手指，踮起脚尖，将手指悬在水箱上方。她用力地挤压自己的伤口，将几滴鲜血滴进水箱里。

    卡尔文不清楚发生了什么，却本能地觉得害怕，仿佛草原上的鸟看见狮子捕猎羚羊，也会本能地逃窜一样，即便堂娜不是针对他，他也觉得心惊胆战。他求助地拉住拉米那的胳膊，黑发血族环住他的腰，安慰似的拍了拍，默默注视着水箱。

    堂娜的血液浓稠发黑，一碰到水，就像植物生根发芽那样迅速扩散，又像蜘蛛攀着蛛网爬行，八条细长的腿攫住猎物，用蛛丝把它从头到脚裹住。黑色血液化作千丝万缕，从富恩特的耳朵，他浑浊的眼睛，他的鼻孔，他大张的嘴，还有他脖子断面的血管，钻进他的头颅里。当血液往里钻的时候，富恩特的眼睛起了变化，眼白转变为墨汁一样的黑色，而原本深受名媛贵妇喜爱的天蓝虹膜则变成了猩红色。

    堂娜蹲下来，双手托腮，像天真无邪的小女生观察小动物一样凝视着富恩特?埃斯特拉的眼睛。

    “你的父亲或母亲是谁？”她问，“他或她叫什么名字？”

    富恩特?埃斯特拉张开嘴，吐出一串无意义的呻吟。

    “你的父亲或母亲是谁！”堂娜严厉起来，“他或她叫什么名字？”

    现在连拉米那都觉得害怕了。堂娜的声音充满了威严，不仅在空荡荡的牢房里回响，更随着他的血液，在他全身上下回荡。他的耳膜上振动的全是堂娜?伊莎贝拉的声音：你的父亲或母亲是谁……是谁……是谁……他或她的名字……名字……名字……

    拉米那简直不敢想象富恩特的感受，那家伙的头脑里现在全是堂娜的血液。

    富恩特的眼睛往上翻，舌头在嘴里抽搐，假如他还有身体，此刻肯定全身痉挛。他的嘴唇向两别咧开，露出一个痴傻的笑容，好像被什么美妙绝伦的东西俘获了一样。拉米那听见了他的声音，但不是用耳朵听见的，而是通过血液的共鸣――那个声音直接出现在了他的头脑中。

    “巴蒂斯特?拉尔热！”富恩特尖叫着说，“我的父亲！我的主宰！我的救世主！巴蒂斯特?拉尔热！拉尔热！拉尔热！”

    接着，只听见“噗”一声，像笨手笨脚的仆人摔碎了一只熟透的西瓜，富恩特?埃斯特拉的头颅在水箱中爆炸，黑红的血液瞬间将水箱染色，破损的眼球在水中载沉载浮。

    拉米那转过头。他的胃已经失去消化功能，不再蠕动了，可他还是觉得胃里一阵翻江倒海。

    “发生了什么？”不知所措的卡尔文抓住拉米那的衣襟，又惊又怕地问。

    “幸好你没看见，否则你会把午餐都吐出来的。”拉米那说，“富恩特的头爆炸了。”

    “什么？”卡尔文提高声音，“他还没说出他的父母是谁呢！”

    堂娜?伊莎贝拉道：“他说了，只不过你听不见。”

    “什么意思？”

    “我把自己的血液注入他的头脑，逼迫他回答我的问题。噢，别那么看着我，拉米那，血族常常用这种方法拷问犯人，越是年长的血族，其血液的威力就越大。同一血系的人可以通过血液的共鸣听见他的声音。不过犯人常常挺不过这种拷问，一个不小心就会浑身血管爆裂而死。”

    “他……他爆炸了？”

    “是呀。”堂娜?伊莎贝拉眼神无辜，“幸好你们把他放在水箱里，过去在我们家的地牢，犯人如果自爆了，那血液那肉块呀……啧啧啧，弄在地上墙上擦都擦不干净，恶心死了。我们拷问犯人之前还得先在周围泼水，以便清理。”

    卡尔文虚弱地倚在拉米那肩头。“我……我感觉不太舒服……”

    “亲爱的，你没事吧，”堂娜亲切和蔼地说，“噢噢噢，如果你们那个奇怪结社追问起来，就说是堂娜?伊莎贝拉把那家伙的人头弄坏了。背黑锅我来嘛。”

    拉米那扶着卡尔文，慢慢走出牢房，回头冲堂娜道：“那您不如也清理一下水箱里的残骸？”

    “讨厌，”堂娜又抽出她的小折扇，遮住脸，只露出蓝色的大眼睛，东瞟西瞄，假装四处看风景，“你们两个大男人怎么能让淑女干这种不体面的事。”

    “您真好意思说！”

    作者有话要说：

    38

    38、黑色利刃07

    拉米那扶着卡尔文，让他慢慢坐到卧室的床上。盲眼青年脸色苍白，看起来真的快把午饭都吐出来了。

    “我猜，你大概也不想吃晚餐了吧？”

    卡尔文缓缓摇头。

    “我光是想象一下那个场景就要把肠子都吐出来了，你亲眼看见，怎么受得了？”他抱怨道。

    拉米那耸耸肩：“大概因为我的胃已经一百多年没装过固体了吧。”

    卡尔文的卧室里有一座酒柜，里面琳琅满目，摆了许多好酒。管家老托马斯对于在卧室里放酒这种做法极为不满，三番两次试图说服主人把酒柜挪到其他地方去，但卡尔文说他喜欢这样。更何况酒柜摆设是前任主人安排的，卡尔文这么说了，老托马斯便也没辙了。

    拉米那在酒柜里挑挑拣拣，拿出一瓶琥珀朗姆，给卡尔文倒了小半杯。他把杯子塞进卡尔文手里，托着他的手腕，生怕盲眼青年把酒给洒出来。卡尔文乖乖地把酒喝完，脸色终于好了些。拉米那把酒瓶放回酒柜里，杯子他打算下楼的时候顺手丢给厨房。如果让管家知道他让庄园主人夜里空腹喝酒，准会把他骂个狗血淋头。

    “地牢里那个恶心的水箱怎么办？”卡尔文阴郁地问。

    “我会去收拾的。”

    “你的母亲一向这么……呃……剑走偏锋吗？”

    “你以为我为什么要千里迢迢跑到美国来。”

    卡尔文偏过头，噗嗤一声笑了。拉米那的心情也放松了许多。他伸出一只手，轻轻梳理卡尔文的金发，指尖时不时碰到卡尔文的脸颊。盲眼青年温顺地任由他碰触。

    “为什么不告诉我你受伤了？”他问。

    “小伤而已。”

    “难怪那天杰姬告诉我你去厨房要了宰牛时放出的血。我早该察觉的。你从来不在早上进食，更何况只有到万不得已的时候你才会去喝动物血。”

    “它们味道不佳。”拉米那说。

    卡尔文握住黑发血族的手腕，将他的手掌轻柔地贴在自己脸颊上。“人血的味道好吗？”

    “美味至极。”拉米那低声说。

    卡尔文松开领巾，解开领口的扣子，把它往旁边一扯，露出白皙的颈项和锁骨。

    “你可以喝我的血。”

    “……卡尔？”

    卡尔文双手环住拉米那的脖子，牵引着他的头，靠向自己。

    “如果你受伤了，请告诉我。”

    拉米那伸出舌头，舔了舔盲眼青年的锁骨，换来他一阵颤抖的喘息。

    “我不希望你为我担心，卡尔。你要烦心的事太多了。”

    “那些都不重要。”卡尔文闭上眼睛，发出一声低沉的呻吟，拉米那咬住了他的脖子，“可我偏偏喜欢为你担心。”

    拉米那的尖牙深深陷入盲眼青年的血肉，啜饮着对方体内奔腾着的甘甜血液。卡尔文力气尽失，全靠拉米那抱住他的身体才不至于瘫软下去。拉米那品尝着那生命的液体，耳朵里全是卡尔文失神地呼唤他名字的声音。他们一起倒在柔软的床铺上，身躯紧紧交叠在一起。总会这样。拉米那心想，喉间全是那腥甜的滋味。真像个甜美的诅咒。

    ※

    堂娜?伊莎贝拉在布莱克庄园过夜，第二天清晨，她和卡尔文?布莱克一起去庄园附近的猎场骑马。现在还不是狩猎的季节，正适合跑马。接近正午时，两人返回庄园。堂娜表示新奥尔良的太阳太毒辣，会晒黑她的漂亮脸蛋，于是躲进卧室里，直到下午才再次冒头。卡尔文这时在书房处理事务，拉米那则还没起床（他一向昼伏夜出），所以堂娜叫了几个女仆一起玩纸牌。女仆们教她新奥尔良的纸牌玩法，她学得很快，到下午四点时，牌桌上已无人是她的对手。卡尔文承诺明天带她去城里游玩，然后乘船沿密西西比河北上，沿途游览各地美景。

    晚上时，卡尔文、拉米那和堂娜?伊莎贝拉共进晚餐，当然，餐桌上只有庄园主人一个人在动刀叉，拉米那和堂娜只是边喝掺了血的饮料边有一搭没一搭地聊天。席间，一名仆人前来通报：“主人，海塞姆画廊的人来送货了。”

    卡尔文奇怪道：“怎么才来？他们不是说今天下午送来的吗？这都晚上了。”

    “是。画廊送货员说拉货的马车半路上坏了，为了

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