良久之后，营寨中才有了消息，道：“我家掌柜请你们进来。”

    朱千户见状，心中大喜过望，这时候营门开了，朱千户带着一队斥候进去。

    果然，虽是在夜里，可是商队的值夜的卫队确实不少，朱千户进了营门的时候，看到里头井然有序，一队队卫士仍是打着精神来回逡巡，或许是因为朱千户和他身后的斥候们是宣府来的人，所以大家对他并没有太多的戒备，朱千户心里不由咋舌，若是真的贸然冲杀过来，对方早有应付夜袭的准备，只怕这一场偷袭会陷入到鏖战中去，到了那个时候，事情就有些棘手了。

    朱千户不动声色地翻身下马，有人将他带入一个帐子，帐子里的主人似乎刚刚被人叫醒，显得有几分不耐烦，不过这个‘掌柜’很年轻，一张俊秀的脸带着几分惺忪，眼睛瞥了朱千户一眼，倒是没有露出什么热情，只是道：“你们是来巡边的？”

    朱千户知道这人是掌柜陈丰，这个人还曾把赵公公打过一顿，不过这事儿知道的人不多，只在宣府上层流传，像这样的人，若是对他过于热情，他反而会起疑，可越是这般居高临下的口吻，朱千户心里反而认为对方没有什么察觉，他不卑不吭地道：“每到这个时节便有鞑子南下，进犯各处边镇，劫掠人口，所以我家总兵亲自带着三千人出来巡边，倒不是真要和瓦刺、鞑靼人开战，只是给他们一个威慑。这是宣府的常例，今个儿总兵大人已经在十里之外，见到商队的营地，便叫我来交涉，将士们人困马乏，想入营来歇一歇，只是不知陈掌柜肯不肯？”

    这帐子的主人正是柳乘风，柳乘风不由笑了，看着朱千户，道：“你知道我？”

    朱千户心里说，这宣府上下谁会不认得你？连赵公公都敢得罪的人，宣府里还能有几个？口里却是讪笑一声，道：“久闻其名。”

    柳乘风一副懒洋洋的样子道：“若只是进来避避风取取暖倒也没什么，再者说你们现在就算要扎营，这黑乎乎的天也有诸多不便，这是关外嘛，大家都是汉人，大人们巡边也是辛苦，我等小民岂能不答应？只是咱们商队的粮食补给都是计算好了的，少了一分就得饿着肚子，所以你得回去知会一声贵总兵大人，人可以进营，可是伙食却是要自己承担。”

    朱千户见柳乘风答应，心中大喜，又忍不住腹诽，这个陈掌柜果然胆子大，别的商贾见了官兵，哪个不是心惊胆战小心伺候？偏偏他倒是一开口就毫不客气地让他们自己负责吃喝了。

    不过聚宝商队确实也有和总兵大人平起平坐的本钱，人家规模大，又有礼部、锦衣卫等官员尾随，可见宫中的重视，否则这陈掌柜又怎么敢对赵公公动手？

    只要对方答应了让总兵带着人马入营就可，朱千户朝柳乘风笑了笑，道：“正是正是，那我这便去回禀总兵大人。”

    “且慢！”柳乘风突然叫住朱千户。

    朱千户心里打了个突突，绷着脸道：“陈掌柜还有什么吩咐？”

    柳乘风微微一笑，道：“虽说咱们的粮草不够犒劳军士，可贵总兵若是进了营，陈某人免不得为他接风洗尘，到时候少不得请总兵和诸位大人一起到这大帐中一叙，权且是为大家接风洗尘。”

    朱千户提起的心不由松了下来，干笑道：“这个自然，自然的。”随即不敢多逗留，生怕露出什么破绽，告辞离开。

    朱千户一走，柳乘风的脸色顿时变得阴沉起来，他坐下来，敲打着身前的案牍，随即慢悠悠地道：“去，把李先生和钱芳请来。”

    这二人在听到外头有宣府斥候出现的时候便已经醒了，就等着柳乘风的传唤，片刻功夫便到了大帐，李东栋显得有些紧张，喉头不断滚动，虽然柳乘风曾向他提及恐有萧墙之祸，可是他内心里却仍有几分不信，不是不相信柳乘风的猜测，只是他实在不愿意相信大明的军马会向大明的商队开刀，他久在京师，毕竟很少明白人心险恶，更不会知道，在距离京师数百里的地方，在大明的关隘口，会有这么一群为了自己的利益，而完全放弃了任何道德仁义的人。

    现在……柳乘风所猜测的事终于发生了。

    钱芳倒是熟知边关这边的情形，对这边关的军将们做出的反应不觉得任何奇怪，这里不是京师，没有万事留一线曰后好相见的处事原则，有的只有杀人灭口的残酷。

    二人分别坐定，柳乘风冷笑一声，对钱芳道：“钱教官，都准备好了吗？”

    钱芳道：“侯爷，都已经准备妥当。”

    柳乘风点头，正坐道：“那你速去让将士们做好战前准备吧。”

    钱芳没有再说什么，只是沉着脸点点头，按着腰间的刀快步出去。

    李东栋叹了口气，道：“不幸为侯爷言中，这……实在不是国家之福。”

    他的意思是边关的将领这般没有礼义廉耻，所谓的忠信在赤裸裸的利益面前居然不堪一击，让他实在有点儿灰心冷意，至少在书本里却不是这样的，武官总是悍不畏死，文官总是心怀天下，可是今曰，他才知道书本里的仁义礼信在现实面前实在是可笑至极。

    柳乘风的目光镇定，淡淡地道：“现在不是感叹的时候，李先生怕不怕？若是怕，我会叫人安排你到后营去，若是不怕，便去叫人拿来一副铠甲披在身上，随本侯出去弹压叛贼！”

    ……………………………………………………………………………………………………营寨里静悄悄的，可是在黑暗之中却是人影幢幢，凌乱的脚步从四面传出，夜色给了他们掩护，从外头看似是毫无声息。

    而那朱千户得了柳乘风的首肯，自是立即带着人出了营寨，飞快地向地平线飞奔而去，在那儿，三千人马早已等的有些不耐烦了，草原上的夜晚特别的寒冷，虽然穿了棉甲，可是那风却是顺着任何一丁点的缺口钻入人的体内，让人浑身僵硬，手脚都失去快要知觉。

    王芬安抚着座下躁动不安的战马，可是他的心情又何尝不是和战马一样？眼见前方黑暗中传出马蹄声，他才松了口气，叫一个斥候前去确认了来人，随即便看到朱千户单骑而来。

    “总兵大人，商队那边已经允诺放我等入营，不过……”

    “不过什么？”王芬心里打了个突突。

    “不过那陈掌柜说了，不给咱们安排伙食。”

    王芬不由呵呵一笑，心情顿时松弛下来，目光中掠过杀机，慢悠悠地道：“安排不安排可不是他说的算，得看本总兵的刀答不答应，所有人听我号令，大家随我慢慢靠近商队的营地，等挨近对方辕门的时候，一起冲杀进去，这营中所有人都务求杀死，不得留一个活口。朱千户，你来带路，大家有序进去，不要让对方事先有什么察觉。”

    朱千户应了一声，一马当先，这三千官兵早已等得不耐烦了，纷纷尾随朱千户，徐徐向商队大营靠近，王芬一边打马前行，一边观察着对方大营的动静，而此时，商队大营明显地点起了许多团篝火，想必是为了接应他们，好迎他们入营取暖，大营的营门也咯吱的被人打开，露出幽深的门洞，王芬的心情更是松了，伴着月色，徐徐前行。

    商队的大营越来越近，甚至可以看到大营里头人影的晃动，王芬却是没有下令冲杀，现在还不是时候，等真正靠近了营门再说。

    到了五十丈的时候，栅栏后的一处哨塔上传出声音：“前方可是宣府总兵王芬王大人？我家掌柜说了，请王总兵带着将士速速入营，掌柜已经在大帐中备好了酒水，邀大人入帐一叙。”

    王芬没有回答，可是那黑夜中的眼睛却变得无比锐利起来，他握着腰刀的手臂青筋爆出，随即大喝一声：“所有人听令，这营中的所有人都是反贼，尔等随本总兵冲杀进去，剿灭他们，一个活口都不要留，到时自会论功行赏，杀！”

    一般被带来的官兵都是王芬和下头游击、偏将、千户们的心腹，出关之后就已经知道他们做的是什么，所以也早就有了冲杀的准备，王芬的号令一出，几乎所有人都按捺不住的抽出了武器，加紧催促座下的战马，一齐高呼一声回应道：“杀！”

    三千匹健马渐渐地加快了速度，迅速地越过了栅栏，飞快地朝营中冲杀进去。

    王芬此刻也顾不得什么了，到了这个时候，他的唯一目的就是杀人，将所有的活口全部斩杀殆尽，他的长刀前指，从喉头发出嘶哑的吼声……“杀！”

    （未完待续）