暗卫攻略 作者:螟蛉子

    出。

    第二十九章

    破晓时分，暗卫八听罢墙角，溜回去伺候司徒嵩。暗卫一又烧了一大锅热水，坐在灶下，百无聊赖地望着砖缝里涌动的火苗。从门槛爬进来的一席青蒙天色，还未延至他脚下，远方就开始次第鸡鸣。

    暗卫九拧着木桶走进来。暗卫一抬头凑趣：“不走了？”

    暗卫九默不作声，一瓢一瓢舀水，腾腾热气挡了他冗杂的神情。

    “如愿以偿，你应该高兴。”暗卫一觉得，暗卫九能拿下二公子，委实很有福气。

    暗卫九提桶行了几步，转身看了看暗卫一。他俩之中，定有一个要去找司徒锋。

    “没什么。”暗卫一摆摆手。他和暗卫九的情谊并非一朝一夕，少不更事时，他自仗武艺过人，于山野烹杀野味，一个不谨慎引来狼群，最终只能困在树上发呆。彼时胡三刀有令在先，不准暗卫之间相互照应。因此没人敢搭把手，那些饿狼却不知怎的，突然调头而去。后来才知，是暗卫九划伤手臂，引走了狼群。按理，恩大易成仇，偏偏暗卫九事后只字不提，更不会有意和他疏远或者亲近，他也就习惯了暗卫九这行事风格，你来我便往，懒得计较到头来谁欠谁，权当兄弟间照应。到此时，想到司徒锋好歹对他没有那方面兴致，他觉得，由他去侍奉，是比暗卫九好。

    司徒雅在暗卫九照料下，又洗了个澡，清理了痕迹，回房拉开衣橱，神清气爽换了身衣裳。

    “暗卫九，你同我一道，去见我父亲。”司徒雅拂去衣橱内侧一根断裂的蚕丝，转身到榻前，又拔去床栏系至枕下的半截蚕丝。暗卫九远远看着，以为离开数日这房里不曾打扫，结了蛛网。

    司徒雅却明白，昨夜他在浴堂和暗卫九欢好，有人伺机进入他的厢房，翻箱倒柜了一番，弄断了他系好的暗线。只是他这厢房本就没空空如也，那人只能空手而归。眼下他倒不关心这梁上君子是谁，为何而来，一心想着要将暗卫九牢牢栓住。

    暗卫九想了想，道：“二公子不必勉强。”司徒庆养他十余年，恩重如山，所耗心力不必提，自是期望他成为下一任武林盟主的暗卫，陪同盟主行侠仗义，平定天下不平事，眼下更是要他保护最可能成为盟主的公子，铲除魔教，替司徒家树立威信。拿这些要求与世无争的二公子，是他不想见到的。

    “你叫我什么？”司徒雅欺近暗卫九，温和问。

    “……”暗卫九想起方才缱绻种种，突然觉得，小主人三字难以出口了。

    十余载努力，直把童言当誓言，他一心想如约而至，保护当初收留他的小公子。当司徒庆告诉他，这小公子是司徒雅时，司徒雅这名字就刻骨铭心了。此刻他与司徒雅面对面……哪怕是昨夜，近到相融，他也莫名感到，太如梦似幻，其实是镜花水月，转眼就会消弭无踪。

    司徒雅转过身，反手递发带给暗卫九。暗卫九拢住他的头发，理了理，按以前司徒雅束发的样式绾好，用素色帛带绕了几匝，一丝不苟扎牢，即是‘法束中原，平定四方’。司徒雅伸手摸了摸，是比他自己束得精神，从铜镜中看上去，少了惫懒之态，竟有几分书剑飘零的道家正气。

    “……头发很长。”暗卫九也不知合不合他心意，只是觉得这样很好。

    司徒雅推门而出：“见识也不短。只不过点绛派约定俗成，掌门人要将头发留长披散。”

    作为暗卫，暗卫九觉得有必要掌握司徒雅的喜好：“左衽披发，犹如胡人？”

    司徒雅笑道：“倒也不是，只不过开山鼻祖生性古怪，不想派中人头发束得和道士那般。”

    想必是点绛派和道士有仇了。暗卫九不再多问，只觉，但闻其名不见其人的点绛派神秘莫测，转念想到，二公子在益州过完年，可能就回藏在贡嘎雪山的点绛派，他若不能成为二公子的暗卫，以后就很难再见。

    “点绛派与世隔绝，雪景幽奇，最有趣的是天堑冰桥，”司徒雅向府中丫鬟问了司徒庆所在，话锋一转，又对暗卫九道，“你终究是要随我回去的，先不讲给你听。”

    两人在习武堂寻见晨起练剑的司徒庆。司徒雅开门见山：“爹，我要暗卫九。”

    司徒庆收势踱近道：“胡闹！”说罢眼风一扫暗卫九，暗卫九闻声而跪。

    “暗卫九于我有救命之恩，我应当留他在身边投桃报李。”司徒雅有备而来，“何况，无论是大哥还是三弟，要当武林盟主，也须像爹你一样，靠真才实学，而非暗卫，江湖朋友方才服气。”

    司徒庆扬长避短道：“你既然将带刀送给你三弟，又怎能妄自索回。言而无信，何以为言？”

    司徒雅郑重道：“爹，擅自将暗卫九送给三弟，是我做错了事。难道，我做错了事，说错了话，为了守信，就要一错再错下去？人无完人，连圣人都每日三省，但凡有错，‘有则改之’。倘若为了言而有信，就固执己见藏污纳垢，以保住自己守信的虚名，岂不是伪君子、真小人。”

    “……”暗卫九不明白，失信由二公子道出，为何听上去成了磊落之举。

    司徒庆好半晌没理出孰是孰非，忽地想到各派往事，为保全名誉，固执己见藏污纳垢的是不少，没几个英雄豪杰有勇气承认自己做错过事。再看司徒雅，不免憾然，有这激浊扬清的辞令，偏偏不愿为他分忧解难。他示剑道：“那又如何。大丈夫当提三尺剑，立不世之功。孽子，你自己没出息，还要连累带刀陪你无为。宝剑在手，因其利不知其用，也不怕暴殄天物，于心不安！”

    司徒雅侧头瞧着但跪不语的暗卫九，温柔道：“在我看来，他不是杀人剑。爹你看我待他是暴殄天物，殊不知敝帚自珍，与其假他人之手，让他徒受折磨，不如由我看管。再说，我连这一个人都护不住，他救了我，我放任旁人欺负他，还谈什么立不世之功，又算是什么男子汉大丈夫？”

    暗卫九听得动容，不由得抬头，正撞见司徒雅满眼笑意。

    司徒庆话不多说，长剑一指，便抵住暗卫九咽喉：“我若是要杀他，你拦得住我，护得住他？”

    司徒雅道：“你是我父亲，我自然不会拦你，唯有陪他一死。方才不负情弃义。换了旁人却没那么容易。江湖险恶，险恶的不是武功，而是人心。何况，这世上能杀暗卫九的，只怕也不多。”

    司徒庆笑了声：“为父说不过你，你的道理是一套又一套，只是这道理，能值几两？你要不是武林盟主和点绛派掌门之子，武功尽失，不靠这点家业，莫说行走江湖，即便是行走市侩，也是步步难行。你是日子过的太舒坦了，以为世人都像为父这般讲道理？你要带刀随你，叫你一声主人，就要拿出能耐来，让他心服口服。莫说养暗卫死士，即便是养条狗，你也要养得活它。”

    “除了当武林盟主，”司徒雅一本正经，等着司徒庆开价，“没什么不好商量的。”

    司徒庆收剑入鞘，沉思须臾：“带刀本是为父的暗卫，之前为父也已讲过，养他十四载，吃穿用度，可谓不菲。教他的师父出类拔萃。单说厨艺，是请了蜀中膳祖悉心教导。每旬所花，虽不及千金，但也所差无几。他如今风华正茂，正当为我司徒家效力，却平白无故让你拿去消遣……你说说，你不要他为你建功立业，图个什么，拿他有何用处？”

    司徒雅认真答道：“用处很多，最不可或缺的，是暖床。”

    暗卫九听罢，惭愧得几乎要把脸埋进地里。司徒庆怔了良久，怔得连发怒也忘了。

    “爹你别生气，他已和我行过房事，”司徒雅腼腆道，“要对我负责。不然，我会寻死觅活。”

    “……”司徒庆哽出一句，“孽畜！”

    司徒雅轻描淡写：“爹，我自幼在点绛派长大，身边全是姑娘，久而久之，心性阴柔，免不了喜欢男人。何况没人嘘寒问暖，你身为父亲，却从未抱过我，我对旁的男人着实陌生。近来我生死一线，唯有暗卫九对我不离不弃。他抱了我一路，待我无微不至，我才勉强活下来。我需要他，他也需要我，这孽缘根深蒂固。爹你就是问心无愧，念在我这些年为司徒家周旋，没有功劳也有苦劳，也该成全我和他。更何况，我将武功渡给大哥，让你那不成气候的大儿子，身手和三弟一样好，往后他就算当不了武林盟主，也能在江湖上出人头地。算是给爹了了一桩烦心事，已尽孝悌之道。”

    司徒庆听得勃然大怒。暗卫九却幡然醒悟，二公子是真的需要他留在左右，尽管这种需要不利于二公子独当一面、成家立业。他并非如他师父胡不思讲的那般无足轻重。只是他清楚记得，幼时初见二公子，二公子是让盟主抱在怀里的，父子感情很好，若非如此，盟主也不会因一句童言就收留他。因此暗卫九很不明白，二公子为何会认为，他父亲从未抱过他。

    司徒庆怒的是司徒雅不争气，却并未指出司徒雅哪里说的不对，只是冷冷问：“你这是何意？”

    司徒雅低声道：“只是怕爹因为我是个断袖，想和我断绝父子关系。”

    司徒庆听他把话讲绝，心中一动，反倒冷静下来：“你心仪之人是男是女，与为父有何干系？”

    司徒雅轻叹道：“饱见英明。”

    “你，”司徒庆缓和神色，沉稳道，“你若真是情比金坚，想要带刀，为父应当成人之美。只是养他不易，按一月千金算，半年之内，你至少凑齐二十万两黄金，替他了了十四年的帐。至于你误他前程，往后则须每月付他千金，正所谓拿人钱财忠人之事，作为主人，方才算不得亏待他。”

    司徒雅和暗卫九听得齐齐一震，二十万两黄金，也就是两百万两白银。

    司徒雅第一反应是，不如往金陵，洗劫朝廷户部。

    司徒庆观颜察色，心情转好：“这二十万两黄金，不能让带刀替你赚，不能向旁人借，更不能动用司徒府或者点绛派的家当。简而言之，一分一毫，都须你亲力亲为挣得，若有半点不干净，未免有损你二人这份情谊。为父会令带刀从旁督促，伴你左右，同时，这半年，为父要他为司徒家做事，你也必须在他左右，不然还算什么小主人？凡事须以司徒家存亡荣辱为重，余的时候再赚赎金。你要是没这个本事，没这份决心，以为父之见，带刀也不必为你这般夸夸其谈反复无常的孟浪子效力。”

    第三十章

    司徒雅向来衣食无忧，却也心里有数，两百万两白银，绝非小数目――九如神教一年的开销，不过十万两白银左右。暗卫九的身价，相当于九如神教近千教众二十年的酬劳。这显然是漫天要价，他却不能就地还钱，千金难买心头好，他要让暗卫九看清他的决心，当下毫不犹豫应允。

    出了习武堂，暗卫九道：“属下不值这个价。”他只怕司徒雅是一时负气，应承了难于登天的刁难，到头来办不到，会落得颜面无光。可他也想不出能通过什么正当途径，在半年内凑齐银两。

    司徒雅见他眉心紧皱，那眼尾似镌笑的神情，像是无奈，又在勉强搜肠刮肚想主意，体己得很。不由得心情大好，微笑道：“不错，无价宝易求，有心郎难得。怎能拿银子折辱你。姑且当我的心意值二十万两黄金。”

    暗卫九听得难受，他本只是想守在司徒雅身旁，保护司徒雅，哪晓得这一个心愿，会给司徒雅惹出这许多麻烦。一时间无地自容，也无以为报，忧喜交加、愁肠百结之下，更不知如何面对司徒雅，慌忙请辞，要去向暗卫营的统管胡不思交差，以便换人往蜀北寻司徒锋。

    “去罢，”司徒雅体贴入微，“料想三弟的暗卫仍是暗卫一。你与他交情素厚，理应为他饯行，且替我在城外十里长亭，敬他一杯酒，算是谢过这些时日，他成全你我的恩情。”

    暗卫九沉稳领命，不疾不徐穿过回廊。到了司徒雅看不见的套院，他忍不住逃也似地拔足飞奔，茫然间，看连甍厢房、复道交窗，全是模糊不清一团雾。恍惚间，浑浑噩噩抓了廊柱稳住身形，攥紧的指节犹自发抖，竟一头撞上梁柱，强行将莫名其妙的笑容，撞回了心事重重的肃穆。

    “……”旁边端茶而过的丫鬟，呆呆地瞧着这嗖地一下出现，以头抢柱，又嗖地一下消失的暗卫。这无疑是众暗卫死气沉沉入府以来，她看见的最离奇最朝气蓬勃的一幕。

    司徒雅目送暗卫九波澜不兴离去，转身寻到管家常福，兀自取了一锭银子，托他转交暗卫九，用来款待暗卫一。常福匪夷所思。司徒雅道：“常伯伯，从今往后，不必再置备我那份月钱。”

    常福不明就里，连忙唤道：“二公子，你这是往哪去？”

    “这几日养伤憋闷得慌，想往坊间走走，”司徒雅怅然伫步，失落地低叹一声，“只是这街上全是江湖中人，如今我武功尽失，当真是寸步难行。我这废人一个，又有何面目出门？”

    常福于心不忍，差了两个略通武艺的家仆与他同行，再三叮嘱两人要哄得二公子开心。家仆都知道二公子是个好相与的，也乐于偷个闲陪他玩耍，只是间日集市未开，益州冷清得很。

    司徒雅领着家仆往二荤铺吃罢早饭，到送仙桥的书坊走了一遭，时而翻翻这本，时而瞧瞧那本，问那掌柜：“可有《罗织经》？”掌柜目现精光，拢袖道：“对不住公子，小店不敢有，有也不敢卖！”

    司徒雅不复多问，挑了几本闲书，让家仆拿了，无所事事逛了几个时辰，走马观花数十家商铺，一会瞻赏瓷瓶，一会摆弄折扇，一会爱抚砚台，也不知在转什么主意。家仆走得腿脚发酸，叫苦不迭，终于忍不住要劝他歇歇脚。司徒雅意犹未尽，道是做件衣裳就回去，三人便进了不远处的绿绮绸庄。

    这绸庄得名于古琴绿绮。绿绮是司马相如之物，相传司马相如曾以此琴作了曲《凤求凰》，向卓文君示爱，终携卓文君奔走益州。这绸庄所在，就是昔年司马相如和卓文君的住处。家仆对这渊源漠不关心，报了来意，不一时圆墩墩的庄主殷勤迎出，领司徒雅和家仆到内堂，奉茶点来吃。

    庄主笑眯眯问：“司徒公子可是好久不曾光顾了，不知这回是想做什么样式？”

    司徒雅歉然道：“说起来惭愧的很，之前庄主为不才做那几件，本是极称心的，只是身在江湖，免不了打打杀杀，不才这衣服，就是再谨慎也保不住。只好劳烦庄主照旧做来。”

    庄主大笑：“旁人打打杀杀，保不住的是性命，司徒公子却担心保不住衣服，有趣得很。”

    司徒雅道：“见笑。”家仆听他俩絮叨客套，只觉困意盎然，十分无趣。吃罢茶点，庄主领司徒雅量身裁衣。两名家仆便在内堂等候，又吃了不少茶，坐得哈欠连天，不觉趴在桌上酣然入梦。

    司徒雅跟着庄主穿过满是绫罗和染缸的僻静院子，进了一间厢房。庄主伸手在取暖的火墙上摸了摸，抽出几块砖，交互换过。那燃烧正旺的炉膛霎时向旁让去，露出黑黢黢的暗道和石阶来。

    两人迈入，又掰了壁上机括，带炉膛的火墙回至原处。顺阶而下行数十步，就到了九如神教的分堂，周遭豁然开朗，温暖如春。铺着绒毯虚席以待的上座前，有一张翘头几案，几案上横陈着墨绿色的古琴。堂下两列梨木椅坐着三四个人，此时见司徒雅，齐齐起身，拱手拜道：“教主！”

    司徒雅逐一看去，总管居养华和右使谢必安赫然在其中。他想起山谷那一声狼嚎，若非这俩夯货从中作梗，他早就拿下了暗卫九，又何至于此。面上笑如春风：“总管和左使怎么也来了？”

    总管居养华不情不愿：“教主，属下本不想来。是右使坚持要来，左使就不得不来。左使不得不来，自然要拉属下垫背。属下也就只好诚惶诚恐，将生死置之度外，硬着头皮来为教主效力。”

    左使谢必安道：“明日是正月初一，盟主召开武林大会。右使以为，教主兴许有用得着咱们的地方。”

    原来益州有不少书坊和绸庄，都是九如神教为监视武林盟主的府邸而设。只要到书坊，将约定某几本书按顺序拿放，再问有没有《罗织经》，附近的教众就会在两个时辰内齐聚绿绮绸庄。

    司徒雅这时约他们来见，不仅是为武林大会。不消说，主要是为那二十万两黄金的事。想罢，他含情脉脉看了眼总管居养华。居养华让他看得不明所以，毛骨悚然。他才将目光转向右使。

    右使本名范无救，即是丹山镇那夜里，冒充殷无恨与司徒雅交手，又将他抱到崖边撂下去的人。

    整个九如神教，唯有这位名为范无救的右使，常年穿黑衣，以杀人行刑为业。寻常教众敬他一声罚恶右使，背地里却叫他黑无常。这也没什么不恭敬，只因范无救和谢必安两名字的来由，本就是阴曹地府的黑白无常。范无救罚恶，谢必安赏善。九如神教的历代左右使，都用这两个名号。

    右使范无救见司徒雅看向他，单膝拜地道：“教主，属下有一事容禀。”

    司徒雅虚礼扶起：“右使请讲。”

    范无救肃然道：“大风堂堂主金不换，近日为摸清血衣教底细，潜进去当了个杂役……”

    司徒雅道：“千换万换金不换，以他的易容术造诣，想必不至于漏了马脚。”

    “是。金堂主打探出，血衣教在司徒府布置了暗桩。这暗桩不知发现了何事，竟让血霓裳得出结论，司徒二公子即是我们九如神教的教主玉逍遥。”范无救三缄其口，似还有未尽之言。

    司徒雅打趣：“你又不是点绛派的小丫头，忸怩个什么劲？”

    “……属下猜想，血衣教这暗桩，极可能正与教主形影不离，因此才能察觉出教主非同寻常，”范无救下定决心，一吐为快道，“属下以为，这暗桩，就藏在司徒府豢养的暗卫之中。”

    “那暗桩是谁，本教主大致有谱。不过是引蛇出洞，右使不必过虑，”司徒雅想起昨晚翻箱倒柜的梁上君子，不以为意道，“至于武林大会……”几人兴致勃勃凑拢，就武林大会，合计一番。

    议罢，司徒雅问起司徒锋的动向，得知司徒锋的蜀北之行并不如意，一路上颐指气使，待唐门少主唐铁容有失恭敬，对老实的少镖头季羡云刻薄怨怼，还未到失镖的地方，就差点一哄而散。但不知怎么的，三人感情倒是越吵越好。九如神教的教众正循序渐进，误导他三人去寻找那九龙杯的赝品，诸事顺利。

    好不容易谈完正事。司徒雅抚摸着那横陈的绿绮古琴，拢弦一挑，婉转道：“本教主近来有件烦心事，想请总管和左右使各倾陆海洒潘江，参详参详。”

    居养华知道没好事：“洒潘江、倾陆海是办不到的，属下这尿性，顶多能撒泡水照照啥的。”

    司徒雅哂道：“那就有劳总管照照，在何处能搞到二十万两黄金？”

    居养华和左右使三个齐齐变色，又不乏亢奋地异口同声猜道：“教主想举兵造反？！”

    司徒雅面不改色：“这二十万黄金，是给教主夫人的聘礼。”

    居养华听得倒抽一口冷气，把着谢必安的肩，几乎站不住――江湖各派，基本是靠依附朝廷或者做买卖等法子谋生。譬如，少林靠的是朝廷撑腰，镖局靠的是走镖，丐帮靠的是行乞，唐门靠的是药材暗器，武林盟主靠的是解决江湖纠纷那点好处。

    九如神教也不例外，靠的是做丝绸生意。话说贡嘎雪山深处，有一种喜寒的奇木，名为冥泠柘，这柘树上，依附着一种至阴剧毒的冰蚕。冰蚕结丝作成琴弦，琴声如天籁，而做成衣物，则刀枪不入。九如神教养这冰蚕养出心得，再养普通桑蚕亦是得心应手，渐渐就操持起丝绸这行当。

    然而居养华呕心沥血，经营各地绸庄贩卖蜀锦，每年也不过万金入账，全教精打细算吃吃喝喝也就没了。现如今，他这位败家教主，竟狮子大开口，要他凭空弄出二十万黄金来送人！

    谢必安替居养华顺顺气，试探着问：“教主想娶何方神圣？”

    “狼嚎那一夜，总管和左使不是亲眼见过了。”

    居养华和谢必安脸色霎时难看。

    居养华硬着头皮下跪：“属下领罚就是。只不过教主你能不能换个惩治法子？就是吞麒麟盅，属下也认了！这二十万黄金是万万不可能的，别说黄金，不该花的钱，属下是一个铜板也没有！”

    谢必安跟着跪拜道：“九如神教能有今日，全凭教主整饬有方，我等齐心协力，着实不易。试想这位教主夫人，还未过门，就恃宠而骄，要花去二十万黄金，过门之后还了得。请教主三思。”

    范无救见他俩跪了，也慷慨跪道：“教主，外面的人不可靠。论男色，教中人才济济，教主喜欢什么样的，属下即刻就给教主送到榻上，每日一换，教主要是还不满意，属下也可以……！”

    居养华和谢必安，一齐觑着范无救，继而对个眼色，迅疾将少根筋破坏氛围的范无救扔出了分堂，再回来继续苦口婆心。对他们而言，其实教主不能娶妻，不仅仅是钱的问题，而是九如神教素来有一片禁地。初任教主玉连环留下规矩，每任教主在娶妻时，必须偕妻闯进禁地，以印证琴瑟之好。但这些照办的教主不是有去无回，就是连门都进不了，落得喜怒无常。到了这一任，教主深得人心，全教上上下下，就都指望教主平平安安，孤独终老。

    第三十一章

    司徒雅心平气和任由两人说道。他若是因为暗卫九，和总管左右使公然翻脸，到头来害的终究是暗卫九。这帮人毕竟是他带出来的，行事风格随他，对上貌似柔顺，然而意见相左时，总以大局为重，但凡认定谁是威胁九如神教的祸殃，保不齐怒从心头起，恶向胆边生，暗中使劲除而后快。想罢，他揉了揉眉心，叹息道：“俗话说的好，一文钱难倒英雄汉。以前本教主不知总管辛苦，也不明白钱财要紧，如今想买个什么，才觉捉襟见肘，着实尴尬。”

    谢必安见他退让，想他身为一教之主，自幼除了习武练琴，再没什么消遣，又向来待教众公正严明，从未以权谋私，实在乖得打着灯笼没处找，哄道：“教主是个干大事的人，自然不拘小节。”

    “铢积寸累是很不易，”居养华语气也松动几分，顺势找个台阶给他下，道，“持教如持家，为了让教主大而化之，不必分神这琐碎之事，属下是勒紧裤腰带能省就省。每日要为教主喂饱上千人，哪有法子变出那么多银两？这一急说话难免逆耳，教主见宥。”

    司徒雅认真听居养华说罢，目光忽地静水流深，循循善诱：“以总管的本事，能养活千人，这一世就满足了？”居养华听得心头一动。司徒雅又道：“本教终究是要成为天下第一教，你居养华是这天下第一教的总管，手头该有的是金山银山，你运筹帷幄富可敌国，本教主才不至于英雄气短。”说罢，转向谢必安，痛心疾首道，“你看左使，文武双全，一表非凡，为本教尽心尽力，月钱却不过百两。近来这小脸瓜子愈发清减，教主是看在眼中疼在心里，想犒劳他，奈何自己也是两袖清风，青黄不接，难以启齿得很。”

    谢必安听自家教主说得寒碜，动容之余，不由得兀自摸摸脸，自觉果然是很一表非凡的。

    居养华不服气道：“教主不妨去打听打听，时下江湖几个门派能月入千金，九如神教的境况虽不算最好，却也算富甲一方。只是教主要二十万两黄金，即便是那昏君户部的太仓银库，也拿不出这许多钱来！教主真要是强人所难，逼迫属下敛来两百万两白银，只怕天下间再没有白银了！”

    司徒雅压着指节，若有所思道：“总管的意思是，现下整个中原，都凑不齐两百万两白银？”

    居养华无奈道：“不错。此事说来话长。属下和教主说了，只怕教主听得无趣。”

    司徒雅理所当然道：“那你就有趣的讲来。”

    居养华憋了会儿，比指头道：“假设，全天下共有十两白银。其中五两，握在贪官污吏和皇亲国戚手中。二两用于军饷。余下的三两，有二两是粮田赋税，纳入户部，又让贪官污吏挪去大半。剩下的一两，暂且握在百姓手中，这一两才是我们能想办法赚的。”

    司徒雅问道：“那皇亲国戚、贪官污吏，只囤银子，不用银子？”

    居养华答道：“属下料想，大半部分是不用的。他们吃喝朝廷，鱼肉百姓，私吞良田，又与奸商沆瀣一气，不必缴纳赋税，白银即便流动，也只是从这个流动到那个手里。简单讲来，他们才是封闭的国库。长此以往，民间白银稀缺，粮食却很贵。想从民间赚取两百万两白银，难于登天。”

    司徒雅衣食无忧，从未关注过这等事，只觉新奇：“国库空虚，民不聊生，朝廷不着急？”

    “怎能不急？先帝在位时，曾启用一位姓常名锐的贤相，敕令他整顿吏治，解决赋租积年逋欠的难题。常锐领命之后，变着法子惩治贪官，迫使贪官交出钱来，哪料到贪官因此变本加厉搜刮老民脂民膏。那些时日，国库是充盈了，却逼得百姓揭竿起义，”居养华摇头，沉重道，“先帝被逼无奈，只能让位于年幼的太子，任外戚为所欲为，又罢了常锐的官，平息此事。外戚和贪官至此得势，自然不肯放过常锐，不但将他一家老小赶尽杀绝，还巧立名目，诛尽朝中常锐的党羽。彼时属下的父亲，位居户部侍郎，也因帮衬常锐查账，而遭到牵连诬陷，为躲避追杀，家母不得不领着属下入蜀避难。要不是老教主出手相救，属下只怕早做了刀下亡魂。”

    司徒雅道：“这常锐，整顿吏治便整顿，却锋芒毕露急功近利，怎能不弄巧成拙。你家教主我虽然不懂治国制策的道理，但也大抵明白，光凭书生意气是不行的。”

    居养华道：“教主英明。饶是如此，民间老一辈也都心知肚明，常锐是个清官。每年一到他的祭日，腊月初七，老百姓就自发挂起白灯笼，缟素加身，默默凭悼常锐。然而就连这个，朝廷也不能容忍，每到这一日，谁敢服丧悼亡，就视为十恶不赦犯上作乱。因此，这朝即便有人想充实国库，只怕也是万万不敢了。”

    司徒雅不求甚解，琢磨道：“国库没了银子，不会再铸来发放么？”

    “谈何容易，中原自古就鲜有白银，历朝的白银，大多是西域舶来之物。近年西域盛产白银的番邦战事频频，已与中原断了往来。就算想铸，也是巧妇难为无米之炊。”居养华如数家珍。

    谢必安插嘴道：“即便白银少，铜钱也是钱，怎会有整个中原都没钱买卖的道理。”

    居养华道：“左使知其一不知其二，中原的铜钱，均是东瀛舶来的铜石铸造而成。然而自蒙古人讨伐东瀛落败，东瀛就不再与中原往来。如今咱们使的铜钱，几乎都是历朝积累下来的。”

    “……”司徒雅和谢必安叹为观止。

    司徒雅迷茫道：“总管你不讲，本教主还不知道中原如此拮据。”

    居养华忽悠完毕，如释重负：“教主你这下该晓得，拢聚百万白银给那暗卫作聘礼，是天方夜谭。”

    谢必安原本不想自家教主色令智昏挥金如土，听居养华这么一讲，反倒来了兴致，天马行空道：“也未必，教主只要带领咱们起兵造反，将那帮子外戚和贪官铲除了，要什么钱没有？”

    居养华斜睨道：“打仗也要本钱，军饷从哪来？”

    司徒雅思忖，倘若真是要先拿下整个中原，才能凑齐两百万两白

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