八月二十三，京城魁元楼。

    这魁元楼可算得上是北京城里最有名的几座大酒楼之一了，这不光是因为它里头的酒菜美味，更因为酒楼有个讨人喜欢的好名字。魁元者，状元也，试问哪个读书人不希望自己在科举中能高中头名状元，天下闻名呢？

    所以每当朝廷会试的那一年，魁元楼里便座无虚席，完全被读书人给包了下来。不单是三年一度的会试之日，就是平常时候，这酒楼里也高朋满座，比如今日，三层的酒楼也几乎满了八成，楼内伙计托着菜碟几乎都没有歇息的时候，流水价地将一份份酒菜送到每一桌的客人面前，以及三楼诸雅间之中。

    其中最大的那间天字号雅间里，如今便坐着神色带着些异样的石彪，虽然面前桌上摆满了各种珍馐美味，要远比军营里能吃到的菜式好得多，可他却无半点动筷的意思，甚至连目光都没有往那一盘盘酒菜看上半眼，而是时不时地把目光落向紧闭的房门，似乎是在期待着什么，又似乎是在害怕着什么。

    与他同席的，是两名身材魁梧，模样憨厚的军汉。他们可没有石彪这么重的心思，在看到这满桌佳肴后，两人可是忍不了了，也顾不上他满脸心事的样子，当即就不作客气地大吃大喝起来，还不断地点头，呜呜地赞叹着些什么。

    这两人也是从大同而来，是跟随石彪最久的两个亲卫，不过他们除了一身过人的武艺外，论头脑却差了许多，所以只能给他当亲兵。但这也让石彪对他们大为放心，知道他们不会背叛自己，所以做什么都会带着两人。

    直到两人吃了个半饱后，才发现自家将军还连筷子都没动上一下，其中一人这才有些含糊不清地道：“将军，你是没胃口么？怎么还不吃饭？”

    “我有些心事，现在还吃不下。”石彪随口答道，目光又忍不住飘向了跟前的门户，那里依然没有被人推开的迹象。这让石彪的眉头不禁锁了起来：“是那些家伙没能明白我的心意，还是觉着我不可信，所以不敢派人来了？”仔细想想，后者的可能性还是挺大的，毕竟自己的身份摆在这儿，换了谁都会有所警惕吧。

    “罢了，要是他们今日不来，那就当什么都没说吧。虽然接下来的事情有些冒险，但我总不能主动背叛叔父……”石彪心里已暗自有了决断，想好后，便伸手取过了面前的筷子，欲胡乱吃上几口酒菜后便离开此地。

    就在这时，雅间的门户突然被人轻轻敲响：“敢问，里头的可是石彪石将军么？”一个温和有礼的声音随之传了进来。

    在听到这问询后，石彪的身子陡然就是一颤。虽然刚才他一直都在等着对方前来，可当人真个到了，他又不觉有些紧张了。片刻后，才给面前两人打了个眼色，让他们上前开门，把外头之人给领了进来。

    这两位亲卫也是已经吃饱喝足了，当即就站起身来，面带异色地将外头的三名男子给领进了房来。石彪的目光迅速就落到了中间那个带着几分儒雅之气，但同时又不减其英锐之气的三旬男子身上：“陆……你怎么亲自来了？”当着两名手下的面，他真不好直接点破陆缜的身份。

    陆缜微笑了一下：“事关重大，在下为表诚意自然是要亲自跑这一趟了，这样才好取信于石将军嘛。”

    石彪听了这话，心里便是一阵满足，感到自己果然得到了对方的重视。要知道在他看来，陆缜完全是和自己叔父石亨同一量级的人物，一般来说这样的见面他根本无须亲身赴险，只要派出手下亲信前来便可。

    这一重视，让石彪的心意又往外偏了一些。不过当着这几人之面他是不好表露出来的，便看了其他四人一眼：“我们是单独谈么？”

    “单独一谈自然最好不过了。”陆缜点了下头，才扫了陪着自己而来的清格勒和姚干二人：“你们出去陪着这二位兄弟叫桌酒菜吧。还有，也让掌柜的给这里再上一桌上好的席面，我与石将军边吃边谈。”

    姚干听了这吩咐，明显是犹豫了一下，可他还没开口提醒什么呢，却已经被清格勒抢了先：“是，大人。两位兄弟，可否赏光随咱们去旁边雅间吃酒呢？”

    那两名亲卫有些踟躇地看了自家将军一眼，在石彪点头后，他们才答应一声，然后兴冲冲地与清格勒二人出了门去。

    陆缜这才缓步来到石彪跟前，坐到了他的身边，仔细打量了他几眼后问道：“看来石将军身上的伤已经好得差不多了，精神看着也相当不错呢。”

    “我等当兵的身子本就皮实，歇养一段日子，这点皮外伤就不碍事了。当然，我能好这么快还得托陆都督你的福，那伤药确实有奇效，只用了几次，伤口就完全结痂愈合了。”石彪有些感激地说道。

    陆缜也回以一笑：“那就好，不然我可就过意不去了，因为真论起来还是咱们锦衣卫找你才让你吃了这番苦头。”

    “哼，那倒未必……”石彪下意识地回了一句，随即才想起双方身份，有些尴尬地咳嗽一声，转移话题地问道：“不知陆都督今日来见末将究竟有何吩咐哪？”

    “吩咐可不敢当，本官只是因为敬佩石将军的本事，所以想多与你亲近一番罢了。要说起来，你我早在多年前就曾有过几面之缘吧？”陆缜用寒暄似的口气与对方叙起了旧来。

    “这有么？末将怎么就不记得了呢？”

    “当年也先大军犯我北京，靠着于大人和石将军指挥作战有方，才将他们一举击溃。而本官当时正奉命在城外设伏，结果还侥幸取得了一些战果。当时，我就曾在战后与追击鞑子败军的石将军见过一面。”陆缜忙把多年前的事情给道了出来。

    经他这么一提醒，石彪才回忆起了当初的一些事情来：“不错，当时末将确实曾与大人有过一面之缘。当时我便看出大人非同凡响了，能以文官身份带兵与凶残的鞑子交战而胜者，这天下间可没几人哪。”

    “呵呵，石将军谬赞了，本官不过是尽人臣的本分而已。而且真要论功劳的话，我是远比不了于大人的，正是他运筹帷幄，鼓舞军心，才有了当年那一战大败瓦剌大军的战果。另外，相比起石将军这样浴血奋战的大明将士，我也是自愧不如的。”

    陆缜说着，又略一眯眼睛，顺势道：“其实以石将军在那一战中的表现，朝廷就当重重地提拔赏赐于你才是，即便不能如你叔父石亨般得以封侯拜将，给个一镇总兵还是绰绰有余的。可本官实在有些想不明白，为何这些年下来，你也立下了无数战功，却总不能独当一面，被朝廷册封为一地守将呢？”

    这句话当即就问得石彪猛然一怔，这个念头在他心里之前也曾冒起过，不过很快就又被他忽略了。以往，他总会给出一个理由，那就是自己必须跟随在叔父石亨身边才能有出息，才能不断立功。可现在，当陆缜突然把这个问题实实在在地抛到他面前时，他却发现之前的那个理由根本说服不了自己了。

    凭什么自己立下了诸多功劳，却有大半被叔父分了去？凭什么自己有足够的能力带兵守边，却要屈居在石亨手下，还要受他的管制，甚至是羞辱？心中对石亨的不满之火顿时就被这一句话所点燃，让石彪的脸色立刻变得阴沉难看起来。

    而在他跟前的陆缜却只作不见，口中继续说道：“或许石伯爷有他自己的考虑吧，又或是他离不得石将军这样的左膀右臂，所以才会一直把你带在身边。不过，要是换成是我，你要真有才干，自然还是会想法让你单独带兵，好好历练一番的。”

    正说话间，雅间的门再度被人打开，却是酒楼的几名伙计跑了进来，一面陪着笑一面麻利地把刚才的酒席收拾撤走，又把新点的一桌更加丰盛的席面摆上了桌子。

    本来之前石彪没有吃什么东西肚子还真有些饿了，可现在，听了陆缜这一番话后，他却真个没胃口了，只是随手拿起了酒杯，猛灌了一口酒，闷闷地坐在那儿却不作声。

    陆缜只是拿起酒壶给他筛满了一杯酒，作了个请的手势，这才继续道：“虽说疏不间亲，但若是石将军真觉着这样依附于人下的日子对自己没有好处的话，本官倒是可以帮你向朝廷请官的。现在，武清伯暂时是离不了京城了，但你却不同，只要陛下允准，让你重回北地建功立业应当不是难事。不知石将军意下如何？”

    这话说得石彪两眼一亮，他还真个被陆缜这番话给说动了。困守京城实在让他有些憋屈，而此番能脱离石亨的掌控去了北边，立功的机会可就要大得多了。

    可随即，他又犹豫了，有些怀疑地看了陆缜一眼，这家伙会这么好心？真肯帮自己返回北边？

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    明天又是一年一度的奸商节。。。。。所以路人打算也来点狠的，暴更一下。。。。。