接下来的堂审明显就有些诡异了。

    虽然陆缜用了不少盘问的技巧，想让薛长庆和霍青二人把实话给招出来，可这二人却是铁了心，一口咬定了说自己确实是受了胡遂的指使才会合作，而后才对山东百姓做出如此恶行。

    见陆缜总是置疑纠缠于此，在旁听了好一阵的石亨终于忍不住了，冷笑道：“陆巡抚，本侯早知道你与胡遂关系匪浅，可没想到你居然为了这一点会如此包庇于他。既然两名人证都说了一切皆因其主使，你为何还不定案？是想为他开脱，把罪名强加于无辜者的身上么？”

    “只因本案尚有好几处疑点，事关数千百姓被杀的大案，本官岂能如此草率？”陆缜看了对方一眼，没好气地道：“倒是石将军你如此急着要把罪名扣到胡总兵的身上，倒叫人不觉有些怀疑，你是不是有些做贼心虚了。”

    “哈，真是好笑，本侯不过是就事论事罢了，难道他二人的证词还能有是问题不成？”石亨眼里透着丝丝杀意，回敬道。

    “要说证人，本官这儿可不止他二人而已。”陆缜突然想到一点：“传姚干上堂！”

    片刻之后，姚干就来到了大堂之上。先是怨毒地扫了薛长庆他们一眼，这才垂手听问。陆缜便问道：“姚干，本官问你，你本在山西，为何会突然跑来我山东？其中是否有什么冤情？你尽管道来，本官自会为你做主。”

    一听此人就是姚干，石亨的脸色就是一变。可还没等他提出反对呢，姚干已经依着陆缜的意思，把自己的遭遇都给道了出来，末了又恨恨地盯向身边一众凶手道：“想不到这些贼子在奈何不了小的情况下，竟会对我家乡无辜之人下此毒手，害死了这许多的人，就连我的家人也……”

    “简直是一派胡言！”在听姚干当众把问题给道出来后，石亨气得额头的青筋突突跳给不停，不等陆缜作出反应，就已大声喝了起来：“陆巡抚，你可知道他是我大同发出海捕欲待捉拿的逃兵要犯？他身犯重罪，为了保命撇清自己的罪行，才会捏造出这种理由来。可笑你居然还将之当作实情，以此来对本侯进行怀疑，真是岂有此理！这事就是放到了陛下面前，他也一定不会采信这等贼子之言！”

    “你……你才是一派胡言！我说的句句属实，是你为了夺取兵权，才会……”姚干当时就急了，豁了出去，对着石亨大声反驳了起来。只是他的话尚未说完，就被石亨打断：“放肆，你是什么身份，竟敢如此跟本侯说话？陆巡抚，你还看不出来么？此人胆大妄为，目无尊长到了极点，此等人所说之话如何能够当真？”

    石亨明显就是在拿身份压人了，这让陆缜既感恼火，一时却又拿不出个正当理由来反驳于他。如今的大明朝等级森严，上位者的话语权确实要比底下之人强得多，也更有人信。所以当被本就低人一等的姚干被石亨扣上逃兵的罪名后，他说辞的可信度也就大打折扣了。

    事实上，周围那些旁听的官员，即便是陆缜这一边的，也对姚干的说辞起了一定的怀疑。当陆缜的余光扫到众人的神色后，心里一沉的同时，也是一阵头痛。本以为可以拿他来反驳薛长庆他们的证词，结果却适得其反。

    只可惜，在此一案里，压根就没有确凿的物证可供陆缜所用。不然只要能拿出无法辩驳的物证，就能把案子重新翻回来了。

    看出陆缜已经词穷，石亨趁胜追击道：“陆巡抚，事到如今你还想颠倒黑白地为胡遂开脱么？若你再不照法理审案，本侯恐怕就要把你视作他的同谋了。”

    “你……”陆缜为之气结，最终只得道：“即便如此，他们这些凶手依然难逃罪责。另外，本官依旧保留自己的看法，自会上疏朝廷，把相关疑点禀明陛下，由陛下圣裁！”

    “哼，陆巡抚还请自便。”石亨不满地冷哼一声，随后才道：“既然案子已经审结，这薛长庆一案事关我大同要案，本侯就要将他带回去细加查问，陆巡抚这回总不好不把人给我了吧？”

    在其手下吃了大亏的陆缜如何肯让这一步，当即板着脸摇头道：“本官早说过了，此案发生在我山东，人也是我山东官军所擒，岂能让给石将军？不光是他，所有被我拿下的人，全都将明正典刑，以告慰无辜惨死百姓们的在天之灵。”

    “你说什么？”石亨听了他的话后，激动地猛然就从座位上站起了身上，差点就冲到陆缜跟前。

    陆缜却根本不为所动，只是眯着眼睛回视对方：“既然他们已对自己的罪名供认不讳，本官身为山东巡抚自当为民除害！”

    “你敢杀本侯手下的兵？”石亨是真个怒了。他本以为对方审案只是走个过场，最多就是重责他们一顿，最后人还是得还给自己去处置。谁能想到，陆缜居然直接就动了杀心，这是他万不能忍受的。

    “既然他们入了太行山当了贼寇，就已不再是官军的身份。除非石将军你承认他们本就是奉你将令才去当的贼匪，那就另当别论了。”陆缜寸步不让地回话道。

    这一下，石亨是彻底傻了眼了。刚才他可是极力表明薛长庆他们与自己没有什么关系，现在自然不可能再改口将自身给陷进去。无奈和愤怒的清晰在他的心胸不断翻腾着，却一句反对的话都说不出来，只能用恶狠狠的眼神死死地盯着陆缜，看得周围那些官员都是一阵心里发毛，担心他会突然暴怒干出什么出格的事情来。

    只有陆缜这个当事人夷然不惧：“薛长庆，霍青等人杀我山东黄岩、临山两镇百姓达数千之众，实在罪大恶极。为安民心，平民愤，本官决定，三日之后就将他们开刀问斩，以告慰死难者在天之灵！”

    当这话一出口，薛长庆终于慌了，忙把眼看向石亨，满是乞求地叫了起来：“侯爷救我……属下只是奉命……”

    “给我住口！”石亨当即出口打断了对方的求饶，满是威胁地看了他一眼。薛长庆这才想起刚才对方隐晦的威胁，到嘴边的话只得重新咽了回去。他很清楚，一旦真把实情道出来，自己在大同的家人一定难逃石亨的毒手。

    而且，即便如此，自己犯下的过错也不可能得到宽宥，最终的下场，必然是全家都因此而死。既然如此，那还不如选择死自己一个，好留家人平安呢。

    见他果然明白了自己的意思，不再多说什么，石亨略松了口气，但心里依然满是愤怒。即便这一回自己成功把罪名加到了胡遂身上，足够将之彻底扳倒，可付出的代价却依然不少。

    一旦自己亲自出马依然保不下薛长庆等人的事情传回山西，那些边军将士对自己的看法必然会有所改变。这让石亨对陆缜的恨意又增了数分，当即看着对方道：“陆巡抚真是好大的官威，居然敢不经请示就下令杀这么多人……”

    “本官身为巡抚，乃是陛下钦封之钦差，自有便宜从事的权力。”陆缜这时候也已恢复了过来，神色平淡地道：“这些人既然犯下重罪，本官为地方治安着想定其死罪也是理所当然的。而且，此乃我山东内政，就不劳你石将军过问了。”

    “哼，既然如此，那本侯这就告辞。”眼看局面已难有改变，石亨终于坐不住了，一甩袖子就转身往大堂外走去，他实在不想待在这儿丢人现眼了。只是人走到大堂门口时，他又突然止步转身：“但这次之事本侯还是会上表天子，你就等参吧。”

    “彼此彼此！”陆缜立刻回了一句。两人四目相交，在空中似有火花迸溅而出，让周围的官员们又是一阵心惊胆战，却又不敢站出来说些什么。

    堂上这些人里，只有霍青一个面露诡异的笑容，就跟看戏似地看着两名文武高官在跟前斗法。哪怕此时已知道自己必死无疑，他也没有多少绝望的意思，似乎他早就把生死看淡看透了……

    直到石亨气哼哼地带人离开，一干犯人也被押出去看守起来后，众官员才满脸担忧地看着陆缜，只是话到嘴边，却又不知该怎么说才好，最终只能跟陆缜深施一礼后，纷纷退出了堂去。

    直到最后，这里只剩下了陆缜和周朝先二人，后者才在犹豫了一阵后道：“抚台大人，你真打算不请示朝廷就杀了那些贼人？这其中可还有好几百的山西官军呢……”

    陆缜的目光幽幽的，其实他本来也没下这样的决心，可在和石亨的争斗里处于下风后，便突然做出了这么个决定。现在，纵然有所犹豫，也不能再更改了。所以在一阵沉默后，他郑重点头：“不错，他们既然敢犯下如此重罪，就该受到如此惩罚。杀人偿命，此乃自古以来的道理……”

    这一场，无论陆缜还是石亨，都未能如意，而他们之间却结下了再解不开的冤仇！