[傲慢]向剩女进发 作者:琴心淡然

    “吉蒂她，”莉迪亚微微蹙起眉头，脸上浮出难以形容的复杂表情，“她追求的东西其实很简单，她只是不想过穷日子，这点在安德里亚夫人到我们家当女家庭教师以后，变得更加明显。”

    “乔治安娜，虽然班纳特家和达西家都是在乡下拥有土地的乡绅，地位看似相等，可现实是，我和我的姐妹都是只拥有一千英镑嫁妆的穷姑娘，而且，”

    她突然大笑出声，“用你哥哥达西先生的话来说，班纳特家的姑娘想要嫁给门当户对的家庭会比较困难，因为我们有一个当律师的姨夫，一个经商的舅父，他们严重拉低了班纳特家的社会阶层。”

    “啊？哥哥他说这话，肯定没有恶意。”达西小姐一听这话，顿时窘得手足无措，红着脸颊，含糊不清地为达西先生辩解，“莉迪亚，这不是哥哥的错，是大家都这么想的。”

    莉迪亚笑容愈加灿烂，“乔治安娜，我也不认为你哥哥这话有错！人的社会地位总是随着时代的变迁改变。就如同以前租种我们土地耕种的佃户，和我们雇佣的仆人，他们在很多年以前都是没有自由的奴隶。然而，如今他们都成拥有自由的平民，可以自己决定雇主。”

    “乔治安娜，我相信未来不但我们女人的地位能改变，绝大多数人眼中地位微贱的商人律师医生他们也会成为整个社会的精英阶层。贵族？”莉迪亚轻笑两声，眼神悠远地眺望美丽的彭伯利庄园，“他们手中握有的权利会越来越少，王室会成为一种荣誉的象征。也许在将来的某一天，一百年，两百年，三百年以后，大不列颠的民众会举行全民公决，考虑废除君主立宪制。”

    达西小姐呆滞住，脑子里乱成一团，莉迪亚这些大胆的话语，给她的冲击远比上次更大。

    瞧着达西小姐懵懂害怕的样子，莉迪亚没有继续对她进行洗脑教育，笑了笑，眼光四处乱瞟，无意地瞥到安德里亚夫人和菲兹威廉上校有说有笑地从远处走来，连忙拽着不明所以的达西小姐躲到灌木丛后，挑眉偷偷窥看俩人相处的状况。

    看情形，安德里亚夫人似乎挺享受菲兹威廉上校殷勤的追求，可惜的是，她眼睛里始终一片漠然，半点没对向她表达爱慕的男人动一丝心。

    莉迪亚大约理解安德里亚夫人极端矛盾的心态，她一个拥有大笔丰厚遗产的青年寡妇，几乎没有人会怀疑出现在她身边对她殷勤有加的男人们，不是冲着她名下的财产而来。即使她现在拥有的绝大部分财产，在她改嫁后必须归还给她的夫家，但只要安德里亚夫人一天不嫁人，就算她养一堆情人，生好几个私生子，也没人能通过法律夺走她名下的遗产。

    达西小姐惊奇地轻呼出声，“咦？原来彼得表哥喜欢你的女家庭教师那。”想到安德里亚夫人寡妇和给人当女家庭教师的身份，她眉头打结，小心翼翼地低声提醒，“莉迪亚，不是我瞧不起你的女家庭教师，她和彼得表哥各方面都不匹配，我想她也不愿意给彼得表哥当情妇。”

    “乔治安娜，”莉迪亚扭头，笑得古怪，“安德里亚夫人是位出身高贵，继承丈夫丰厚遗产的贵夫人。她之所以到我们家暂居，也是那笔遗产惹出来的麻烦。她丈夫在遗嘱中规定，她一旦改嫁，那笔遗产就不属于她了。”

    言下之意，身家丰厚的安德里亚夫人绝不会接受自己没收入，必须靠家族每年交给军队数百英镑，才能当军官的菲兹威廉上校的追求。

    达西小姐愣怔三秒，很快抓住这几句话的关键处，随即用一种怜悯的三十了，还没找到合适人选结婚的表兄彼得*菲兹威廉上校，“不知道彼得表哥愿不愿意给安德里亚夫人当情人？”

    莉迪亚一口水噎在喉咙里，咳了老半天，瞅瞅达西小姐坦率的眼神，怀疑自己的耳朵听错了，试探着说，“夫人是个非常挑剔的女人，上校想要打动她的芳心，恐怕很难。况且，夫人很有可能为了名下的财产，这辈子都选择不结婚，你表哥会愿意自己未来的孩子都是私生子？”

    “安德里亚夫人不是有钱吗？有钱的话，一切事情都好办。”达西小姐不以为意，“我听安涅斯雷太太说过，花笔钱就可以搞定姓氏。”

    好轻飘飘的一句话，莉迪亚咽了咽口水，仔仔细细打量很有发展潜力的达西小姐，朝安德里亚夫人他们的方向，努努嘴角，“你看他们俩相处的情况，觉得有可能吗？”

    看看好像哈巴狗一样围着安德里亚夫人团团转的菲兹威廉上校，达西小姐嘴角抽抽，“但愿彼得表哥能用他满腔的热情，融化夫人冰冷的内心。”

    莉迪亚连忙用手捂住脱口而出的大笑声，身体不由自主向后一倒，跌坐在石板地上。她也不起来，索性一屁股坐正，双手环住膝盖，半真半假地透露小道消息，“听索菲亚小姐说，夫人和她过世的丈夫感情很好，想要打败一个活人很容易，想要从一个女人心底里抹去她曾经刻骨铭心的爱人，尤其这个爱人已经过世，很难，真的很难！”

    达西小姐瞥了眼毫无坐姿，毫无仪态坐在石板地上的莉迪亚，想了想，最终没学她的样子坐下，而是蹲在旁边，“也就是说，彼得表哥一点机会都没有了？”

    “当情人的机会有，丈夫的几率是一分都没。”莉迪亚断定。

    “情人也不错。”达西小姐下巴搁在膝盖上，“彼得表哥既没长相也没财产，年纪也接近三十，我想，换做我是拥有五万英镑嫁妆的女人，是绝对不会瞧上他的。娶不到有钱的老婆，找个有钱的情妇也不错，安德里亚夫人如果能爱上彼得表哥，她一定会花钱帮他找个不用倒贴薪水，收入多的职位。”

    莉迪亚哑口无言，好诡异的思路，男人吃软饭，靠女人的嫁妆养，大家居然都认同。忽然，她想到索菲亚小姐的劝告，即便看不惯，不认同，也不能暴露自己真实的想法。

    “乔治安娜，我记得柯林斯表兄提到过，他的邻居德*包尔公爵夫人是你的姨母。”

    达西小姐没想太多，点点头，“她是我妈妈的姐姐。”

    “据说德*包尔公爵小姐是位除了身体柔弱外，浑身上下没有一丝缺点的完美淑女。”莉迪亚好奇地眨巴眼睛，仗着记忆好，巴拉巴拉地把柯林斯先生赞美德*包尔公爵小姐的话语，一字不落地重复一遍。

    达西小姐目瞪口呆，仔细回想记忆中的安妮表姐，才艺或许有点，但说完美，光她的脸蛋就不合格。她脸皮不厚，无法违心地承认莉迪亚口中那个完美无缺的女人是她的安妮表姐，低垂下头，“那位柯林斯先生的话太夸张了，安妮表姐可没有他说得那么好。”

    “你姨妈没想过给你表姐招赘一个女婿吗？我看上校先生是个不错的人选。”莉迪亚装作开玩笑。

    达西小姐抱怨，“凯瑟琳姨妈她看不上没有继承权，靠家族力量才当上军官的彼得表哥。”

    她脑子里琢磨着，这个办法的可行性。达西小姐不愿意彭伯利庄园未来的女主人，是个体弱多病，长相一般，只有丰厚嫁妆，性子傲慢的女人。

    “你姨妈只有你表姐一个女儿吧。”

    达西小姐顿时眼睛一亮。

    ☆、第113章 冷战偶遇

    隔了半个多月,伊丽莎白从肯特郡寄信件到彭伯利庄园,上面详细描述了汉斯福村的优美风光,夏洛特婚后的情况，以及柯林斯先生口中的德*包尔公爵夫人母女俩。

    看到伊丽莎白直言不讳地写道德*包尔小姐坐在马车上,在柯林斯家门口，和新出炉的柯林斯太太夏洛特居高临下的说话,达西小姐当场羞窘得无地自容。

    凯瑟琳看达西先生不在，可劲欺负他妹妹，一点面子都没给达西小姐留，义正言辞地指责德*包尔过于傲慢的言行，嚷嚷着要马上赶去肯特郡，为自家姐妹和柯林斯太太撑腰。

    莉迪亚无可奈何地望了埋到大理石地面下去的达西小姐，冷冷瞥了眼得理不饶人的凯瑟琳，温温柔柔地说了句公道话，以德*包尔小姐的身份地位和她母亲对柯林斯先生的莫大恩情，柯林斯太太态度谦卑是应该的。没有人会喜欢自己帮助的对象，是个不懂得感恩的人。况且，德*包尔公爵小姐身体不好，是众所周知的一件事，作为有教养的淑女，更应该学会体谅别人的难处，而不是紧紧揪住一位体弱多病小姐不算失礼的举动不放。

    她一开口，凯瑟琳立即闭嘴不言，歪着头，别扭地玩起手指来。

    有了莉迪亚善意的解围，达西小姐也从羞窘中挣脱出来，主动为凯瑟琳她们介绍她住在肯特郡的姨妈凯瑟琳*德*包尔公爵夫人，以及她体弱多病的女儿安妮*德*包尔公爵小姐。

    女管家雷诺太太不动声色，悄悄将庄园里发生的一切瞧在眼里，只等达西先生回家，向他告状。她倒也没指使庄园里的女佣故意为难凯瑟琳，只是对她完全摆出一副公事公办的态度，不再热情。

    看到莉迪亚几句轻描淡写的话，便将凯瑟琳欺压彭伯利庄园女主人达西小姐的嚣张气焰打击得一点不剩，安德里亚夫人嘴角的笑意加深，眼睛露出一丝满意的情绪。她亲自教的女学生，如果连这点容人的气量都没有，那她最好还是安安分分待在乡下，挑个各方面般配的绅士嫁了，不要继续留在威尔士公主身边，给自己和班纳特家惹祸。

    在莉迪亚没在威尔士公主身边站稳脚跟之前，安德里亚夫人不会出现在她熟悉的贵族圈子里，接受那些本来对她幸福美满的婚姻生活羡慕妒忌恨的女人们幸灾乐祸的眼神。她深知，当初她在社交圈子里因为嫉妒心得罪过不少女人，如今她丈夫的遗嘱一公布，那些女人不逮着她冷嘲热讽一通，她也不会主动隐瞒丈夫和娘家的姓氏，让外人称呼她为安德里亚夫人。

    达西小姐没成年，达西先生每天早出晚归忙着工作，彭伯利庄园的风景再美，厨子的手艺再高超，菲兹威廉上校再殷勤，没有热闹的舞会，安德里亚夫人也待腻味了，伊丽莎白的来信，刚好给了她一个离开的理由。

    得到她的允许，莉迪亚给伊丽莎白和柯林斯太太各写了封信，告知她们会在三日后，和达西小姐，菲兹威廉上校，达西先生他们一起到罗新斯花园做客拜访。

    达西先生一回来，听到雷诺太太的告状，心里对凯瑟琳在舞会上像只花蝴蝶勾搭红制服轻浮放荡的坏印象又增添了不知轻重。他原本打算找莉迪亚，让她约束下自己姐妹平日轻佻的举止，后来看到乔治安娜与凯瑟琳关系冷淡疏远，达西先生考虑数秒，打消了脑子里念头。

    可能是德*包尔公爵夫人想要嫁女儿的意图太过明显，达西先生不是很喜欢到罗新斯庄园拜访做客。偶尔去，他也基本会拉上其他人，比方说舅舅家的表哥菲兹威廉上校一块去，省得他姨妈逮到机会，就让他单独陪表妹安妮。

    不是达西先生对德*包尔公爵小姐有偏见，嫌弃她一般的长相，病弱的身体，他真要爱上一个人，就完全不会在乎这些外在的条件。不然，达西先生也不会对各方面都不匹配的伊丽莎白动心，继而爱上她，想娶她当彭伯利庄园的女主人。

    知道伊丽莎白此刻在柯林斯家做客，达西先生自然不会反对大家去罗新斯庄园拜访做客的计划，拿起纸笔给德*包尔公爵夫人写了拜访信，派人快马加鞭送过去。隔天一早十点多，一伙人热热闹闹地分别乘着两辆马车，各自怀揣着不同心思，前往肯特郡。

    途中在旅馆住了一晚上，这次安德里亚夫人没有大张旗鼓地更换旅馆房间的床单被褥，安静本分得像换了个人。

    倒是菲兹威廉上校为了能让心上人住的安稳舒适，一会指挥她的女仆贝拉找来旅馆的清洁女佣重新打扫房间；一会跑去厨房，亲自检查晚餐，看着他忙前忙后的模样，达西先生眉头皱起，心底生出不好的预感。

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