[傲慢]向剩女进发 作者:琴心淡然

    “我的好太太，看样子，你的好主意，没一个女儿赞成！”班纳特先生忍不住出言讽刺，“你眼中万般可爱的红制服，在你女儿眼中，似乎一无是处。”

    “我的好老爷，我并不在意姑娘们能够提前意识到，红制服不是她们理想的选择。我是喜欢红制服，也想要一个漂亮的军官当女婿。可这一切的前提是建立在他们的年收入上。我不会把女儿嫁给一个没有固定居所的穷军官，害她受一辈子颠簸流离的痛苦。”班纳特太太端起吉娜刚送来的热牛奶，心满意足地喝起来。

    “我很高兴，我们俩终于在同一件事上，有了一致的意见。”班纳特先生放下报纸，端起他的那杯牛奶，“不过。我依旧不赞同你今天安排简冒雨骑马去尼日斐花园的蠢主意。在麦里屯，是没有因为淋雨生重病过世的人。但在英格兰，在整个大不列颠，这样的例子并不少见。”

    “好了，我的好老爷，这个话题就此打住。我比你更爱我们的女儿。更不希望她们生病。等明天简和莉齐回家，我会立刻派吉格斯去请琼斯医生到家里给她们检查。”班纳特太太不乐意继续没完没了讨论这个令她生厌的话题，抬头询问刚刚进起居室的希尔太太，“希尔太太，给柯林斯先生准备的卧室打扫好了没？”

    “已经打扫好了。”希尔太太笑着回答。

    “既然如此，你早些回去休息吧。”班纳特太太体贴地安排从伦敦回浪搏恩乡下养病的希尔太太，不希望被人骂她是个苛刻的雇主。

    “好的，太太。”希尔太太没有拒绝，年纪上去了，稍微站一会，就觉得腰酸背痛。班纳特太太贴心的建议，让她很高兴。认定自己拒绝儿子小希尔让她辞去女管家职位，到伦敦居住的行为，非常正确。

    伦敦哪有浪搏恩乡下，住得舒坦！她不是吉娜，会向往伦敦城的繁华热闹，渴望赚更多的金钱。对希尔太太这年纪的人来说，能在晚年衣食无忧地居住在自己熟悉的地方，才是她人生最完美的结局。

    “唉！我现在最担心的是莉齐。”班纳特太太提及之前主动结束的话题，“她到尼日丰花园的样子，肯定像个疯婆子。彬格莱先生和他的姐妹们，一定笑话死我们家了。那个傲慢不理人的达西先生今后在舞会上遇到莉齐，大概会装作不认识。”

    “彬格莱先生是个好人，他不会介意莉齐姐妹情深的突兀举动。”莉迪亚想想，说出自己的看法。

    “彬格莱小姐和赫斯脱太太就难说了。她们本来就在我们这些乡下人面前端着架子，看到莉齐不坐马车，踩着泥泞的田埂到尼日斐花园拜访。她们表现的看不起，我们也没必要生气。”

    “妈妈，换做你，也不会喜欢这样失礼的客人。”

    “我会很生气。”班纳特太太毫不犹豫地说，“莉齐是我的女儿，我才能容忍她犯下的任何错误。她是别人家的姑娘，我不会给留一丁点面子。”

    “我的好老爷，你看看你宠出来的女儿是什么样子？有多不听话。我都跟她说了，让她等在农场干活的马匹回来了，再去尼日斐花园。她偏偏就不肯，非要用糟糕透顶的形象来表示她和简的感情。我真正快被她气死了！她就不能顾及下她妈妈脆弱的神经，和她姐妹们在外的名誉吗？”

    说着，她用庆幸的目光瞅着莉迪亚，“莉迪亚，宝贝儿。你婉言谢绝尼日斐花园邀请的举动，真是太明智了。不然，你就得跟简一块，在尼日斐花园丢人了。”

    “妈妈，没必要在意彬格莱先生他们的看法。他们只是尼日斐花园的租户，并非正式的主人，不算是我们真正的邻居。”莉迪亚一针见血地指出，班纳特太太期许的女婿彬格莱先生似乎并没有在麦里屯定居的计划。

    “这可怎么办？”班纳特太太心底也有同样的不安，害怕彬格莱先生他们在乡下玩了几个月后，就直接退房子，转去其他郡。

    “莉迪亚，你给出个主意。”

    莉迪亚笑笑，“妈妈，事情还没发生，不是吗？其实我们都知道，这得看彬格莱先生他对简的感情到底有多深？”

    “只有他想娶简，才会考虑买下尼日斐花园。”

    “我看简在舞会上对彬格莱先生态度，和对其他男宾的态度没两样。”凯瑟琳观察仔细，径自说出她的观点。

    “她似乎在犹豫。”玛丽附议。

    班纳特太太脸一沉，“等她回家，我要好好说说她。这事没什么好犹豫的。看准目标，就直接下手。难道等彬格莱先生走了，她才后悔。”

    “莉迪亚，你将来可不要学简。”她特意嘱咐。

    “玛丽，吉蒂，你们俩也是。”

    “妈妈，我不会浪费时间在恋爱上。”凯瑟琳头一个表态，“我瞧上了，就直接结婚。感情等婚后培养。”

    “我只选志同道合的男人。”玛丽眼神认真，决不妥协。

    莉迪亚装傻，“妈妈，我到明年六月才满十六岁。”

    ☆、第44章 尼日斐花园

    伊丽莎白赶到尼日斐花园,简和彬格莱姐妹正好在起居室有说有笑地品尝下午茶。

    赫斯脱太太再次遗憾,莉迪亚小姐因为功课和女家庭教师的原因，没能赴约。不过,看到她亲手书写的信函和亲手制作的小礼物，她心里又感到十分宽慰。

    她笑着对简说,等她和卡洛琳下次到班纳特家拜访，一定要好好打量他们家那位来自法国的女家庭教师。

    简脸颊微红，温温柔柔地感谢赫斯脱太太的善良体贴,说临行前,莉迪亚一再叮嘱,要代替她郑重向两位彬格莱小姐表示心中的歉意。她还说,等彬格莱小姐和赫斯脱太太到班纳特家拜访时,她一定会说服索菲亚小姐,放她一天的假。

    彬格莱小姐对班纳特家聘请的女家庭教师很感兴趣，不禁详细询问她的来历。

    简为难数秒，在脑子里组织了下语言，以不偏不倚地态度，转述从莉迪亚口中透露出来的索菲亚小姐的凄惨过去。

    出身体面的索菲亚小姐，在父母过世后，因为没有兄弟姐妹，又不愿意听从财产继承人的要求嫁给一个有钱的商人，就被他们赶出家门，流落街头。在她万般无奈，打算进修道院居住的时候，一封来自父母生前好友的邀请，改变了她的命运。于是，她离开了自幼生长的法国，来到英格兰定居。并在她父母好友的帮助下，做起了女家庭教师。

    赫斯脱太太听完，当场红着眼圈，抹起眼泪来。她一再要求简，下次到班纳特家拜访的时候，一定给她隆重介绍索菲亚小姐。

    彬格莱小姐也放下高傲的架子，和她姐妹说出同样的话语，热烈赞扬索菲亚小姐自食其力的高洁品格，悲叹她悲惨的命运。

    简天性善良温柔，听莉迪亚讲的时候，她哭过一次。这次轮到她自己讲，对索菲亚小姐的无奈，愈发深有感触。她也拿出绣花帕子，拭了拭眼角的泪痕，刚要开口说几句欢乐的话语，就看到彬格莱家的女管家尼克斯太太走进来，恭敬地说，伊丽莎白*班纳特小姐来拜访两位小姐。

    赫斯脱太太惊异地和卡洛琳相互对视，伊丽莎白*班纳特怎么来了？随即，俩人同时站起来，迎接客人。

    简怔愣了下，也跟着起身，等看到跟在女佣后面进来，裙子鞋子都沾满泥浆水，脸蛋红扑扑的伊丽莎白，她漂亮的脸蛋腾地红了，手脚一时间不知道该往哪儿放才合适。

    她虽然高兴伊丽莎白的拜访，可也从未比今天更丢人过！简几乎都不敢去看彬格莱姐妹脸上的表情，肯定精彩万分。她心里有些怨班纳特太太他们，为什么不阻止伊丽莎白？

    伊丽莎白神色坦然地站在起居室的门口，就好像一位骄傲的公主，脊背挺得笔直。她时刻铭记索菲亚小姐的教导，高贵源自内心，而非血统。不过，她心里可没她表面显示的镇定自若，从掌心渗出的汗水，预示着她内心的紧张和不安。

    她做好接受彬格莱姐妹鄙夷刻薄眼光的准备了。

    然而，事实与伊丽莎白想象完全不同，赫斯脱太太格外亲切地指使女管家尼克斯太太带伊丽莎白去客房梳洗，并叫来自己的贴身女仆凯蒂，命令她去自己的房间，取一条她刚做的新裙子，给伊丽莎白替换。

    彬格莱小姐也和颜悦色地表达内心的担忧，觉得伊丽莎白不该在没人陪伴的情况下，独自步行到尼日斐花园。如果在途中遭遇意外该怎么办？她和路易莎恐怕会为此愧疚一辈子。

    伊丽莎白是个通情达理的女人，见彬格莱姐妹一改之前的高傲，发自内心地真诚关切，心里面对她们的厌恶感，顿时消失了大半。她用最真挚婉转的话语，感谢了彬格莱姐妹几句。和简说了声，无视一路上遇到的仆人们的各色目光，神情自若地跟着尼克斯太太前往客房进行梳洗。

    伊丽莎白前脚离开起居室，简后脚就因为过于激动的情绪，和早上淋雨的行为，软软地向一边倒下。她这一晕，可彻底吓坏彬格莱姐妹了。俩人手忙脚乱地扶住简的身体，召唤家里的女佣上前帮忙，吩咐仆人骑马赶去麦里屯请琼斯医生。

    伊丽莎白梳洗完毕，从里到外换上赫斯脱太太慷慨赞助的并不算合身的新裙子。光溜溜不穿满裆衬裤的双腿，让她极不舒服，也让她感到害臊。无奈，她今天穿的长衬裤的裤腿被泥浆水弄脏了，伊丽莎白瞥了好几眼被彬格莱家女佣拿下去清洗的衣裙，只能再次适应女人裙子底下不能穿衬裤的旧习俗。

    她现在非常赞同莉迪亚向班纳特太太据理力争地话语，不穿满裆衬裤，只穿两条裤腿，或是直接不穿，只着衬裙的女人，才是勾引男人的荡/妇！

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