今萍嵋 作者:暮兰舟

    话音还没落，只闻得火炮轰鸣，不知从何处涌过来一群光腿、光脚、几乎是光屁股的倭寇，他们从马车上抬出一架架火炮，将炮口对准了城门方向，点燃了引线，炮火将牵着竹篓的绳索直接轰成了渣渣，竹筐再次坠落！

    沈今竹几乎是看见断开的绳索如一条游蛇般在空中飞舞着，暗道这次真完蛋了，除非有神仙来救她！竹篓闷声落地，还在地上弹了几弹，侧翻在地，连框带人在地上滚动着，在一具尸首下停住。沈今竹爬出已经变形了的竹筐，摸着酸麻的腰肢，心想老天保佑，原来竹筐最后离地面只有一层楼高的样子。

    火炮肆虐着城墙，零星的砖石碎片砸下来，沈今竹将竹筐举在头上，权当做盾牌弯腰拔足狂奔，也不知道跑了多久，在一丛密林处，沈今竹终于气竭了，靠在一颗大树后面歇息喘气，方才倭寇太多了，相貌丑陋、连裤子都不穿，凶悍可怖犹如地狱饿鬼一般，初时还豪言壮语宣称和干爹汪福海杀倭寇呢，一见到倭寇真人，她第一反应居然就是危险快跑，太丢人啊！

    在树下稍缓了缓，沈今竹突然感觉到地面震动，好像有许多人在跑动，似乎是军队过境，沈今竹不知是敌是友，干脆爬上树躲藏。

    不一会，一群人和沈今竹一样，均拔足狂奔而来，不远处还跟着挥着长刀追击的倭寇，那群人在树下停住了脚步，摆出了阵势，抽出兵器，他们手中的兵器都是大明样式的长剑和大刀，但是双手握剑的姿势似乎和倭寇差不多。

    群倭追击而来，他们手里举着火把，借着火把的光芒，沈今竹看见树下的这群人居然是竹千代和章家三人！周围的亮出兵器警戒的武士们也似乎比较面熟，在清风阁混战时打过照面。沈今竹暗道：倭寇要追杀竹千代？这不是大水冲了龙王庙，自己人打自己人嘛？

    众倭寇将竹千代等人包围，竹千代手下的一个武士站出来用倭国的语言吼叫着，他们在大明居住久矣，半月形的头发已经留长了，均戴着头巾，衣衫鞋袜和大明百姓并无任何不同，沈今竹心想倭寇可能以为他们是大明普通百姓，又见他们穿戴的周正，贵气不凡，所以来打劫？倭寇可不就是烧杀抢掠么？

    一个上着白色单衣，下身居然穿了裤子和鞋袜的倭寇抱着长剑从队伍里出列，此人头皮发青，似乎是刚刚剃过似的，见到此人的模样竹千代和手下武士们顿时勃然变色，竹千代愤怒的对此人一通咆哮，那穿裤子的倭寇哈哈大笑，同样用倭国语言回答，似乎说的话很不好听，因为沈今竹看见竹千代诸人皆对他怒目而视。

    沈今竹仔细看着穿裤倭寇的容貌，猛地想起来了——对了！此人就是在清风阁上踢自己一脚的武士啊！这个弯月形的发型实在太毁容了，差点没认出来！不过他以前是追随竹千代的武士，怎么突然变成倭寇了？

    难道——沈今竹脑中涌起一个很狗血很残酷的念头，莫非是这武士背叛了竹千代，投奔了竹千代的弟弟国千代，借着倭寇的手将竹千代一行人全部除掉，因为竹千代这个不受宠的嫡长子一死，最受宠的国千代便理所当然的继承了德川幕府大将军的位置，而章松和章秀是丰臣家的后裔，迟早会成心腹大患，所以顺便一起除之？

    竹千代缓缓走出了武士们的保护圈，手握长刀，对着背叛他的武士高声吼叫着，似乎想一对一清理门户，背叛者却冷冷一笑，一挥手，众倭寇便蜂拥而上，这竹千代相貌平庸、个头也略显矮小，可是却异常的勇猛，他挥着长刀冲在前面，有种虽千万人吾往矣的英雄气概，树林顿时一片刀光剑影，陷入了混战，连穿着一身浅红儒衫的章松都提剑加入了战团。

    大树下，章秀搭弓射箭，为章松做掩护，她的箭法甚是不错，几乎箭箭都命中，而章母很是紧张的握着一把匕首，沈今竹看她的手法，便知是个外行，就在这时，几支箭嗖嗖的一下往章秀后背而去，章母大叫一声，扑过去用身体拦住了箭矢，这三排箭矢是从弩弓上发出的，穿透了章母的脊背和咽喉，几乎没入了一半进去，章母当场气绝。

    章秀背着弓箭，抱着章母哭喊着，很是悲伤。这时手持弩弓的倭寇骑马而来，他穿着黑色单衣，光腿光脚，小腿上蜷曲茂盛的黑色毛发清晰可见，见章秀姿容秀丽，顿生了猥琐的念头，他催马前行，弯下腰去，欲将章秀虏上马去，就在他弯腰的瞬间，沈今竹蓦地从树上跳下，直接就落在马鞍上，她顺手拔出马鞍旁边的锋利的倭刀，干净利索的往弯腰的倭寇头上砍去，手起刀落，将那倭寇斩了首！

    沈今竹厌恶的踹了一脚倭寇只裹着兜裆布的屁股，将无头尸体踢下马去，弯腰对地上惊讶的章秀伸手道：“快上马！我们闯出去！”

    章秀手里还抱着章母的尸体，她哭着摇头道：“不行，我哥哥还在这里！”

    就在这时，章松浑身浴血赶来了，身上的血有他自己的，更多的是倭寇的，章松将章秀抱到马背上，对沈今竹说道：“我们兄妹欠你们沈家的，看来一辈子都还不清了，你带着我妹妹离开这里吧。”

    又对章秀说道：“听哥哥的话，现在能逃出一个是一个，等哥哥脱了险，会留下标记找你们的，你要——”

    都这个时候了，啰嗦什么！不等章松说完话，沈今竹就不耐烦的拍马前行，章秀抱着她的腰坐在身后，回头看了章松一眼，咬唇用衣袖抹了一把泪水，继续弯弓射箭，为沈今竹开路。

    两个少女并乘一骑，闯出了包围圈，因倭寇主要的目标是竹千代和章松，她们两个才侥幸冲出来，章秀的腿被流矢射中，沈今竹的胳膊和腿都有擦伤，所幸都是轻伤，不影响她们继续逃跑。沈今竹对海宁的路线很陌生，两人骑马到了一个小山坡上，但见远处炮火齐鸣、火光冲天，应该是海上的倭寇已经登陆了，和陆地上的倭寇联合在一起，正在试图攻城，再看着四周，似乎每一处都有火把在闪烁、百姓四处奔逃，光腿光脚的倭寇挥着大刀四处烧杀抢掠。

    天下偌大，何处是归处？

    章秀咬牙拔出箭矢，用布条裹紧了伤处。沈今竹翻检着马上的物品，有装着烈酒的牛皮袋、几张烙饼、金银若干、有长中短三种样式的倭刀，均做工精良，锋利无比，居然还有一支燧发枪，并两袋火药，一袋铅弹，装火药子弹的通条等物。

    沈今竹纳闷道：“奇怪了，这些倭寇手里明明有火枪在，为何他们用的都是刀剑，连我们都跑出去了，他们居然一枪不发。”

    章秀用烈酒淋着伤口，疼的柳眉都挤在了一起，咬牙说道：“他们不是倭寇，是国千代派到大明暗杀舅舅竹千代的死士，虽然都是倭寇的打扮，但是他们的左肩都绑着一个红布条。舅舅的武士被名利所诱，背叛了他，原本他们打算里应外合在金陵城动手的，可是你在清风阁突然出现打乱他们的计划，他们担心大明朝廷已经知道了舅舅和我们兄妹的真实身份，已经暗中盯梢了，便不敢轻举妄动。一来是怕行动失败，二来是担心大明会将亲弟弟杀哥哥意图取而代之的事情宣扬出去，我们日本国和大明一样，各个贵族家族也是嫡长子继承，如果嫡长子不犯谋逆大罪，哪怕再平庸，再不受宠，也轻易不得被弟弟取代。”

    “国千代若背负杀害亲哥哥的名声，他再受德川大将军夫妻的宠爱，因品行的原因，也不能继承大将军之位，即使勉强继承了，也是不能服众的，或许就要重蹈我父亲丰臣秀赖弹压不住群臣，被野心的臣子推翻政权的覆辙了。”

    “竹千代虽不得父母宠信，但他毕竟是嫡长子啊，还是有一部分人支持他的，倭寇大部分都是日本国流浪的武士，如果竹千代亮出真实身份，那些真正的倭寇可能会帮助竹千代突围，或者将此事传到日本国去。所以刺客们担心用火枪会引来真正的倭寇，走漏了风声，就慎用火枪。”

    虽是隔海相望的异国，但争夺名利的规则是差不多的，沈今竹听懂了章秀的意思，问道：“德川大将军不止这两个儿子吧？国千代是不是也担心自己杀死了亲哥哥的事情被捅出去，他失去了继承权，反而便宜了其他人？”

    章秀点头道：“就是这个意思啊，竹千代和国千代是一母同胞，均由夫人阿江所生，可是夫人偏心太过了，几乎要逼死自己的嫡长子。竹千代一退再退，甚至退到了大明国，都难逃一劫。阿江也只有这两个亲生儿子，你们大明有一句俗语，叫做鹤蚌相争，渔翁得利，若两个儿子都出事了，岂不是便宜了那个卑贱的私生子。”

    私生子？沈今竹听着狗血的日本豪门争夺，不禁自行脑补情节，问道：“德川大将军为何任由次子打压长子，甚至默许长子竹千代自我放逐呢？他只有这两个儿子啊，莫非那私生子是他的真爱所生？”

    章秀一愣，连连摇头道：“大将军没有认他，将那个私生子送给了宝科家做了养子，应不是喜欢他。大将军和夫人一样，都非常宠爱次子国千代，不喜欢长子竹千代。听说当年大将军的父亲德川家康退位，将家主之位传给了将军，可是依旧以大御所的名义管着国政，大御所在时很宠爱竹千代这个嫡长孙，大将军很担心自己的地位被长子取代，心生了怨恨吧。所以大御所过世后，竹千代受尽了侮辱和委屈，大将军夫妇都是冷眼旁观，竹千代一度想要自尽呢，被父母训斥不孝。”

    如此说来，竹千代失去了祖父的庇护后，就陷入了进退两难的绝境了——身为嫡长子，若不能继承爵位，就是死路一条，偏偏父母为了名声，连死都不让他好好死，这竹千代可真够悲催的，没有逼疯就算是意志坚强的了。

    章秀和沈今竹避在山坡上稍作休息，蓦地从远处亮起三下蓝绿色的焰火，章秀忍着大腿处的疼痛站起来，指着焰火燃起的方向说道：“快看！这是哥哥发的讯号，他和竹千代应是脱险了！我们去找他吧！”

    沈今竹是缺乏安全感的，生性多疑，摇头道：“你焉知不是刺客们放出来信号，引你自投罗网的？”

    如果是这样，那就说明竹千代和哥哥都已经被杀或者被俘了！章秀亮起的眸子暗淡下去，心想若真如此，我在世上孤立无缘，活着又有什么意义呢？顿时心如死灰，说道：“无论如何，我想去看看，万一是哥哥脱困了呢。”

    言罢，章秀撑起瘸腿艰难的向焰火方向走去，沈今竹气急败坏跺脚道：“你这是自寻死路！就你现在的样子，还没走到地方呢，就被真倭寇半路抢走了！”

    章秀将匕首紧握在手，“我不会让那些肮脏的家伙碰我的！”

    沈今竹怒道：“你有勇气寻死，为何就没有勇气求生？早知如此，我刚才就不该救你，白白浪费力气！”

    章秀愣在原地，进退两难之际，方才升起蓝绿色焰火的地方居然又放焰火了，这一次是孔雀开屏般流光溢彩的焰火，几乎夜空照亮了，很是显眼。

    章秀瞪大眼睛，喃喃道：“这是什么意思？这是谁放的？”

    沈今竹却兴奋的扯着章秀的衣袖，说道：“方才章松抱你上马时，是不是说你手里也有焰火讯号，快放出去，让他们来找我们！”

    章秀不解：“这是为何？”

    “从此处到焰火处有些远了，一路上还不知会遇到多少倭寇，即使你我合力，也没有把握能安然到达那里。”沈今竹说道：“那孔雀开屏是魏国公徐家惯用的，很可能是我表哥他们救了你的哥哥和舅舅，我表哥徐柏时常送我回乌衣巷，他和你哥哥见过几次，应该是认识的。”

    徐柏身边有三十余名全副武装的瞻园家将，有他们在，沈今竹至少不会害怕散落在各处抢掠的倭寇。听闻哥哥很有可能得救，章秀赶紧发出了讯号，墨绿色的焰火在空中绽放。

    不一会，沈今竹蹲在树上远远看见有几个火把移动过来，心中顿觉得不妙：距离那么远，又是晚上，怎么可能来的那么快？会不会是刚才放的焰火把倭寇先引过来了？

    沈今竹赶紧叫章秀牵着马找个僻静的地方藏起来，再没确定是徐柏和章松的人之前，都不要出声，她则蹲在树梢处警戒，火光渐渐走近，远远就看见了来者半月造型的光头，约十人左右，举着火把照着四周搜索，糟糕！还真是倭寇！

    沈今竹有些害怕，她将身体紧紧贴住树梢，生怕自己站不稳掉下去了，十人小队的倭寇走近，领头的那个居然是吴地口音，“人呢？刚才还看见有信号从这里发出去。”

    紧跟其后的倭寇也是大明人，说道：“大哥，咱们去抢商铺吧，或者去抢个小地主家也行，在这林子里瞎逛做什么？”

    带头大哥说道：“你才做了几日倭寇，不知道深浅。这次足足来了三千人攻打海宁县城，看来老大们是想做一票大的了，又是大炮又是攻城梯的，还在县太爷那里埋下探子，筹划了好久，势必要攻下海宁城。攻城是要死人的，那么高的梯子要冒着炮火和箭矢爬上去，何止九死一生？咱们出来做倭寇图的是钱财，又不是打仗加官进爵，那么拼命做什么？你听我的，先装作和队伍失散，在林子里待到天明，等城门被攻下我们再冲进城去，城外的店铺这会子已经被抢光了，城内的铺子和富商才肥的流油呢，干完这一票，足够兄弟们快活好几年了。”

    众倭寇皆赞道：“还是大哥厉害！我们就跟着大哥混，您说去那里，我们就跟那里。”

    听声音都是大明人氏，沈今竹在树上暗道：难怪智百户总是说十倭七寇，甚至十倭九寇，原来是真事啊！难怪倭乱闹了好多年都不平息，原来是自己人打自己人。

    有个倭寇摸了摸新剃的半月头，叹道：“大哥，咱们是大明的人，又不是日本国人，干嘛非要把头剃了，本来就不俊，现在更丑了，我自己都不敢照镜子。还不能穿裤子，围着兜裆布小鸟都冻小了——我三岁起就不穿开裆裤了，现在倒好，整天露着屁股，夏天凉快，现在是秋天了，觉得冻得慌。”

    带头大哥笑道：“咱们出来就是图财，青楼的表子出来卖，再穷都要擦着胭脂，穿着最好的衣裳。我们也是一样，那些百姓一看我们的打扮，就知道是倭寇来了，吓的赶紧跑，很少有人拿起武器反抗的，这些人见到倭寇就腿软，我们只管砍人抢钱就行了，若乖乖的把钱银奉上的，连人都不需要砍。说白了，就是开店做生意，需要一个幌子嘛。”

    另一个小寇奉承的说道道：“大哥别理他，新人见识短，干几票就明白了。我跟着大哥做了两年倭寇，这兜裆布穿惯了，倒是不愿意穿裤子，做倭寇比以前做山贼强多了，从来不缺钱和女人。”

    带头大哥一副孺子可教的样子看着小寇，说道：“都是抢东西，做山贼和做倭寇没啥区别，就是模样丑一点。我以前在刘家港也当过山大王，快活不了几日就被官府平了山寨，四处东躲西藏，索性投奔了倭寇，大树底下好乘凉，就是记住一条，朝廷派军队来了就赶紧跑，不要死磕到底，去投奔其他倭寇就行了。”

    那新加入的小寇冻得夹着腿说道：“大哥，我们在这里生火歇一晚吧，养足精神明天好进城打劫。”

    带头大哥猥琐的笑道：“不急，先找点乐子，刚才这里有焰火升起，海宁观潮的外地人多，富贵人家最喜欢搞这套，估摸是失散的公子小姐们寻亲人呢，大哥今日捉个新鲜的猎物，给你们开开眼界！”

    那小寇举着火把四处张望，说道：“半天不见人影，人早就走了吧。”

    “莫慌，肯定没走远，我们先来一招打草惊蛇！”带头大哥从包裹里取出一小串鞭炮来，点燃了引线往空中一扔，鞭炮噼里啪啦炸响，在黑夜的中格外刺耳，沈今竹并不害怕这个，可是牵着马躲在暗处的章秀却着急了，因为马匹蓦地听到巨响，虽在她的安抚下不至于受惊奔跑，但也不安的在原地踏着马蹄踩来踩去，钉了铁掌的马蹄踩在枯枝上，发出沙沙的声音，立刻暴露了藏身之地。

    带头大哥手一挥，这十人小队朝着章秀的方向包抄而去。

    第85章 平伯灭倭立大功，庆丰帝受挫开海禁

    章秀骑在马上弯弓如满月，箭头直指带头大哥，方才十人组倭寇的话她也听进去了，此人是头领，擒贼先擒王，其实她也想过要骑马带着沈今竹冲出去，可是她们逃走了，哥哥他们过来找不到人怎么办？焰火已经放完，她再也放不出信号了，不如在此一搏。

    箭矢如风，贯穿带头大哥咽喉，其余九个倭寇见首领横死当场，皆有些慌张亮出了兵器，暗想难道今日打劫不成先踢到了铁板，对方不好惹？就在这时，后方响起了枪声，又一人倒地，章秀见状，再次放箭命中了一个倭寇的胸膛，枪声又再次响起，如此反复，顿时有五人倒地，三人死亡。

    沈今竹躲在树上开枪，枪声和火光暴露了她的位置，剩下五个倭寇缓过神来，往她藏身的树上射箭的射箭，投矛的投矛，还有扔火把的，沈今竹赶紧跳下树，就地翻滚到大树后方，火把点燃了地上的枯枝，映照出沈今竹的面容和身形来。

    “女人！是个女人！”倭寇们愤怒又欣喜的叫道，愤怒的是一半兄弟们死在女人手里，欣喜的是他们不再害怕了，不过是个女人呢。

    众倭寇朝着沈今竹跑去，其中一个倭寇还要弯弓射箭，被同伙一脚踢翻了，叫道：“你是眼瞎吗？那么漂亮的一个女孩子，射成的全是窟窿就不好玩了。”

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