活塞队和篮网队、黄蜂队、76人队四大球队集体表示瞧不起凯尔特人那群没用的家伙。

    居然让老鹰队就那样把感觉找回来了？

    太没用了吧！

    特别是活塞队，他们本来看到老鹰队有种要凉的感觉，就算最后换回了以前的打法，肯定也有一定影响，比如本来得到了球权的贾森-特里、还有失去了一阵子球权可能不适应的刘莽，还有老鹰队整体的配合，可能都受到影响。

    本来看到老鹰队最后四场还有两场要打凯尔特人和步行者两支防守强悍的球队，活塞队好生惊喜，觉得可以给老鹰队下更多的绊子。

    谁能想到，防守那么给力的凯尔特人被老鹰队打成了筛子，四支将要和有可能和老鹰队打季后赛的球队的心情，岂是一句卧槽就能表达的？

    最悲愤的是一支马上就要和老鹰队交手、高居东部第三但却被人们忽视的球队——步行者，各大媒体在给老鹰队排季后赛有可能出现的对阵的时候，完全没有顾及到已经稳坐东部第三，拿到48胜31的步行者，他们连老鹰队对手的候选名单都没有进入。

    反而是排在东部第七的密尔沃基雄鹿队被列入了可能下克上的行列，在凯尔特人输给老鹰队当晚，雄鹿队赢球了，攀升到了东部第六，都觉得有丰富季后赛经验的佩顿能下克上。

    其实实际上东部第六和第三，差距就5个胜场，没到天差地别的地步。

    看着媒体的舆论仿佛自己已经被淘汰了，而且佩顿要到季后赛了确实凶，3月份刚拿到东部月最佳，步行者和自觉被老鹰队针对了的凯尔特人一样，感受到了这个世界满满的恶意……

    在老鹰队和凯尔特人队的比赛之后，各大媒体墙头草的作风展现得淋漓尽致。

    老鹰队1胜3负的时候，媒体们都在抨击克鲁格教练错误的决定，让他赶紧收手，先把这个赛季打完，下赛季再整那些幺蛾子，极度不看好老鹰队的改进，多数媒体甚至表示因为这次的改动，会导致老鹰队原本已经成功铺好的季后赛道路受到影响。

    但这赢了一场凯尔特人，展现出了两个控球核心无缝切换的能力后，舆论风向突变。

    《新生代名教头》

    《老鹰队的红衣主教》

    《又一个菲尔-杰克逊》

    《……》

    《……》

    各大媒体争相吹捧克鲁格教练，从比赛中可以看得出，当贾森-特里持球组织的时候，刘莽打得明显更轻松，而且两人各自打出自己持球攻的特点后，防不胜防。

    这种变化，让媒体们把克鲁格教练捧到快上天了，都不好意思看报纸和网上的新闻了。

    好在是第二天还有国王和马刺的联盟第一卡位战，到了下午的时候就把媒体们的目光吸引走了，不然克鲁格教练会被吹捧得飘起来。

    虽然克鲁格教练知道不能骄傲，不能飘飘然，老鹰队虽然被媒体们又夸上天了，都被吹得季后赛要一路下克上干翻一切，但克鲁格教练知道，路很艰难，一个主场优势都没有，不管打谁都客场开局，球队依旧处在最不利的局面，仅仅只是拿到41胜后，锁定了季后赛席位而已。

    但这不妨碍克鲁格教练高兴，看到刘莽就忍不住高兴，笑得刘莽毛骨悚然……

    ……

    ……

    老鹰队还剩下三场比赛，而魔术队只剩下两场比赛，并且，魔术队已经38胜42负，老鹰队41胜38负，季后赛已经稳了。

    波士顿是个好地方，学术名城，美帝独立战争起源地，生物医疗科技高度发达的城市，还有各种乐团和舞台剧剧场，在美国的大城市排名中位列第八，比亚特兰大还高一名。

    老鹰队在打完凯尔特人后没有第二天就离开，而是在波士顿休息一天。

    主要是时间很尴尬，最后一个三连客，前两场中间有两天休息时间。

    12号打完凯尔特人，13号和14号休息，15号打步行者，然后最后17号和18号，有个客场、主场的背靠背打热火，常规赛马上就要结束了。

    打完凯尔特人后，老鹰队留在波士顿，主要是因为印第安纳波利斯那个地方确实没办法和波士顿相比，接下来的三场比赛老鹰队准备放轻松打，主要跑战术，多让这几个月表现机会少的队员打打，赢不赢不重要，就算剩下三场比赛全都赢了，也才44胜，凯尔特人和雄鹿又不可能剩下的比赛全输，甚至他们全赢都有可能，老鹰队没什么机会爬到第六，第七是东部所有季后赛球队都想要避开的魔鬼排名，老鹰队就不奢望凯尔特人和雄鹿剩下的比赛全输，要是真一不小心爬到第六，悲剧的是老鹰队自己。

    早上老鹰队在租用的波士顿大学的球馆里全队训练了两个小时，主要是对昨天比赛的打法的巩固，下午个人训练，想出去逛逛波士顿这座美国的历史名城的人也可以去逛逛。

    刘莽选择了和对学习有着莫名的向往、期待着自己的儿子以后能考进名校成为学者的拉希姆一起去逛逛波士顿的各个大学。

    波士顿是著名高校的聚集地，除了哈佛和麻省理工这两个耳熟蓝翔的著名高校，还有三所同样是顶尖大学的高校，老鹰队租用了球馆的私立高校波士顿大学，还有新常春藤25所联合高校之一的塔夫茨大学，还有号称犹太版哈佛的全校只有不到5000人的顶尖学术大学布兰迪斯大学，号称美国五大顶尖大学。

    除此之外，波士顿还有七大一流学术型大学，像东北大学、麻省大学……三个一流的金融管理学院……如果要算上各种二三流大学包括野鸡大学的话，波士顿这个只有两百多平方公里的城市，有一百多个大学……

    这也是波士顿是美国仅次于旧金山的人口最密集的城市的关键原因，大学太多了，大学是最好的商业聚集地，一个学校能带动大量的经济收入。

    刘莽先和拉希姆一起逛了逛波士顿大学，然后和拉希姆一起去离波士顿大学最近的东北大学逛了逛，别说，刘莽不管是前世的记忆，还是这辈子的记忆，都很有感触。

    那种经历过离开大学带着梦想进入社会最后被现实把梦想踩得支离破碎的经历，还有即将又一次大学毕业的感慨，都让刘莽很触动。

    4月19号，刘莽这一届的他们学院的毕业典礼被提前到了4月19号，也就是老鹰队常规赛结束的那天。

    本来正常的毕业典礼应该是在5月初，但由于两年前卡特因为参加毕业典礼错过了和76人的抢七大战的训练和赛前准备，卡特那场比赛表现失常，仅仅18投6中，猛龙以87比88憾负76人，错失了队史第一次打进东决的机会，卡特被人诟病，北卡也一度陷入舆论漩涡，认为是他们不人性化的安排，间接导致猛龙队失利，因为毕业典礼，和拿毕业证书、学位证书是两回事，是个毕业前的仪式而已。

    当然，这个仪式对于很多学生来说，非常重要，比如答应了母亲一定要带着母亲参加毕业典礼的卡特。

    所以现在各大有着NBA现役球星的学校，都会视情况决定毕业典礼的时间，毕竟一个NBA球星，可以说是学院甚至整个学校的荣耀，NBA400多个球员，是大学生、并且进入NBA后还坚持把学分修够可以毕业的，估计两只手都数得完，同时能在毕业那年恰好打进季后赛的，估计十年都难得遇到一次。

    像是拉希姆，由于家里只是接近中产还不到中产的收入，但有5个相差最多只有7岁的弟弟妹妹们，他大一读完就开始背负家里的生活压力，选择了提前进入NBA，没能像自己第三个弟弟那样成为底特律大学的硕士研究生，也没能拿到大学毕业证，对他来说很遗憾，所以把期望放到了自己的孩子身上。

    特殊事情特殊对待，刘莽虽然没拿到学位证，但毕业资格有了，佐治亚理工学院的人联系他的时候，他才知道，自己在这个世界，也马上要大学毕业了。

    看着充满了青春气息的大学生们，刘莽和拉希姆度过了虽然不算有趣，但两人都觉得很不错的观光之旅。

    ……

    一天后，老鹰队来到印第安纳步行者队的主场，客场挑战步行者队。

    步行者在前一天的比赛里，输给了凯尔特人，变成了48胜32负，彻底失去超越50胜30负的活塞队的希望，而不管打凯尔特人或者打雄鹿，对他们来说都差不多，常规赛他们就没怎么赢过这两支球队。

    当然，步行者队对自己还是很有信心的，而且把一切不看好他们的言论都当做动力，超不过活塞，他们的目标是只领先他们一场的篮网！

    所以在今天这场比赛赛前，步行者队做了很多计划，比如怎么对付拉特利夫的篮下防守、如何对付拉希姆的低位单打和底线跳投、如何掐断刘莽和贾森-特里的双人组合……

    但是到了赛前公布的两队首发名单的时候，步行者队发现完全不是那么回事儿！

    刘莽、贾森-特里、普林斯、布泽尔、默托拉的首发阵容，拉希姆和拉特利夫、穆罕穆德直接休战，完全打破了步行者的预想。

    步行者完全高估了这场比赛对老鹰队的重要性，觉得老鹰队会为了多赢几场，把最后几场比赛都拿下而奋发，谁想到老鹰队单纯的只想要让刘莽和贾森-特里多打打那些配合，多和不同的队友打配合，所以让前场三大首发集体轮休，给角色球员们更多的表现机会。

    也到了赛季末了，像是默托拉，可能在这赛季打完，下赛季很难留在老鹰队，季后赛出场的机会可能都没有，凯文-威利斯好用多了，交易得到凯文-威利斯后，默托拉就没什么出场时间了，所以最后机场让默托拉也打打，证明下他能在NBA打球，下赛季究竟会去哪老鹰队管不了，但为了体现球队的人情味，确定了季后赛排名后，老鹰队给了他们更多的表现机会。

    比赛开始后，老鹰队这边考虑得更多的，不是怎么得分怎么赢球，而是尝试让刘莽和贾森-特里给大中锋默托拉制造机会。

    这是在模拟拉特利夫在场的打法，虽然拉特利夫进攻端基本没什么技术可言，但那么高的身高、那么大的块头，在内线孱弱的东部，还是很有威胁的，站在那里就是个威胁，要是能进几个，对方更不敢轻易放开他。

    除了默托拉，还有老鹰队有了布泽尔之后上场时间减少了很多的矮个阵容的冲锋者之一的酷哥纽贝尔、有了普林斯之后上场时间锐减的克里斯-克劳福德等人，都得到了很长的上场时间。

    除了体现球队的人情味，让他们在球队有了不小的变化的打法中适应一下，也是其中一个原因，他们打旧的打法已经打了两个赛季了，很熟悉，上来就能融入进去，但新的打法不一定。

    多适应适应，万一季后赛遇到犯规危机、或者需要奇兵救阵的时候，也不会融不进球队。

    ……

    不过这比赛的过程，总是出乎意料，步行者队看到老鹰队最强的球员和防守支柱都休战，心塞人家的球员可以那么滋润的开始坐等季后赛之余，对老鹰队难免轻视了很多，阿泰斯特找不到人肉搏了，好生遗憾，被肌肉支配的大脑的欲望无处宣泄。

    但是比赛开始后，布泽尔给小奥尼尔带来的威胁超出小奥尼尔的想象，一个新秀的切入、挡拆意识、中投，都让小奥尼尔大吃一惊，这可比他二十一二岁的时候强多了，特别是布泽尔挡拆后的切入意识，以及小露锋芒的低位脚步，都让小奥尼尔感到惊讶。

    拉特利夫和穆罕穆德的防守组合已经够难对付了，好在两人进攻都不咋滴，作为东部防守最好的大前锋之一，小奥尼尔虽然没拉特利夫那么暴躁，但打上首发后这三年，场均盖帽是2.8、2.3、2.4，想到厉害。

    但没想到老鹰队这个替补的新秀，有了主力的战术地位后，老鹰队内线进攻又有了新的威胁。

    步行者一开始内线没防得住，布泽尔吸引防守后，默托拉得到不少高举高打的机会，连拿6分，在步行者把内线防守照顾好后，老鹰队外线的空切和三分又让掉以轻心的步行者栽了个大跟头。

    普林斯和轮换的克里斯-克劳福德积极的空切冲击篮筐，刘莽和贾森-特里挡拆后投篮和传球相当默契，阿泰斯特跟着普林斯和克里斯-克劳福德跑得头都晕了，他想防拉希姆啊！他想要激烈的身体的嘣嘣嚓嚓嘣嘣嚓……

    一开始老鹰队尝试各种进攻方式，而且手感还挺好，打了步行者一个出其不意，开局打出一个22比9，吓了步行者队和印第安纳波利斯的球迷一跳。

    这老鹰队也太强了吧！少了三个首发，居然还那么强！

    不过打着打着，步行者那边适应了、调整了防守后，才知道，原来就那样，只是花样多一点，少了拉希姆这个防守牵制点，阿泰斯特不管克里斯-克劳福德，而是积极的协防后，老鹰队进攻开始哑火了，半场打完的时候，老鹰队不仅被反超，还落后了7分，51比58结束半场。

    到了下半场，贾森-特里又搞事情了，上去带着替补打的时候，自己一个人撒了欢的抡，连得14分，打了步行者一个14比8，差一点把比分反超。

    人家步行者也想换替补上来练练球，但老鹰队这边就是打得那么凶，一副要赢的架势，还在为季后赛排名争夺、想要第二轮有主场优势的步行者主教练以赛亚-托马斯只得把首发又换上。

    得，阿泰斯特来防贾森-特里后，那粗暴的对抗，贾森-特里果断认怂，传传球，打打战术，三节打完76比84落后8分。

    末节克鲁格教练又把刘莽放上来跑跑战术，刘莽没有贾森-特里那种刷一波得分的闲心，上来打算跑几分钟战术把剩下的时间给迪恩-格罗夫，但步行者那边不相信老鹰队会那么轻易认输，继续把主力换上，防备刘莽一言不合就飙分。

    然后……刘莽真的就跑了几个回合战术，就被换下了……

    以赛亚-托马斯要疯了，他搞不懂老鹰队究竟在想什么！

    步行者球员也快被以赛亚-托马斯折磨疯了，人家就迫近一下分差，主教练就吓成那样……

    最终老鹰队99比108输给了步行者，并且老鹰队球员也没怎么失落，拿到17+5的默托拉刷新了赛季新高，相当开心。

    默托拉也不知道这是不是自己职业生涯最后一次得分上双，他是老鹰队2000年选中的次轮秀，由于是大中锋，身价比刘莽这样的后卫高不少，签的2+1的底薪合同，但新秀年场均4分3板的他，二年级场均4分2板，今年场均也只有4分3板，下赛季有没有球队要也说不一定，之前他职业生涯最高只有14分，曾拿到过一次两双，12分12板，在可能要离开NBA之前，刷新了个人得分新高，对默托拉来说也算是个美好的回忆。

    克里斯-克劳福德和纽贝尔不大一样，他们实力不俗，特别是纽贝尔，换支球队，回到熟悉的小前锋位置，说不定还能打上首发，而且和老鹰队都还有合同，只是老鹰队现在兵强马壮，他们表现机会少了，老鹰队需要更有经验的老将，因为普林斯和布泽尔的加入，实力有了，就缺经验和老将的阅历。

    三人都有可能下赛季离开老鹰队，对于这一点，越到赛季末，球员们了解得越清楚，因为他们已经越来越边缘化了。

    但离开未必不是件坏事，老鹰队的阵容给不了他们表现的机会，继续留下来，如果下赛季也没有好的表现机会，可能他们在01-02赛季给其他球队惊艳的印象就慢慢被抹去了，还有一年的合同打完后，可能更难找到工作。

    出于对球队薪资的考虑，夏天引援的考虑，克里斯-克劳福德和纽贝尔，几乎可以确定会被交易走，因为布泽尔到了二年级肯定要更多的上场时间，两个同样打小个阵容的前锋位置的球员肯定要离开。

    不过老鹰队管理层现在还算有人情味，主要是怕刘莽对老队友的感情很深，要是随意甩卖，可能会影响刘莽的续约，所以提前通知了他们的经纪人，让他们告诉球员们要好好打剩下的比赛，打出好的表现，赛季结束后、选秀之前的交易期间，会尽可能送他们去想去的球队。

    因为本来也没期待能得到什么好的回报，主要是腾出薪金空间和位置，尽可能展现球队的人情味，让刘莽这个很重视人情味的中国球员对球队的满意程度提升、起码保底不会因为这个事情而对球队失望，他们愿意多花一点功夫去做这些事。

    除此之外，还有合同马上到期，也基本上快失去NBA能力的迪恩-格罗夫和艾玛努奥尔，距离离开球队也不远了，他们确实已经没有在NBA立足的能力了。

    球队的长期计划，不可能是临时起意，季后赛还没开打，老鹰队已经在为选秀前的交易期谋划了，老鹰队基本可以肯定有一个首轮14顺位的选秀权，在2003年这个选秀大年，这个选秀权贼值钱。

    选天赋？老鹰队不大乐意，天赋已经要爆炸了，过几年还得交易交易再交易，不然刘莽、贾森-特里、拉希姆、布泽尔、普林斯、拉特利夫这六个核心球员的薪水要炸天！老鹰队想要的是即战力补强，在薪水爆炸之前，争取拿到一个总冠军，不然要交易谁，刘莽这里都说不通。

    打完步行者后，老鹰队球员们来到提前包下的餐厅，一起大家聚聚，有和步行者关系好的球员，还叫上了步行者的一些球员。

    拉希姆叫了小奥尼尔，穆罕穆德居然和艾尔-哈灵顿是同届好友，刘莽看到穆罕穆德和艾尔-哈灵顿一起来的时候，觉得大概也就穆罕穆德的好脾气，能和艾尔-哈灵顿性格这么嚣张的人成为朋友。

    常规赛结束后，为了备战季后赛，教练组肯定不会给他们聚的时间，说不定会直接季后赛宵禁，所以就趁这时候聚聚，季后赛的事情不好说，万一季后赛失利，到时候可能都没心思聚了。

    刘莽也去了，刘莽和贾森-特里一起约了阿泰斯特和汀斯利，刘莽没喝酒，老鹰队毕竟是客队，全队集体活动，不少当地警察在餐厅外转来转去，生怕这群有钱的大爷惹事或者是出什么意外，到时候他们的局长只有引咎辞职，这么多警察在附近，刘莽这个被联盟视为“典范”宣传的不喝酒不去夜店的“形象代言人”，自然也没有偷偷喝酒。

    刘莽也知道了这些队友接下来的结局，有点感伤，但也知道了球队对他们的安排，像是艾玛努奥尔和莫隆-威利关系好，可能会留队成为训练师，毕竟是专业的运动员，当陪练什么的也不错，薪水少了很多，但起码不会退役就破产，对此刘莽心里好受了很多，艾玛努奥尔是刘莽在球队第一个朋友，虽然没理财意识、六年职业生涯加起来税后超过200万的薪水愣是有多少花多少，穷的时候就跟着拉希姆或者贾森-特里去蹭妞泡，但抛开金钱方面的事情，确实是个不错的朋友。

    看着迪恩-格罗夫喝大了说着自己未来当画家的梦想，听着艾玛努奥尔大放厥词，说有一天要抢走莫隆-威利刚从卡拉汉大叔那里接手的副总裁的位置然后被莫隆-威利恐吓让他每天负责捡球，看着默托拉决定回到大学读完大学，然后去开个健身房的小理想，刘莽喝了杯2003年的牛奶，心里觉得，这大概就是人生吧！

    “艾斯，你在难过吗？”

    一个现阶段面貌和风评方面可以和布泽尔相提并论的铁汉来到刘莽旁边问道。

    “不，罗恩，我在为他们高兴，有自己未来的计划，是件好事不是吗？”刘莽笑道。

    “没错，比起很多球员，他们算幸运了，有你这样一个老大。”阿泰斯特觉得自己白担心了，他看到刘莽忧郁的表情，还以为刘莽因为队友要离开了在难过。

    阿泰斯特看似大大咧咧，但心里却很柔软，不然未来也不会成为著名的慈善参与者，大大咧咧只是因为他是在皇后区那个混乱的地方长大的，在那里，只能强硬，不然就会成为别人的食粮。

    “不不不，我不是老大，谢里夫才是老大。”刘莽赶紧拒绝这个称呼。

    队友们有的私底下叫他Little-boss，他还能接受，但是在外人面前，他不想抹了拉希姆的面子，拉希姆就是球队的老大，球队的象征，尽管拉希姆可能不会因此介怀，但刘莽却不能不懂事。

    阿泰斯特笑了笑没说话，以酒代牛奶，和刘莽干了一杯，然后又回到已经从喝酒吹牛逼进阶到赌钱的行列中……