这场庐江鏖战，以两败俱伤的结果匆匆收场。

    北唐损折的是儒圣董仲舒。这些年，夫子被北唐文人奉为泰山北斗，在他的率领下，儒家步入鼎盛时期，最终实现一家独大。朝野内外，到处都活跃着儒家读书人。

    他的陨落，壮烈而沉重，必会给儒家乃至整个北唐，造成难以想象的冲击。南北巅峰战力的均衡态势，也已直接打破，继剑圣之后，北唐又折一圣，形势岌岌可危。

    南晋付出的代价也很惨重。长生真人亲赴战场，首战便大功告捷，一剑斩杀儒圣，彰显出炉火纯青的巅峰造诣，也正是气机最旺盛之时。如果不出意外，他应该最可能成为第二位迈入九境的强者。

    然而，李慕白临时下山，在任真安排下隐身出战，避开了南晋眼线，成为暗藏的杀招。月满则亏，长生真人痛失一臂，气运从巅峰暴跌，再想突破境界，希望已经渺茫。

    儒陨道损，是重要的转折点。

    江山如画，曾经多少豪杰。

    由此而始，旧时代的齿轮崩坏，渐行渐远。

    气运此长彼消，新时代的轮廓扑朔迷离，谁都不知道，未来大陆将演变成怎样的格局，又将涌现出哪些新面孔，谱写风流。

    眼前，经此一战后，南晋白袍军锋芒受挫，屡战屡胜的势头受到遏制。儒圣的自爆，道祖的重伤，向南晋军士传递了一个信息。

    兔子急了尚且咬人，中路军被逼到这份上，北唐已经有了破釜沉舟的决心，死守庐江城，不会再像先前那样，望风逃窜，溃不成军。只要打不垮北岸的任真驻军，就别想顺利渡过庐江。

    遭到阻击后，陈庆之稳重起见，没再贸然渡江强攻，而是在南岸驻扎固守，对渡江失败的军队进行休整，同时，耐心等候两翼晋军的推进。

    只要另外两路齐头并进，跟上他的节奏，届时，三路都攻至两界山区，对庐江城左右合围，即使守军再顽强，也是孤城一座，终究会成为他的囊中之物。

    两军隔江对峙，在任真预料之中。

    他知道，陈白袍等的是三军会合，想凭整体优势碾压向前。一旦出现这种局面，只靠眼前的兵力，就真的守不住了。

    所以，他必须尽快想办法，引诱白袍军出击，先粉碎这支精锐主力，才能扭转全局。

    鏖战第二天，江畔军营里举行简单的葬礼，祭奠儒圣。

    全军上下披白，气氛沉闷，他们都亲眼目睹，董夫子死得壮烈，宁肯选择自爆，也不愿死在敌人剑下，如此决绝的姿态，令人动容。

    文人坚贞不屈的气节，更鼓舞了他们捍卫北唐疆土的信念。

    葬礼过后，众多贤哲聚在一起，商量接下来如何治理丧事。

    儒家最重孝道，一应礼仪必不可少，不能就这么草草敷衍了事。夫子尊为一家圣人，受北唐臣民推崇，如今他为国捐躯，就算不用举国披丧，也理应得到百姓的哀悼。

    老人们也讲究落叶归根，夫子虽战死庐江，终南圣地才是他的归宿。作为弟子门生，贤哲们一致认为，得在终南山设立衣冠冢，举行祭祀大典。

    但眼前战局焦灼，他们这些儒生是阻击敌军的核心力量，断然不能离开军营。最终，他们商量后决定，让六师兄薛饮冰代表他们，护送老师的灵位回山，替他护陵守孝。

    次日清晨，任真同师兄们出营，恭送老师的亡灵回家。

    为表孝心，任真又独自再送一程，一直随薛饮冰走到两界山前。

    薛饮冰心知，小师弟是有话对他说，于是路上行得很慢，跟任真骑马并肩。

    “师弟，你肩上的担子更重了。”

    任真自然明白他的话意，叹了口气，面容苦涩。

    当日董仲舒在战死前，留下最后的一句话就是，要把儒家托付给任真。这句遗言的用意太深，而且又被门下众弟子听见，是个很棘手的大麻烦。

    谁都知道，自从斜谷会战后，儒家二圣并立，夫子和大先生撕破脸皮，明争暗斗不止，早已不是以前夫子独掌大权的时代。夫子死了，按理说，尊师阵营也就不复存在，儒家将全部归由颜渊执掌。

    然而，问题就出在，夫子最后喊了那句话。他告诉天下人，任真将继承他的衣钵，就等于说，任真才是名正言顺的儒家领袖，而非颜渊。

    颜渊虽被敕封文圣，享有圣人尊荣，但得不到衣钵，就没资格发号施令，统领天下文人。

    师徒传承，正统名份，这是儒家理念里极为重要的一部分。

    趋炎附势的人，想迎合文圣颜渊，在内斗里得利，自然不在意这些说法，还会继续拥戴颜渊。但那些骨子里真正尊师重道的文人，却不会弃如敝履，无视夫子的遗言。

    夫子既然明言，把儒家交给任真，那么，他们就得遵从圣人遗志，矢志不渝，在任真的率领下，修身齐家，治国平天下。

    想变心的，早就变了。不想变的，永远不会变。

    董仲舒的遗言，完全可以换成另一种说法，你要替我斗垮颜渊。

    名为传承，实则是离间。有了这句话，就算任真不想斗，颜渊也不会放过他。

    与八境强者为敌，这份担子，岂能不重？

    任真苦笑道：“若非南晋犯境，我真想替你守陵，去终南山躲几年。”

    薛饮冰不知说啥好，抬手拍了拍他的肩膀。

    两人陷入沉默。

    过了一会儿，任真看着薛饮冰，问道：“师兄，上次我的弟子任真打伤薛清舞，你是不是耿耿于怀？”

    薛饮冰干笑一声，“你为何这么问？”

    没有明说，就代表心里还是介意，存在隔阂。

    任真诚恳地道：“你公私分明，大义凛然，不会因为她的事，耽误抵御外敌，但我能感觉得到，你最近待我，似乎不如以前热情。”

    薛饮冰摇头，漫不经心地道：“你想多了。”

    任真见状，补充道：“我徒弟出手没轻重，好在我看到她已恢复容貌，但愿你能宽恕。这次大战，她也受伤不轻，我准备送她回京疗伤，顺便再传她一剑，就当作弥补愧疚吧……”

    说是愧疚，其实战台上死伤自负，当初任真并没使用卑鄙手段，而且是薛清舞猖狂在先，咎由自取，怨不得别人惩罚她。

    薛饮冰嗯了一声，表情微松。

    再传一剑，自然指的是剑圣绝学。对剑修而言，这绝对是份大礼，他很清楚其中的分量。

    任真继续说道：“养伤的时间，刚好能让她抽空修炼。师兄你去终南山守陵，或许会枯燥，所以，我想也送你一份小礼物，供你消遣时间。”

    薛饮冰感到意外，“哦？”

    他不明白任真的葫芦里在卖什么药。

    任真从袖里掏出一份小册子，黯然道：“老师这次来前线找我，本来还想跟我切磋探讨春秋大义，现在却阴阳两隔。这份春秋真解，是我撰写的，不想再留着了。”

    说着，他把册子递给薛饮冰。

    “里面所写的见解，未必正确，但是我的肺腑之言。师兄无聊时，可以看看，抛砖引玉，说不定能让你有收获。看完之后，就麻烦你把它烧给老师吧……”

    薛饮冰神情凝重，小心翼翼地收好，然后朝任真郑重行礼。

    他深知，以老师的倨傲脾气，几乎不会请教他人学问，既然肯放下身段，主动跟任真探讨春秋，就说明任真的春秋真解，大概离至圣精义非常接近。

    任真肯把它送给自己，这份礼物，实在太重了。

    “师弟如此厚礼，我无以为报。但有句丑话，我得说在前头。我生性懒散，厌倦争斗，你若是想拿它收买我，让我帮你跟大师兄较量，就是找错人了。禀性难移，我可以退还给你。”

    任真摇头，微笑说道：“师兄多虑了。我对你只有欣赏和敬佩，更没想过利用你去争名逐利。你只管参悟春秋就好，我只是希望，未来北唐有奸佞作乱时，你能有实力站出来，惩奸除恶。”

    薛饮冰已是七境上品，若能悟透春秋，前途肯定无可限量。到时他肯出面，北唐还有铲除不了的恶人吗？

    他现在还不明白，任真此举藏有很深的用意。

    他凝重点头，答道：“道义所在，义不容辞。”

    任真眨了眨眼，似笑非笑道：“师兄，何必把名利看得太开。大师兄都说当仁不让，何况你现在没那么多顾忌和束缚。要不，我帮你成为下一代儒圣？”