记得某相声名段中，有个笑点“老约翰中药店”，现在，卢灿眼前这家中药店的招牌，就是“老约翰”。

    见卢灿盯着招牌发愣，安东尼笑着解释，“我母亲在中海长大，当时隔壁有家中药堂叫慈宝堂，老东家很善良，经常免费给穷人拿药，给她留下深刻印象。”

    “父亲五十岁时，身体开始不太好，当时靠一位中医的汤药秘方来疗养，于是我母亲便建了这家老约翰中药店，了解她年轻时的慈善心愿。”

    “Aunt大善。”卢灿醒然，忙点头赞道。

    本来就是你情我愿的事情，胡生带人与负责会德丰地产的张玉良先生团队，直接进入谈判的细节问题。卢灿出面，只是招牌，他很快被同样是招牌的安东尼拉走。

    两人出会德丰地产大厦，来到他母亲安妮工作的地方，就是眼前的老约翰中药店。安妮是马登家族的收藏管理者，年轻时学过油画。卢灿想要收购马登家族的藏品，自然需要她的点头。

    店中人不少，一位四五十岁的华人中医，正在给病人号脉，后面还有长长的队伍坐在小凳上等候。柜台后的伙计，忙着给开方的病人拿药，掌柜的则在旁边叮嘱熬制时的禁忌。柜台后面则是一组组的抽屉柜。

    绕过前店，后面是工坊，同样有两人，一位在翻晒各类中药，另一位则在碾磨。

    一名外国老妇，竟然开了一间纯正的中药堂，真是让卢灿无语。

    “母亲！”安东尼说话的对象，是晒药的那位。

    呃？卢灿还真没想到。在他的印象中，安妮。马登应该是位优雅、充满艺术气质的老妇人，和眼前这位白色大褂、带着头套的女人，差别太大了吧？

    他跟着喊道，“Aunt，您好！”

    “我的小安东尼来了？嗯？还有那位帅气的年轻人，你好。”这位六十多岁的老妇，第一句话就给卢灿留下不错的印象。

    “来来！两位强壮的小牛犊，过来帮我把这些药材翻一翻。最近雨水多，这些药材可不能受潮，趁着今天太阳不错，我让他们都给翻出来晾晾……”

    老安妮的唠叨声不停，落在卢灿的耳朵中，却很亲切。

    几个木架的小笸箩中，晾晒着各类中药材，卢灿带着薄膜手套，学着安妮的手势，先将药材拢在一起，然后翻覆，再均匀摊开。安东尼做起这事来，有板有眼，一看就是老手。

    “……有些中药材必须保持干燥，就像你那边的卜芥，它本身是有毒的，可是，干燥后，它自身的毒性就会减弱很多，还能解毒退热，消肿镇痛，对高烧不退，毒蛇咬伤，肺结核，流感都有一定的治愈效果……”

    卢灿为自己进门前的想法羞愧！这位老夫人，是真懂！一个欧洲女人想要理解中药药性，没有几十年的研究，绝对做不到这样信手拈来。

    她开这家慈善中药堂，真不是仅为马登家族招揽名声，应该是真喜欢。

    翻完近百个小笸箩中的药材，用时一个多小时，老夫人褪下手套，用力按按腰间——这种弯腰活计，卢灿身强力壮都浑身酸麻，更别说老妇人。

    安东尼在旁边为她按摩肩膀，低声介绍卢灿的来意。她并不吃惊，只是，看卢灿的目光有些矛盾……

    那眼神，看得卢灿头皮发麻——安妮并非一个专业藏家，那些东西对于她而言，有特殊意义。刚才来此的路上，安东尼已经聊过，家中许多藏品，是父亲送给母亲的礼物。既然是礼物，那就是爱的呈现，这也是老约翰为什么自己一直不出面的原因。

    卢灿被她看得心底有愧，貌似自己进行一场道德绑架。

    “Anut……”

    挠挠头，卢灿准备主动提出终止合作，却被老夫人挥手打断，神色要祥和很多，“维文是吧？你应该叫我Grandma，当年你父亲才叫我Anut……”

    嗯，这画风不对啊，怎么一转眼就变成长辈了？还略显鬼马！

    不仅卢灿发愣，安东尼也懵圈——一直以来他和卢灿都是平辈论交，怎么自己就升级了？

    “你祖母劳拉，和我同属于卡瑟琳画社的人，因为她，我才放弃绘画的……”

    呃？合着她和祖母劳拉认识？没听爷爷说过啊？

    卡瑟琳画社，卢灿知道，是港督葛量洪的夫人卡瑟琳。格兰瑟姆成立的西方画社。

    葛量洪爵士是历史上声望最高的港督之一，两个任期整整十年（1947—1957年），受惠于他种种的施政，不少港人曾认为他是最理想的港督。

    葛量洪能有如此威望，与他有一位贤惠的夫人分不开。凯瑟琳。格兰瑟姆为了帮丈夫安定人心，她开设这家画社，拉拢香江富豪的夫人及妾室——当时很多香江居民认为内陆大军会趁机收复港岛，选择离开；还有很多人选择北上……

    这家画社，曾经带动一批香江贵妇人学西方绘画及礼仪，现在虽然湮灭，可画社遗址还在白加道那儿呢。

    没想到，祖母劳拉与安妮夫人，当时都是卡瑟琳画社的会员，两人竟然还有恩怨？

    卢灿尴尬的挠挠头，不知该如何是好。

    “都是陈年旧事，现在想起来……挺有意思的。”安妮夫人笑笑，示意安东尼和卢灿跟她进办公室，自己主动解嘲，“说起来也不算什么，都是年轻时不懂得退让……”

    还真不是什么大事。

    卡瑟琳画社成立后不久，主人就发现，在香江，懂得油画的女人太少，而她本人因为总督夫人身份，自然不会那么清闲去教授那些什么都不会的富家夫人，可又不能招揽男画师授课——那时华人女性的男女之防还是很严的。

    于是，在新亚书院授课的玛丽亚。劳拉。夏洛特，以及在家无事可做的安妮。马登，便被延请来担纲客串讲师。

    安妮学画的地点在内陆中海，接受的是“游学画家”的教授，也就是平民画法；卢灿的祖母劳拉，显然接受过专门的美术教授。两人的理念自然差距万里，矛盾自然也就产生。

    在安妮夫人的讲述中，劳拉是位很傲的女子，甚至有股不屑于争论的那种傲气，两人的关系并不友好。

    1953年，英国怪诞派绘画大师弗朗西斯培根造访香江，应卡瑟琳之请，来画社指导。这位大师不仅画作风格怪诞（代表作《镜中的作家》），性格更是肆无忌惮。他对劳拉的基本功底赞不绝口，却对安妮夫人的画法不屑一顾。

    安妮夫人一气之下，不玩了，这才安心研究中药材。

    这也行？卢灿呵呵两声，挠挠头，这件事貌似自己祖母没什么过失啊。

    这点，连安东尼也听出来，他连忙插科打诨。

    “母亲，看来我得感谢维文的祖母，还有那位弗朗西斯。”

    他曲起胳膊，戳戳隆起的二头肌，“您在中药材方面的成就，保障我们马登家族一大家子人的健康。”

    说得老太太直乐呵，嗔怪的瞪了儿子一眼，“就把你妈想得那么小气？我不过是维文叙叙旧而已。”

    安东尼拍拍胸口，一副吓死我了的模样。

    卢灿在一旁微笑不语，这一家子，气氛真好（马登家族是英资四大家族最和睦的，港所共知），莫名的，他就想到自己的祖母，自己的家人如果还在世……

    好吧，这种心思就不应该存在，卢灿摇摇头，驱散胡思乱想，重新凝神。藏品交易的事情，终究还是要面谈的。

    他改换称呼，“安妮夫人，不知您对这次……有没有特别的要求？”

    “小维文，马登家族的藏品，虽然是我在管理，但事实上，它属于马登家族所有人的。虽然这次筹款……”

    老太太正要说出卢灿非常关心的问题——马登家族为什么要如此彻底的兜售家族产业时，安东尼。马登已经出手，扯扯母亲的衣角。

    安妮夫人终于醒悟，自己说漏嘴了，轻咳一声，继续说道，“总之，这件事我需要征询我丈夫，还有远在美国的三个孩子。所以，你需要耐心等待几天。”

    卢灿耸耸肩，有些遗憾，并非为晚几天才能完成交易。

    马登家族为什么要兜售家族产业？

    要知道，八十年代，英资四大洋行都有撤资的动向，但哪一家也没有马登家族这般彻底——只留下一小间航运公司？留下的远洋船务，只有区区四艘远洋油轮，在外界看来还不错，可相比会德丰航运高达六十五艘油轮数量，确实小。

    马登家族对外的解释是“航运巨亏”“地产业务判断失误”“码头管理及仓库产业被恶意争抢”。

    看似合理。

    可后来，香江无数的财经专家都推演过，马登家族八十年代前半程的商业运作，惊讶的发现，马登家族撤离的原因，绝不是因为商业上的操作失误，即便有失误，其实都在可控范围内，更不是害怕政/治上报复——马登家族从商界撤离后，并没有离开香江。

    那他们这么做，为什么？

    马登家族此后，也未曾给出更多解释。

    1999年，约翰马登去世，2015年，年岁近百的安妮马登去世，马家的三子一女，一个个低调无比。

    再也无人知道其中真正原因。

    另外，马登家族出售企业所获得的资金流向，外界也一无所知——约翰马登的四个孩子，2005年其财产总和，与当年出售所获，差距巨大。

    钱，去哪儿了？

    卢灿倒是有些猜测，没有核实。他家的资金，有可能去了特拉维夫。

    这也是个谜团。