归朝 作者:姚颖怡

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    今天的请安又失败了。

    这种事最近已经循环了几次，霍柔风觉得，再这样下去，姐姐就该烦了。

    她对宋申道：“听说宋三哥又做了两笔买卖，都赚了不少，我过几天有批货要卖到河南，你要不要入一股?”

    这些日子，宋松跟着霍家赚了不少银子，永丰号在杭州的管事，也曾写信过来，说宋松是个做生意的料子，而且吃苦耐劳，很是本分，每个月都会给无锡家里送银子。

    霍柔风之所以提到宋松，是想暗示宋申要像兄长这样脚踏实地，不要整日只想着入赘霍家。

    上门女婿岂是那么好当的?

    听到霍柔风提起宋松，宋申眉头动了动：“既是九弟的生意，那岂有不做的?只是我手头也不宽裕，入股怕是也赚不了多少。”

    霍柔风笑道：“无妨，我让掌柜的给你算算，差多少银子只管找我借就是了。”

    她喝了一口蜂蜜水，继续说道：“自家兄弟，利钱上比外头放印子钱的低些，回头让帐房算算。”

    也就是说，九爷把银子借给你，让你跟着我做生意，这银子不是白借的，有利钱，但是九爷大方，给你的利钱比放印子钱的要低，要低，至于低多少，九爷是不知道的，九爷也懒得管，让帐房告诉你吧。

    宋申还有说什么，只好硬着头皮道谢，他若是不跟着做这生意，倒像是不知好歹似的。

    见他答应了，霍柔风心里高兴，便又说道：“宋五哥也来了京城一阵子了，可有想过在京城成家立室呢?”

    宋申苦笑：“不瞒九弟，我只是家里的庶子，和三哥是不能比的，即使我想在京城成家立室，也不是说说就能够的。”

    霍柔风道：“哪有那么难，若是宋五哥真有这个心思，我就给宋三哥，不，给宋二老爷和宋三老爷写信，他们应该也不会让你必须回无锡侍候吧。至于别的，宋五哥也不用担心，你现在住的那宅子只管住着，以后成家立室，若是不嫌弃，便也在那里住着便是。”

    自从霍九提到在京城成家立室，宋申心里便砰砰直跳，这会儿越听越是心惊，忙道：“九弟想得周到，只是这是还远着呢，倒也不急，不急。”

    自从来到京城，他也就见过霍大娘子两三次，而且每次都是一堆人在一起，他甚至没能和霍大娘子单独说话，也不知霍大娘子是否还记得他。

    霍柔风哈哈大笑：“宋五哥比我年长好几岁，也该议亲了，要不我让人给你留意着，看看有没有合适的人家?”

    她说到这里，宋申的心里便明白了，这恐怕是霍大娘子的意思吧。

    “九弟，我……我实不相瞒，我有了……不，我暂时不想说亲，不想。”他只好说道，还是没能把想要入赘霍家的话说出来。

    直到这时，他才发现，入赘这两个字，对于他来说，仍然有千钧之重。

    曾几何时，他以为他早就不在意了，他以为他完全可以接受了，他以为有霍大娘子这样又漂亮又能干的妻子，即使是入赘也没有什么。

    可是现在他终于知道了，在他内心深处，依然以此为耻。

    他胸如鼓擂，他怎能这样想呢，父亲的话已经说得很明白了，他若是想让姨娘住到庄子里，他能做的也只有入赘霍家了。

    他的脸上白一阵红一阵，额头上渗出一层薄汗。

    霍柔风看在眼里，轻声问道：“宋五哥，你是担心姨娘吧，我听说……”

    宋申跟着霍家来到京城，霍大娘子便派人到无锡查过宋家的底细，宋家受赵家连累，败落之后，家里的丫鬟婆子大多都是卖的卖放的放，侍候太太的事，便落到姨娘们的头上，宋申的姨娘在三太太身边，劈柴挑水，缝衣做饭，三太太把她当成粗使婆子使唤，稍有不如意便是劈头盖脸一顿打骂。

    霍大娘子之前便嫌弃宋家的亲戚太多，如今听说之后，更是不想和宋家联姻了。

    没等霍柔风把话说完，宋申就下意识地打断了她：“没事，没事，九弟，我真的没事，我……实不相瞒，我钦慕大娘子，只是大娘子是神仙般的人物，我不敢有非份之想。”

    他终于说出口了，心里忽然就安定下来，原来把话说出来也不是很难，说出来了也就这样了。

    霍柔风深深地看着他，耐心地听他把话说完，这才一字一句地说道：“宋五哥，我姐还是姑娘家，有些事她不能说出口的，我当弟弟的替她说吧。咱们两家做故交可以，但是做亲家不合适。”

    “不合适?为什么?”宋申的脸色渐渐发白。

    霍柔风道：“我们家只有我姐和我，我又是个不成器的，我姐舍得我，不想嫁出去，我们家是要让人入赘的。这入赘的人选，说起来高不成低不就，我姐想要找个家世简单，人丁单薄的，最好是孤孤单单一个人的……我们家只有姐姐和我，也不想再给自己找来一大家子亲戚，我这样说，宋五哥可明白了吗?”

    宋申脸色苍白得像纸一样，他也不知道自己是怎么走出双井胡同的，他只觉得浑身上下像是被人抽干了一样，他以为凭着他的毅力，霍大娘子终究会感动，反正是要招赘的，他也是长得一表人才了，虽然是庶子，可是宋家和霍家有上一代的交情，无论如何也比别人要强吧。

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