安宁伯老夫人的灵棚设在伯府西侧院，十余丈丈长的素白围挡瞧着倒还算是过得去，只是进了灵棚就看出不对来了。

    偌大的灵棚里就设了一座香案，三两个婢女穿着素服跪在一旁默默低着头，香炉里的香早就燃尽了，也没个人看着，只有瓦罐里点着的长明灯还忽闪忽闪地摇着，连诵经的僧伽沙弥都没有一个，看着十分冷清。

    听着罗氏来了，一身粗布麻衣的安宁伯罗子业才匆匆忙忙从偏院里过来，腰间系着的麻绳都还未扎紧，见了罗氏顿时拉了脸：“茵娘，那人参……”

    话还未说两句就看见了罗氏身后的顾明月与顾明玉，顿时咽了进去，挤出一丝笑脸来：“月娘与玉娘也来了。”

    罗氏冷着脸看了眼巴巴望着自己的一家子人，唤了顾明月与顾明玉出来：“给伯爷和夫人们见礼。”

    顾明月与顾明玉见了礼后便退到一旁，顾明月目光温柔沉静，礼貌周全，连安宁伯夫人都看着点头。

    她悄悄拉了拉罗氏：“你家月娘可说了亲事没有？我瞧着她这样出挑，怕是有不少人上门提亲吧。”

    罗氏听着说起顾明月的亲事，心头一阵烦闷，若不是顾明珠那个贱蹄子，这会子怕是宫里的赐婚早就下来了，她又何必对着这样一群人还要忍耐着。

    她敷衍着道：“还不曾呢。”

    说罢便向着灵棚里走了进去。

    罗子业看着罗氏却也是一肚子火，先前可是好说歹说与罗氏说好了，她让人送了人参来给老夫人吊命，作为交换，他会给罗坤安排一个差事，在车马处帮着采买打理马匹，那差事听着不怎么样，却是个肥差。

    可是到最后，罗氏还是没能把人参送来，还是老夫人自己硬挺着撑着，过了降诞日的觐见才咽了气，虽然不曾惊动宫中，却还是晦气得紧，安宁伯府只好拖到第二日才设了灵棚，才敢张罗起来。

    罗子业一想到这里就有气，想要摆着叔父的身份训斥罗氏几句，终究又不敢，只能掉着脸进了灵棚去，呵斥那几个跪在地上偷懒的婢女仆妇。

    罗氏进了灵棚看着上面的牌位，也不与他们多说什么，带着顾明月顾明玉大礼拜下，三叩九拜亲自上了香才算是全了礼。

    三夫人于氏与四夫人王氏忙上前扶了罗氏与明月明玉起身来，对着她抹开泪来：“老夫人知道你们来了，九泉之下怕也是心安了，她从前可是最疼你的，连走的时候都惦记着，只说这府里怕是只能依仗茵娘你了。”

    安宁伯夫人也插嘴进来，一副悲伤的样子：“可不是，你二叔父虽然也当着差，可终究与你们府里比不得，如今老夫人又撒手去了，还不知要不要守制呢，还得求大将军帮着说一说，还是夺情得好。”

    说到这个，罗子业也迫不及待望了过来，看着罗氏，好一会才拉下脸来，放软了话语：“茵娘，你回去与大将军说一说，咱们这府里如今可就这么一个差事，府里又是这样的情形，若是守制三年，只怕回来便丢了这样的好差事了。”

    他说着又是嘿嘿笑了笑：“何况你们府里不也是要宫里的帮衬嘛！”

    罗氏顿时变了脸，转头与顾明月和顾明玉道：“你们也有些时候没来这边府里了，出去走走吧。”

    罗大夫人还不明所以，抬起头愣愣道：“这府里办着丧事，月娘她们能往哪里走？”

    还是安宁伯夫人有眼色，忙不迭道：“我让茹娘带着她们去，去院子里看看芙蓉花吧，这会子开得正好呢。”

    罗氏沉着脸道：“你们去吧，一会子我打发人唤你们。”

    顾明玉温顺地起身屈了屈膝，带着不大情愿的顾明玉出了灵棚出去了。

    安宁伯夫人又回头白了一眼罗子业，笑着拉着罗氏道：“茵娘也难得能回来，去我那边坐一坐吧，咱们说说话。”

    罗子业也摇摇晃晃起身来，跟着她们后面往正院去了。

    “……茵娘，这事你可一定要帮着你二叔父，若是真的守制三年，这样好的差事早就成了别人的了，哪里还能轮到咱们这样的府里。”

    安宁伯夫人叹着气：“虽说都是侯府伯府，可是有差事的跟没差事的那可是差的不是一点半点，你想想从前咱们府里是个什么情形，若不是得了这差事，如今连给老夫人办个丧事的银子怕都拿不出来。”

    她一边说着，一边又摸了手绢出来擦擦泪：“就是现在还得咱们几房里都出了钱才勉强办了下来。”

    听她说到这里，罗大夫人忙道：“长房里可没有钱，茵娘你可得帮我想想法子。”

    罗氏实在是不耐烦听了，她愤愤然要起身来，冷声道：“阿娘，你女儿如今也没了法子了，为了上回人参的事，阿家已经夺了我的掌家之权，又哪里还有钱银再贴补这边，你自己想法子吧。”

    罗大夫人听到这里，顿时如同塌了天一般，眼泪唰地下来了：“茵娘你可不能不管我们，我和你兄弟还能靠着谁，你阿爷过得早，我的命好苦呀……”

    她时而嚎啕时而呜咽，哭得喘不过气来。

    这会子打着呵欠歪歪斜斜穿着孝服的罗坤进来了，正听见罗氏的话，冷笑了一声，凑上前去在罗氏耳边低声道：“你可别得意地太早，可别忘了你让我办得那些事，若是让顾大将军知道了，未必还会敬着你，你还是老老实实送了钱银来才是！”

    罗氏的脸顿时变了，她猛然回头盯着顾青，目光里惊愕与丝丝害怕交织着，看着罗坤那一脸满不在乎的样子，终究还是慢慢转回眼来，许久才道：“要多少钱银？”

    罗大夫人听她这样说，一时欢喜起来，忙抹了泪，急急忙忙道：“少说也得五十金，不对，八十金才是，老夫人的丧事就得出三十金，我与你兄弟怎么也要留上些钱财伴身才好。”

    罗氏垂下眼帘，看不出神色，声音淡淡的：“待回了府，我让人送过来。”

    罗坤这才满意地坐到榻席上，翘着腿吃起茶点来。