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    次日两国武士比武，乃是此番北璃使臣来访的盛典。</p>

    宁承治虽没同意让顾侯府人的出战，却也不敢随意拿一些武功平平的人来应付，到时候输了丢的可是东灵的脸。</p>

    他让殷朔在朝堂甚至江湖中搜罗武功高手，力求这一场比武一定要赢了北璃，不能处处让他们压制。</p>

    殷朔为此事也算尽力操持，今日比武开始，宁承治亲临现场观战。</p>

    “宁轩，朕听闻你快要做父亲了？”</p>

    比武开始之前，宁承治特意把宁轩召去单独说话，后者微微讶异，“是啊，多谢陛下关怀，内子已有五个月的身孕。”</p>

    宁承治道：“朕从前以为你就是个纨绔子弟，后来渐渐发现你还是很靠谱的。朕今日有个要紧事交代你，你替朕去陪陪那个北璃的小公子，设法套套他的话。”</p>

    “什么话？”</p>

    “北璃的储君是从西昆来的，昨日众臣陪那小公子游西湖的时候，他亲口说那位储君先出使了西昆。你替朕打听一番，他去西昆做什么，是否有意和西昆建交？最要紧的是，一定要打探出北璃对东灵和西昆两国的态度，到底更亲近谁？”</p>

    宁轩笑了笑，心道宁承治登基以来在民间广有昏庸之名，今日这些话倒说得有轻重，看来他也不是一味昏庸。</p>

    只是在顾侯府的事情上，他的昏庸表现得特别淋漓尽致。</p>

    宁轩拱手道：“陛下放心吧，臣知道北璃的态度几乎可以决定我东灵的安危，所以陛下才对这位小公子如此礼遇。不过陛下是否可以考虑起复顾侯府之人？万一边境真的打起来，没有顾侯爷只怕……”</p>

    “陛下和宁堂叔在聊什么呢？”</p>

    殷朔不知从哪里忽然冒出来，“陛下，比武场已经准备就绪，就等陛下过去了。”</p>

    宁承治忙道：“好，走走走，朕要亲自去看看！”</p>

    殷朔讳莫如深地看了宁轩一眼，随着宁承治往场中走去，那个眼神……</p>

    是警告的眼神。</p>

    朝中替顾侯府说话的大臣已经被殷朔铲除得差不多了，宁承治一味听从殷朔的蛊惑，失去自己的主见。要想让顾侯府众人洗清罪名离开牢狱，实在不容易。</p>

    宁轩回到席中坐在姬成发身旁，算是陪客，姬成发的位置和殷朔相对，代表的是东灵对北璃的待客之礼。</p>

    姬成发转过脸看他一眼，见宁轩生得眉清目秀，神情和善，倒也没使出淘气来把他赶开。</p>

    两方第一个武士各自上场，众人的目光都盯着场上，姬成发忽然道：“宁帝让你来问我什么，你快点问，一会儿打起来我可就没心情回答你的话了。”</p>

    宁轩哭笑不得，这孩子果然人小鬼大。</p>

    他也不隐瞒什么，“陛下想知道北璃储君到西昆做什么，是不是也像你到东灵来一样是为了建交？北璃与东灵、西昆二国同时建交，到底更倾向哪一方？”</p>

    “对，就是去建交的。不过到底更倾向哪一方，这个全凭我们殿下的心意。殿下去过西昆再到东灵，见过两国君王和朝臣自然会有考虑。”</p>

    宁轩道：“也就是说，在争取北璃的支持上，我们还有机会？”</p>

    姬成发目不转睛，“有啊，不过这事得问我们殿下去，等她来了你们就知道了。哎，打！打得好！”</p>

    宁轩扭头一看，场上高大威武的北璃武士，拳头足有一个铁锅那么大，一拳过去就把东灵武士的脸打歪了。</p>

    他隐约记得这个武士是御林军里的人，再在场上细寻蒙飞的踪影，后者果然一副恨铁不成钢的模样。</p>

    御林军选出来的武士自然是高手，谁也不会拿东灵的国威开玩笑，看来北璃人的武功当真不可小觑。</p>

    宁承治坐在上首面色不佳，再听到姬成发大声叫好，他心里更不自在，“什么草包也选来比武？快，再换一个高手！”</p>

    姬成发哈哈大笑，“果然是个草包，我还没认真看呢就趴下了，真没劲！你们就不能派个像样点的人来吗？”</p>

    他的话说完，宁承治的脸彻底绿了。</p>

    北璃使臣还真够不给面子。</p>

    宁轩轻声道：“姬公子，敢问贵国太子殿下名号是什么，平时又有什么喜好和习惯？我们也好提前准备，迎接他的到来。”</p>

    姬成发看他一眼，没再搭理他。连是男是女都没搞清楚呢，还想搞清楚她的喜好和习惯？</p>

    他还是专心看比试得好。</p>

    第二回合没有第一回合结束得那么快，大约是因为宁承治大发雷霆，所以这回上的是东灵选来比试的武士中武功最高的一个。</p>

    双手缠斗了几个回合，连姬成发一个小孩子都看出来了，这个人的武功路数很江湖，完全不按套路来。</p>

    宁承治为了赢得比试连江湖高手都请来了，姬成发忽然笑起来，宁轩转头一看，一只小恶魔在他身旁龇着牙，一脸恶作剧模样。</p>

    果然，姬成发忽然从座中跳起来，“打他！打得他变猪头！不要客气！”</p>

    “是，小公子！”</p>

    场上的北璃武士应了一声，忽然朝对手发力，对手一时招架不住，整个人被顶飞了出去，摔在不远处一棵大树上。</p>

    姬成发轻蔑地扫视众人，“哼，一个能打的都没有！”</p>

    这下不仅是宁承治，在座每一个东灵朝臣都忍不住了，堂堂东灵被一个外邦的小孩子这样嘲笑，他们的脸面何存？！</p>

    宁承治不满地看着殷朔，殷朔也没料到北璃的武士武功如此之高，方才上场那个人已经是东灵这边武功最大的杀手锏了，却一招被对方顶飞。</p>

    他们已经没有更好的人选可以上场了。</p>

    宁承治满面羞红，“来人，再上！”</p>

    “陛下且慢！”</p>

    殷朔起身阻止，走到宁承治边上把情况同他说明，“陛下，剩下那些武士一样打不过，倒不如不打还能保留些颜面。”</p>

    七个人上场打七个回合都输了，比两个人上场两个回合都输难听多了，倒不如及时停止。</p>

    殷朔停得了，宁承治停不了，他身为东灵的国君，东灵的颜面受损无异于他被人当众打了一记耳光！</p>

    他现在只想赢，无论用什么办法都得赢！</p>

    “你赶快找高手来对战，说什么都要把那些北璃人击败！”</p>

    殷朔道：“陛下，如果有这样的高手，臣早就让他出场了，还用得着等到现在吗？”</p>

    姬成发在底下等得不耐烦，“你们到底还有没有人？要是没有，本公子只当你们认输了！”</p>

    “有！谁说没有？！”</p>

    宁承治愤而起身，“来人！去大理寺监牢把顾酒歌和顾寒陌提出来！”</p>

    殷朔下意识看向姬成发，那孩子朝他眨眨眼，一脸奸计得逞的模样，气得殷朔差点控制不住情绪。</p>

    姬成发是故意让宁承治把顾侯府的人带出来的！</p>

    他那些故意挑衅的话，一步步地刺激着宁承治，逼他不得不把顾侯府的人带出来收拾场面，这正是姬成发想看到的！</p>

    他到底是谁？他为什么对顾侯府的人这么在意？北璃到底在打什么主意？</p>

    一连串问题从殷朔脑中闪现，他还没来得及想明白，御林军已经把顾酒歌和顾寒陌提来了。</p>

    昔日意气风发的顾侯府公子，如今身着素色囚衣，面上还带着淡淡笑意，仿佛仍是锦衣华服的少年。</p>

    囚衣磨灭不了他们的心智，改变不了他们的志向，更征服不了他们的灵魂。</p>

    看到他们两出现在比武场上时，姬成发瞬间眼前一亮，“好，这一看就是好武士！你们也太不厚道了，这么好的人才怎么藏到现在才请上来？”</p>

    顾酒歌和顾寒陌朝他看去，见眼前一个半人高的孩子蹦蹦跳跳的，在宁承治面前说话也一点礼节都没有，想必就是殷姬媱说的北璃使臣了。</p>

    两人不由诧异，北璃行事果然古怪，派一个小孩子来当使臣。</p>

    宁承治一摆手，“顾酒歌，顾寒陌，今日是东灵与北璃武士比武，你们也曾是朝中的四品武将，为国争光是理所应当的！朕今日让你们对战北璃武士，你们敢不敢？”</p>

    兄弟二人对视一眼，顾酒歌朝上首拱手，“此乃身为人臣之职，不过微臣有一个请求，还请陛下允准。”</p>

    他自称微臣而非罪臣，可见是不认通敌叛国的罪名了，还要向宁承治提条件，难道是放了他们顾侯府一家？</p>

    宁承治思忖片刻，“你说说看。”</p>

    顾酒歌道：“微臣的条件是，不论最后查出顾侯府是否有罪，微臣与家中父亲、弟弟都会接受陛下的处置。所谓君要臣死臣不得不死，我们绝不敢反抗。但恳请陛下饶恕那些在牢狱外的人，不要再将此事牵连扩大。”</p>

    此话言下之意有二，其一，他顾侯府是清白的，只是为了忠君和保护别人而死。</p>

    其二，他希望宁承治不诛连顾侯府的下人和顾家军的将士，顾家军的将士足足有三十万之众，处置这些人等于伤了东灵的命脉。</p>

    宁承治原本也没打算处置，想了想顾侯府余下的除了那些下人也就剩一个玉扶了，他当然不会处置玉扶，便点头答应了顾酒歌，“朕答应你。”</p>

    顾酒歌朝他拱手谢恩，又转向在座的诸位大臣，包括北璃的使臣一行，“陛下今日的话，在座大人和北璃使臣都是见证。君无戏言，微臣谢主隆恩。”</p>

    说罢随手从一个御林军士兵手中提起剑，飞向场中的北璃武士，双方迅速缠斗在一起。</p>

    宁承治吓得朝后退了一步，他知道顾侯府众人武功极高，却不想顾酒歌的武功高到这个程度。</p>

    尤其是他的身法快如闪电，如今没有镣铐的束缚，他要是转而刺杀自己怎么办？</p>

    池公公注意到他的脸色，忙悄悄摆手让近旁护卫的御林军靠近宁承治，一旦顾酒歌有不轨之心也好及时保护。</p>

    不少人注意到了他身边的情况，连殷朔都露出了不屑的眼神。</p>

    要是顾酒歌会刺杀他，当初下狱之前直接举兵造反便是，何必如此麻烦？</p>

    顾家军当初没有造反，现在顾侯府的任何一个人，就不可能弑君。</p>

    姬成发始终看着场上的比武，看到顾酒歌身姿飘逸灵动，出剑迅捷如电，竟喜得跳起来给他摇旗呐喊，“厉害，太厉害了！”</p>

    严肃的比武场有了孩子的喝彩声，气氛顿时活泼起来。</p>

    场上东灵的朝臣皆十分纳罕，这个眼睛长在头顶上的孩子，自从来到东灵就嫌东嫌西的。一会儿嫌西湖不够大，一会儿嫌东灵人武功不好，难得他今日满意了。</p>

    众人颇觉面上有光，要不是顾酒歌他们在这里，今日东灵的脸面都要丢尽了。</p>

    姬成发欢呼呐喊了一阵，忽然撇嘴道：“咦，宁帝，你们这个勇士没吃饭吧？”</p>

    宁承治正担心着顾酒歌二人会刺杀他，冷不防被姬成发一问，愣了愣，这才发觉顾酒歌的身形越来越迟滞，一看就是力气不够的模样。</p>

    想来是在牢中吃了许多苦头，所以体力不济。</p>

    姬成发朝站在一旁的顾寒陌招手，“你过来，先吃点东西一会儿才好上场。本公子要看你们东灵真正的实力，饿着肚子来打架算怎么回事？”</p>

    顾寒陌看了宁承治一眼，后者朝他微微颔首，算是默许了，顾寒陌缓缓走过去。</p>

    这个北璃使臣年纪虽小，看起来却很聪明，不知道他叫自己过来打的是什么主意。</p>

    姬成发把自己案上的点心和酒都推给顾寒陌，“你快吃吧，对了，我听说你们是顾侯府的人？”</p>

    孩子的口气听起来没有恶意，顾寒陌随手拈起一块点心，边吃边答：“是，我是顾家行三的顾寒陌，场上是我二哥顾酒歌。”</p>

    这两个名字很熟悉，和姬成发脑海中的名字对上了号，他笑得弯起了眼睛，故意大声道：“那你一会儿好好打，千万别留手，我要是看得高兴了，就替你们向宁帝求求情！”</p>

    这话说得很张狂，宁承治听见也忍不住笑了，心道凭你只怕还没有这个面子。他也没有说什么，不过是小孩子一时玩话，说不准回头就忘了。</p>

    殷朔却一直盯着姬成发，总觉得他这话是故意说给大家听的，让人以为他和顾侯府之间，不过是“高兴了便给你随口求情”的关系。</p>

    “殷朔，你倒是看啊！”</p>

    宁承治见他一脸认真地盯着姬成发，不由好笑，让他看场中的比试，便是这一瞬间，顾寒陌咬到了糕点里一个异物。</p>

    像是一张纸条卷成小小的一卷，他蹙着眉飞快抬头，姬成发俏皮地朝他眨眨眼。他立时会意，将那小小的纸条收进袖中，不动声色地吃完剩下半块点心。</p>

    不知道为什么，他下意识觉得姬成发虽是个孩子，却是带着对顾侯府满满的善意来的。</p>

    都说他张狂爱胡闹，可顾寒陌看到的，是他眼中的清澈。</p>

    仔细看，他的眼睛有些像玉扶，又圆又黑，笑起来像月牙一样弯弯的，眼底总有清泉流过。</p>

    顾寒陌低头苦笑，这辈子不知道还能不能再见到玉扶了。</p>

    等比武结束之后，顾酒歌二人重新被押回大理寺监牢，顾寒陌这才拿出袖中的纸条。</p>

    “三弟，那是什么？”</p>

    “是姬成发给我的糕点里藏的，应该是他想背着人传递给我们什么信息。”</p>

    顾寒陌说着打开那张纸条，上头孩子稚嫩的笔迹歪歪扭扭，写着五个大小不一的字——</p>

    “保命！待君归。”</p>

    待君归……</p>

    顾寒陌道：“这话是什么意思？他说的君是谁，难道就是传闻中那位北璃储君吗？”</p>

    顾酒歌看向顾怀疆，隔着一道栅栏，顾怀疆面色几经变幻。</p>

    沉默片刻，他才缓缓道：“这句话的意思，是让我们不惜一切保住性命，等那位北璃储君到来。如果我没猜错的话，玉扶和述白可能就和这位储君在一起。甚至……”</p>

    他想到玉扶从未透露过自己的身份，脑中顿时生出一个奇异的猜想，“寒陌，你可有打听到那位北璃储君是皇子还是公主？”</p>

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