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    宁帝叹了一口气，从御案后站起。</p>

    他看向窗外，明晃晃的阳光铺撒在地面上，远处隐隐蝉鸣。</p>

    “是不是快到端阳节了？”</p>

    “陛下，今儿就是端阳，您没吃到粽子吗？”</p>

    都到端阳节了，细算一回，顾怀疆已经去边境一个月有余了。</p>

    宁帝看了高公公一眼，后者为难道：“晨起老奴问过陛下，陛下说还吃老三样，老奴就没有端上来。”</p>

    宁帝回想片刻，好像确实有这么回事。</p>

    “你啊，端阳节怎么能不吃粽子呢？朕没听清楚，你该多提醒朕一句才是。”</p>

    季道公笑道：“陛下这些日子忙于内阁人选之事，总是一脸燥郁，高公公哪里敢烦陛下呢？”</p>

    高公公感激地看他，“多谢季老大人替老奴说了句公道话。”</p>

    “嘿，你瞧瞧他！”宁帝指着他，“还编排上朕了，意思就是说朕不公道了？丹阳公主也没来过吗？往年端阳节，她都会给朕送她亲手绣的荷包的。”</p>

    端阳节的荷包要放艾草和蒿叶，还有一些祛邪避毒的香料，从前后宫的妃嫔和公主们都会争相给他送荷包的，今年却一个也没见着。</p>

    贤妃等人是他不想见，让高公公在外拦着，可他没让高公公拦丹阳公主。</p>

    季道公道：“陛下别怪丹阳公主，她待嫁闺中，现在忙着绣嫁衣还来不及呢，哪有空给陛下绣荷包呢？”</p>

    满朝再没有比季道公更公道的人了，宁帝听见他这句话，颇为刺心。</p>

    皇家公主，出嫁的嫁衣根本不用自己绣，一应物品都有内务府和礼部打理。</p>

    丹阳公主在忙些什么，他心里也有数。</p>

    “朕把自己弄成孤家寡人了。两个大儿子不知道心里打的什么主意，朕最疼爱的女儿也不亲近朕了，埋怨朕给她许错了人。朕儿女双全，后宫嫔妃无数，还不如市井孤寡老头！”</p>

    丹阳公主在春和园设宴，借故羞辱殷朔之事几乎满朝皆知，宁帝自然也知道。</p>

    他只是假装不知道，除非殷朔真的跑来找他退婚。</p>

    幸好殷朔老臣持重，没有像丹阳公主所希望的那样，做出对己对人都不利的事。</p>

    “陛下要设立内阁，明面上是削弱殷丞相的权力。又维持原来的想法把丹阳公主许给殷丞相，是想安抚殷丞相吧？”</p>

    宁帝点点头，“怀疆走了，朕的心思也没人能懂了，只能跟季老说几句。没错，朕是不信任殷朔，他和他父亲犯了同一个致命的错误，让朕很心痛。可朕又不想把场面闹得太难看，殷家几代功勋，殷朔是这一代唯一的男丁。”</p>

    季道公道：“所以陛下想先给他驸马的位置，日后不论是削弱相权还是彻底裁撤相位，都能对朝臣有个交代，对殷家两位丞相有个交代？”</p>

    “没错，朕是这个意思。”</p>

    至于到底是削弱相权还是彻底裁撤相位，宁帝没有主动提，季道公也不会问。</p>

    “季老，朕对内阁人选实在头疼得很。朝中有才能的，威望不足。朕信任的，才干稍缺。思来想去，朕恨不得把你弄到内阁做首辅！”</p>

    宁帝重新提起内阁的话题，季道公吓了一跳，忙站起来，“陛下，老臣已是古稀之年，承蒙陛下爱重担任都御史一职，已经有些吃力。内阁首辅职比丞相，千头万绪，老臣一把老骨头哪里担得起这份辛苦呢？”</p>

    “坐下坐下，朕不过随口一说，你不必这么紧张。”</p>

    宁帝叹气道：“朕何尝不知道你一把年纪，早该放你回乡颐养天年？可都御史这个位置没你不行，以人为镜可以明得失，你可是朕的镜子啊！”</p>

    这话是唐太宗李世民夸赞一代贤臣魏征的，季道公拱手道：“陛下谬赞。陛下的镜子其实是顾侯爷，老臣最多是仗着辈分，替陛下规劝朝中位高之臣罢了。”</p>

    “这就是你的好处，不嫉妒，不偏倚，公公道道。要是朝中大臣都像怀疆和你似的，朕也不用孤家寡人似的，一个人想破脑袋。”</p>

    季道公抬起头来，微微一顿，知道宁帝说的是大皇子和二皇子。</p>

    朝中大臣和这两位皇子结党的颇多，宁帝猜疑他们两，自然不肯和他们交好的大臣推心置腹。</p>

    可靠他一个人的力量，内阁这件事什么时候能办成呢？</p>

    他的头又垂下来，花白的胡子如垂杨柳，纹丝不动。</p>

    “其实，朕想组建内阁，不单纯是因为殷朔。朕早就有这个想法了，把丞相的职权分散开来，就算他们被拉入谁的阵营，也不会直接危害朕的朝堂。”</p>

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