我们马不停蹄直接赶往扬州，这里古称广陵，建城史可上溯至春秋战国之前，扬州历史悠久文化璀璨属于华夏名城，雄踞江淮之间，号称淮左名都，在漫长的历史上，一直以工商发达，文采风流、繁华昌盛著称于世。

    唐、宋间就已经称扬一益二，其意思是，谓天下之盛，扬为一而蜀次之也。

    “知道扬州什么最多吗？”路过瘦西湖的时候，叶九卿突然来了兴致，偏头问我。

    “扬州工商发达，历来都是商贾巨富云集之地，当然是钱最多。”我不以为然回答。

    “那可不是，我爸说过，历史上的扬州除了诗文之盛，歌吹之美、饮食之精外，还有一多，就是粉黛之多。”田鸡在旁边插话。“没听过维扬自古多佳丽啊。”

    “你爸年轻那会可没少往扬州跑，遇到你妈以后才收的心。”叶九卿淡淡一笑说。“古有隋炀帝以看琼花为名，不远千里，特地从洛阳赶到扬州来寻访美人，更是把扬州烟花渲染到了极致。”

    听叶九卿这么一说，我还真感觉这座古城胭脂气颇重，关于扬州的诗词，信手拈来也带着缠绵悱恻的暧昧。

    十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。

    诸如此类的诗词比比皆是，难怪只有扬州才会有养瘦马一说。

    “我爸跑扬州干嘛？”田鸡挠挠头问。

    “人不风流枉少年，你爸年轻那会可是风流倜傥玉树临风，而且富甲天下出手阔绰，你说他跑扬州来干嘛？”叶九卿笑着反问。

    “叶叔，这话您可不能乱说，这要是让我妈知道，指不定得和我爸闹翻天呢。”田鸡一脸认真。

    “你爸在各地都有产业，你仔细想想，他可来过扬州？”叶九卿笑的意味深长。

    “来过啊，我不是说过，我爸曾经带我来沾沾文气，去的就是扬州的文昌阁。”

    “悔元多通透的人，还有什么是他一眼看不透的，我瞧你第一眼就知道，你明明是武将之材，就是给你请孔子来教，也把你教不会提笔的状元啊，悔元是你爸，难不成他还看不透。”

    “叶叔，您这话说的我有些听不懂，难不成我爸带我来扬州是为了其他事？”田鸡一脸诧异问。

    “我就问你一件事，悔元带你来扬州的事，婉清可知道？”

    “……”田鸡一愣，想了半天表情越来越疑惑。“不说这事我都给忘了，说起来还挺奇怪的，从扬州回来，我爸带着我兜了很大一个圈子，几乎把全国都绕了一遍，回家之前还专门叮嘱我，什么都可以说，千万不能告诉我妈，去过扬州的事。”

    叶九卿突然大笑出声，我在旁边也听的一头雾水，叶九卿抬手指着湖边矗立的一名女子，意味深长对田鸡说。

    “这扬州的女子和其他地方还真不一样，用悔元的话说，那是西湖的瘦、杨柳的柔、芍药的腴、琼花的艳……个个集容貌、气质、修养、技艺为一体，仙气、灵气于一身。”叶九卿对田鸡比出两根指头。“你爸有两样本事我叶九卿都服气，第一样是探墓，第二样就是他挑女人的眼光。”

    我一怔终于听出叶九卿话中之意，顿时也笑起来：“他该不会在扬州有……”

    “不会吧，我瞧着应叔挺怕田姨的啊。”宫爵也反应过来。

    “这事不好说，怕归怕，但我看应叔的样子，年轻时候一定讨人喜欢。”叶知秋笑颜逐开问。“爸，您给我们讲讲啊。”

    “不是说虎父无犬子吗。”薛心柔看着田鸡哭笑不得。“为什么我都怀疑你是不是应叔亲生的。”

    田鸡木讷的半天，眼睛突然瞪大，看样子应该是才明白过来，头摇晃的跟拨浪鼓似的：“怎么可能，我爸可是正人君子，忠孝仁义礼，一样不落面面俱到，打死我都不相信，我爸会在扬州有哪些事。”

    “瞧把你急的，只听说过护犊子的，今儿我还瞧见护老子的，谁说悔元不是正人君子，但人非草木孰能无情，你爸也是人，又不是块石头，他的确忠孝仁义礼全都面面俱到，可还有一样，叫发乎情,止乎礼。”

    “爸，您就别卖关子了，快给我们说说。”

    叶九卿抹了一把嘴边的胡渣，摇头笑而不语，过了半天自言自语：“指不定还能遇上呢……”

    我们听的一头雾水，看田鸡的表情估计快憋成内伤，这话要是从别人口里说出来，估计田鸡得上去拼命，可叶九卿和应悔元是生死之交，两人绝对不会在背后诋毁对方，叶九卿既然这么说，就一定有原因，我们当然是想知道，可田鸡多半很纠结。

    “这么说起来，我爸带我来扬州看文昌阁，他，他是在利用我……”

    身后的人全都噗嗤一口没忍住笑出声，我都没想到他憋了半天，居然憋出这样一句话。

    “老一辈的事，是你操心的嘛，瞧把你憋的，我要是你，非得看看，到底是谁能让你爸利用你来当挡箭牌。”我笑着对田鸡挑唆。

    “好了，先做正事。”

    叶九卿停在前面，我们已经走到文昌阁，建筑矗立于扬州城中心两条主干道的交叉口，底层为八角形，四面辟有拱门，与街道相通。

    文昌阁为三级砖木结构，攒尖顶楼阁式建筑，与北平天坛的祈年殿有些相似，上部是寰宇穹顶结构，三层重檐向上逐层收缩作伞状，攒尖后以宝瓶收顶，顶部为椭球。

    文昌阁并不对外开放，我们无法进入阁楼之中，薛心柔请来一位向导给我们讲解文昌阁的由来。

    文昌阁并非是单独存在的，而我们眼前所见，在明代之前是横跨汶河的扬州府学，是一处庞大的建筑群，明代万历十三年，于学庙中兴建文昌阁，建造在跨越汶河的文津桥上，取名文昌，有昌明儒学之意。

    但是扬州多战事，经过战乱兵祸扬州府学全都毁于一旦，只剩下文昌阁保留下来，历代不断修葺才维持至今。

    “重建文昌阁的时候，可有什么发现？”叶知秋问。

    “发现？什么发现？”向导很茫然。

    “比如，在修建的过程中，地基下面发现其他遗迹？”薛心柔在旁边补充。

    “没有，至少我没有听说过。”向导摇头。

    等向导离开后，叶九卿蹲下身，重重叹口气说：“应该不是这里。”

    “叶叔，我们找错了地方？”田鸡问。

    “这里有两条主干道交汇，听向导之前的解释，这里原来是扬州府学的遗址，如果要修建道路，势必会开挖地基。”叶九卿声音极其肯定回答。“扬州的土质不适合在地底深处修建大型建筑，合适的高度不超过地下二十米。”

    “叶叔，修两条路的话，地基不用挖那么深啊。”

    “这里不是普通的地方，有扬州府学的遗址，在动工前肯定会找考古队先勘查。”叶九卿站起身说。

    “对啊，我怎么忘了这个，但凡有古遗迹的地方修建必须报批考古所，如果这下面有青铜宫，勘查的时候一定会发现土质属于活土，既然有人为挖掘的痕迹，考古队肯定会继续往下探查，直至发现死土为止，如果超过五米的深度，土样还是活土的话，那就意味着地底肯定有遗迹。”叶知秋点点头说。

    “这里能修建两条主干道，可见并没有发现活土的痕迹，意味着这里并没有被挖掘过，就更不可能是青铜宫的所在。”叶九卿拍拍手中的灰。“我们要找到应该不是这个地方。”

    “朱家先祖用星宿定位坐标，绝对不会出现偏差，这里的确应该是扬州的中心，只是青铜宫所在的位置有待商榷，我们一定是忽略了什么。”我说。

    “会不会是这样，从贝壳上面青铜宫的轮廓显示，这座宫殿虽然雄伟，但仅仅是为了藏匿九鼎和朱家先祖，因此规模并不大。”薛心柔指着我们面前两条主干道。“要修建这两条道路，绝非是一次性完成，想必在之前就有道路的雏形，只不过在原路上扩建。”

    “我明白心柔的意思，扬州城里的路原先就是有规划的，在扩建的时候未必会进行大规模的考古勘查，或许是因为这个原因没有发现青铜宫。”宫爵说。

    “还有一个可能，即便要勘查，也不会大面积勘查，只会选择局部几个重要的地点进行取样勘探，这就意味着，未必会发现青铜宫上的活土痕迹，加之道路陆陆续续都有修建，即便发现活土也不会让人留意。”薛心柔点点头说。

    “扬州城历来富贵，商贾巨富云集之地，也埋过不少大墓，扬州地界上我刚好认识一位朋友，如果这里有活土的痕迹，考古队不会留意，但圈里的耗子肯定会闻到味道，虾有虾路，蟹有蟹道，既然咱们是来探墓的，还是得在咱们自个圈里打探消息。”叶九卿说到这里，转身拍拍田鸡肩膀。“巧了，刚好带你去见见我一位朋友……”