女中堂 作者:也湛

    第 42 章

    她就着灯火看着小泉塞给她的玉佩──真的是丰绅殷德的玉佩！

    这，这个禽兽！

    她难过地一把抱住哭泣的小泉；这个禽兽竟然敢下手！

    小泉是代她受过，那个禽兽要的人是她！都是她的错，是她叫小泉留守在她房里，才会遭遇这样的不幸……

    她忍怒忍得全身颤抖，抱紧小泉前后摇晃安抚着。

    “对不起……”她抚着小泉的头发。

    可怜的小泉一直哭泣。

    眼看着约定的时辰快到了，惜桐忍住满心的惭愧，替小泉全身擦洗干净后，为她着装。然后出了正厅叫阿响到她窗下等候，再要嬷嬷先到后院墙下等待。她再回到房里将小泉从窗户抱给阿响，要他抱着小泉先到后墙。

    阿响满脸惊讶地看着小泉哭肿的双眼和苍白的脸；接着脸色一紧，像是知道小泉出事了；但在这个出逃的重要时刻，他什么也不能问，只能紧紧地抱着她，往后墙去。

    惜桐把所有的房门都关好，心绪凄凉地环看这个住了十五年的地方，最后将额娘的牌位放进自己的衣襟里，踏出房门来到墙下。

    程师傅想必已经将守在后院的两名侍卫支开，留守在墙下。等她爬上竹梯往外看时，果然看到程师傅向他招手，要她跳下墙由他接住。惜桐爬下梯子，要嬷嬷第一个先走，由程师傅接应；然后由阿响背着小泉出墙。

    最后她爬上墙头，将梯子放倒再一个纵身，无声落地。正在庆幸大家都平安出墙时，谁知竟有人出声叫道：“有……”

    惜桐一惊，急推着嬷嬷要她们快走，自己往发声的地方窜去，打算把发声的人打昏，没想到一道黑影迅速接近，反倒吓了她一大跳。

    那道黑影低声说道：“快走！人已除！”

    惜桐脚下一点，立刻往后门奔去！

    那道黑影竟跟在她身后，一直护着她出到后门。后门已有车在外相候，大家无声快速地上车。她将阿响推上车，让他护着小泉，自己坐上了驴车车夫的驾座，却没发现约定的车夫，只好自己拉起缰绳轻轻甩动，要那匹驴子起步离去。

    黑影倏地在她身旁落下，抢过缰绳架着车快速离开。

    “你是谁？”她偏过脸看这全身夜行衣的人，小声问。

    “噤声！”黑衣人沙哑道。

    听到他的声音，惜桐放下心；他是以前那个被她所救的刺客。

    驴车快速远离内城，一直到了外城的安全地区，那刺客才又开口：“姑娘怀里的东西可否借看？”

    惜桐大惊失色！他怎么知道自己怀里有重要的宝物？

    “若我说不呢？”

    刺客两眼直视前方，在车声辘辘中沉默不语。但借着微微亮起的天光，惜桐发现他的双拳青筋突起，像是在极力克制心中所思。

    “你监视我？”她问。

    “我刚好潜伏在书房屋顶，掀瓦瞧见姑娘进入书房，后来跟随姑娘回院子，见到你的身手才知是你乔装……”他仍用沙哑的声音回答。

    “所以你上次来也是为这些东西？”她问。

    他点头。

    “你在找什么？”

    他的拳头紧了又松，松了又紧，最后低声说：“我在找一个能确实定罪的证据。”

    定罪？定……定阿玛的罪？她吃惊地收回眼神，看向还空无一人的道路。

    对，没错，阿玛是有千古骂名，但他是她这世的父亲，再怎样也不可能由她来让他定罪。

    “除非我死。”她缓缓说出。

    他深吸口气，慢慢地点头状似了解，转过脸深深看她一眼，接着将手中的缰绳交到她手上，然后一个鹞子翻身快速地消失在黑暗中。

    看到他放弃离去后惜桐松口气，专心致意地赶路；接着又在南城北区换了另一辆马车。在换车的过程中，她才发现这辆驴车的车夫竟被绑在车内，和嬷嬷他们一起，一问之下才知他被刚才的刺客绑住丢到车里。

    原来那刺客原本想要黑吃黑，劫持他们到别的地方去，可是不知为何又放弃走了。惜桐耸肩不想再追究，坐到马车车夫身旁，继续往外城南区而去。

    等安顿好了大家，她再乘马车回到外城中区，趁着阿玛还未发现遭窃之前，把额娘说的银票兑现，免得晚了让阿玛循这个线索抓到她。

    等她拖回一大箱银子，藏在小四合院的地窖中后，她才确实地安下心来，先将额娘的牌位请上神桌，再把大家都叫到四合院的正厅来吩咐事情。

    “我的打算是我们分开来住……”她伸手止住想开口反对的嬷嬷，继续道：“虽然我有许多银票，但以后再也不可能去兑现，因为我阿玛那么精明的人，一定会交待银号注意去兑现的人，所以我必须找出一条生路养活大家。”

    程师傅站起来：“我是个男人，我会想办法去挣钱……”

    “师傅！你不能露面，你一露面就会被追踪到这儿来，所以我们必须先销声匿迹一阵子，等风声不那么紧时，我们再到外地去生活，而我是我们当中唯一会变脸的人，我必须到外头走动，随时注意阿玛的行动，同时可以说评书挣钱，所以我打算在北区找个落脚点，开始说评书。”

    他们讨论了往后的日子安排，决定向外宣称他们是一家人，尽量低调的生活，决不让人找到这里来，破坏他们的逃亡计画。说完之后阿响突然在大家面前跪下，请求她答应让他娶了小泉。大伙儿全愣住了。小泉更是羞得躲进嬷嬷的怀里，放声哭泣。

    宝物

    嬷嬷也垂泪，想必在车中时，大家都明白小泉发生了什么事，因为她脖子上的啮痕实在太明显了。

    她拿眼望着嬷嬷，轻声说：“嬷嬷，您做主吧……”

    嬷嬷抹泪说：“阿响……小泉她……”

    “只要小泉愿意，我会一辈子待她好，她会是我心中的宝……”他急忙说着要去拉小泉的手，却被小泉躲开了。

    嬷嬷含泪点头：“好，只要你愿意，我会把小泉嫁给你，但是你能不能再等一等，等小泉……”

    阿响立刻答应同时朝嬷嬷磕了头；这件婚事就这样说定了。

    等大家都出去安歇后，惜桐回到自己房里，把藏在衣襟内的所有东西拿出来察看──那是阿玛所有的财产证据：房产、商号、地契、银票等等。

    第 42 章

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