女中堂 作者:也湛

    第 4 章

    惜桐听那脚步声消失了，额娘还没抬起头来。唉，这万恶的旧社会，人和人之间的等级差别竟然这么大；人都走了，额娘为何还不敢起来？

    额娘终于抬起头来了，居然是满脸泪痕！

    惜桐吓了一跳心疼起来，这额娘大概是因为那碗绝育的药在伤心吧？

    额娘跪行到床边，一把抱起她，紧紧地护在怀里，然后不停的在她脸上亲吻：“太好了！娘终于保住你了！感谢佛多妈妈保佑……真是太好了……”

    说完又压抑地哭了；原来额娘是喜极而泣，惜桐的心儿尖都发颤了──母爱真的好伟大。因为怕她被自己的主子抱走，所以在她脸上画胎记；才会如此低声下气，连绝育的药都毫不迟疑地喝掉。

    她伸起小小的手臂，轻轻地抚上额娘的脸颊；在这一刻，她觉得自己像爱妈妈一样，爱上这位额娘了……

    日子就这样缓缓地过去，惜桐渐渐习惯这里慢节奏的生活。根据嬷嬷抱她到外头散步看到的情景，她了解到她们住的是个三合院；她和额娘住在中间正厅左旁的耳房，另一间耳房空着；左边屋子是嬷嬷和大惜桐半岁的女儿小泉住的房，右边就是她们的浴房和厨房。院落的四边有道围墙围住，自成一个小天地。

    但听额娘和嬷嬷的谈话，惜桐知道她们住的地方，就在后院很靠近仆人的集体住房──后罩楼旁边；这也就是说，在冯氏眼里──额娘和她，只比一般仆人高一级而已，没有资格住到家眷住的内院里去。刚知道时，她还很为额娘感到委屈，后来知道在后院的角落设有一个后门，供仆役出入时，她却感到很庆幸；因为这样一来，以后她若想溜出门时就方便多了，她可不要当个大门不出，二门不迈的困兽啊！

    冯氏只拨了张嬷嬷母女来侍候额娘，别的奴仆除了传话、给月例银子之外，都不会进到这个院落里；而她们四口人就只靠每月五两生活，实在有点捉襟见肘。

    惜桐想着：这冯氏是不是故意虐待她们呢？因为和珅是中国历史富豪排行榜的第二名，一生贪得的钱财无数，日子过得比皇帝还好，可她和额娘却每月只得五两银子？

    惜桐记得曾看过的资料，知道乾隆末年一石白米的售价是一两五钱，而一石就等于目前的一百雅的名字，就一定是个熟读诗书的女子。

    “奶奶，您识字？”嬷嬷问出她的疑问。

    “欸，从小到大在书房里耳濡目染，懂了些粗浅文字。”额娘说。

    她放心大胆地学发出声音，虽然模糊不清，但听得出来是‘韵沁’的声音。额娘激动得双目含泪，哑声说道：“额娘一定会教好你，让你成为一个才学兼备的女子，决不会输给他们！”

    惜桐知道‘他们’指的就是她目前五岁的哥哥，和三岁的姊姊。

    从那一天开始，额娘裁了许多张纸，每张纸都写下身边器具的名称，然后她指着字教惜桐发音。这些字对惜桐来说，当然都很容易，而且她正好可以重头学繁体字，所以学习得相当快；只要额娘教过一遍，她就牢牢记住了，根本不用学第二遍。

    “奶奶，我觉得小姐不是凡人来投胎，您同时教她们俩人，小姐都学会了，我家泉儿还在抓纸吃……”嬷嬷说。

    额娘高兴地搂过正在学习用二条不稳的腿站起来的她，嘴里说：“沁儿只是比一般人伶俐些，这没什么大不了，你千万别让人知道了。”

    “也是您肯花心血在小姐身上，哪家的小姑娘才一岁就会看书，认得成千上百的字？”嬷嬷说。

    是的，她已经一岁了，在额娘每日细心的照顾、教导下，她不但认得字，还能口齿清晰地说话；而且更令自己惊喜的是：她竟然遗传到额娘如珠玉般的美妙声音。

    从她会说话开始，额娘开始教她唱曲，不但在早上起床后，要她发声练嗓子，还教她运气的方法。这些技巧对她来说，也很容易；因为前世练过，今世再练就驾轻就熟。而且歌声是她上辈子有所欠缺的部分，这一世有这个美好的条件，她当然要仔细学习了。

    “不行，你的声音气不够，来，过来吹这个……”额娘指着水盆里的纸船，“把它从这边吹到那边，额娘就给你一颗糖。”

    “不要糖，要书！”她用嫰呼呼的声音说，自己都觉得自己好可爱，恶！

    “好，要书本的话就要多吹几遍，最好一口气就把船儿从东边吹到西边。”

    惜桐看看这个大木盆，有点无奈地看着额娘，她现在只是一个一岁的小女娃，哪有那么大的口气啊？

    第 4 章

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