军户小娘子 作者:月生春秋

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    ？”

    刘媒婆忙笑道：“宋老爹说的极是，你家宋娘子就是太倔强，不然上次那么好的……”她见宋思年有些面色不虞，忙收住话语，伸手轻轻打了自己一巴掌，“瞧我这张嘴，乱说话。若不是上次拒绝了张家的亲事，哪里又能和这萧家定亲呢？所以说，你家宋娘子是有福气的人，以后的福气只怕还要大呢！”

    宋思年明知这媒人一张巧嘴最会忽悠，但听了此话还是心里美滋滋的，忙笑着道谢。

    刘媒婆便道：“宋老爹，既然你已经同意了，那咱们就事不宜迟，接下来的问名、纳吉、纳征等事宜都要抓紧办。你家宋娘子已经不小了，他们萧家也着急得很。劳你先将宋娘子的‘八字’给我，我马上送到萧家去，如三日后一切安好，两家就可以交换庚帖了。宋老爹，你放心，‘合八字’只是个过程，我看这两个孩子都是有福气的人，他们的八字必也是相合的。”

    宋思年便作了一个揖，谢道：“如此就有劳刘大婶了。”

    萧家和宋家均是同意这门亲事，中间又有刘媒婆不遗余力地来回奔走，两家都分别找算命先生算了算，宋芸娘和萧靖北的八字自然是天作之合，交换庚帖之后，便是提亲了。

    这一日，萧靖北特意告了假，和刘媒婆、李氏一起去宋家提亲。刘媒婆喜气洋洋地走在前面，李氏容光焕发地跟在后面，最后是手里拿着大包小包聘礼的萧靖北和王姨娘。一行人高高兴兴、神采飞扬地进了永镇门，沿着长巷向宋家走去。巷子两侧的人们都从门里探出头来，伸长了脑袋好奇地打量，萧靖北他们见状越发笑容满面，一边走一边热情地回应着相熟人家的招呼声。

    也有以前几家向宋家求亲被拒的，在他们经过时故意用不大不小的声音议论，一个说：“宋家那个老姑娘又有人来提亲了，我看她这次再拒绝，还会有谁要。”另一个应和：“就是，我看就只有这新来的人不知道他家的底细，才会跑来提亲。本地的人家，就是瞎子、跛子、癞子，都不会上他们家门了。”

    听闻此言，李氏微微皱了皱眉，仍是笑容不改，昂首挺胸走在前面。箫靖北心中大怒，他面上不动声色，在经过他们时手指微微动了动，飞快地弹出两粒小弹珠，说话的那二人却突然腿一软，身子控制不住地向下滑，吓得用手紧紧扶住门框，哇哇大叫。

    宋思年、柳大夫等人早已在家中等候多时，此刻见刘媒婆等人已到，忙笑着迎进门来。

    宋思年忙招呼李氏等人进正屋坐，并命荀哥儿接过聘礼。这是宋思年第一次见到李氏，他见李氏虽然一身普通农妇的打扮，却无法掩盖其骨子里的高贵气质，一举一动都充满了豪门贵妇的端庄和威仪，不觉在心中暗暗期盼这李氏能是一位好相处的婆婆。

    李氏也在暗暗打量宋家，只见院子里干净平整，正屋内窗明几净，收拾得整洁明亮，家里的农具、杂物都整整齐齐堆放在一旁的杂物间里，连喂养的鸡也是单独围了一个小篱笆墙圈养起来，不像这里的一般人家，到处都是乱糟糟的杂物和满屋乱窜的鸡鸭。再看看宋思年和荀哥儿，只见他们都穿着合身的崭新棉服，端庄有礼，举止文雅，便赞许地微微点了点头，心道这芸娘确是一名会持家的女子，宋家也确是出自诗书礼仪之家。

    厨房里，宋芸娘正一听倾耳听着外面的动静，一边微红着脸在准备饭菜，一旁给她打下手的许安慧正在埋怨着她，“芸娘，这么大的事情，要不是昨日听我娘说，我还不知道，你这臭丫头倒是瞒得我紧。”

    芸娘不好意思的轻声说：“事出突然，也就是这几日的事情。”

    许安慧气道：“都到了提亲的地步了，还说只是这几日的事情。前几日在我家，我问起你的亲事，你还恼得什么都不说，转个身却要定亲了，亏我还将你看作好姐妹，白为你操了心。”

    宋芸娘无奈，只好将那日进防守府送面脂遇到王远，之后又被迫速速定亲，再之后与萧靖北商定婚事等一一告诉了许安慧。

    许安慧的面色随着宋芸娘的讲述不断变换，一会儿气愤，一会儿激动，一会儿又感慨，最后她问道：“你仓促之下与萧靖北订婚，是为了逃脱王远的权宜之计，还是真的打算嫁给他？”

    宋芸娘一愣，随即羞涩道：“开始只是想有一纸婚书，后来……萧大哥那般诚心，我爹也同意了他的建议，我……我终是不能辜负他。”

    许安慧迟疑了会儿，问道：“芸娘，你是真心心悦萧四郎？”

    宋芸娘一愣，却还是红着脸，微微点了点头。

    许安慧面色有些失落，她轻叹了一口气，道：“罢罢，这也是你们的缘分。这萧靖北的脑子倒挺活，居然被他捷足先登了。你说我家安平怎么就没有这福气呢，白白早认识了你几年，为了你家入赘一事，自己傻不拉几地跑出去参军，都不知道想个变通的法子。”

    宋芸娘便想起了许安平对自己的一往情深，想到了躺在箱子底的那支玉镯，她心里很有些难安，便自责道：“安慧姐，我知道我对不住安平哥，对不住你，对不住张婶婶，我……”说罢，却忍不住落下泪来。

    许安慧忙掏出手帕为芸娘拭泪，柔声劝道：“今天是你的大好日子，快别这样。这就是缘分，有道是有缘千里来相会，无缘对面不相逢，可不就是说的你们。我家安平和你做了五年的邻居，那萧四郎才和你认识几天，却偏偏把你的心给偷走了……”

    她见芸娘满脸自责，忙宽慰道：“你放心，安平那里，以后我见到他会慢慢劝说，至于娘那里……”许安慧皱了皱眉，接着说：“她昨日对我说起你的亲事时，的确有些怨言，主要是有些怨你们家当时非要招赘，害得安平急得离家参军。现在安平在外刀枪箭雨，你居然订了亲，却又不提入赘一事了。我昨日已经劝了她大半天，你改日有空也对她解释解释。她一直将你当亲生女儿般看待，你只管将你今日告诉我的缘由讲给她听，不要让她继续误会，伤了我们两家这五六年的感情。”

    宋芸娘沉默了一会儿，轻道：“我看张婶婶的意思，好像很喜欢靖娴，我还以为……”

    许安慧嗤笑了一声，“也不知这萧靖娴怎么就得了我娘的青睐，可能我娘也是太孤寂了吧，萧靖娴又惯会讨她欢心。听说这萧靖娴本是庶出，从小在那高门大院里长大，我看她只怕最会看人眼色和讨好人，我娘本性单纯，哪里吃得住她那一套。”

    宋芸娘忍不住笑了，“我看靖娴对你也亲热得很，怎么你好似不太喜欢？”

    许安慧白了芸娘一眼，淡淡道：“我这人最怕谁无事献殷勤，越是莫名其妙对我好的我越防备。”她顿了顿，又瞪着芸娘，“你别转移话题，我娘平时最疼爱你，一心想娶你进我家的门，只是……只是后来又是安武……出事，又是你们家坚持招赘，这才寒了我娘的心。她之所以有接纳靖娴的意思，还不是因为觉得安平与你没有希望了。”

    芸娘听闻此言，便知道不论是张氏，还是许安慧，心中多少都是有些怨言的，将来许安平回来，不知道又会是怎样的情形。想到这里，芸娘只觉得又愧疚又难过，心中的喜悦也减弱了几分。

    作者有话要说：　　《边城纪事》今日开始更名为《军户小娘子》，更名后，主要人物不变，剧情走向不变，文风不变。敬请亲们继续关注和支持！

    ☆、萧靖北的提亲（下）

    正屋里，宋思年和李氏已经商定了订婚事宜，双方写下了结亲的婚书，正式定下了亲事。

    宋思年一颗心落了定，只觉得宋芸娘的亲事有了着落，既不用继续留在家里当老姑娘，也不用担心王远的逼迫。而且，有了萧靖北的承诺，就算自己百年之后，也不用担心军职无人继承，荀哥儿也可以继续做学问，寻求仕途之路，觉得再无困扰为难之事，便有些喜形于色。李氏等人也是满面笑意，一起有商有量地谈起了嫁娶的具体细节。屋外虽然是深秋的寒风，屋内却喜气融融，好似阳春三月。

    谈及正式迎娶时间之时，却有了小小的争议。李氏坚持要在年前迎娶芸娘，宋思年却非要留芸娘在家里再多过一个年才嫁出门。双方争执了半天，最后还是刘媒婆出来打了圆场，她高声笑道：“好好好，你们一个急着要娶，一个舍不得嫁。只是这嫁娶都是迟早的事情。我就为你们定个中间的日子，在年前嫁过去，正月里回门时再在娘家多住几日。至于具体日子，我们再请算命先生定，可好？反正你们两家住得这么近，走不了多大一会儿就到了。虽说是嫁，其实也仍是在身边呢！”

    宋思年和李氏想了想，也都笑着接纳了刘媒婆的建议。商定了具体事宜，已到了午饭时间，厨房里已经飘来了饭菜的香味，宋思年等人这才发觉经过了一番细细商讨，居然已经是饥肠辘辘。

    吃饭的时候，宋思年、柳大夫、萧靖北和荀哥儿坐在正屋里，宋芸娘、李氏等人则在厢房里摆了一桌。宋芸娘本欲请隔壁的张氏一起过来吃饭，可走到门口又有些心虚，只好转了回来。她想着待会儿一定要好好向张氏解释一番，求得她的原谅。

    正屋里，宋思年太过兴奋和高兴，一时喝得有些多。他满脸通红，大着舌头，一会儿和柳大夫高谈阔论，一会儿沉着脸教训荀哥儿，一会儿又一脸凝重地告诫萧靖北，最后还又哭又笑、意气风发地吟起了诗。

    宋芸娘在厢房里听得哭笑不得，想起父亲以前在江南时，常常在有些醉意的时候坐在院子里悲春伤秋、吟诗作赋，自从家里落难以来，倒是第一次如此，便不觉又有些心酸。她虽然很想过去劝导父亲，碍于还要待客，只好端坐不动。

    李氏慢条斯理地吃着饭菜，见桌上几个菜荤素搭配，色香味俱全，心中暗暗赞叹芸娘的手艺。同时，她又在暗暗观察芸娘，见她举止从容，端庄有礼，听到宋思年表现失常，虽然面露忧色，但仍不动声色地端坐在桌旁，热情招呼客人，便对芸娘越发满意。

    饭后，宋思年状态激昂，硬拖着萧靖北说个不停，将芸娘从小到大的趣事、平时的习惯、好恶细细说了一遍，又不停地告诫萧靖北一定要好好对待芸娘。萧靖北耐心地陪坐在一旁，一边笑着应承宋思年的嘱托，一边用心记下关于芸娘的一切细节。

    李氏等人俱是哭笑不得，只好傻傻坐在厢房里。宋芸娘收拾了碗筷去了厨房，托付许安慧代为招呼李氏等人。许安慧见李氏枯坐，便随意聊了起来，“李婶，您家靖娴真是乖巧懂事，我娘很是喜欢她呢！”

    李氏笑道：“我家靖娴叨扰了令堂这么久，说起来我真是心里难安，本是要亲自上门道谢的，可是前段时间身体一直不是很好。今日本为提亲一事过来，却不好顺便去拜访令堂，改日一定要专程上门道谢。”

    许安慧闻言一惊，心想最好不要拜访。她方才本是为了打破沉默和尴尬，无话找话，谁承想找出了麻烦。张氏此刻心中正有一根刺，若李氏贸贸然上门拜访，不是让那根刺刺得更深吗？想到此处，许安慧便笑道：“您太多礼了，说起来，我还要感谢靖娴替我照顾娘呢，都是互相帮忙的事情，不要讲那么多客套。您这些日子还要忙萧四爷的婚事，这点子小事不要记挂在心上，我会给我娘转达的。”

    厢房里，许安慧和李氏等人在无话找话地聊着。正房里，宋思年仍在意气风发的高谈阔论。最后，柳大夫忍无可忍，叫上荀哥儿一起扶宋思年回房歇息，萧靖北这才抽身出来，去厨房寻宋芸娘。

    低矮的厨房里，宋芸娘正在低头忙着洗碗，见屋内光线一暗，忙抬头看去，却见萧靖北高大的身影站在门口，他背光而立，虽然面容模糊不清，宋芸娘却可以感受到他炙热的目光紧紧盯在自己身上。

    “芸娘，我……”萧靖北刚开口，却听得李氏在院子里唤他，他犹豫了下，匆匆对芸娘说：“我在城墙处等你。”便转身去找李氏。

    李氏见天色不早，想着今日举家出门提亲，家中只留有萧靖娴照顾钰哥儿，有些担心，便提出告辞，和刘媒婆、萧靖北、王姨娘一起，带着婚书和宋芸娘家的回礼，心满意足地离开了宋家。

    萧家一家人告辞后，柳大夫见宋思年已经熟睡，他想起下午约好了人家要出诊，便也提出告辞，并带上荀哥儿一同前去。这些日子，柳大夫的名气慢慢在张家堡响亮了起来，他医术高明，诊费收得低，一些军户们得了病都不寻胡医士，而只找柳大夫。一开始的时候，柳大夫并不怎么收诊费，后来因患者家人的坚持，才勉强略微收一点，家境好的收点银钱，家境不好的或者不收，或者象征性地收些米粮、蔬菜、鸡蛋之类，柳大夫的生活也滋润了许多。

    柳大夫叫上荀哥儿一同出门，荀哥儿已经

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