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    ，</p>

    星月公主府。</p>

    “他们应约了？”单于佳灵抬眸，看着前来回话的侍女。</p>

    侍女笑道，“公主的贴子，他们哪里敢不应约？不来，就不怕世人笑话他们？同为皇室公主，居然连赛马也不敢来，看那些人还怎么在北燕呆下去。”</p>

    单于佳灵眼波一转，“北院王呢，他去不去？”</p>

    侍女回道，“北院王府的仆人回话说，要是那天王爷的政事不繁忙，也会前去观上一观的。”</p>

    “那就好。”单于佳灵放下心来。</p>

    她就不信，她比不过那个娇弱的赵国公主。</p>

    长得跟个花瓶一样，除了摆着看着顺眼，能有什么用处？北院王怎会喜欢？</p>

    她往镜中的自己看去一眼，弯唇一笑，应该是她这种健康的小麦肤色的女孩，才配得上北院王。</p>

    他们北燕的女人，要上得战场，要打理家业，要会养牛养马，而不是，只会摘花扑蝶。</p>

    ……</p>

    赛马是三天后。</p>

    这一天，天气变了，前一晚半夜时就忽然刮起了大风。今天一早，天就阴阴的，没有太阳，天气就不似前些天那么的炎热了。</p>

    北燕地势偏北，只要一进|入八月，秋天便来了。</p>

    天气凉爽，适合出游。</p>

    凤红羽起了个大早。</p>

    她精心地贴好了人皮面具，将一只中间空心的金钗，插|在发髻上，金钗中装着几十只细如头发丝的梅花针。</p>

    单于佳灵邀请阮雨宸赛马，一定又想干什么，以防她生事，凤红羽只好暗中做好准备。</p>

    除了这些，她又将一只小小的金笛塞入衣领内。这是仿着郁敏柔的骨笛做的音控笛，虽不如郁敏柔的那只精巧，但吹出的声音，还是能随心而控。</p>

    梳好了头发，凤红羽挑了件天青色的褂衫穿了。</p>

    阮雨宸也在益朱的服侍下，收拾齐整。</p>

    她让益朱和荷影先去收拾出门的物品，将凤红羽拉到一旁，小声地问道，“你也要去？”</p>

    凤红羽点了点头，“当然了，我不去，你怎么应付得了那个单于佳灵？”</p>

    “可你的肚子——”阮雨宸伸手一指凤红羽的小腹，蹙眉说道，“骑马可是件危险的事情。你吃得消吗？”</p>

    凤红羽笑了起来，“大嫂，我们同和亲队走散的那天，你没见我骑得好好的吗？”</p>

    阮雨宸叹了叹，摇头道，“那是半月前的事了，你现在是一天比一天要小心。再说了，那天只有我们两人骑马，又不赶时辰，走走停停的并不吃力。可今天是赛马！”</p>

    “不妨事！你不必担心。”凤红羽安慰她，肚子并不明显，阮雨宸真是操碎心了。</p>

    “有益朱跟着我，还有叔叔和凤府的几个护卫，我一人前去，并不会有事，你真是多此一举。”阮雨宸反对说道，“不就是骑马么？我会骑！”</p>

    “你不要小看了单于佳灵，她可是一肚子的坏水。”凤红羽说什么也要跟着。</p>

    阮雨宸劝说了半天，凤红羽仍要跟着她，无奈之下，她只好同意了。</p>

    ……</p>

    明珠园的府门前，凤镇川已让人备好了事先挑好的马匹。</p>

    几匹彪悍的北方马儿，口里哼哧着停在府门的一侧。</p>

    凤红羽拍拍马儿的肚子，笑道，“都是好马。”</p>

    “这是北院王送来的。”凤镇川道。</p>

    阮雨宸正往台阶下走来，冷嗤一声，“要他多管闲事？”</p>

    凤红羽：“……”</p>

    凤镇川：“……”</p>

    阮雨宸穿着短打的骑装，她翻身上马，朝愣住的二人说道，“走了！”</p>

    ……</p>

    北燕国的京城，和南方的赵国京城不同，地势平坦，城里城外，随处可见平地草场。</p>

    单于佳灵相约赛马的地方，是城南一处皇家围场，专供大都的高门贵族子弟们，前来练习骑射。</p>

    北燕国地广，各个城池间，相隔都很远。加上他们主要以养牛羊为生，所以，每个人从五岁起，就开始学骑马。</p>

    京中每年还会办上两场赛马，用来表扬骑术精湛的人。</p>

    对参赛的人要求也不高。无论男女，只要是年纪在十岁以上的都可以参加。</p>

    比赛还有彩头。并且，这是个一展自己身手的好机会，男子可以一赛成名被皇帝器重选入军中，女子也会因此赢来更多夫人们的关注，而选上个好婆家。</p>

    官方重视赛马，人们私底下，当然也会进行比试了。</p>

    好友亲朋们，更是常常相约比赛。</p>

    凤红羽和阮雨宸一行人到了围场附近时，发现还有其他北燕子弟前来。而且，来的人还不少。</p>

    三三两两的，说笑着骑马进了围场。话说回来，北燕第一公主单于佳灵办赛马比赛，谁人敢不来？</p>

    阮雨宸会骑马，但这种聚会，却是头一次参加。</p>

    做姑娘家时，她是庶女，上头有个时时想要她命的大夫人，别说是出门参加聚会了，在家中连小姐的日子，都没有过过一天。之后随凤昱去了京城，凤昱忙于军务，很少带她进门应酬。再之后，她跟凤昱大婚了成了少夫人，则跟着林氏学起了管家，更加没有机会出来玩。</p>

    现在，她看到眼前一群朝气蓬勃的青年男女从她面前跑过，阮雨宸的眼中生出几分羡慕来。</p>

    羡慕归羡慕，但青春已不在，她已是个妇人，玩乐，是少年男女们的事。</p>

    “不知永定公主是否愿意，同本王赛一场马？”凤昱不知几时骑马而来，和阮雨宸的马儿并排而立，他看了她一眼，微笑问道。</p>

    阮雨宸性情恬静，平时的打扮，也多是温柔贤淑的模样。今天为了骑马，她穿着一身黛青色的短衫，脚登一双墨色的牛皮靴子，梳着未嫁女的发辫，英姿飒爽，仿佛年轻了五六岁。</p>

    和这些十来岁的年轻姑娘们比起来，更多了一些韵味。</p>

    阮雨宸正要开口，却见几个年轻的姑娘，说笑着一起打马朝凤昱策马而来，她马上沉下脸来，将头一偏，“不愿意！”</p>

    凤昱：“……”</p>

    然后，她扬了扬马鞭子，率先跑进围场。</p>

    凤红羽和凤镇川看了凤昱一眼，带着荷影益朱和冷剑，匆忙跟上前。</p>

    “北院王，你也来了？”姑娘们围着凤昱雀跃说道。</p>

    凤昱口里“策”了一声，冷着脸打马离开。</p>

    姑娘们：“……”</p>

    ……</p>

    进了围场，凤红羽发现今天来的人不少。</p>

    有北燕的官员，还有两个住在京城的王世子。</p>

    在几棵大树下，设有看台，坐着一众城中的贵夫人们。</p>

    单于佳灵坐在看台旁的一匹马上，正翘首张望着什么。</p>

    凤红羽和阮雨宸骑马缓缓而行，看台处的单于佳灵看到了他们一行人，眯了下眼，马上策马而来。</p>

    “永定公主！欢迎欢迎，我还以为，你不会来呢！”单于佳灵傲然一笑。</p>

    “为什么不来呢？”阮雨宸浅笑，“大家都来了，我为何不来？”</p>

    “是呀，今天给本公主捧场的人不少，永定公主正好可以大展身手，向我大都的子弟们，炫耀一下马术。”单于佳灵弯唇笑道。</p>

    “不敢，有星月公主珠玉在前，永定是班门弄斧呢。”阮雨宸微笑。</p>

    单于佳灵暗中咬了咬牙，好一张利嘴，她讪笑道，“请吧，赛马可有讲究，来听听规矩。”</p>

    “好，星月公主请。”阮雨宸朝她点了点头，微微一笑，带着凤红羽几人跟着单于佳灵往看台处而来。</p>

    这个时候，也有不少城中的年轻男女们，纷纷打马往看台处来。</p>

    一个一个穿得精神抖擞，都是受了单于佳灵相约，前来赛马的贵族子弟。</p>

    不过，凤红羽发现了一个问题。</p>

    这些人，家中都比较富有，带来的坐骑，却都是普通的马匹。</p>

    不是来赛马吗？为什么带来这么普通的马儿？就不怕输？还是不想赢了单于佳灵？给单于佳灵一个面子？</p>

    正在她疑惑时，看台处，一个官员模样的人站起身来，高声的说道，“诸位，诸位，请安静。星月公主建议，为了公平起见，今天诸位带来的马匹全部不准用，一律用公主提供的统一的马匹！”</p>

    原来是这样，凤红羽心下了然，难怪来的人无所谓呢，随意的牵了匹马而来。</p>

    前来应约比赛的人，男男女女有近百人。</p>

    单于佳灵请来的司礼官，按着登记的名字，将应约比赛的人，分成男女两组。</p>

    然后，又将男子组和女子组，细分成若干个小组，每组六个人比试。接着，再让每组的胜出者进行比试，选出男子组和女子组各一名冠军。</p>

    彩头是产自北燕的一匹汗血宝马。</p>

    凤镇川和齐王世子也被邀请了，分到了男子组。</p>

    凤镇川十来岁就跟着凤继业上战场，虽不像一些少年那般，骑马时玩出花样的展示着身手，但他是实实在在的会骑术，曾在军营中做过教官，马技自然也不在话下。</p>

    齐王世子身出高门，在赵国京城，也常常约上三五好友，去西山兵营里历练，对于骑马，也是熟练得很。</p>

    眼下，就只剩阮雨宸了。她的马术，还是早些年跟着凤昱学的，骑马小步而行不在话下，疾驰逛奔，她却没有试过。</p>

    “不要慌，抓紧缰绳，一切有我呢！”凤红羽安慰她。</p>

    “好，我会小心。”阮雨宸点头。</p>

    拿不到第一，但不能输得太难看，否则，今后她别想在北燕的贵族圈子里呆下去。</p>

    凤红羽凝神听着司礼官的报名，待听到阮雨宸跟萧家的两姐妹分到一起时，不禁皱了下眉。</p>

    萧燕的娘家人，个个都上过战场，男男女女，连仆人在内，都精通骑术，萧家姐妹，自然不在话下。</p>

    而且，那两姐妹长得身材壮实，要是在比赛中搞鬼，阮雨宸可是会吃亏。</p>

    她抬头往萧家二女那儿看去，那两人正往阮雨宸这儿看来，神色得意。</p>

    凤红羽眯着眼，心中想着，可能会出现的对策。</p>

    这时，荷影朝她快步走来，低声说道，“小姐，有问题。”</p>

    凤红羽眸色一闪，“什么问题？”</p>

    荷影道，“刚才，冷剑看见有几人脚步匆匆地往前方马匹停放处而去，一时好奇便悄悄地跟了上去。结果发现，那些人在几匹马的马鞍处动着手脚，用刀子割着马鞍上的牛皮带。”</p>

    “动马鞍的手脚？”凤红羽眯着眼，“这些人，想干什么？”</p>

    荷影摇头，“不清楚，不过，冷剑说，他将那些马鞍有问题的马儿做了记号。洒了不少千里香。”</p>

    凤红羽扬唇一笑，“这个冷剑，倒是了解我。”她的鼻子，些微的气息都会闻出来，何况，是香味浓郁的千里香？“我知道了，接着去暗查，小心单于佳灵搞鬼。”</p>

    “是。”荷影点了点头，混入人群中，离开了。</p>

    凤红羽又接着看向主看台那儿，听着比赛的规矩。</p>

    这次的比赛规则是，前方有一处林子。谁最先从林子里抢到树上绑着的野兔，再折回主看台处，便算是赢，很简单。</p>

    单于佳灵同萧家二女打了个眼神，她的唇角勾了勾。只要到了林中，这里的人看不见她们了，她可以将阮雨宸抓住。</p>

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