傍晚长安城东，宵禁时候快到了，但街巷市井间依旧议论纷纷。

    “冀州大胜？”

    “洛阳邸报上都写了，听说那一位……不日就要班师回朝……”

    “嘶……这如何是好，如何是好……”

    丞相府内，甲卫森然，十步一岗，破坏协调的园林景致。

    看似如常的朝廷兵巡逻护卫，将士言谈间却带着蜀地口音，许多内眷和侍女经过，都畏惧低首，气氛很紧张。

    这些早上闯进来的陌生人，都是蜀王刘焉新派的护卫，据说是“保护”她们家主不被洛阳伪朝刺杀。

    一座阁楼上，王允一身朝服，沉默注视外面动静，直到一个声音在响起：“大人，洛阳的行文。”

    汉时风俗纯正，大人是对父母的专有称呼，来的人是长子王盖。

    行文盖着内阁的印信，里面很简单，仅仅是要求蜀地和长安归服，几句话的事，一扫就看过。

    “归服……”王允微微一叹，稍有些后悔，不该引刘益州入京，老刘家的人从来是得寸进尺，燃起野心就再无法熄伏——别说这刘焉，刘邦、刘秀、刘备哪个不是如此？

    局势到现在，长安夹在中间必须倒向一方，自刘焉上京封王后，事态就已由不得他王允了。

    “原本以为洛阳会在冀州失败，长安这面就有了机会，总归有一位圣人暗示过，谁知……”

    王盖听得脸色发白，大着胆子说：“就不能说服蜀王……”

    “这是实权宗亲封王，不会得到宽恕，我这把老骨头也算是栽在里面，你也别想些有些不可能事……等着结局吧。”

    王允的语气索然，挥手让长子退下，夕阳滑落天边，暗影投在老人挺直的腰背上。

    长安城里，气象飘摇。

    不一会儿，又有轻微的响动声传来，让王允皱了眉头：“又何事？”

    灯火在黑暗中亮起，摇曳焰光投下一个柔和窈窕的影子，让王允心下一惊。

    “好久不见了，义父……或说王丞相。”

    “是你……盖儿联系你来的？”王允有些恼火，家里这些小辈没一个听话，义女貂蝉如此，侄子王凌如此，现在长子王盖也如此！

    貂蝉放下灯盏，没有回答，现在说这些没有意义。

    王允沉默一会儿，开口：“应武让你来做说客？我乃汉臣，绝不会违背节义向你们投降……盖儿不知情，但不要以为我不知道你们地上人身份，都是你们这些蝗虫给大汉惹来……”

    “何人如此说？”貂蝉很讶异，她认知里这义父不是随便能被说动的人。

    王允固执地闭上嘴，没有回应。

    貂蝉沉吟着说：“义父或许知道些事，但我想告诉义父你的那位，恐怕未必透露许多实情……我不是地上人……这世界本身……冀州之战的真相……”

    她点滴说着，最后淡淡的说着：“您想必察觉到许多变化，这个世界气候、灵气、物种都在突变，绝非昔年《诗经》中所记载的那样，我们必须适应这样的剧变……您教过我《周易》，乾卦有云，天行健，君子以自强不息。”

    王允一言不发听着她说完，目光闪动，吐一口气：“关陇、汉中和蜀地，自高祖汉王时起就是汉之根脉，要文统是不可能，如今羌汉杂处更是非常之时……休说这些没用的，拿出那支南北军来击败我们，见证你家皇帝的武功……和天命吧。”

    貂蝉一怔，注视老人的背影，缓缓说：“我会向陛下转达……您多保重。”

    她想起主公说过，每个时代，总有被抛下的人——他们已走不动了。

    遁光闪过之后，阁楼里恢复寂寂，夜风萧瑟而过。

    老人颓然合上窗户，在这黑暗无人之际，呆立很久，直等到王盖小心翼翼上来问：“大人？”

    “替我向朝廷请假，说我卧床不起，闭门谢客……”

    自此后十数年里，王允再没有出现在公众场合。

    ………

    四月中旬，冀州气氛逐渐归于安稳，还很荒凉，三十万人就地屯田，显得热闹，特别是皇帝行宫所在。

    今年北方的寒冷让夏季来得晚，正好赶着春季农忙，恢复生产，在战争过去后一切都上了正轨，沸腾国气在民众为生活忙碌时，趋于平静下来，真龙亦入渊深藏。

    这可说是天下太平无事，也可说在为下一次战争做准备，这得看人们的心态和视角了。

    天气晴朗，旭日蒸发了田边草丛上的露珠，叶青带着一班文武在田间查看。

    汉帝国向来就是铺路建路，并且广设亭舍。

    一条笔直宽阔的官道，两侧是大片的麦田，新种的小麦已经长出来了，又有着龙君行云布雨，雨水充足，长的郁郁葱葱。

    远远可以看到有三三两两的人，在在其间劳作。

    “陛下，报纸已经宣传，凡到冀州者，尽可授田，并且免税一年，根据汇总，已有七十三万人，总计十九万户愿意迁移到此，结合冀州幸存万户，有户籍二十万户。”郭嘉说到这里，叹息说着。

    整个冀州空了，事实上，战乱，人口自六千万降到了四千万，当然汉廷实际掌握只有三千五百万，还有五百万在蜀地和长安。

    也许，这就是那几个人敢于违抗的本钱。

    叶青听了，只是一笑——恢复冀州残局，停止动员，恢复生产，太后最近写了信询问，回信抚慰，这些都是皇帝应尽的本分。

    田间一片忙碌景象，叶青望着不语。

    “陛下担心草原胡人？”郭嘉问，他已知道自己的授命，接下来十年都要留在冀州防备草原。

    “慕容正入寇损失了五千，初成根基就折损不少元气，还得镇压内部动荡，这两年不用太担心……”

    叶青摇头，随口说：“屯田制有些担心，垂直经济体只对中央财政负责这点很好，但组织形态上不能长期用军制，这军民两制稍好，最后效率还是会慢慢降低，等击败五胡后，就到鸟尽弓藏之时……这是趋势。”

    郭嘉琢磨着，开口：“继续保持一代，缓过开国最初的财政匮乏就可。”

    “嗯，过了他们这一代，第二代第三代要转民制，人口增殖、土地兼并等等，局限在农业上终不可免，得靠工业……”叶青停下，望向诸葛亮：“对了，十处官营铁场恢复了没有？”

    诸葛亮精神一振，他最近负责改造前朝铁场的高炉，红砖、土炕，很有些成果：“已恢复并开始生产火灵蒸汽机……这东西真是不错，可惜笨重了点，只能放在工坊里用用，要是真陛下所言能取代耕牛，可就意义大了……”

    这时城市工坊规模还不够大，延续着就近供给官吏、军人、富商、市民的传统，不足以将产品深入农村，这与道路交通不够便捷有关，在动员五十万就是国战的时代，很少有人意识到将几千万甚至上亿人口流动起来，产生繁复的化学反应，所能汇聚起的巨大人道力量。

    叶青并不预言什么，只笑了笑：“慢慢来，只要道路正确，总会改进成功，我可能看不到这一天，你们几个年轻人还是能看到。”

    “怎么会呢？”郭嘉扬起眉，他还没习惯修士视角。

    “陛下万寿无疆。”诸葛亮用肯定语气说，一脸正色。

    “哈哈……你这小滑头，我得考虑亲贤臣远小人，把你打发到东北黑土地去。”

    “呃……”

    忙碌而安稳的气氛一直延续到傍晚，叶青回去时，田野里已响起了蛙声一片，清脆悦耳。

    整片星空覆盖在地平线的尽头，银河浩淼星光垂落下来，亘古如此。

    叶青挥退近臣和护卫，一个人立在黑暗田野上，静静望着这些星星，伸出手虚握北极星，五德真人敏锐堪比阳神的视觉，就能感到整个星空围绕手心，缓缓旋转，旁证着地球的自转轴向。

    一切真的一样……

    快到行宫门口，小糜皇后……或说芊芊出来接他，两人一路没说话，只用神识交流。

    “夫君心情不好？”

    “没事，只可惜在这里待不久……对了，大司命分身记忆，获取怎么样了？”

    “不少有用东西，但找不到梧桐凤凰印的信息，天仙都是很久远而隐秘的存在，且我怀疑大司命本尊有所保留，就没给分身灌输这种信息……”

    “确定？”

    “你来看看。”

    叶青自她手中接过晶莹钻石，观察里面****蜷缩少女，皱起眉：“保密等级……”

    一层若有若无的迷雾笼罩视野，让他心中一惊，这熟悉气运屏蔽的感觉，再度出现。

    以此前的两次经验，说明快要靠近真相了。

    “看来还是要回去一趟，帝都皇家藏书馆，必有些隐秘远古信息，这是唯一能获取的办法，只是誉郡王里已不好说话了……”

    芊芊眨眨眼睛：“夫君不是说，会有郡王外放到北地，说不准就是誉郡王想要除去的对手，这不就好说话了么。”

    “聪明的丫头。”叶青笑起来，不欲让她多挂心这件事，转开话题：“大司命本尊没再和我联系，看起来很匆忙，有些公事公办的味道……”

    芊芊从善如流地一笑：“这事情我问过惊雨，她说按旧例各人记功都是肯定，具体多少要还看星君舰的初步分析完成，不过地上和下土有时间差，估计等赏赐下来时，夫君都已回地上了。”

    “嗯。”

    “哦，对了，太后又发文询问停止动员、恢复生产生活的一些事宜。”

    “我知道她意思了，这三十万兵暂时不能走，回去我调查一下，家中独子都复员，年纪大也要回去，青壮二十万估计都得转成屯田兵……”

    “嗯……夫君晚上别宿我这里了。”芊芊瞥一眼自家夫君，意味深长说：“惊雨和恨云两位姐姐过些天要回东海去了，她们可能要负责开拓南海，基本就不会再回中原了。”

    叶青一怔，点头：“也好，我这就过去。”

    絮絮的话语就在静夜里散去，凉风习习，汉宫灯光在黑暗汪洋里似是一片小舟，淹没不见。