秋日阳光照着郡城，车马和人群喧闹，早晨的风有了点寒意，还没有入冬，阻碍不了为生活奔忙的人，和贮松的松鼠，又或积膘过冬的熊一样，为严冬即将到来，奔波频繁。

    罗维牵着骡子在去米市路上，一身薄棉袍子，还有些冷，有些天没有出来，此时有些后悔，早知这两天这样冷，就多加件衣服。

    作尹家刊行的分刊执事，在南沧郡实没几个手下，每旬会自州城送来主版，平时副版内容就要自己来编，寻找内容、编版、载发广告……都要亲力亲为，算是非常辛苦。

    但也值，月俸二十五两，叶家借用宣传，暗中所给五十两，等于拿了三倍薪资，足可养活一家老小，积下的银子可购买几亩田，别说每月多少还有些赏赐。

    “主家没兴起报纸时，自己三十岁的人，只是总行的副执事，少年时念过书，没有考中童生，就流于下人，哪奢望这样收入，更别说帝都的物价……果还是在地方开拓更滋润。”

    一阵秋风呼啸而过，扫荡青石街上落叶，衣不够厚的行人就瑟瑟惊惶，躲到街角避过风。

    罗维缩着脖子躲在骡子后面，直到这阵大风过去，就有着报童在身侧跑过，清脆喊着：“卖报卖报，叶家、俞家、李家，突袭草原得手，朝廷大军和北魏交锋于白洋淀，榜眼公连载第七章，袁绍磐河战公孙孙坚跨江击刘表……呃，刊长？”

    罗维不认识他，看出这报童十一二岁，脸上饥寒之色尚未全消，多半是新收的流民儿童。

    报纸发行后，榜眼公力排众议，引入叶家的规矩，还派了仆妇打理生活，招收着十五岁以下的儿童少年，专给他们一份工作，虽薪水微薄，但却可以温饱，为此还抵消了不少利润。

    不过听闻的人都以之善政，结合着叶青灭族的酷烈，使人不由心折。

    这些儿童少年不声不响收容了很多，刊行对此都不太熟悉了。

    “刊长好！”这少年拘谨一躬，小脸冻得微白，衣服虽旧还算整洁，怀里抱着一捧对开的报纸。

    罗维就自骡子后出来，挺直了腰身，自矜颔首：“好好做，去吧。”

    “哎！”少年没听出是敷衍，很振奋又跑过街，清脆叫卖声又响起来，在对面商铺一停，这家店主掏钱要了一份：“今天有榜眼公的连载？”

    “有，翻过来第二页，您……”

    罗维摇头失笑，牵着骡子继续走路。

    相对于书籍而言，报纸几文钱算是便宜，商家要参考京都风尚资讯，不会吝惜几文十几文铜钱，而自封神三国演义连载，更有许多富户买来消遣，谁都好奇榜眼公的大作——郡里出了一榜进士，谁不引以为傲！

    “听说报刊在峡东诸州的发售并不顺利，在应州，南沧郡几可与近畿一带的销量媲美，业绩多次被总行当作典型……”罗维想着这发下来的五两银子，就是一笑：“这样下去，应州行长迟早高升到总行，我离上面的位置就更近一步。”

    愉快看看天上，天空晴朗的很。

    这几天都很晴朗，夜里落了星星都能看见……奇怪，星星会掉下来？

    这样多谪仙？

    罗维想起这两天的传闻，不敢再往下想：“天庭的事，哪里是我们小民可妄测，只是榜眼公这几天突把封神三国演义连载，很是奇怪。”

    “榜眼公文才是没有说，两榜进士，又率兵剿灭八贼将，再灭族胡部，大胜而归，这武略也有了。”

    “制竹叶青，倾销北地，日进千金，又购得万亩良田，二三年就把家业扩大三倍，这内政也极是优良。”

    “这样的人物，为什么还写这野史小说，总不至于为了这一点稿费，难不成是癖好？”

    如果叶青没有连连功绩，就算考了进士，还是有人非议，但现在却当成了大人物的特殊癖好，罗维苦思良久，不得其解，只得放弃了。

    一路屋舍鳞次栉比，没有京畿常见高楼，却是人烟稠密，熙熙攘攘喧嚣，除了近年很少再开的马市，坊市多半集中在这南城，就是普通市民聚居的一带。

    罗维要去的米市也在南城，路上必经是书市，书铺集册打着赤裸裸的“榜眼公新作”，这有别于此前报纸连载方式，也吸引了一些读书人驻足，看的人多，但买的人不多。

    “榜眼公虽文武全才，这个癖好还是引得些风评……难得可以非议堂堂进士的机会，不酸一下，还叫是读书人？”罗维笑着，其实也算读书人，可沉于商事，心思早已变得切实。

    米市附近又听到茶馆酒肆里已有编好的说书段子，每家茶馆，每家酒肆，都在讲封神三国演义，只是水平不一，进度不一，吸引听众有多有寡。

    罗维心中略略惊奇，不是惊于事情本身——这事早有所耳闻，尹家和叶家在应州有着合作，一个月前就有稿子过来编撰——惊奇的是这个速度！

    “两天前，叶家突加快了动作，本以为一个月见效算是快了，现在才两天，看起来几乎所有说书艺人都被买通，估计是重金砸下去……这位榜眼公以做事果断闻名，名不虚传，只是这太浪费了吧？”

    “这样多资源砸下去，不亏本算是本事了，边远州郡没有京畿观文阁的便利，识字市民相对较少，肯花钱买书的更少，自不是为了利。”

    “为名更是胡说，不过万般皆下品，唯有读书高，中得榜眼公，天下谁人不识君？还用得这手段出名？”

    罗维再怎么见识，想不通此举是什么意思，不过堂堂榜眼做这事多半有用意，多半是自己学问不够，不能明了。

    “以榜眼公名气，放在南沧郡多此一举，放在别郡多半会有些效果……就看下个月的行内消息了，或能窥探得一点学问。”

    “请让一下，让一下，谢谢……”后面传来许多的马蹄声，不快，罗维还是下意识停步，让了一大队人牵马穿市过去，为首两匹纯黑大马很是抢眼，罗维多看了两下，感觉有点眼熟。

    可自这面角度，看不到马主人的身影，就摇摇头，多半是哪家公子出游，就在米店老板招呼下回首：“今天多少一斤？二十五文？你怎么不去抢……”

    “客官说笑了，哪里都是这个价，打仗的事情，谁能说的准数啊……”胖乎乎米店老板叹口气，抓起一把晶莹米粒：“这一批还是湖湘运来的南米，上等货，到了明天就只剩下本地新米，再过些时日说不定只有陈年旧米了。”

    罗维明知是被坑了，可不得不说，这米店老板的话戳中了他的心思。

    摸了摸怀中新发的薪资，取下骡背上挂的空布囊开始装米，嘴里不甘说：“你们这价也到顶了，再往上涨，朝廷常平仓放出粮来，看你们个个吃不了兜着走……”

    “那是，那是……”米店老板嘿嘿搓着手，眼睛笑着眯起来：“这不是还没有超过红线么……”

    周遭米店、面店多半是这场面，一打仗物价都腾腾上涨，朝廷的战事推进缓慢，看不出结束的时间，小家小户谁都不敢把生命线寄托在兵事上，还是赶紧往家里多屯些米才是正经。

    南沧郡城北有一处住宅，原是一家私有园林，子孙无能，渐渐落魄，就卖了出去，叶青就买了下来，里面种着沁人心脾桂花，就叫桂园。

    这时抵达，就有两个男女候着，一见就急急迎上来。

    周铃在后面看着，她有点印象，记得是公子一房的堂兄堂嫂，算是能干，这时只是敬畏对公子躬身：“家主！”

    “恩。”

    叶青挥手让亲兵守在外面，把手里拿的一份报纸交给周铃，跟着这对夫妻俩进了里面小厅，直接问着：“最近情况怎么样？”

    听了些汇报，就满意的说：“作的不错，这一片倚仗两位兄嫂，年终按例计功，我会不吝赏赐。”

    “我们明白……”夫妻俩欢喜应了。

    “还有孩童要照顾好，过些时日顺利，会派教书先生过来……”

    远房堂兄推开一处暗道，环境幽幽起来，似又回到那夜。

    距离星陨之夜已多日，叶青感觉城里城外都很是平静，一切照常，就连路上买来的报纸，也没见到星陨消息，这是自然，朝廷不会允许这种消息渲染。

    想着，叶青还是一叹。

    星陨在许多有识之士心里震惊，还不是非常恐慌，百万年的统治，使他们对天庭很有信心，天塌下来有高个子顶着，多半这种心态了。

    士子官府这样，对于躬耕田垄的平民百姓而言更是无谓，今年庄稼收成不是很好，打起仗来，市面上物价涨了些，生活还一如继往的辛苦。

    再神秘的星陨，不如台风雨的影响效果大，人间的生活与九天之上距离，终还是太遥远了。

    “家主，讯盘就在里面。”这堂兄在密室前停步，有些畏缩说。

    周铃推门进去察看一下，出来点点头。

    讯盘是朝廷控制利器，但随着时间流逝，而且讯盘没有和朝廷一样建立遍及天下州郡的道网，也没有太大意义，这个法度渐渐松弛，流到民间。

    因此叶青利用职权，弄了几套，和尹家刊行合作，渐渐也弄出了简单单线联系。

    叶青进去，启动了讯盘。