大雨飘泼如注，虽是春末，已有了夏日的感觉，阴云不时划过闪电，照亮了官道上的一支车队，人车牛马俱披着蓑衣。

    一骑自前面奔来，持着乡巡信令，还是遭遇了骑兵拦阻检查，传信人就是周风，靠近了牛车，只瞥一眼妹妹，就对叶青禀告：“主公，我受族长之命，前来通报着消息！”

    “你说。”叶青拉开了窗口，说着。

    “是，前些日子，曹家传警讯有子弟失踪，有乡巡和眼线撞见有些人自东面过来，刚刚又得到江家回报，山竹县这些失踪例子都有，消息既差异又吻合，就是北邙南麓一带绕了半圈左右！”

    “县里到庄子，本来应是没有多少问题，但族长还是不放心，派我来接应。”

    叶青眯了眼，望着外面幽暗的夜，再是玻璃灯笼这时都点不成，问着：“你个人怎么看？”

    “属下没有多想，俞家和草原部族上都有嫌疑，这是利益冲突主干，更混了不少积年老匪，真假枝杈这时难辨，如果遇到攻击，一并处理就是。”

    能见识到这一点，就足以说明临危之下的器量，比起军队还少了些攻击性，但是守家卫族的坚盾。

    目光自黑沉沉的北邙山麓收回，叶青脸上微微冷笑：“说的没错，只怕眼红利益的不是这一家两家，三十四家联盟盘结网盖，应州北界地面上什么消息隐瞒得过？却只有曹家和江家送来讯信……看来这一年厚利太美味，把狗都喂成了吃不饱的白眼狼了。”

    “还聪明的知道暗算，我就不知道怎么杀人？”

    叶青淡淡说着：“你是公门的人，我不让你太为难，来人，阻挡下风雨，把灯点亮起来！”

    江子楠连忙喊人遮挡风雨，又把州郡县三级正式盖章的公文，交在周风手上：“你看看，心中有个底。”

    凛冽的冷风自缝隙里吹进来，但周风看的都是微汗，映着飘摇烛火，眸中都是灼灼光华……这是可杀人执照啊。

    敬畏而兴奋，这是周风的反应，周风是公门的人，虽投靠了叶青，但还不至于无条件，有心理障碍。

    可有了这公文，却是毫无障碍，凛然应是了。

    前世叶青身经百战，现在自是“不惮以最坏的恶意揣摩”敌人，但也不至于杯弓蛇影。

    “你不必现在防备，以前有问题，是我没有中进士，我中进士的消息一传开，许多人都得改变态度和立场。”

    “其次这样大雷雨，连道法飞讯都受天地潮汐干扰，对普通组队联系就更是灾难了，这些人是外人，能把握我的行程？”

    “既赶上就都别回去了，我是注名天籍的进士，还会怕事情闹大？”叶青笑了笑：“还怕搅不起混水呢？”

    心中对朝廷有的反应很是清晰。

    这种烈酒发明在南面实是奢侈品，对国家来说，国本是农耕，其次是工业，看中的不仅仅是钱利，更有着物资技术变化，国运此消彼长之利……因此得利有限，前景有限，远比不得给誉郡王的钢铁工艺改进。

    对北漠游牧，底层牧奴来说，这烈酒一用后食髓之味，苦寒之地必需品，他们有牛有羊，甚至能找到铁矿金矿。

    这些天生地长，都不如烈酒来的重要。

    叶青想着就暗暗一叹：“北魏名义上是藩国，却实有数千万人口，放在地球宋朝时，辽国人口有一千万，就敢号称中国天子，自上到下视自己是中原正宗。”

    “而此世北漠宽广，有点类似蒙古加上俄罗斯的版图，秉承白帝肃杀，在严寒中苦苦生存，数千万人口凝聚的力量可能小看？我还是低估了这需求洪流。”

    心中警醒：“这时烈酒产销扩张，私人再撑下去就是崩盘甚至粉身碎骨，实际上是已有些危机，必须朝廷接过……难怪朝廷和地方都对我这块肥肉不吭声，还以为是利小，可朝廷向来饥不择食，哪在乎这些？”

    “一路童生秀才举人，直上两榜进士，有些忌惮也有道理，可还不够，不足以说明本因。”

    “现在看来，无非是青史上的教训，不是等我乖乖吐出，就是分崩离析的下场，这种心态，才是容了我这个进士，再独享一段时间。”

    “现在就是看我应对，这些暗流都有北魏的影子，我如果能破解的干干净净，自可把这个竹叶青再把持几年。”

    “要是不能，就自会接手，还是我必须恳请之下，才接手，那时自是什么利润也没有了。”

    有这醒悟，自是把局面看的清楚，也不在意，继续吩咐前行。

    眼前这一段路，是县里和族里对半出资，经过了南廉山，这时雨已小了下去，为了防止夜路湿滑的危险，族里就派乡巡过来迎路，持着火把，明明熊熊的油火将道路映着纤毫毕现。

    叶青接过一支火把，晃照几眼，见着沙石稳稳，很是满意：“这些沙石路，让你们铺成这样，可见都没有偷工减料，不超过千斤载重的太平板车开上去，都不会损着了。”

    “这是，族里出了不小的钱料人力，还用了您上次说过的灰制水泥，才算建了下来，至此原本叶家庄，就和南廉山连成一片。”周风已有些家臣的自觉，视自己是叶家一分子，说到这个很有些自豪。

    “道路、引水渠道、石制堤岸，算下来要花十万两银子，听说族里本来还有些意见，但主公一中榜眼，谁都没有反对意见了。”

    这些和周风关系不大，但他依然得意：“主公，这建成了，就成了好大一片基业，本家一下子和积年郡王，都差距不大了。”

    “还是有些差距！”叶青正这样说着，远行的队伍里，传来了一阵惊呼。

    原来雨越小了，道路和沟渠两侧，都点了火把，十步一支，一排排一列列，由主路向两面延展出去，这是倾族而出，几千人都迎接啊！

    这种气派，再加上火把呈现的万亩田地，似是南淤河上，长出了一片硕大枫叶，平铺这山脚下，造成了巨大的视觉冲击。

    这使第一次过来的新人，第一眼印象是无以伦比，满是惊叹。

    迎接的族人就有介绍：“这是万亩田，南面有三千水亩，还有四千亩旱地，总有一万七千亩！”

    新人面面相觑，在心中都是畏服而惊喜，只见着纪才竹叹着：“这就是郡望之家的实力啊……”

    洪舟就忍不住小声咕哝：“还有谁说榜眼公出身县里小族？这种根基也算小族，天下还有多少大族了？”

    夜色中细雨下着，带着杂议，风吹过件件蓑衣，越过了车辕。

    叶青都是听见，连江子楠辨的清清楚楚，这时抿嘴而笑，说着：“他们不知道这可是公子奋起才有的基业，要是别人怕是要积累许多年！”

    的确，就算有人中了进士，要正常购买到万亩良田，至少要百万两银子，这笔巨款不花个二十年凑不起来。

    更加不要说别的建设了，这都靠叶青以白菜价购买南廉山万亩良田，又有竹叶青收入宏大。

    江子楠又看了看，说着：“公子，这沿途跟随投靠的规矩真是妙不可言，朝廷是怎么想出来，风气是怎么带出来？”

    “一路上，不用我们特意招揽，就不断有人投靠，现在队伍这时已达到三百人了，公子要用人就得心应手了。”

    这的确是规矩，别说是两榜进士，就是同进士回乡，沿途也纷纷有人投靠，充着家臣和门客。

    叶青收人，还是很严格，要不就是拉出千人都可以，但千人的话，就过大了，会影响族内关系。

    正想着，周风突一指：“主公，前面亭子里，是三老爷在亲迎呢！”

    夜色风雨，就见着一处亭子。

    这亭不是花园的亭，实际上是一处警卫亭，后面占地颇广，有一个五间厢房，这时屋檐下，一批人正等待着，隐隐就看见了三叔。

    “停，我下车步行而去！”长辈亲迎，难道就这样大刺刺乘车过去？叶青果断吩咐的说着。

    周风响亮的应了一声，就见叶青下车，急行了百步左右，深深一躬：“侄儿见过三叔，三叔十里亲迎，实在折杀我了。”

    就看见三叔叶子凡，一身蓑衣，眉目间因妻儿留下阴郁散去了大半，时光是最好的药物不假，而且这时容光焕发，连连扶着：“受得，受得，你中了两榜进士，我们叶家举族受益，抬高了家格，这迎接算得什么？”

    话说刚才，乡巡不断往来，一刻就报一次叶青的位置，叶孟秋年纪大了，雨中不便迎出来，叶子凡就必须代劳，并且还带着叶青的几个同堂伯叔，都已早早守在这路亭里了。

    这等了有半个时辰，虽冰凉雨水，却浇不灭几个中年人心中火焰，这时见着叶青上前行礼，都相视一眼，连连扶起。

    “大侄儿，你让我仔细看看！”有个伯叔哽咽着，打着火把仔细端详着叶青，看了片刻，就突跪在地上大哭：“列祖列宗，你们看见了么，我们叶家终于有一个两榜进士了！”

    哭声嘶哑，却不使人悲痛，就算过去有些龌龊，这时都是浑身忘怀！

    两榜进士、一届榜眼、长生久视、名列天藉！

    这是叶家连梦里都不敢多想的福份，脸上更洋溢着神采，都是真心实意，绝非假装做态。

    叶青感触莫名，连忙扶起了这个伯叔，想说些话，在这时说不出，最后化成了一声长叹。