佟善不知过了多久，缓缓放下了考卷，良久，吐了一口气，只是不语，又翻阅着别的青卷，都是凝神细品，一卷卷翻下去，翻完四十卷，脸色闪过一丝古怪。

    “我的这些同僚，也算是人才了，最上品的卷子都是对半，各占了十七个，剩下稍有逊色的再凑足二十三卷……看起来还想让我吃下这份青紫之卷，这难度可太大了些！”

    佟善真的是想，在叶青秀才时就有关注，可到了这步，想也是白想——不远就有只老虎盯着呢！

    想虎口夺食，得有这个实力。

    翻到了三十卷，一个熟悉名字映入眼帘。

    “俞帆？叶青同郡，郡试中还是榜首，州试次于叶青，到现在差距就很大了，关键是还没有沉淀出道基……”

    理智知道这不是俞帆退步，而是叶青进步太快，可一想到这样人才，却生生错过了，心里就一阵烦闷。

    再看不下俞帆这卷，照例又下翻去，下面这六十卷淡青，作考官必须看过，也是匆忙阅过就算。

    三殿正副考官见得，都没有作声，选出两榜进士，这些卷子还得再复选……

    佟善这时没有留意别人的心思，明知没有什么希望，还是再次留恋翻开这卷：“这卷文气虽佳，此子气运却还不算浓厚……”

    “自有天庭加之。”道人笑了一声，打破了他的妄想。

    佟善听了，就是沉默，静下心来又读了一遍。

    “上下阴阳兮或曰道，四方平行兮或称王！”别的深青卷子都同样有着道理和文采，道理都是极深，可是佟善一眼看去，都非常熟悉——这都是来源于三经五典的尺子。

    这份的关键，就是别出心裁，自别的角度衡量万物。

    佟善北疆重臣出身，读着就感觉到一股杀机扑面，不由凛然。

    “不过此子是应州南沧郡士子，正当着北魏，或可想象……”佟善很快自调查情报中找到答案，却又是一阵心痛。

    “此子秀才时，就被我发觉，这是多大缘分，岚崇文更是再三推荐，可惜没有早见此文，否则我就不惜一切代价拉拢培养了，袁世温误我大计啊。”

    还是作最后挣扎：“这笼栅论，虽是难得，不过是一家之见，人人都知的道路，只是改头换面罢了……”

    道人听了，一口茶还没有喝下去，就喷了：“你是大学士，连这也不懂？”

    “三位道君之论，都不过是阴阳，有无，太极之说，现在还不是人人都知道的常识，五帝之道，不过是五德，现在同是人人都知。”

    “可在道君之前，无人能说大道，五帝之前，也没有五德始始之说。”

    “这立论本身难以比较，道友自可评说，但要是说常识，人人都知，只是改头换面，就真心是强词夺理了。”

    佟善听了，想说些，却说不出来。

    平心而论，朝廷终比不上天庭，现在月食而出，为应对大局，人才对半而分，这是可以，可要留住文气第一的新道论，就难了。

    佟善清楚这点，忆着昭阳殿内，御前留对，皇帝的授权，心中急速沉思。

    道人见得佟善沉思就是一笑：“你我争此无用，终归要呈卷上天，而且我提醒一下大人，此子是黑德之气……这层不是你我可以多想。”

    天下认为五行流转相生相克，黑白红黄青，水金火土木，蔡朝太祖秉承土德而兴，自对白德和青德特敏感——木克土，或土生金。

    “按数十万年兴替规律，下一朝大半是木德青朝，又或是金德白朝。”

    “此子只是黑德，我朝果应运未绝……这叶青秉承赤黄二德天命，这大局下我朝还可借势争得一争，降为同进士以作国运助益……”

    “可现在是不好不坏黑帝水德，再是大才都受了天时局限，无关天下大势，不能为此动了国运重器。”

    佟善闻言，心中闪过这念，压下遗憾，终是放弃，叹着：“原来是黑帝一脉钦点，这样英杰，本朝却是无此福份了——就以道友之见。”

    道人不再言语，将诸选卷一一呈在金盘上，每份都是薄薄，二十三份叠在一起，又拿五彩圣旨、晶莹玉碟盖在上面。

    所有考官一齐作礼，顿时只见丝丝青光和金光交合，浮在空中，化成了一个“呈”字。

    这青金流光一闪，没入穹顶。

    道人目光穿过穹顶，追随这青金流光消失在青穹天极，示意众人静候，等待着天庭谕令。

    正常流程，天庭不会驳回选单，会有专门天官对二十三卷进行重新排序，真正的上达天听！

    这一刻别说在场官员了，就连道人都是心里不安。

    作太宗时二榜进士，道人并不掩盖心中羡慕：“状元、榜眼、探花，虽理论上和进士差距不大，实还是多了许多机会……”

    还没有来得及多想，一道青光回来，落在了案上，化成了金盘。

    “真快！”

    这是所有人心中的想法，不由叹服天庭的工作效率。

    佟善却想得更深一层：“或我们争执，甚道域开启时，整场考试就被上面许多目光注视着？”

    想着悚然心惊，不敢透露半分。

    道人取回玉碟，佟善接过圣旨，定了定神，斟酌着言辞说着：“进士两榜选拔完毕，下面就是三榜同进士了，还请真人稍等片刻。”

    这事只是照例知会一声，道人微微颔首：“可。”

    佟善握着圣旨，猜测里面天庭所定的叶青名字，心中遗憾一叹，不过很快把这情绪消化，肃声命令：“同进士复选，这次情况相对特殊，两府决议，陛下亲旨，要不使乡野有遗贤，故将赐三榜名额扩至原本三倍，上应天下诸州诸国总数，即二百四十三名……”

    听了这话，众官惊异，却都是应命，只有三殿正副考官相视一眼，彼此心照不宣。

    他们听到过风声，也是首次听到确切的名额，心情各异：“不使野有遗贤，亏两府诸公能想出这名目，看起来耗运许多，却一下锁定名份，釜底抽薪以消祸根，就我们这时才能使得出来……”

    心里暗赞，此时顾不上多想，飞快投入复选工作……朝廷自用的同进士，可还是遵循着“以文取士，以气取序”的恒律。

    擢选机制、废落机制，这其中各种水深，又要尽力维持基本公平，却半点都马虎不得。

    应州

    平寿县和太平县分野，一辆牛车行驶在官道上。

    “这就是书生家乡？”恨云掀起车帷，目光带着惊叹：“真是不错……”

    实际上前面只是一片丘陵，自官道二侧连绵，虽这时春来了，还看不到葱郁绿色，实是乏善可陈。

    惊雨正阅读一卷书，听了望一眼，忍不住笑出声：“就算世居湖中，没见过这些丘陵，难道龙族连基本审美都没有了？你这纯粹是爱屋及乌……”

    “哼，我乐意，要你管！”恨云继续看着窗外，又指着水车：“姐姐你看，这不就是书生信上说过的水车，似乎很流行……”

    惊雨以手捂额，心中莫名有些酸酸，按下杂念，想了想又问着：“你的金螺还有感应么？”

    恨云微微侧转，凝神感应了会：“这样远，书生又不在水上，我哪能感应得到。”

    “那你的本命龙气为何少了一丝，别说你受了情劫，智力下降七分不说，实力也下降了唔……”

    惊雨正调笑着，就被羞恼的妹妹扑到在毯上：“哪来情劫，都是坏书生胡诌的故事好不好！”

    “嘻，原来你还知道啊……”

    一番嬉闹，两女整理凌乱的衣裳，都微微脸红，恨云有些不好意思承认：“早上就感应不到了，怕是进了贡院，自有着天人屏蔽……咦！”

    惊雨见她秀眉蹙紧，不由一丝紧张：“怎么了？”

    恨云看了姐姐一眼，抿嘴笑着：“没事，只是感应出现了，这样快就考完了……”

    “殿试本来就快。”惊雨想了想，说着：“真心希望能考好。”

    “当能考好，肯定是进士……”恨云眸子一转：“姐姐也在想他么？”

    “有吗？”惊雨板起面孔，换了话题：“进士哪有这样容易，连殿试都不知道的小龙，也敢乱说？”

    “叫你少看些逸事杂闻，多读点正书，你就不听。”

    “我又不考进士，读这些很无聊，还是书生讲的故事有趣，进士回来后，可让他天天讲给我听……”

    恨云无语，化出一副不认识她的表情。

    惊雨一见，就炸了毛：“哎，你这是什么表情！”

    “如你所见的表情。”

    再嬉闹些，恨云灵黠的表情突一收，变的幽远：“姐姐，你不必掩盖了，我都心里有数。”

    惊雨蹙起了眉，仔仔细细打量着惊雨，就见着惊雨淡淡一笑：“你总把我当成小龙，可我和你是一样的年纪。”

    “龙宫五百龙女，要是凝不了龙珠，终只是妃嫔之流，或远嫁成利益交换工具，这就是龙女的宿命。”

    “就算凝出了龙珠，也难逃在成气候前成为龙族联姻的命运，一旦嫁了生了龙子，就再难脱得窠臼。”

    说到这里，她抬首微微一笑，眼中露出惆怅伤感：“我们和他并无多少缘分，一切都是强求来着。”

    “我就算术数不精，也明白，想争他的正位，绝无可能，既是这样，那爱恨情仇，皆不过过眼烟云，我们只要借他这段因缘，暂时摆脱龙女的命运，等龙珠成就，天地间自有更值得我们去追求的东西。”

    说到这里，她叹了一口气：“或这就是薄情，要不是不得已，我亦不愿这样，姐姐应明白我的意思才对，不必有顾忌，我们一起吧！”