遥想前世，应州豪杰。

    总督以此抗衡俞帆的武将，这江晨真是惊才绝艳，叶青并不多说，这话真真假假，只是一个引子：“叔父虽归，却膝下无子，子楠是女身，没有香火继承，这不是个事……”

    说着对隐隐所悟的江瑞松一颔首，又对惊讶抬首的江子楠一笑：“子楠归我房中，我自会照顾，使叔父血嗣有继，但叔父一脉名份必须有个延续，当使叔父在冥土年年享有香火，祭祀不绝。”

    “这就是我愿，刚才在叔父灵位前也是这样说，不知族长可愿忍痛割爱，选一个子弟过继到叔父名下，我当以兄弟视之。”

    江瑞松一个哆嗦，脸上真心肉痛，这是要带走一个优秀子弟的节奏。

    在山里一向是娶进来的女儿少，嫁出去的女儿多，优秀子弟是和美女一样的珍稀品种，这一进一出造成族运影响很大。

    可这一环环扣下，当真情理义孝俱全，除非愿传出去让人指着脊梁骨骂，否则最好不要直接拒绝，只得斟酌语气：“贤侄看中哪一个？不瞒你说，在座几个子弟都是中得童生，有着家业，难以应着您的征辟……”

    江瑞松很是为难，心中已是恨不得踩一下这小子——你父亲拐走了我弟，折损在山外，作儿子的是举人了，还是解元，感觉遗憾，还有脸问我家来找替补？可真是人在家中坐，祸从天上来……

    “各位兄长都是江族未来希望，我怎敢劳动？”叶青对别的几位拱手致歉，又向着江瑞松作了揖，露出人畜无害笑容：“不敢有功名，不敢是嫡支，也不敢看中谁，只能否提出些筛选要求？”

    江瑞松顿时就松了口气，虽觉这笑得一口白牙很是刺眼，可没有办法再推托，只能硬着头皮问：“这可以，解元公只管说来。”

    叶青听而不觉，只是大喜：“那小侄就不客气了，希望年轻些，照顾子楠起见，需要比子楠大几岁，聪明而有些原则，能读几本书……”

    江子楠垂着首，可随着叶青的声音，她不由在心目中勾勒着，渐渐形成，这就是父亲形象。

    就听叶青声音一转：“诸位想必都看出来了，这差不多是照比叔父性格，有无功名没有关系……”

    她再忍不住惊讶抬起首来，怔怔注视面前少年，一时恍惚，心里万种滋味，翻滚来去都是这一个念头：“我背弃过，为何还对我这样好……”

    不少目光古怪落到她身上，反复打量，江瑞松有些恍然，得说“要想俏，一身孝”此话不假，这侄女姿容美丽，身材迷人，难怪得了少年解元的欢心和情意。

    江子楠脸色胀红，望着叶青，在渴求一个答案，叶青似乎是唯独没有注意到她焦虑异常的人，这时取出一纸烫金合约：“想必诸位听过叶家新出的竹叶青，现在一股有一万五千银子。”

    “现在郡县内，求购一股而不可得，为得抵消贵方的损失，青愿以此一股作价卖给贵方，只要一万二千两银子。”

    在场盯着这金色的约纸，都是色变。

    最近叶家酒业在郡中大举扩张，山竹城别的产物不多，除了山货就只有山薯所酿劣酒，城里李家以酒坊起家，前些天就为喜得一股而遍邀各家，这是花了一万五千两重金换来的买卖！

    江瑞松却皱着眉，他对这筹码重量认识更深：“远不止是可期的利润，更与郡里各家形成利益联盟，具备政治影响力，我江家祖祖辈辈，还真从来没碰到过天上掉馅饼的好事。”

    他心中原有想法都被推翻，再度揣摩着叶青意思，堆起笑脸试探说：“这礼太重，呵呵，别说一个没有功名的弟子，就算是嫁嫡女的聘礼也是……”

    说着，若有所指地望了江子楠一眼。

    叶青一怔，用开玩笑的语气说着：“那您就认她作嫡女好了，再使一子弟继入叔父房下，这交换公平合理，想必叔父在地下也是放心……”

    再听不清剩下声音，焦虑与疑惑全数散尽，江子楠此时只觉心中一片清凉甜蜜，这一阵欢喜感动后，又生出许多悔恨，要是当初……这一刻交织在一起，使这少女柔肠百转。

    直到宴会散去，恍惚只记得族长答应了，分配了房间，是东院一个典雅居室，印象里是招待贵客才会开启。

    先候着母亲安歇，又回来服侍叶青睡下，忙忙碌碌。

    吹熄了灯，她在黑暗中躺了会，虽榻上很是舒服，这是嫡女的待遇，但感觉里，这里根本不是她的家乡，一切的一切，气息都很是陌生。

    听着风在屋顶上呼啸着，就有许多念头涌上。

    同床共枕是她的职责，本来忐忑，但一直没有圆房，心里反而难过起来——难道他以为我不是处子么？

    芊芊见了，悄悄透露一点，说公子在修习奠基功法，暂不破元阳，隐隐还暗示她不要刻意……自己当时听得面红耳赤，心中又松了口气，后来睡在一起多了就渐渐习惯。”

    这许多事在脑海里流转着，正难以入眠，被子一动，叶青躺了上来，就问着：“你没有睡吧，我见你席上疑惑满腹，现在为何不问？”

    “公子你都看见了……”江子楠脸色通红，呼吸微微慌乱，语气还是镇定，软中带硬：“公子以家法严训，妾身安敢不听话多想。”

    “可还是想了，不是么？”

    沉默，她的身子有些僵硬起来，叶青爱怜的侧身看着，又淡淡的说着：“子楠遍阅家藏，当听过千金买马骨的故事……”

    江子楠呼吸一滞，声音有点苦涩：“为什么要告诉我？”

    “因躺在我怀里是个极聪明的女人，就算我不说，以后也能想明白，既如此我宁可不使人心隔腹。”

    这笑语声里，她感到身上男人靠近了些，他有力的心跳就贴在自己心后，扑通扑通地震颤自己的心弦，使自己说的话都有些颤音：“那……先父，我，恩……以及这个未定的哥哥，都是马骨么？”

    “子楠觉得呢？我是存有这心思，第一点是因对英年早逝的叔父而言，可以说是千里马的哀悼……但我怀里这女人，却温热活力，这也算冰凉马骨？”

    江子楠刚松了口气，脸色就发烧，庆幸不是白天，黑暗中男人看不见。

    叶青眼底微光，视暗如昼，这细微变化都看在眼里，不由心中痒痒：“我看这是匹活生生的粉红烈马，聪慧灵性，还很倔强自负，急需要骑士驯服……”

    “公子，你！”江子楠声音气恼起来，羞愤中却有着她自己也未察觉到的暗喜。

    “好好好，粉红烈马生气了，我们不说她……”叶青嘿嘿笑着最后调戏一句，知道她的承受力到了极限，就不再进行挑衅：“就说第三点理由，你这未定的哥哥，却未必是马骨，至少得是一匹百里马，甚至千里马，你会怀疑自家公子的眼光吗？”

    江子楠在黑暗中怔了怔，认真摇头：“不怀疑……”

    可是她总觉得这理由不充分，公子眼光再好，能选出什么人来？

    “但不是这个，还能有什么理由？难道说……”她的脸烧得更历害了，使劲摆脱种种念头，心里却是炸开光亮，压不住的小鹿乱跳，喜悦洪水一样冲开心灵。

    “放心吧，你家公子不做亏本生意。”叶青亲了她一口，耐心安慰：“实际上你，芊芊，以至吕先生，只要任务完成优秀，我都不吝于赏赐，我现在不缺钱，缺的只是时间。”

    她噗嗤一下被逗笑了，知道这是安慰，忍不住反身紧紧抱住男人，张了张口想说些，鼻腔却是发堵，声音低得连她自己都听不清楚：“……你这样，这叫我以后怎么还……”

    “还不起，就用一辈子慢慢还呗。”叶青在黑暗中微微一笑，任由她发泄一样捶在胸膛上。

    面上带着笑容，一双眸子有些深幽，又有着些悦然——无论怎样自己算计，生活不是数学，感受这个聪慧现实的女子，彻底敞开情怀，还是感觉着暖暖舒服。

    “你该说，这都是哄我的……”片刻后她抽着鼻子说了这句，叶青听得奇怪，还有女人这样要求？

    看来烈马就算被征服了野性，也是有着特殊脾气。

    “恩，你猜对了，都是哄你的。”

    “撒谎……族内总共就三百口，哪里有百里马千里马？分明就是……”少女声音一滞，说不下去了，这方面终究还是脸嫩。

    说实话没人信，叶青笑了：“叔父不就是一匹百里马，说不定我还能选出千里马呢，哎，女生外向，连你父亲都被无情忽略……”

    啊呜——

    “哎哎哎，你是小狗？恼羞成怒也要有点粉红烈马的风度，好不好……”

    “呜就不……”

    被窝里嬉闹不久，江子楠就是累了，日间车马劳顿的影响凸显，她撑不住，深深入眠。

    过了片刻，叶青爱怜的看了一眼江子楠，举手，看着——修过小武经，手还是修长单薄，映着月光，白而透明。

    自己刚才有着利益算计，可情感水乳交融，感情真挚，浑为鸡子，叶青明白，这是高于太上忘情的境界——圣人之道，有情不累，随世而移。

    只是叶青对自己甚有点惊讶，这心性从何而来，怎么就这样了？

    他自己都不明白。