现在这位老中居然说下个月就能解禁，这着实让他意外。他也知道以对方的身份，是绝对不会和自己轻易开玩笑的，既然这么说了，那应该是幕府内部已经做出了某种决定了，难道情况有什么变化吗？

    “如果是这样，那就太好了！”很快，他表现出了十足的惊喜，“如果下个月就能恢复出口的话，国内应该就不会有那么多怨言，在下也可以跟朝廷有个交代了！多谢大人！”

    “倒是不用谢我，这也是幕府内的决定。”内藤忠重摇了摇头，“我们十分注重和大汉的关系，这次事情闹得这么大，绝非我们的本意，因此能够早点平息我们就早点平息吧。不过……”

    他突然拖长了音，熟谙两国官场规则的刘靖，知道这里转折之后，接下来的必将是十分重要的事情，于是打起了精神听讲。

    “这次闹出了那么大的纠纷，说到底其实也是因为两国之间的沟通还不是特别顺畅的缘故，有很多小问题因为沟通而放大，最后成为动摇两国关系的问题。我们派驻在大汉的代表就几次说过类似的问题……”内藤忠重也变得更加郑重了，继续是一字一顿地说，“而且，两国的贸易体制也不够明确，规矩也没有立起来，所以才会出现这么多突发状况。”

    “大人说的问题确实是存在，不过我国是乐意尽快解决这个问题的。”刘靖镇定地回答，“我国以工商立国，一向都是以扩大贸易为目标，如果贵国愿意解决这些问题，其实都很好谈。不过，若是经常出现类似的突发情况，恐怕就不那么好谈了。”

    他的话里还是暗藏指责的，幕府一直都执行闭关锁国政策，给两国间的正常贸易造成了许多人为限制和困难，这次甚至还单方面突然行动，要是他不指责一下的话才不正常。

    “对，要谈，关键就是谈，我们两国都有各自的利益，也有各自的难处，不谈是不行的，而且要尽快谈，让一切纠纷都消失在未发生之前。”内藤忠重点了点头，同意了他的看法，对他的讽刺则不以为意，“而且这些问题十分重大，光是让柳生一个人在贵国断断续续地谈恐怕缓不济急。”

    “大人这是何意？”刘靖有些疑惑了。

    “实话跟你说吧，专使。这次我们的将军大人也下了决心，要我们一口气把两国之间的贸易作出一个行之有效的框架来，接着以后就按照这个框架行事，以避免两国之间再出现类似的纠纷。”内藤忠重不慌不忙地看着刘靖，说出了自己的要求，“为了达成将军大人的要求，我们这些臣僚仔细地研讨了一下，最后决定干脆派出一个专门的使团前往贵国，然后与贵国的朝廷进行谈判，解决这些所有问题。”

    “派出使团前往我国……？”刘靖又吃了一惊，然后马上想到了什么，“莫非……”

    “没错，如果可以的话，我想亲自率领使团去访问贵国，然后与贵国的朝廷商谈好一个真正可以延续下去的贸易体制，我们认为这样的做法是最恰当的。”内藤忠重平静地说，“同时，以我的身份地位，更加能够表达将军大人的意志，这样我们在谈判的时候也能够减少无谓的时间消耗。专使，你意下如何？”

    令人惊奇的事情一件接着一件，刘靖现在都不觉得惊讶了。不过，他也知道对方其实不是在征求自己的意见，而是在陈述幕府高层的决定。

    “大人的要求，我倒是可以转达给国内，就我个人的意见来看，我也希望大人能够尽快成行，让两国之间的贸易可以在以后平稳有序地发展，再也不要闹出这样的烦心事了。”刘靖微微笑了笑，“不过，大人能否将此行的宗旨更多地透露一下？在下是必须跟国内请示的，若不能把事情说得清楚明白一些的话，我怕国内会有疑虑。”

    “其实要说清楚很简单，我国要避免出口与进口严重不平衡的局面一直持续，并且让贵国也能够得到应有的贸易利润，尽量让两国之间都能够各取所需。”内藤忠重还是一副不慌不忙的样子，但是实际上已经凝重了许多，“具体的事情可以谈。”

    “还请大人再详细解释一下……各取所需到底是指什么？”刘靖却仍旧在追问，“抱歉了大人，在下职责在身，有些事情不得不问个明白。”

    还真是一个执着较真的人啊。看到这个官员如此寻根究底的样子，内藤忠重心里苦笑。

    不过，既然他已经问到了这里，干脆就跟他说明白吧，反正到时候也会跟那边明说的，让他们先有一个准备也好。

    “我国需要进口贵国的商品，但是这些商品虽然好，却每年都会造成大量的金银流出，这是不争的事实。”内藤忠重不知不觉当中已经十分郑重了，跪坐着腰也直了起来，好像已经当做自己来到了大汉京城的谈判地一样，“我国虽然富藏金银矿藏，但是数量毕竟有限，而且这些都是不可再生的，送了出去就再也回不来……因此，我们想要在谈判贸易的时候，对每年的贸易额度和方式也作出一定程度的规定，这样才能让贸易变得更为有序。”

    “大人的意思莫非是要限制两国贸易？”从内藤忠重躲躲闪闪的几句话当中，刘靖总算明白了对方的真正意图，“为了限制金银矿藏的不断流出，需要把交易额限制在一个可以接受的范围内，大人是这个意思吗？”

    “这么总结虽然有些生硬，但是本质上是没有错的，可以看做是我们的本意。”既然已经说到了这里，内藤忠重也不想隐瞒了，“专使，不瞒你说，其实早在两三年前就有人要求对两国贸易作出限制了，因为金银流出的速度越来越快。在大汉建国之前，我们已经和贵国的商行建立了贸易联系，那时候的贸易量已经很高，掠过那些不提，光是在大汉建国、我们两国正式建交的这差不多八年里面，金银流出量的增长速度都十分惊人。在八年前，我们流出了金五百三十两，银两千三百贯（贯是日本古代计算银重量的常用单位，日制一贯，大约折合十六两白银），而去年一年，我们流出了金四千七百两，银接近两万一千贯，数字近乎于增加了十倍！至于铜，那就更加多了，八年间我们总共向贵国出口了超过一千五百万斤！当然了，现在这个数字其实还在我们可以接受的范围之内，但是如果再不去加以限制的话，恐怕再过十年，金银的流出量就会让我国难以承受了……”

    “大人……若是要主动限制两国贸易的话，恐怕……恐怕不太容易为我国朝廷所接受啊。”沉吟了片刻之后，刘靖颇有些为难地说。

    其实在他的内心里，是承认对方说的话是有道理的，这些年来他负责对日本的贸易，这位老中大人所说的问题，他自然是一直都心里有数的，幕府对中国的进口量极大，能够出口的商品远远填补不了进口所需，所以每年必然会有大量金银货币流出。金银是国家的财政命脉，站在幕府的立场上，想要对这样不断失血的贸易进行一定程度上的管控倒也无可厚非。

    然而他不是日本人，他是大汉的官员，他应该按照大汉的立场来看待问题。以大汉的角度，这种不平衡的贸易是极为有好处的，大汉现在百业待兴，为了扩大生产，本身就需要金银等贵金属的填补来充实市场。同时现在国内也在进行币制上的改革，当然会希望流入的金银越多越好。

    “我也知道我们的要求会让贵国有些为难，但是我们的本意和苦衷相信贵国朝廷是能够理解的。”内藤忠重知道对方接受起来不是那么容易，所以依旧和颜悦色，“金银的不断流出，对我国不仅仅是减少矿藏那么简单的事情——金银在我国也是当做货币使用的，不断流出就会让本国国内的钱币变得紧俏，然后物价就会波动极大，也会让商业变得萧条，这种情况是我们无论如何都需要扭转和避免的。”

    幕府的经济制度本身就是建立在石高制度的基础上的，可以说米价就是整个幕府存在的基石，金银的不断流出会造成米价波动剧烈，无疑也会影响到幕府的统治，也正是因为这样的考虑，所以幕府才不顾中国可能的反对，强行开始推行他们的贸易平衡政策。

    “那贵国到底打算要怎么来控制贸易呢？”刘靖再问。“每年的金银流出要是多少，贵国才能接受？”

    “这个可以具体的谈，只要能谈出一个让双方都能接受的结果就好了。”内藤忠重微微笑了笑，似乎是想要缓和气氛，“不过，就我个人看来，每年的流出量要比去年低一些才好，以去年的那个流出量，长此以往我国也会感到吃不消的。”

    “要比去年还少？”刘靖下意识地皱了皱眉头，显然是犯了难，“这个……也太少了，恐怕朝廷会难以接受啊。而且，如果控制了贸易量的话，贵国的进口恐怕也会受到阻碍，商业一时间也会受到剧烈的冲击吧？”

    “专使莫要理解错了，限制金银的流出并非是限制贸易，实际上我们倒是希望两国的贸易更加能够蓬勃发展。”内藤忠重摇了摇头。

    “大人这是何意？”刘靖又被他说迷糊了。

    “金银的大量流出，本质上其实就是一个问题，那就是两国之间的贸易十分不平衡的问题，日本从中国进口的东西多，而中国从日本的进口太少，这两项之间有了巨大的差距以后，金银的流出也就不可避免了。”内藤忠重微微抬高了声音，以便让对方能够更加清晰地听清楚，“所以，为了解决真正的问题，我们想要的是能够让两国之间的贸易恢复一定的平衡状态，出口不能小于入口太多。所以……如果贵国能够扩大从我国的进口的话，实际上贵国的出口也不会受到损伤。”

    “也就是说贵国其实也是希望我国加大从贵国的进口对吧？”刘靖想了想，将对方的意思完全理顺了，“可是，我国是鼓励贸易的，若是商人从贵国进口商品能够在我国行销的话，我们也不会限制，可是这么多年来我国从贵国进口的数字还是很低，可见商人们卖不出去贵国的东西……贸易终归是要自愿的，总不能让我们的商人强行买一些用不着的东西吧？”

    从日本到中国，海商的贩运终归是要巨大的运输成本的，所以海商们都追求高利润的货物，不会去买入一些卖不出高价的东西回去卖，现在日本出口到中国的东西，无非是一些折扇、陶器漆器之类的物件，想要靠它们来平衡贸易实在是不太可能。

    “我国也是一个商业繁盛的国家，平民百姓当中也颇多能工巧匠，能够贩运出去的商品还是很多的，只要商人们正确地应对，应该还是有利可图，”内藤忠重却并没有给出让刘靖的信服的答案，“总之，不管如何，我国的立场已经十分明确了，两国之间的贸易徐要平衡，金银的流出必须得到控制，还请专使体谅一下我们的苦衷。”

    “要说苦衷的话……在下倒是也能够理解，不过在下只是一个人而已，是代表不了朝廷的，朝廷能不能接受贵国的意见，恐怕还需要一定时间的讨论。”刘靖想了想以后，不再坚持己见，只是留下了一个模棱两可的答复，“我这边只能跟大人保证，我一定会马上修书，将大人的这几点要求都原封不动地转告给国内，让朝廷予以评判，到时候再转告给大人。”

    “如此甚好。”内藤忠重点了点头，“专使若是能够玉成此事的话，又是为我们两国的关系立下了一次大功啊！我在这里静待专使的好消息，如果真的能够成行的话，我将重重酬谢专使。”

    “愧不敢当，这只是职责所在而已。”刘靖朝内藤忠重拱了拱手，然后选择了告辞离开。

    他虽然口头上敷衍了对方，答应转告给国内，其实他心里已经做出了判断了，国内是不会接受这种结果的。

    如果原本大汉不准备对日本进行战争的话，在收到了自己传递过去的消息之后，可能也会准备战争了，大汉现在国势昌隆，又手握一支如此强大的海上力量，怎么会放任日本限制自己的金银流出。

    既然贸易已经不能继续敲开日本的大门，让金银继续以更大的规模流入中国的话，那就只能用枪炮来说话了。

    在回到了自己的寓所之后，刘靖将自己今晚的见闻都说给了周璞听，周璞先是对内藤忠重的到来、以及竹中重义的下场略微震惊，但是很快就被后面的事情给吸引走了注意力。

    “这些倭人其实脑袋还挺灵光的啊！”当听完了刘靖的叙述之后，周璞长叹了一声，“他们倒也知道不能坐吃山空要细水长流。”

    “现在日本是幕府当权，老中又是幕府的最高层官员之一，所以他大小也是个宰辅了，能够做到一国宰辅的人，又怎么可能脑袋不灵光呢？”刘靖长叹了口气，“呵，真没想到，他们内里是打了要挟大汉的想法啊，难怪突然就停止了铜的出口，原来是为了先声夺人来个下马威啊！”

    “不过，要说很灵光也未必吧……”周璞突然摇了摇头，“大汉如今国势如此昌盛，兵威如此煊赫，他们居然也不好好思量一下就做出了这样的决定，老实说我觉得挺无谋的。”

    “也不能全怪他们无谋，日本国内封闭了千年，除了当年蒙古人之外，又有谁主动入侵过他们呢？他们当然想不到会有这样的事情发生。”刘靖笑了笑，“那位老中还打着去中国要挟朝廷的主意呢，等到了那天的话，他们会大吃一惊的吧？”

    “那自然是要好好惊一下他们。”周璞也笑了起来，“这群人坐井观天，自以为搞一些小聪明就能镇住我们大汉和天子，真是痴心妄想，到时候他们就会知道苦楚了。”

    “不管怎么样，他们的要求我们是要转达给朝廷的，在交战之前，我们要摆出一切如常的样子来，不能让他们看出端倪。”刘靖继续说，“这个内藤忠重倒是个厉害人物，大人你最近也要小心了。”

    “这个我自然会小心的，不过……现在竹中重义刚刚被他们肃清了，接下来肯定还会继续清理他的那些心腹，现在幕府在这里的官员肯定是人人自危，恐怕也无暇顾及外面，就算内藤忠重再厉害，没有耳目也是个瞎子而已，我觉得现在倒是我行事的大好时机。”周璞倒是信心满满，“只要过了这段时间，筹备就差不多了。”