说到这里，老人又是一阵长吁短叹。

    “你为国家做工，国家自然也要为你补偿，哪有白白使役你的道理。”为了避免让老人伤心，太子连忙转移了话题，“工地上辛苦不辛苦？我看你搬运石料似乎有点累。”

    “这不算太辛苦，以前做农活的时候，天还没亮就得起来，做到日落才能回家，那时候才叫辛苦。”老人摇了摇头，表示自己并没有不满意，“而且工地上因为草民年老力衰，所以也没有给草民安排太多活干，所以日子还算轻松。要说苦，草民有几个朋友在别的工厂做事，那才是辛苦呢……他们有的人在火药厂干活，那里很危险，听说经常有人把自己烧着了，不过为了一碗饭吃，也只好战战兢兢做下去了……”

    “原来是这样。”太子默然点头。

    火药厂的工作十分危险，他是早有耳闻的，但是他也知道这种事自己无法完全避免，毕竟国家的火药需求摆在那里，只能敦促那些工厂尽量按安全规章办事，另外多安排些抚恤了。

    巡视棱堡，不能一直在一个地方打转，所以太子决定换个话题了。

    “老孙头，你在工地上也做了这么久了，为国辛苦，有什么缺的吗？”

    他已经决定从自己的私房钱里面拿出一些，给这些工人多发些工钱，虽然这笔钱不多，但是总算是一片心意。

    哪知道，这个老人并没有提出钱或者待遇方面的要求，反而脸色一阵忸怩，好像有什么话想说但是又不敢说的样子。

    莫非是有什么话这里人不准他说吗？

    “但说无妨，别怕！”他连忙给对方鼓励，“我是太子，我在这里说话算数的，如果有什么事他们做得不对，我能帮你做主！”

    “太子殿下，草民……草民对工地上的人没什么意见，只是……只是……”老人又犹豫了一下，最后还是说了出来，“草民只是有一个请求……”

    “说吧，能办到话我就办。”太子马上答应了下来。

    “草民……这些年来在工地上干活，也积攒下了不少钱了，而且草民的儿子也有了积蓄。这些积蓄加起来可以在家乡买上不少地……家乡之前连年战乱，可跑了不少人，有很多荒地！”得到了太子的鼓励之后，老人大起胆子说了起来，“现在草民的儿子成了家，也生了孩子，所以生活打算安定下来，草民的媳妇也说要我们回乡。可是……可是草民和儿子都跟工地上面申请，但是工地上说不放人，不许草民回乡……”

    一边说，老人突然又磕气头来，言辞十分哀切诚恳。“之前工地要敢工期，不放草民回去，草民也能领会。可是……如今这里都已经完工了，草民几次陈情，上面还是不准，眼看草民已经到了这把年纪，不知道……不知道哪天就会去了，草民生怕死在异乡啊……草民思念家乡但是没法回家，实在无奈……还请太子做主……”

    不许人归乡？好过分！这工地又不是牢房，都已经做完了，还不准人走吗？太子突然心里升起了一股怒气。

    刚听到这里的物资供应稳定的时候，他还颇为高兴，觉得这里的管理者总算做了好事，可是听到这话的时候，原本的好感顿时一扫而空。

    就在他打算答应老人的要求，并且准备把工地的管理人都叫过来申斥一下，然而就在这个时候，他的衣襟却突然被人扯了一下，他怒而回头，然而却发现扯自己衣襟的人居然是亲舅舅工相徐厚生。

    难道……难道这事竟然是舅舅默许的？

    为何要如此呢？

    虽然满心的不解，但是太子最终还是改变了想法，没有直接允许这个老人的请求。“好，你的意思我明白了，我这边回去问问，看看能不能有什么别的办法。”

    “谢太子！谢太子！”虽然太子的话有些保留，但是这个老工人哪里听得明白其中的弯绕？他只知道太子金口玉言，既然都已经这么说了，那他的愿望估计就能完成了。

    一边这么想着，他的眼睛里几乎都要掉出眼泪来了，他连连磕头，结果额头上的灰尘越积越厚了。

    太子看得愈发可怜，连忙转身走开了。

    他往旁边的一座工棚走了过去，而舅舅徐厚生也跟在了后面，一起走进了工棚。太子朝后面的人挥了挥手，示意他们不许跟进来。

    “舅舅，这里工地为什么不许人走呢？我看……我看他们挺可怜的……”

    相比于他的急切和激动，工相徐厚生的表情却古怪了许多。他默然叹了口气，最后长叹了一声，“哎……这是因为我的命令，是我下令各处工地不允许有经验的工人和工匠回乡的。”

    “舅舅，为何要如此！”太子大惊。

    不许人回乡，这不是强人所难吗？一向带人温和的舅舅，怎么能作出这样的事情来？

    “他们是挺可怜的，可是我们放他们走，他们就回不来了！这些工人都是积年的老工人，技术都经验都练出来了，放回去他们就去种地，结果我们这里回头还要再重新慢慢训练工人……”工相沉下了脸，又叹了口气，“有些事情，不是一两句话就能说得清楚的啊……”

    大汉的工业发达，对工人提供的待遇也不错，但是有很多工人原本是农民转化来的，他们当年就种惯了地，虽然为了生计不得不做了工，但是心里还满是之前那种对土地的眷恋。在积存了一笔工钱之后，他们普遍地就想要辞工回乡买地种田，尤其是在天下初定的现在，到处都有荒芜的田地，更加激起了他们的这种念头。

    世世代代的农民，对土地的眷恋已经成为了一种根深蒂固的崇拜，几年时间的工人生涯显然无法根除这种崇拜。另外，工人虽然收入不错，但是工作条件普遍要比务农要恶劣，虽然火药厂那种烧死人的现象在其他行业并不多见，但是机器切削掉手指或者造成其他伤势的事例却比比皆是，至于过度工作，长时间劳累更加是平常之事。

    因为这些恶劣条件，即使能够挣到钱，这些工人普遍对做工也没多少眷恋，再加上心里对土地的迷恋，那么攒好一笔钱之后想要回乡买地种地就很正常了。

    而对国家来说，有经验的工人是需要时间培养的，走了之后工厂就要蒙受损失，而新培养的工人又会有回家买地种地的念头，所以工人的流失就成了各地工厂——不管是官办的还是民办的——所共同面对的大难题。

    一种办法是听之任之，任由大片工厂衰败——这是工相怎么也不肯承受的。

    一种解决办法是降低工钱，让他们没有买地的本钱，只能继续被留在工厂里面供使役，但是这种办法工相也不愿意用。

    所以他只能用发布行政命令，禁止有经验的工人离岗来制止这种现象了。

    自从他发布了命令之后，各地老工人辞工回乡的事例显著减少，而且即使回乡也会被地方官强制送回来，所以大汉的工厂总算保住了足够的合格工人。这个老孙头和他的儿子因为在工地上做了几年，而且已经成为了有经验的工人，所以也在禁令限制之内。

    虽然这种办法有可能不近人情，但是这是目前所能够选择的最好办法了。

    听完了工相的解释之后，太子的思绪变得有些混乱了。

    他作为一国太子，最希望的就是百姓人人生活安泰，国泰民安，然而工相这里却以国家之所需为由，颁布了不近人情的命令，而他却感觉舅舅这里也有道理。

    这……到底怎么样才好？

    “治国之道，纷繁复杂，太子殿下，确实难为你了。”看着有些迷茫纠结的太子，工相有些同情地叹了口气，“舅舅的性子你是知道的，与世无争，绝不是喜欢害人的人。可是……这世事纷繁，有的时候我也只能硬下心肠来做些没办法的决定啊！”

    “舅舅……非这么做不可吗？”太子嘶声我呢。

    “嗯，非这么做不可。”工相直接点了点头，“太子莫要忘了，我朝以工商立国，也正是因为有了工商的收入，我朝对农民的税赋才如此之轻，征发徭役也如此之少，如果因为一点点私情就放弃的话，那天下所受的害反而更重。我之前想不通这些道理，但是在工相的位子上做久了，想不通也得想通了，有些事就是无奈之举但又不得不做，这就是一件。”

    太子陷入到了沉思当中。

    “这么多年，我也差不多想明白了，治国自然要靠仁义，但是仁义有小仁义也有大仁义，为了一两个人就破坏了大事就是小仁义，为了天下着想就是大仁义。”工相继续侃侃而谈，“想尽一切办法保证工业，发展工业，就能让更多人有饭吃，有衣穿，这就是大仁义，为这个，做点违心的事情也可以，我做得了。”