有人念叨着运气好，可谢明弦知道，那是自己多留了五十两金子，然后留了字条威胁，说我们在外面就有人守着，如果你们报官，整个庄子都要被血洗，然后还点了一句，如果你报官，这一百五十两黄金还想留着吗？这庄子能保住不让官军祸害吗？

    在庄内潜藏这几天，不止一路官军来过询问，看那气势汹汹的样子，庄内都是大门紧闭，庄丁上墙，不敢有丝毫的松懈，何况也有别处的消息传来，说官军活动的肆无忌惮，杀人劫财的事情做了不少，这威逼利诱，想必那庄子里做主的人领会了。

    就这么来到了骆马湖隅头镇境内，借着彼此都是闻香一脉，加上金子足实，被他们挟持的漕船漕丁决定帮他们去打个招呼，到这个时候，谢明弦也不敢有丝毫的放松，他和跟他出来的手下们说得明白，这一次是赌，如果对方愿意授降，那大家还有活路走，如果对方不愿意，那就拼出去各安天命了，对他的决定，闻铁军很是不满，也一直想要找机会冲出去，没奈何赵字营的团练守卫森严，而且消息一出，偌大骆马湖上，就没有敢靠近他们的船只，更有不少漕船要拦路，等大队人马过来的时候，那就更没什么路可逃了，只有死路可走。

    在隅头镇经历了这些，谢明弦和手下们才意识到赵字营到底是个怎么样的势力，可以控制漕运上的各方势力，在南直隶这等大明腹心地方好似官府，横行到这个地步，败也不冤了，大家乖乖的下船接受安排，在这个时候，人为刀俎我为鱼肉，搜身捆绑押送也都没有任何的怨言。

    谢明弦一行人对隅头镇的繁华没什么意外的，大明凡是靠在这运河边上，或者幸运的坐落于运河节点的，一概是借着漕运的好处生发，济宁和临清的富庶繁华还超过此处，这里算不得太多，严格来说，隅头镇这边比起辽镇的辽阳、沈阳和广宁等大城来，真是算不得什么。

    他们这一路人被押送前往徐州，七百多号人自然没有车马待遇，只能步行前往，离开隅头镇之后，只觉得道路平整宽阔，路边农田整饬，沟渠纵横，走在路上的百姓行人都是自在从容，即便是行色匆匆之辈也是活在太平安乐时节的模样，难道这小小隅头镇居然辐射这么广大，周边都能跟着沾光？济宁那边出城三十里可就能见到饿殍了。

    谢明弦他们这些人越走越是愕然，不光是隅头镇附近这般，沿途都是这般，说白了就是治安上好，田宅规整，温饱不愁，这明明是大明地界，明明自家坐船过来的，没有飞升别处，也没有去那劳什子人间仙国，可为何能看到这样的安居乐业景象？

    在辽镇，在山东，富贵豪奢的气象大家不是没见识过，繁华也不是没见识过，可却没见过百姓安居乐业，如此有秩序的情形，什么时候大明百姓能过这样的日子了？

    和以往那些初到徐州的人一样，谢明弦他们也以为是面子货，他们看到的这些是只给外面看的，走远些还不一定是什么破败穷苦样子，不过这等话，他们自己也是不信的，还在押送的人还算宽宏，只要他们不乱跑乱动，没有人和他们计较太多。

    从隅头镇到徐州，沿河一路走过去要三天三夜甚至更多，就这么一路前行的走过去，谢明弦突然发现，自己这七百多人可以在沿途取得补给，每走一日路程，停留住宿的时候，每个人都可以吃饱，要知道他们这七百多人加上押送的千余人马，近两千的数目每日里吃用可是个大数目，居然就这么随便的一天三顿吃饱？

    要知道，在闻香教内，能这么一天三顿吃饱的不足四千人，就连自己这核心营头也只有在临战的时候才能有这样的待遇，这赵字营随随便便就做到了？谢明弦还特意观察那些押送的家丁团练，看他们是不是狼吞虎咽，从吃饭的速度上能看出来，平日里到底有没有这样的待遇?

    当看到赵字营马队的家丁掰碎粮食饼子喂马的时候，谢明弦总算知道沿途所见不是做给外人看的，可看到这个，谢明弦只是心疼，心想那么好的粮食饼子怎么就能去喂了牲口，太浪费了..。

    谢明弦他们离开隅头镇半天左右的路上，就看到了沿路巡视的团练连队，看着队列和步伐都是整齐，兵器也都是精良，都少不得感叹几句，说闻香教在山东败的也不冤，徐州兵马的普通营头居然也有这般的气概，不过说这话的时候，却被押送他们的家丁说了几句，说这算什么普通营头，这都是没机会上阵的，在赵字营家丁团练里面，连第三等都排不上。

    大伙本以为押送他们的家丁吹牛，可接连遇到几次，这些巡视的队伍都去路边躲避，而押送他们的家丁明显露出骄傲神色，高下分别的很明显，看到这一幕之后，大家说也懒得说了，跟这样的力量对上，败的不冤，只怪教主徐鸿儒太过异想天开，还以为能席卷乱民，将徐州彻底冲垮，这样的实力，怎么能够撼动？

    谢明弦他们这一队俘虏走在大路上，不过在非战时候，商民优先，他们这一大队人马走在路上经常要为过往的商旅和车队避让，后来弄得押送队伍烦了，直接带着所有人在路边行进，遇到有农田的地方再上官道。

    “路边挖沟是干什么的？难不成是为了埋路倒的？”“你脑子坏了，这是排水的，下雨之后，雨水就顺着这沟排走，啧啧，这要花多少工夫，当年辽镇只有游击以上的大户宅院才有这样的规制！”

    “这树真不错，这大太阳的天，还有些树荫凉，在下面走着舒服，可惜这树太小，要是长大就不一样了。”

    走了两天，押送他们的家丁虽然森然相对，可却没有随意打骂，也没有敲诈盘剥，就是执行任务，这样的态度让谢明弦这一队放松了很多，也开始有余暇观察沿途的环境，这里也是大明地界，人口也都穿着大明的衣裳，长着大明的面孔，可这边却和辽镇、山东两地完全不同。

    谢明弦比属下们观察的要细致，说起树荫的时候，他注意到路旁的树木都是才长了几年的小树，这么说来，这道路规制并不是从前留下的，而是赵进经营起来的，其实看沿途一切整饬不同的地方都有这样的感觉，那就是很新，不光是自家这边惊讶，沿途遇到的那些商旅来客，很多明显是外省过来，第一次过来，也都是左顾右盼，满脸惊讶，由此也可以判断，这边也不是从前就有，而是赵进做出来的。

    闻香教大乱山东，从徐鸿儒以下，大家都知道徐州必然要动，而且徐州是闻香教最大的威胁，所以要拼命的积蓄力量，要设局待战，可谁也没想到徐州赵字营居然强悍到这个地步，听到手下禀报的战况后，谢明弦已经知道这赵字营不是闻香教能撼动的，也就是那个时候，他开始加快自己的后路布置。

    谢明弦在辽镇、山东和北直隶都游历生活过，见识过各路官军的实力，两相比较起来，赵字营最为强悍，已经不能用评价官军的标准来衡量这徐州的“团练乡勇”，有这般的实力，又稳重积极的向外扩展，扎根经营，谢明弦当然能猜到这赵进有远大志向，可他纳闷就在此处，有这样的志向，那么只要勤练兵马，向外扩张就好，内部维持稳定就可以，为什么还要这般营造，把这边打造的好似仙国福地，难道他不知道这小小徐州只是暂居之地，若有远大志向，赵进的目标应该在别处，或者赵进所做的一切都是为了太平享福，没有那么大的志向？

    就在这疑惑中进入了徐州地界，进入徐州之后，谢明弦这些人的惊讶更甚，他们没想到这边的繁华甚至还要超过邳州一带，要知道这里距离运河可就有段距离了，何况鲁南的山东百姓都知道，运河改道之后，徐州就立刻凋敝下去，怎么就能繁华到这个地步。

    官道旁边的村寨周围，往往都是作坊工场，有的飘来浓烈的酒香，有的则有硝制皮革的臭味，还有外面堆着小山似的竹木，也有冒烟冒火的铁匠作坊，一辆辆牛马大车穿行不息，他们所走的这条官道是沿着黄河的，能看到从村寨里出来的大车到河边渡口，将货物送上船只，然后东进西去。

    “在邳州那边看到的黄河船只都是从徐州这边过来的？”“我还以为是河南、山西几个省的！”这些话是谢明弦队中有见识的角色说出，好歹知道黄河流经几个省。

    路上看到的人都是行色匆匆，谁都不愿意耽误赚钱的时间，这样的匆忙让谢明弦很不习惯，即便是在绝望饥饿的山东灾荒地，流民们的行动也都是缓慢的，大家没什么要做的，自然不会珍惜时间，当然，那边也没办法走快，因为饿着肚子也就没有力气。

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