“自家人，你直说就好。”

    “老爷，这朝夕相处让人放心，久不相见难免生分，在宿州的李大队正好歹还是老家丁出身，在邳州的李大队正是降人来投，又不经常和老爷相见，不知老爷的威仪，在这样的关键时候，手里又抓到大兵，难免会有别样心思。”如惠缓缓说道。

    “用人不疑。”赵进沉声回答。

    如惠看了看赵进的表情，压低了声音继续说道：“要是山东那乱子越闹越大，老爷你领着赵字营九成的力量出动，那凤阳巡抚还有凤阳守备太监连同狼山副将都不会稳，莫说官军，那些豪商豪强，只怕也会有别样心思，老爷在徐州，内外都不敢妄动，老爷不在徐州，外面不说，只怕里面也是人心不稳，万一有个闪失，那可就是大祸！”

    “你是说会有人拉拢李和和李五？”

    “现在两位李大队正都是忠心用事，可万一进爷你北上，徐州没有足够的力量，时势推动，很多事就不好说了。”

    赵进看了如惠一眼，如惠满脸严肃的继续说道：“老爷以为属下在危言耸听，属下也知道家丁上下的忠心，可徐州是老爷的基业所在，即便有百分之一的风险，也不能轻忽，稍有动荡，很可能就是全盘皆输！”

    “你的意思是？”赵进的表情始终很镇定。

    “属下知道老爷对山东图谋已久，这次更是合了老爷的大势，可徐州才是咱们的根本，山东那边只不过是锦上添花，何必花费这么大力气去争，属下说句放肆的话，贫户赌博，全副身家都压上也没什么，富家大户，下注的时候何必这么冒险，家大业大，已然富贵，犯得上全丢下去吗？”如惠说得很恳切。

    赵进沉默了一会，突然笑着说道：“上次官军南北压过来，咱们也是这般布置，倾巢而出，你为何不担心这个？”

    “老爷，那时是大敌当前，不战则忘，上下自然团结一心，可现在不同..”

    “大昇和兆靖他们就不会像曹先生这样想得这么多，这个应该和年纪有关了。”赵进笑着打断了如惠。

    如惠一愣，随即失笑道：“老爷说得没差，属下这是年纪越大，胆子越小，老爷打出了徐州这等太平兴盛局面，上上下下都在这里投入莫大心力，属下真是舍不得，真担心有个闪失，老爷如此大能，徐徐图之将来成就也不可限量，何必急在这一时呢？”

    “曹先生还有些话没说吧？”赵进笑着反问一句。

    听到这个，如惠却有些尴尬，咳嗽了两声之后说道：“有些话进爷心里有数，何必属下说出来做恶人。”

    “不是自家人不会和我说这番话，曹先生的心意我懂，但此事非做不可，曹先生所说的风险也都是实在有的，可人在世上，哪有万全无忧的，不冒风险怎么能成事。”赵进收了笑容朗声说道。

    那边如惠的神情也郑重些许，也有点松了口气的样子，说这等泼冷水扯后腿的谏言，他心里不可能不忐忑，赵进这话则是打消了他的疑虑。

    “不必担心徐州不稳，若是官军乡勇之类的有异动，这近两千家丁，过万团练足以压服震慑，至于家丁和团练这边，他们的忠心我信得过，外人能收买一个两个，却没法子收买全部，加上层层牵制，想要乱很难，话打到底，就算乱起来，我也有把握回来灭了他们。”赵进语气很平静，却带着些许森然冷意。

    赵进如此自信的言语，却让那边如惠松了口气，他点点头说道：“既然老爷也考虑到这个，那是最好。”

    如惠这话实际上是找个台阶下，他的心思赵进也懂，如惠现在四十出头，已经是南直隶江北地方的顶尖人物了，就算是道臣知府这一等，也要对他恭敬客气，更别说那些地方上的豪强和富商，在他面前连头都抬不起，更不要说掌管云山行，手里金山银海的往来，这样的地位权势富贵，怎么舍得冒风险，只怕上次官军南北压过来的时候，如惠也是差不多的心思，可那个形势下没办法讲而已。

    当然，赵进也知道如惠的本心是为了赵字营的大局面，他毕竟已经四十岁，经历过风雨波折，自然要求稳求全，那清江浦的周学智没办法立刻征求意见，只怕那边也是差不多的想法，赵进没有反感，赵字营的核心里大都是奋勇向前的性子，能有几位老成持重之辈，正好互补。

    “曹先生，这次做这样的布置，是为了浑水摸鱼，为赵字营捞到足够的好处，也是为了打下更大的地盘，抓到更多的丁口，曹先生，你觉得咱们徐州兴旺发达，一片太平盛世的景象，可你有没有觉得这徐州太小了，这江北之地太安稳太平了？”赵进抛出问题。

    没等对方回答，他自顾自的说了下去：“在南直隶江北我们抓到的地盘已经不少，也差不多是地方上忍耐的极限，再扩再打，只怕会引来天下兵马，朝廷也不会把这等腹心之地让出去，那就是彻底撕破脸，再无转圜的余地，可眼下这么点地盘，怎么能容得下这过万家丁和几倍于他们的团练，还有效忠于我赵字营的方方面面。”

    如惠神情郑重，他有些明白赵进的话了。

    “现在不管怎么遮掩，怎么含糊，谁不知道我们赵字营是什么，我们将来要干什么，家丁团练们知道，投靠们的方方面面也是知道，他们为我们出生入死，受我们严令约束，为得是什么？开始是求温饱，求活命，现在都有了，现在他们求的是建功立业，对这个所求，眼下的徐州，眼下我们所控制的各处地盘太小了，实在太局促了，盯着的人太多了。”

    赵进抓起手边已经凉掉的茶水喝了口，示意如惠坐下，正在这时候，却听到外面孙大林通传：“三爷到了。”

    “进来就好。”赵进招呼了声，门开后，王兆靖进来笑着说道：“想起一桩事要和大哥商议。”然后冲如惠点点头。

    他什么心思，大家都是心知肚明，但也犯不着点破，赵进一指座位说道：“坐下一起听。”

    “不去冒险扩展，能不能维持眼下的局面？能，还能维持的很好，可这么下去几年十年，我们的家丁团练就会变得和孔家庄的孔老虎一样，就会变得和卫所里的军户一样，锐气被憋没了磨平了，再也没有这么强的战力，而投靠我们的方方面面也会四散而去，到那时候，我们充其量是个富家翁，最多是一个大一号的云山寺，到那时候，官府会一步步的压回来，更有锐气更有心思的豪强会取而代之，我们出生入死经历了多少风险才到今天，如果败坏成那个样子，你们甘心吗？”

    前因后果倒是不用和王兆靖解释，以他的聪明从这些话里就能想到，而且在合议的时候，王兆靖也流露出和如惠差不多的意思，虽说未必是劝阻，但也觉得风险太大。

    “老爷，属下想通了，请老爷放心，属下会舍生忘死，全力以赴！”如惠站起，肃然作揖为礼。

    “要领着他们见血，要给他们更大的地盘，让他们不断的战斗，这样才能维持住，才能让我们一步步向上。”赵进笑着说道。

    在边上的王兆靖沉吟了下，微笑着说道：“大哥，曹先生一直想求大哥一桩事，却犹豫着没有开口，云山寺内有不少子弟青壮自小学文学武，也想为大哥效力，却没什么机会，不少人都去求曹先生那边，曹先生和小弟商量过几次，都觉得不方便提，小弟觉得，眼下正是用人之际，这些人也是自家子弟，不如招揽过来。”

    听到这个，如惠先是一愣，随即感激的看了眼，赵进点了下头，没有立刻做出答复，这个情况自然有人报到他这边来，当年云山寺偌大局面，有下院，有田庄，有店铺，还有僧兵之类，这方方面面都需要人来管事做事，云山寺也有一套并不完备的体系来培养，体面僧人的徒弟和私生子，自家的佃户庄丁子弟里，从徐州以及周边的贫苦子弟里选拔出可教之才，让他们剃发出家，在各处庵堂下院内学文学武帮办实务，云山寺各处的位置很是不少，安置人的地方也是多，需要人自然也是多。

    但真正有好处有前途的位置，都被方丈和亲信他们这一系把持着，外人根本没办法插手，少数子弟得了好处，其余大多数人或者只是辛苦帮办，或者就一直这么学着，没有出头之日，同样学出来的，对方可能还不如自己，却能出头能有好差事，压着自家，任谁心里都要怨气重重，他们的师傅长辈自然也是如此，作为前任方丈的儿子，如惠就是这大多数人的首领。

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