嘉祥县的情况也只是比其他各处稍好而已，支撑不起这么多流民，何况这几万流民在嘉祥县停了几天之后，各处又有更多的流民汇集而来。

    在这县城内，没找到什么西天神国的宝物，但各处已经鼓动起来，想要吃饱，想要活下去，那就只能去济宁州，把济宁州打下来，那就能吃饱，还能吃好。

    人在这个当口，什么神国，什么佛祖，都被丢到了一边，心里只剩下几个年头，一个是不要被饿死，一个是要吃，一个是要活！

    当听到济宁有吃的，能吃饱的时候，没什么人迟疑，大家都是向着那边而去，既然能打破嘉祥县城，那么济宁州也能打破！

    天启二年四月，山东各处流民蜂起，破嘉祥城，嘉祥知县自尽殉城，流民近十万，济宁危急，全省震动，急报京师。

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    “现在山东地面上太乱了，唯一安全的就是几处大城之内，再就是运河沿线还有些许安宁，其余各处，不是乱民就是响马，单人行走很容易出事，可如果人数太多，又容易被人盯上围攻，小的坐船到了济宁，在那边换上快马，这才能赶回来。”

    “道路已经断了吗？”

    “小人不敢说，不过济宁州那边打听过来的消息，流民十有八九要去济宁州，四面八方都是朝着东走，运河肯定要断了，说是接下来城门就不会开了。”

    禀报消息那信使尘土满身，气喘吁吁，到达徐州之后还没来得及休息，就被喊过来问询。

    在何家庄的人都过来了，赵进、陈昇、王兆靖、吉香和如惠都在屋中，每个人都是神情郑重，吉香在那里绷着脸，压着兴奋神情。

    “就这么莫名其妙的闹起来了？地震这么久，各处不还算是安宁吗？外面只有那些杆子在折腾，怎么突然之间就闹起流民？”赵进开口问道。

    孙大林倒了杯茶送过去，那信使一口气喝干，擦擦嘴说道：“雷爷那边放不出人去，能打听到的消息也不多，只能知道闻香教肯定在背后煽动了。”

    这话没什么价值，大家都知道闻香教在煽动，那信使又是补充说道：“雷爷说了，这一年来闻香教在地方上下了死力，这次就看出结果，有些地方或许玩了花样，可有些地方就是消息传过去，百姓就跟着过去了，还有那大户人家主动拿出粮食和牛马，经常是几个村子，几个镇子都空掉，全都冲着闻香教说的地方去。”

    信使说话的速度不快，这一路上凶险太多，为求万全，信使身上没带什么书信，一切都是记在脑子里。

    王兆靖一边摇头一边叹气说道：“怎么糊涂成这个样子，什么西天仙国，还说什么上西天见神仙，这个不就是去送死的意思吗？”

    “那边本就被天灾人祸压的喘不过气来，这两次地震直接把人都压垮了，那还能顾得上真假，只要谁给他们一个念想，就立刻跟过去，何况闻香教下力气深耕了这么久。”赵进闷声说了句。

    陈昇没有理会同伴的感慨，只是开口问道：“他从临清州那边辛苦赶过来，这一路走了八天，这消息也就是八天前的，雷子消息里，流民已经有了十余万，咱们都知道，在这样的光景下，流民的数目是滚起来的，到现在恐怕得有二十万朝上了，更多也有可能，他们这次会不会再来徐州？”

    屋中安静了下，赵字营初建的时候，数万流民围攻徐州，这是给众人震撼最大的一次战斗，流民羸弱不堪，可在战场上的那种疯狂和无穷无尽，却让人头疼心悸。

    而且从那次到如今，山东闻香教和徐州这边虽然没有明面上的厮杀，可暗地里彼此都没有手软，赵进率铁骑在郓城救出木淑兰之后，更是让双方不共戴天，这次山东大乱，大家马上想到徐州会成为首要目标。

    赵进沉默片刻，开口说道：“现在咱们知道山东是分三处乱起来的，一处是郓城北边，东昌府的观城县、范县和濮州，兖州府的寿张县、阳谷县、东阿县、平阴县和东平州，这几处都已经闻风而动，大体上是这种听了消息就朝着郓城过去的，还有一处是郓城县南边各处，曹州、曹县、城武县、定陶、巨野、金乡，这边距离咱们最近，消息大家都已经知道，大队流民冲着济宁的方向去了，再有一处则是郓城县东边，宁阳县、汶上县、新泰县加上东三府和兖州府东边零散州府。”

    地图众人早就看过，赵进的述说让众人都是有了概念，以运河为分界线，兖州府西和东昌府南各县是彻底大乱，而兖州府东加上东三府的区域则是零散起事，说起来还不到两府，可山东人口最繁密的区域就是这兖州府和东昌府，这两处大乱又是在漕运动脉两侧，这就等于是山东全省的动荡，恐怕要震动天下了。

    “如果是针对咱们，现在金乡、鱼台和单县都是咱们的地盘，他们会驱动流民直接扑过来，然后再依托运河南下，和上次流民来徐州走一样的路，山东这三县在最南边，他们可以从北到南，驱动流民一波波的压过来，这样是最有效的法子。”赵进沉声说道。

    屋中又是安静，经历过流民围城的众人都能想到赵进描述的到底是什么场面，一波波的流民从北向南压过来，后面的驱赶着前面的，前面的打破一切土围村寨，裹挟本地百姓成为流民，如果遇到了什么阻碍，或者是绕道而走，或者不断的堆积增加，直到打破为止。

    这么巨大数目的流民，不管他们能打不能打，这巨量的人群本身就是巨大的杀伤，吃光一切，破坏一切，大批的死尸还会造成瘟疫，这就和蝗灾没什么区别，破坏和灾害远胜于蝗灾扫荡。

    “这一路下来，有没有粮食，他们要死多少人，闻香教那些头目不至于这么..”

    “流民在他们眼里算得上人吗？”

    吉香和王兆靖一问一答，吉香挠挠头沉默下来。

    赵进又是继续说道：“这么做就是最快捷的法子，也是最容易有效果的法子，可他们没这么做，反而兜了个圈子去往济宁州，那就应该是目标不在咱们。”

    兄弟们已经习惯相信赵进的判断，这么一说，大家都松了口气，赵进用手在半空虚画了个圈子，然后点了四下，开口说道：“这是济宁州，这是曲阜，这是兖州府城滋阳，这是邹城，这四处是运河枢纽，衍圣公府所在，鲁王王府和兖州府城所在，还有孟家所在，这四城有一共同之处，就是粮草充足。”

    济宁州囤积大批粮草，衍圣公孔府和鲁王王府是山东排名第一第二的大地主，那邹城孟家也是圣人后裔，这几处地方自然不会受到什么苛捐杂税和辽饷的波及，朝廷加在山东的繁重劳役他们也不会承担，自然活得很滋润，不会有什么苦处，加上这次地震，这四城受灾都很轻，也不会有什么残破，仓储肯定充足。

    “这四城距离很近，他们去往济宁州，可能就是要打破城池谋取粮草，占据了漕运枢纽，也就扼住运河的咽喉，就可以驱动更多的力量，将其余几处一一打破，到那时，山东最精华的地方被他们拿下，图谋整个山东也不难了。”赵进侃侃而谈。

    听赵进说完，众人神情更加严肃，如果让闻香教掌握了山东，一省之地，几百上千万的人口，而且还是被闻香教那些疯子驱动，实在是可怕之极。

    “大哥你能想到这些关节，闻香教那些土棍怎么能想得到！”吉香忍不住说道。

    “你看别人是土棍，别人看我们也是土棍，料敌从宽，难道以为敌人是傻子，什么都想不到吗？”赵进开口说了句。

    吉香一时无言，不过马上又是说道：“大哥，如果这闻香教打下了济宁州，如果这四城都打下来，他们会怎么办，会北上去临清州？”

    临清也在运河沿线，拿下兖州府北上去东昌府，对同样粮草充足的富裕大城临清下手，似乎是理所当然。

    赵进摇摇头，闷声说道：“他们会直接南下，奔着咱们徐州来！”

    众人齐齐一震，却没有人出声否认，赵进像是解释给别人，又像是说给自己听：“去北边只有一个临清州可打，其余的地方都被流民祸害的差不多，走一路要饿死一路，再说了，如果破了临清州，不光是省城济南震动，北直隶和京师也要震动，那马上就要面对天下官军会剿，可向南走，这一路还算完全，对上的不过是咱们赵字营，何况北直隶能有多少钱粮和人口，南直隶又有多少，换是你，你会怎么选？”

    吉香倒吸了口凉气，其他人虽然没有这么夸张的表示，可脸上也都有担心和忐忑，这次陈昇开口了：“既然能想到，那就不让他们做成。”

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