滥赌归滥赌，这老麦对机械和铸造的确懂些，按照路易的判断，当年应该是在作坊里做学徒的，这让路易的提防心理更重，如果让对方参与进来，那么自己的好处就要被别人拿去了。

    “接下来还会有更多的人来，谁先做出我要的东西，谁就能拿到丰厚的报酬。”赵进只是说了这句话。

    路易知道自己仅仅懂得造炮的一点皮毛，也知道如果能造出来会有怎样丰厚的报酬，如果再和这个老麦勾心斗角的话，恐怕什么都没了。

    外人看来，这几个洋人是他乡遇故知，彼此团结友爱的很，自然没有人注意到这路易曾经打过的小心思。

    只不过按照工匠们的说法，这老麦懂一点，还能亲自动手，可把式一般的很，也就是知道点新鲜玩意和大伙不知道的手艺，都是一琢磨就透的东西，比那个路易强不了多少。

    倒是陈昇对这个人很感兴趣，因为这个老麦很懂得用戟，而且经历过战阵，赵字营现在培养起很多用戟的家丁，但怎么在实战中应用，大家还一直摸不太清。

    路易主仆和这个老麦是什么样子，余致远也是清楚的很，知道没有帮上赵进太多，他又是惭愧，又是着急，当蔡家船队的子弟进入余家这边历练学习的时候，余致远就有些着急了，浙直闽粤四省，靠着海上吃饭的人实在是太多了，沙船船队光是松江就不止一家，以赵字营手里掌握的资源，想要招揽谁家，谁家都要欢天喜地的靠过去。

    如果真到了那一步，余家和自己的所有谋划都成了一场空，那就是天塌下来一般。

    “大哥放心就是，若是再找不到，小弟出重金，怎么也能把澳门和吕宋的番鬼工匠和炮兵捆来几个，就不信他们还不懂了。”余致远在赵进面前拍着胸脯发狠，他如今在海主里面也算是有几分面子，不光是那一船船稳定输入的盐货，还有他能够给大家一个在南直隶江北出货的渠道。

    澳门和吕宋那边有葡萄牙和西班牙的驻军，尽管数量不多，但装备和还算齐全，应该也有维护兵器的工匠，真把他们绑架过来，或许真的有用。

    “别闹大了，牵扯到自己，身家性命要紧。”赵进叮嘱了句，可看余致远的神情态度，估计是不会听从的。

    因为没有扯旗造反，所以在何家庄这边招募人手，明面上是云山行和孙家商行，暗地里则是内卫队。

    不管你是文人武夫，只要你有一技之长，身子健壮，那就有可能被录取，酗酒好赌好色的一概不要，有些人来到徐州就是图个前程，往往都会忍耐掩饰，却没想到何家庄和周围到处都是赵字营的眼线，一个人在外面能瞒得住，私下里就未必能绷紧了，很多癖好习惯都被很多人看在眼里。

    凡是被招募的人，都要送到骆马湖东岸的村寨里去呆一段时间，他们大部分人会留在这些村寨田庄里管事或者护卫，等到一年两年过去后才会被用在其他的地方，如果他们耐不住，那么就不值得被招募，有什么毛病或者缺点，在那个半封闭的环境中，也很容易会被发现。

    只不过被招募的文武之辈里，没什么太出色的，都是来这边求一条生路找个活计，不然也不会甘受寂寞，至于那些有本事的，或者说看起来有些本事的，对这样的招募根本不屑一顾。

    尽管赵字营已经或明或暗的放出几次消息，说是这比武大会的消息是假的，可这个消息的确让人兴奋，尤其是赵字营掌控了南直隶江北的偌大区域，没了朝廷王法的约束，很多武人和好勇斗狠之辈都想找个渠道出头，这等人不甘心去村寨扎扎实实的做事，只想着找一条捷径，比武大会这个噱头实在是太吸引他们了，都觉得这是一步登天的一条路。

    “大哥，这件事可能是茶馆里的一次笑谈，几个云山行的管事喝茶的时候看到外面带着兵器的武人不少，就说不如让他们比试一场，剩下最好的留用，就这么越传越广，人人念叨，来源应该就是这个了。”对这个消息，内卫队上下查的也是昏头涨脑，只得出这么一个模模糊糊的消息。

    “这局面，这时势，加上他们看戏听评话太多了，一有这样的消息，人人都以为是真的。”赵进的态度很不耐烦。

    习武之人读书识字的极少，爱听评话，爱看戏文，又喜欢那些江湖绿林上的传奇，偏偏这些故事传说里，什么比武打擂，然后拿到宝物，成为驸马之类的特别多，举办这等比武大会的人物，往往都是那些地方豪强和野心家，用这个招揽天下英雄，或者用这个将天下英雄一网打尽。

    都想着争先夺魁后风光富贵，却没人想到这件事本身的荒唐可笑。

    真正让赵进不耐烦的倒不是外来人的荒唐可笑，而是赵字营内动心的人很多，在清江浦那边领着团练的成大虎特意捎信过来，说是若真有此事，他一定不给赵字营丢脸，肯定要拿个好位次下来，如果进爷和其他几位首领也参加，那他就为进爷扫清下面的屏障，护着进爷夺魁。

    当时看到成大虎的信之后，赵进气得都笑了出来，跃跃欲试的可不止这个成大虎，赵字营各团各队的家丁还好说，内卫队里江湖人不少，但都是能耐得住性子的，而团练里面，还有附庸赵字营的各方势力，则都兴奋不已，同样觉得露脸的机会来了。

    “还有人讲，进爷你请了外邦强手，这人擅用细剑..”说起这个的时候，刘勇也是哭笑不得。

    徐州有洋人的消息倒是瞒不住，路易等人和百姓们打交道不少，这又是个新鲜事，早就被四处传说了，可几个佣兵出身的洋人，在汇聚徐州的武夫想象里，就成了请来的外邦强手。

    刘勇看了看赵进的神情，清了清嗓子说道：“大哥，依小弟看，既然都纷纷扬扬传这个比武大会，咱们不如就顺势办一场。”

    看到赵进眉头皱起，刘勇连忙又是解释说道：“眼下这些江湖绿林人士越来越多，虽说咱们乱子压得住，可人这么多，闹大了也是麻烦，如果真弄到血流成河的地步，少不得又有人讲咱们设局杀人，不如就搞个比武大会，随便弄几样奖赏，让他们自己闹去，或许还能在里面挑出些可用的人。”

    赵进沉默了一会，正因为他当年在货场上搞过类似擂台比武的事情，所以才对这个比武大会深恶痛绝，本就是孩童儿戏之类的东西，却被这帮成年人当成大事，郑重无比的来做，而且赵进靠着在货场上的比武夺帅有了这些兄弟朋友，他心里下意识的不想让别人因为一个传言而搞类似的营生，这是抹黑。

    “这比武大会只能在清江浦那边做，而且要发下命令，咱们赵字营的人谁敢参加，我就打断他的腿。”

    听到赵进的话，刘勇笑着点头，开口说道：“这次营里几个好事的恐怕得哭了。”

    赵进摇头苦笑，他这苦笑不光是因为几个“童心未泯”的手下，也为自己的无奈，这无奈和心态上的成熟无关，而是在这个位置上，已经不能凭着个人好恶来决定什么，要从大局着想。

    “二哥的婚事已经定在腊月初一了，陈家伯父本来想要大肆操办，不过二哥却反对，只说自家人聚聚，就摆了二十桌酒，而且还准备在何家庄营盘附近办酒，陈家伯父发了脾气，才说在徐州城内办，大哥定下何时过去，小弟这里好做安排。”

    身不由己的事情不仅仅是决断，参加陈昇婚礼，又是在自家地盘上，自然没必要弄出太大声势，可一旦离开营盘，就必须要做好护卫，亲卫队和内卫队都要安排，城内城外要有许多人为了他来忙碌。

    赵进是不喜欢繁琐的人，可如今在这个位置，自身安危牵扯到过万人的生死荣辱，当然要谨慎万全，不能有一点马虎。

    “提前一天过去就好。”

    “那小弟这边早作安排，三哥那边..”说到这里，刘勇欲言又止。

    赵进只是回头扫了一眼，然后做个手势，在屋中护卫的牛金宝和孙大林躬身退了出去，有些话在贴身护卫跟前也不能说的。

    “那个辛启韬没什么不对的，回去以后和书童随从的话不多，都是些家长里短的勾当，跟着随从回开封的那边也有回报，就是回去报平安，然后拿了些盘缠，看不出什么不对的地方，而且那回去的亲随在外面还有个半掩门的相好，咱们的人花钱问那个相好，说就是报平安拿盘缠。”

    尽管此时屋中只有他们两人，可刘勇说话还是刻意压低了声音。

    赵进皱眉点点头，开口缓声说道：“每日里和这个辛某人说了什么，去过什么地方，兆靖自己也报上一份行程，是不是说过一句，咱们大明明面上的官吏这么少，以为让百姓轻松，实际上却给了人上下其手的机会，徐州当差办事的人这么多，百姓却得了许多方便，这才是正道理。”

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