“就是这般，我家公爷每年在江南江北的生发，外面都说他爱财，可谁知道多少都花在我们兄弟身上了，兵器，甲胄、马匹，平时的吃用花费，哪一样不得花银子进去！”

    “没错，说咱们耗费大，拉出去和那些不发饷的饿殍叫花子打上一次，咱们十几个，打他们几百，打他们上千！”

    “这次的事情若是能成，大家以后就都不愁了..”有人大着舌头说了句。

    马冲昊只当没听到这句话，又是端起酒碗来，豪气冲天的说道：“今天兄弟们相聚高兴，喝酒，喝酒。”

    深夜时分，城门早就关闭了，可秦淮河这边丝毫没有入夜后的安静，丝竹声声，莺歌燕语，依旧热闹非常，畅饮之后的勋贵家将们都已经散去，只留下马冲昊一个人坐在那里。

    店家得了吩咐，安排伙计把残羹冷炙都收拾下去，泡上了一壶浓茶，又有精致点心，除此之外，还有木桶和木盆，马冲昊已经彻底醉了，时不时的就要哇哇大吐。

    连续吐了几次，伙计们皱着鼻子上下收拾，到最后吐无可吐，马冲昊瘫坐在椅子上，满脸蜡黄颜色，显见难受异常，站在他身边的亲随马六，端起茶碗递过来，马冲昊微微摇头。

    “老爷，何苦喝这么多。”马六忍不住说了一句。

    “不喝这么多，怎么和这伙人拉近结好，他娘的，这伙舞刀弄枪的粗汉怎么就喜欢狂喝。”马冲昊有气无力的埋怨了句。

    马六迟疑了下，又是说道：“老爷，咱们和他们主家说好了，到时候领着去就是..”

    “..家将家兵是各家的命根子，能领着做头的就没有外人，不是偏房的族人，就是私生子，他们也算是那边的家人，不把他们维护好了，就没人给咱们做事，搞不好还要坏事..”解释了几句，马冲昊捂住了嘴，马六急忙又是拎着木桶过来。

    算计着到了下半夜，马冲昊才有力气从座位上起身，在马六的搀扶下缓缓下楼，酒楼外临时找来一辆马车，六名劲装带刀护卫警惕的看着四周。

    马六本来要搀扶马冲昊上车，可马冲昊眯着眼睛看了看那位赔笑的车夫，只是摆摆手说道：“外人的，不方便，我们自己走走。”

    这边马车被打发走，六名护卫自觉的站开很远，虽说南京城夜里也有宵禁，但巡城的兵丁却管不到马冲昊这样的人物，倒也不用担心这个麻烦。

    “老爷，咱们自家纠集兵马，就算过去也没有名份，怎么不找文官们，他们出头还能调动更多..”

    “糊涂，那些文官吃人不吐骨头的，让他们盯着这事，咱们还想落下什么，搞不好事后还有罪过推过来，咱们自家去，只要罪证确凿，那就可以算成事急从权，办成铁案后，谁也说不出什么，去几家就是几家分，文官掺乎进来，那王友山虽说失势了，天知道会不会有人通风报信。”

    又是沉默着向前走了一会，前面有打灯笼过来的兵丁查问，护卫过去应付了两句，马冲昊也不出声了，眼看着临时住处到了，马冲昊突然喃喃说道：“万岁爷的身子越来越不好了，郑家的行情也一天不如一天，咱们得抓紧回去，拿着这笔银钱再活动出一个位置来，只要能在京城的要害，多少银子，多少荣华富贵都是有的..”

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    辽东经略熊廷弼以土司兵精整可用，上疏请征调湖广宣慰司士兵八千人，四川永宁宣抚司兵五千人、酉阳宣抚司兵四千人，石砫宣抚司兵三千人，往援辽东。并请令各帅亲自带领，且以名将为大帅直接统军，奏疏中说道，历来土司兵只于附近地方调东北，道远疲苦，宜予周到体恤，土司正官应予加衔，兵士应给以安家银两，以资鼓励。

    万历皇帝准许，并责成兵部实行。

    这消息传开后，懂行的人都在苦笑，但也无可奈何，大家都知道这是个可行的法子，边军指望不上，京营要拱卫京师动不得，当然，真要安排京营去辽东，恐怕会败的更惨，唯一还能指望的，就是这些所谓的土司狼兵，这些西南各族的兵马装备未必比大明的军兵好，却胜在还有几分野性，有这野性在，在战场上就还有几分勇气，而大明的不少军队兵卒，一点勇气都没有了。

    “大哥，原来的山东巡抚李长庚专督辽饷，去天津做户部侍郎，现在山东巡抚改为王在晋。”王兆靖一页页书信翻过去，这山东毗邻徐州，关于这里的动向王友山经常会在书信上提到。

    王友山从京师不断写来的书信，有从兵部和其他处打听来的辽镇实录和秘闻，还有朝廷的动向，还有徐州周围各省以及南直隶内部的情形，再就是泛泛的天下大事，细想起来，这里面的内容选择颇为微妙，其中关节，也只有赵进和伙伴们能琢磨的透。

    “王在晋论辽东十策，：一、严海禁。二、勤巡查。三、守金州、盖州，四巩固山东，五、结交西北各族，六、保朝鲜，七、鼓舞将吏，八、抚恤军士，九、广用官员。十、防冬令。”之所以单独提下王在晋，就是因为王在晋论辽东局势。

    听了这个，赵进只是嗤笑了声说道：“废话，看似说得不少，又都很有道理，可不管是谁去辽东，这几件事都得去做，而且必须要做，就和平日里吃饭喝水一样，难道值得说吗？”

    王兆靖跟着笑道：“所谓清流做事就是这般，做成与否不论，优劣与否不论，关键是要先说出来，这就足够了，先声夺人这个词倒是恰当。”

    屋中诸人都笑起来，原本以为这普查开始后，每个人都忙得脚不沾地，不会有太多相聚的时间，结果一开始，大家不仅能和家人团聚过中秋，平日里的作息都没有太多改变，因为徐州太多人主动过来谈，把自家的底细作为交换，为了挡住辽饷，不知道给赵字营省下多少麻烦。

    王兆靖这边说完，如惠在边上笑着说道：“昨日永城县户房的书办来了，他想问问老爷，永城那边到底是个什么章程，辽饷要收，他那边会分出大份，若是不收，也请老爷给个明话，他们衙门里的人也好做个准备。”

    赵进点点头，如惠又继续补充说道：“老爷也知道那边的局面，永城县的地被他们县里六个大户分了，这六人家里一家出了个举人，其余五家都是几代传下来的土豪，凭着县城的差役根本动不了，只能琢磨着用官兵，可那五家和咱们走得近，盐路商路都帮咱们不少，衙门也怕这几家来找咱们帮忙，到时候就下不了台了，所以提前打个招呼。”

    “那五家都来人了吧？举人那家走得是兆靖的门路？”赵进随口问了句。

    如惠点头说道：“那六家在七月中就派人过来询问，当时一概没有给回话，属下打听了下，原本永城县衙门里也要等等看的，可据说新任县令就要到任，新官上任，据说还是个今科的进士，什么都不懂，大家怕到时候乱来，所以要在这之前定下。”

    赵进略一沉吟，就开口说道：“辽饷伤地方元气，那边早晚咱们也要抓在手里，所以不能收，可这个人情没必要给他们做去，咱们也没必要得罪县衙里面那些人，这些人以后咱们也要用的，比照往年的税赋，上浮两成到三成，他们自己谈自己去分。”

    说完这个，赵进转向王兆靖笑道：“来永城做县令，看来这位进士名次不高啊！”

    进士排名，最高的几个进翰林院，次一等的去观政学习，几年后再考，然后按照成绩分配，会分到六部和都察院之类的地方从七品官开始做起，最差一等的则是直接放到地方上去做官，一般都是七品县令开始，但这也不是一定之规，进士们自己也有些选择的权利。

    “倒也未必，如今讲究在地方上做几年，搜刮足了钱财然后回京考试活动，双管齐下，最是便捷。”王兆靖嘿嘿笑着说道。

    边上的吉香摇摇头，想要说话却欲言又止，自从被赵进、陈昇说过那次之后，他在言语上已经谨慎了许多，看着大家看过来，才感慨说道：“读书做官还真是快活。”

    “只想着享受富贵的，读书做官的确快活，像我们这种，的确快活不起来。”赵进笑着说道。

    吉香大力的点头，有些激动的说道：“徐州才将将三十几万人口，可大哥领着我们就凑起来将近十万，也只有咱们才能做出这样的大事来，为了这个，要那个快活干什么！”

    毕竟是几千人下去做普查摸底，因为辽饷的原因下面又是配合的很，虽然精细的数目还在细查，可大概却已经出来了，到这时候大家才发现，原本一直以为徐州一州四县的五十万人口是错误的，仅就观感来说，一万人两万人实际上感觉不出区别，州城所辖范围城内城外十五万上下，萧县六万上下，砀山不过三万余人，丰县和沛县都是四五万人的规模。

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