其他几人还好，赵进一个人在除夕这天比往日多吃了几顿饭，要陪着家丁们吃，也要陪着家里人吃，守岁的时候又要来到营房。

    等到夜半鞭炮烟花大响的时候，赵进已经装了一肚子的饺子，和兴奋的家丁们一起欢呼。

    万历四十四年过去，万历四十五年到了..

    “一年吗？怎么好像过了十年！”赵进笑着对伙伴们说道，大家也都是微笑。

    没人觉得赵进在说笑话，在年前的时候大家还对将来充满憧憬，可这一年下来，刀兵血火一样样经历，看惯了生死离合，每个人都比实际年龄成熟了许多许多。

    进入新年，赵进被伙伴们赶回了家中，说这大过节的，大哥操劳这么多，也该全家过年。

    尽管已经是凌晨时分，可赵进的父母还有妻子都在家中等待，一家人又是吃了顿饺子，这才睡下。

    熬了大半夜，外面欢声笑语，烟花爆竹不断，徐珍珍的丫鬟们也找了个方便地方看了很久，徐珍珍则是陪着公婆二人一直等着赵进，夫妻两个都忙到现在，等躺下后一时反而睡不着了。

    虽说都是年轻人，但这时候也没什么别的兴致，只是闲聊起来，两人成亲后，没什么闲聊的机会。

    “以后出入要小心，让你的护卫盯紧些，别让贼人钻了空子。”赵进叮嘱了一句。

    “妾身知道了，夫君也要小心。”徐珍珍顿了顿才这么回答，她当然能懂赵进这话代表的意义。

    赵进看着床顶说道：“不管是徐州城内还是这何家庄，都不用担心什么，但就怕万一。”

    那边徐珍珍沉默了会，柔声问道：“夫君接下来准备怎么做？”

    赵进笑了两声说道：“既然定了，那就要快。”

    除夕夜人人都要守岁过年，第二天大家都不会起来太早，何家庄各方面的安排也是依据这个来走，让人没想到的是，万历四十五年正月初一的早上，太阳一出，就有人投拜帖，要给进爷和老太爷、老夫人拜年，而且这样的客人还不是一位。

    算计下时间，这些拜年的客人只怕天不亮就要赶路，有几位住得远的，搞不好除旧迎新的时候就要出发了，正是冷时候，居然就这么赶夜路来。

    “路上全是客人，都朝咱们这边来的。”赵字营的轮班哨位还是如常，夜里游荡巡逻的骑兵回来交班，满脸惊讶的准备这个消息。

    客人这么早来，主人自然没有继续睡的道理，还没怎么休息过来的赵字营开始苏醒过来。

    说是给赵老太爷拜年，谁都知道正主是赵进，军营事关机密不放人进，直接在大车店的大堂那边摆开桌椅，接纳宾朋。

    来得越早，越证明自己的诚意，徐州上下都知道这个道理，以往黄河北岸的丰县和沛县豪强和赵进来往不多，结果正午不过，那边也有人赶过来了。

    每个人问候新年，送上礼物，先前来的人拜年问候，做完这些规矩礼数不走，后面的也是如此，人越聚越多，客栈里面伺候的人已经不太够用，没办法只能在赵字营亲卫队调来一个连，徐家的下人也过来几个，这才折腾过来。

    吉香的父亲已经顾不得全家团聚，开始派人去联保几处调集厨师人手什么的，这么多客人看着都要留在这边吃午饭了，看一个个的热络架势，晚饭也有可能，这还让不让人过年了。

    然后每个人都询问一件事，进爷什么时候领着大伙打出去。

    赵进坐在大堂正中，徐州各路人马按照身份地位高低，由内向外或坐或站，大多都是武勇之辈，不过蔡举人和邹秀才，还有几个读书出身的士绅也到了，来得不比其他人晚多少。

    “..咱们徐州的汉子苦太久了，咱们手里有刀，武艺精熟，也敢拼敢打，凭什么比别处过得苦..”有人粗声大气的说道。

    不知道谁起这个头，大家纷纷应和，更有人满脸不平的说道：“咱们徐州什么地方，自古就是出精兵强将的福地，寻常乡间汉子去了别处都被当成武勇英豪，咱们徐州一个人打他们几个，可这些年混的惨啊，邳州那边仗着有几个臭钱，让咱们去打头阵，流血卖命拿个辛苦钱，他们自己金山银海的进账，世上哪有这样的混账事！”

    大家看过去，发现是房村集的姜木头，大伙都知道这位巴结上了赵进，算是“千骑救主”这件事里得好处最大的，姜木头也早早的过来拜年，算计时辰，只怕除夕这天都是在路上。

    关系归关系，这些话说得是大实话，众人一片附和的声音，姜木头看到赵进微微点头，更是心神大定，又抬高声音说道：“咱们卖命流血，别人赚了大头，凭什么！那淮盐过境徐州，那是金山银海的大利，可咱们吃得到什么！”

    “没错，老姜说得对，这么多盐，咱们徐州也只能倒腾下自己零卖，其他的只能眼睁睁看着，他们淮安府的那些人眼睛朝到天上去，理会都不理会。”边上齐二奎跳了出来，大声附和。

    姜木头一只脚踩到了凳子上，大声吼道：“从前云山寺光顾着自己发财，他们一帮和尚从不把当成徐州人，咱们非但没有跟着得到好处，还处处被坑。”

    说到这里，姜木头注意到几个人诧异的看向他，然后两名三十多岁的文士走入，不少人都过去打招呼，看着身份不低，姜木头停顿了下就继续说道：“有进爷这样的大英雄带头，那就是咱们运气来了，有进爷领着，大家还怕什么，敢拼命，敢出血，难道还担心进爷亏待了大伙吗？”

    “怎么会！进爷仁义无双！”下面有人大喊应和说道。

    大伙这么早赶过来拜年，还不是为了前些天传开的消息，进爷要领着大伙打出徐州，去别处强占好地盘，窝在徐州这么个穷山恶水的地方，整日里和人相斗还没有好处，更不要说现在赵进崛起，大家都要低声下气的跟着，连乱来都不敢。

    在本地被憋屈的够呛，自家又不会酿酒，好地差不多都在赵进手里，私盐上的路数也就是那几位霸着，其他人分润不到，只能在地里刨食，或者出去赚点刀尖上的辛苦钱，实在难受。

    所以赵进在房村集那边倡议，立刻人人动心，别人说同样的话，或许被认为是故作大言，或者被认为靠不住，但这话是赵进说出口，那就完全不一样了。

    赵进说话算数这是徐州公认，赵字营势力勇悍超群，这个也是徐州公认，这样的人发话，那就大有可为。

    听到这些事情的徐州群豪都是满心火热，连年都不愿意在家过了，急忙忙赶过来凑趣，一来才知道自己决定没错，这么多人比自己来的更早。

    先前那人说话和姜木头这番话把大家的心气都给煽动了起来，那边说完，看着赵进依旧端坐，又有人站起来扬声叙述，内容都是差不多，无非是徐州拿刀的日子苦，要进爷领着出去。

    之所以刚才有人看向姜木头，是因为如惠进了屋子，这时候已经快要中午，看来这如惠也是城门刚开就朝着这边赶，脸上被懂的通红。

    “东主，这一路可平安？”如惠笑着问道。

    赵进笑着点点头，又对另一边的周学智打了个招呼，随口说道：“怎么不在城里多呆几天？”

    “何家庄还有机密事？属下这就回去？”如惠似笑非笑的问道，周学智边上咳嗽了声，脸色有些尴尬。

    不用怎么玲珑剔透心肠，也能听懂如惠话语里的不满，身为谋主总管一样的角色，这十几天几乎被隔离在外，怎么也不会有好气。

    在身边的王兆靖和陈昇也能听到，两个人只做没听见，赵进淡然说道：“有些事不知道更好。”

    说完这句，赵进从座位上站起来，他一站起，里里外外立刻安静下来，旁人说的声音再大，结果如何都要看赵进怎么表态。

    “大伙说了半天周围，还不如把话挑明了，徐州边上就有一块大肥肉，那就是淮安府，邳州隅头镇走运河，南货北货过境，海州那边产淮盐，私盐就是白花花的银子，咱们能把淮安府吃下来，那大伙就吃用不尽了。”赵进吆喝着说道。

    他说话时整个大堂里寂静一片，只能听到邻近村庄的鞭炮声，大伙真是连喘气都不敢大声，生怕漏听了赵进所说的每一个字。

    一段话说完，大家都是哄笑，凤阳府之类的的确不好下手，大灾小灾不断的地方，百姓年年逃荒，今年又有吞没土地，假报流民的混账事，去了又有什么油水，和当地豪强或者凤阳那些大佬碰上，更是吃不了兜着走。

    相比起来，整个淮安府好像处处流淌着银子，清江浦那等天下间都数得着的繁华处不提，单单是靠着徐州的邳州范围，那隅头镇也是富得流油，私盐盐路不少也是从邳州过境徐州，这两项就不知道有多少好处，大家眼馋得很。