“小进，你们真是吓了我一跳，前几天还在徐州见面，这就来隅头镇了！”一见面，孙甲就苦笑着说道。

    大家生意上来往密切，早就有相关的约定，比如说暗语和在信笺拜帖上的暗记，看到这些标识，大家也就知道该怎么去做。

    “孙叔，要在草窝子里安置流民，我们必须要亲自去看看，不过这件事越隐秘越安全，所以没有事先知会。”赵进笑着解释了句。

    没有过多的客套，赵进解释完，就拿出一张清单来递给孙甲，然后说道：“这些物资劳烦孙叔在两天内置办齐全，价钱上好说。”

    孙甲展开单子扫了一遍，点点头说道：“一天内都可以凑齐。”

    看着赵进他们的神色有些惊讶，孙甲笑着说道：“这里是隅头镇，什么都不缺的。”

    赵进和伙伴们也都是笑，赵进又是说道：“还要麻烦孙叔请两个熟悉草窝子的向导，价钱高几倍都没关系，但一定要放心，最好他们的家眷能先住在孙叔家里，有个人质，他们也不敢乱动。”

    孙甲愣了下，沉思片刻，又是点头说道：“这样的人也不难找。”

    听到对方都保证的这么利索，赵进笑着站起身，抱拳施礼说道：“事情紧急，就不多和孙叔客套了，请孙叔凑齐这些东西把人找到，等小侄从草窝子回返，再和孙叔好好聚聚。”

    孙甲连忙站起，点头保证说道：“我这就去办！”

    对于双方的关系，孙甲心里明白的很，名为叔侄，实际上却是从属，孙家的荣华富贵，甚至身家性命现在都在赵进这边，对方尊重敬重客气，不过是因为死去的孙大雷。

    既然赵进这次这么隐秘郑重，孙甲当然不敢有什么怠慢，也不客套，回到家就开始操持起来。

    隅头镇本就是货物汇集之地，品种齐全，数量充足，而且赵进一队七十余人，所用的量并不是太大，上午孙家商行的掌柜伙计拿着银子出门，下午货物什么的都被送了过来。

    干粮、肉脯、盐菜、被褥、帐篷等等，甚至还有供坐骑吃用的马料，另有种种看着和远行无关的物资，都是堆满了大车，大车本身也是要准备的物资一种。

    连带路的向导也在天黑之前到了赵进住的那边，一共三个人，其中两人长相相似，彼此叔侄相称，这两人姓彭，却是湖边河上的某一队劳力首领，叔叔那个被叫做彭七，侄子则被称呼为小彭，贫苦人家连个名字都没，这也是常态。

    水路陆路，货物装卸，都要靠人力完成，隅头镇自然有大批这类劳力聚集，隅头镇上负责装卸做活的劳力分成几派，邳州本地一派最大、宿迁有一伙人，睢宁有一伙，另外则是草窝子里出来的人也有一伙，外来流民逃荒进了草窝子，有些人种地为生，有些人则是出来卖力气，这彭家叔侄就是某一伙人的头目。

    之所以被安排过来，因为这彭家叔侄受了孙甲很大人情，他们两个今年还在隅头镇上安了家，他那一伙也是专做孙甲的生意，孙甲因为汉井名酒愈发兴旺，他们也跟着沾了光，日子过得不错，彭家叔侄熟悉草窝子，又和孙家关系密切，还有家人在镇上，自然符合要求。

    另外一个姓石，名叫进财，这人却是邳州本地人，之所以被派过来，因为他就是做草窝子里的生意。

    草窝子里的响马，也就是草窝贼，还有那些流民灾民组成的各个聚落，如果有什么需要的，有的是自己出来买，有的则是拿银子给熟悉行情的本地人，让他们代买发送，这样不容易被坑，而且供给会很稳定。

    这位易进宝做的就是这个生意，他原来是孙甲的伙计，后来才出来单干，欠了孙甲不少人情，而且很多货物什么的都是在孙家商行走货，关系密切，又因为他经常过去送货，对草窝子里的路途熟悉，这次也被派了过来。

    距离过年还不到二十天，突然被找过来，而且要去草窝子里面，这三个向导都是很忐忑。

    而且见到赵进他们之后，再没有眼力的也能看出这伙人不是良民百姓，那种精悍，那种杀过人之后的气质，可不是绷着脸就能模仿出来的。

    不过赵进这边出手很不含糊，一见面每个人就给了二十两银子，白花花的银子拿到手上，这三个人都是呆了，隅头镇这边群商汇聚，物价腾贵，可十两银子也足够三人之家温饱一年，甚至荤腥不断，这到底是何方大豪，居然一出手就是每人二十两。

    “先把这些银子给你们家里拿过去，回来还有好处！”赵进笑着说道。

    把银子送回去之后，每个人回来的都不慢，一来是得罪不起孙老爷，二来是都盼着接下来的好处。

    临到过年时候还要出远门，家里人当然不会高兴，可见到了这二十两银子，什么话都没有了。

    三个人回来之后，赵进每个人又给了五两，然后说道：“这次从草窝荒滩出来，每个人再付七十五两。”

    这可就是足足一百两的重金了，这三个人都是目瞪口呆，反应过来之后就忙不迭的答应。

    “从此刻起，各位就不要回家了，有什么口信我安排人帮你们送回去。”刘勇笑着说道。

    拿了这么多银子，这些小事自然要遵从，三个人都是答应，把要说的话说了，然后告诉对方自家住什么地方。

    “不必，我知道各位的住处，我派人送过去就行了。”刘勇依旧很和气的说道。

    易进宝是生意人，心思灵活，彭家叔侄也在码头上和方方面面的人打过交道，稍一琢磨就能明白对方的用意，银子不是白拿的，如果有什么纰漏，估计就要找家人下手了。

    再看看对方这种精悍模样，什么小心思都是烟消云散，战战兢兢的准备带路做事。

    没有在隅头镇耽误什么时间，停留两天之后，车队出发向南，大家没什么惊讶的，南边正是宿迁，要是沿着运河一直向南走，那就会到达清江浦了。

    至于是不是到宿迁，或者在骆马湖封冻的湖边转向，这就不是隅头镇百姓关心的事情，每日里车马往来这么多，那里关心的过来。

    相比于依旧热闹繁华的隅头镇，此时的徐州城已经冷清了下来，连每日里进城出城的人都比平常少了不少，也就是那些贩卖年货的商贩才愿意过来。

    守卫城门的兵卒各个无精打采，轮到的就在门前勒索些常例份子，没轮到的就靠在城墙根晒太阳打盹。

    不光他们悠闲，连城门这里的几个江湖人也是如此，一个人盯着，其余的聚在一堆赌钱，赌的热闹了，连守门的兵卒都过来掺合，其乐融融。

    大家都知道这伙江湖人是谁派来的，这是城内尤老大安排过来的，尤老大又是什么人，原来据说是烧香的，现在可是进爷的手下了。

    这尤老大尤振荣做事稳妥周到，生怕有什么乱七八糟的人混入城中，特意安排了手下弟兄过来盯梢，一有什么不对，立刻上报，或者就地抓人。

    已经有两个被通缉的江洋大盗栽在徐州，他们自以为隐藏的巧妙，没曾想却逃不过同道的独眼。

    被抓送到衙门里，城门守卫兵卒得到嘉奖，衙门上下也有了功劳，皆大欢喜，大伙对这些盯梢的江湖人也都客气许多。

    可现在都腊月这个时候，就算作奸犯科的歹人也都要回去过年了，那还有什么不长眼的乱窜，所大伙都是懒散了下来。

    临到中午时分，轮班盯梢那位都不理会城门了，聚在那里丢骰子赌钱，刚摸出几个铜钱下注，一名同伴却向着城门官道方向一指，低声说道：“那两个人不太对。”

    “少他娘的扯臊，骗老子转头你好做手脚吧！”负责盯梢那个笑骂了一句。

    “快他娘的看，唬你作甚！”提醒这个却急了，略微扬声，聚在这边的三个人一起回头看过去。

    真有人不太对，两名骑马的汉子，这两人都是穿着棉袍，外面还套上皮袄，头上戴着护耳的毡帽，包裹得很严实，坐骑都是上好的壮马，鞍辔马具也都很整齐。

    “那皮靴也就是周参将那边才有人穿..”有人念叨着说道。

    “不是咱们徐州的，而且也不是常来徐州，这样的人物，咱们绝不会眼生！”又有人下了判断。

    “看到马鞍边上挂着的刀了？这口刀在徐州打造，只怕也得十两银子。”

    “这应该不是江湖道上的..”又有人犹豫着说道。

    正说话间，这两名骑士已经被守卫城门的兵卒拦下，那些城门守军每日里看着官民进进出出，也养出来了好眼力，一看这两人的打扮，再看看对方大摇大摆过来，言语间就客气了不少。

    那两名汉子阴着脸给出自己的路引凭证，守门兵卒那里认得字，看到对方拿出这凭证，再随便问了几句，立刻就是放行。