“好，但我赵字营能到的地方也就是徐州一地，出州界十里左右也可，再远恐怕就难了。”赵进开口回答，徐本德瞪大了眼睛，居然就答应了。

    “河南一地好说，我徐家的货只不过送到边境，有些豪霸之辈心怀不轨，只不过淮安府这边，还要请赵字营护送到收货之处。”徐珍珍在坚持。

    “细节再议，现在应承，做不到又有何用。”赵进摇头说道，淮安府和河南不同，赵进第一反应是可以去，但他不会直接答应。

    “也好，赵公子费心了。”这差不多是第二句女人口吻。

    陈昇和刘勇的脸色都不太好看，倒是如惠眉头皱起，看看屏风，又看看赵进，整了下头巾，突然笑了。

    赵进手在大腿上轻拍几下，开口说道：“孔九英应该是你们徐家的大主顾吧？”

    “孔九英”三个字一出口，徐本德脸色就变了，猛盯着赵进，身子都有些颤抖。

    “孔院外在我家花销不少。”徐珍珍淡然回答。

    “珍珍！”徐本德怒喝一声，站起来已经有些急了。

    屏风里传出的回答依旧淡然无波，清越动听：“三叔，这有什么不能说的，你不用急。”

    赵进笑了笑，指着徐本德说道：“大小姐，这徐本德和孔九英没有勾结吧？”

    徐本德身子大颤了下，转过身来，却看到刘勇和陈昇正盯着自己，脸上血色立刻消失，惨白一片。

    “三叔对我们徐家忠心耿耿，和孔九英没有什么往来，他只不过为我徐家着想，不愿意招惹是非祸患而已。”徐珍珍解释说道。

    赵进脸上依旧有微笑，继续问道：“孔九英地跨三省，徐州有他的庄子，你们徐家想必是送货上门吧？”

    “正是，孔家庄子上兵器马具农具需求都是不小，也向四处贩卖兵器，他们庄子各处，徐家都送货过去的。”

    “好，到时少不得要请徐家带路了！”赵进朗声说道。

    徐本德身体已经颤抖起来，也顾不得压低声音，只是转头说道：“珍珍侄女，使不得，使不得，那孔九英可是个大虫，若是被他知晓今天这事，那你就是害了徐家，害了咱们大家啊！”

    “三叔，咱们徐家忙着挖煤冶铁，没心思去动武逞强，可你真以为孔九英敢对我们动手吗？”屏风后的徐珍珍也抬高了声音。

    赵进深吸了口气，却是点头，这女人还真不简单，孔九英固然横行三省交界之地，可徐家同样是个庞然大物，他几千青壮都是煤工铁匠，但发下兵器也能作战，徐家做正经生意，自然不愿意和孔九英这样的江湖大豪冲突，但真要撕破脸，胜负还真未可知，只不过双方都会损失惨重罢了。

    那边徐本德愣住，或许他就从来没有考虑过这个，徐珍珍声音又是恢复了平静，在那里继续说道：“孔九英是一大害，徐家去往山东河南的生意，他都要从中横敲一笔，这几年更是数次逼迫我家，想要由他负责山东河南两省的发卖，若赵公子仗义除害，徐家愿意鼎力相助。”

    屋中安静下来，赵进愣了愣，转头看看陈昇，看看刘勇，又回头看了看似笑非笑的曹如惠，禁不住摇摇头，此刻赵进的表情也颇为古怪，本以为这次自己占据了主动，怎么到头来还是为他人做了嫁衣裳，这徐珍珍似乎早就有除掉孔九英的需要，自己正好送上去了。

    正在尴尬时候，屋中有笑声响起，却是坐在那里的如惠，笑得很是开心。

    赵进转头纳闷的看着如惠，然后自己也忍不住笑出声来，边笑边忍不住摇头，那边徐本德又是坐回了座位，却有些不知所措。

    “徐大小姐当真不凡，今日方知徐家为何这般兴旺发达。”笑多了失礼，赵进笑了几声就站起身来，郑重说道。

    “让赵公子见笑了，妾身主持家务，不知惹来多少闲言碎语，可偌大个家业，总不能看着分崩离析。”徐珍珍的声音略微有了些波动。

    屋中所有人都用诧异的目光看着赵进，徐珍珍的确出色，可毕竟是个女子，赵进何等人物，用得着这么夸奖吗？

    赵进自己觉得很自然，这徐家大小姐的确不凡，计算万全，初次会面就谈成了这么多事，而且处处占据主动。

    徐珍珍说这些话的时候，大家都看到徐本德脸上有尴尬神色，偌大徐家，却是女子主持，他身为男丁，的确要尴尬。

    也到了辞别送客的时候，少不得赵进几人和徐本德出了院子，轿子抬进来之后，丫鬟留在院中，反正是小姐出屏风上轿，不会有其他人看见。

    等轿子出了院子，赵进几个人重新回去，孟家兄妹匆匆进屋去收拾，如惠却喊住了孟子琪，笑着说道：“小妹妹，你刚才去屏风后面送茶，那位大姐姐长的怎么样啊？”

    大家都是愕然，陈昇的眉头更是皱起，连里屋的何翠花也咳嗽了声，曹如惠这问题未免太轻薄了。

    那边孟子琪先是一愣，随即羞的满脸通红，平时人情精熟八面玲珑的如惠却根本不在乎大伙的反应和观感，居然弯腰继续追问：“说说，那位姐姐好看还是难看？”

    孟子琪窘迫的不知道怎么反应，到最后用蚊子大小的声音说道：“好看，还很和气。”

    说完之后，端着茶盘飞跑了出去，边上的孟志奇恶狠狠瞪了眼如惠，在那里收拾扫尾，如惠却恍然不觉的笑着说道：“孩童不知说谎，最起码这位徐大小姐的相貌还算端正。”

    这让人感觉愈发古怪，陈昇和刘勇对视一眼，索性不去理会，陈昇开门见山的说道：“赵进，你不会真信这徐家吧？万一他们有勾结？”

    “如果徐家和孔家勾结，咱们赵字营到了半路上遭遇埋伏，那就可能全军覆没，不过若有徐家帮助，咱们去灭了孔家庄才最为隐蔽，最为方便。”赵进开口说道。

    看着赵进心里有数，陈昇和刘勇也不再多说，赵进笑着说道：“徐家今晚提了这么多条件和要求，如果帮不了这个，那就一切不要提了，利害轻重，让他们回去想吧！”

    “东主今年十七岁了吧？”如惠开口问道，赵进下意识的点点头。

    “属下也知道东主的年龄，可每次问每次都觉得不信，这样的年纪，怎么就能做出这么大的局面，真是英杰，英雄！”如惠感慨说道。

    大家议论大事，这位谋主一样的人物怎么这么荒唐，每个人都很是糊涂。

    徐本德是坐马车来的，出院子的时候却没有上车，而是快步跟在轿子边上，赵家门前的街道上都是全副武装的家丁，他也没有说话。

    出了路口，被挡在外面的护送马队也跟了上来，徐本德凑近轿子刚要说话，一名轿夫就低声提醒道：“三老爷慎言，这附近不清净。”

    徐本德一惊，看向两边，发现有些“闲人”蹲在路边，可天已经这么黑了，这边又没有什么赌坊青楼，街道冷清，哪有人专门过来闲聊的。

    又这么向外走了两条街，却看到那边六七个混混围成一圈，看到队伍过来才是快步跑开，被他们围在里面的却是四个蹲着的汉子，脸上带着淤青。颇为狼狈的摸样，看到徐家的队伍过来，起身就迎上。

    护卫的马队刚要阻挡，轿子边上的徐本德就不耐烦的说道：“是自家人。”

    那四个汉子跑过来后，徐本德挥手让队伍停下，皱眉问道：“怎么回事，不是让你们四下看看吗？”

    “三老爷，小的们一过来就被人围上了，动作都还没动作，他们就把刀子掏出来，小的们报出徐家的名号这才没下手。”

    “无能，丢人..”

    “三叔，早些回去吧，在这里吆喝更是丢人。”轿子传来冷冷的声音。

    徐本德恶狠狠的瞪了那几个汉子一眼，这才又是跟在轿子边上，向前没走多久，看着四下没什么人了，徐本德才有些焦急的说道：“侄女，你答应赵进那些事，可是伤了咱们徐家的根本啊，要是都按照这些来，这个赵进本就是虎狼一般的人物，肯定会起心思吞并。”

    看着轿子里没有回答，徐本德又是说道：“侄女，徐家大小事情都是你做主，三叔一直没话说，可这件事太大了，我要和大哥那边商议..”

    “三叔，你也知道他是虎狼，咱们不趁着还没翻脸的时候换些好处，交个朋友，难道等翻脸的时候被他抢走吗？”轿子里徐珍珍的声音很冷。

    徐本德一愣，停下脚步，等反应过来又是快步追上去，颇有些气急败坏的说道：“他赵进若是敢对咱们徐家下手，咱们徐家近万丁壮就要他好看。”

    “近万丁壮，有这么多人，为何还要对孔九英那边低声下气，赵进手里握着云山寺，又招揽这么多流民，你以为他们弄不出近万丁壮吗？”徐珍珍语气平静森然。

    “大哥，徐家派了几个探子想要摸摸这附近情况，被小的们抓住了，现在都已经放走。”刘勇早就得到了外面的禀报，直接转述给赵进。

    赵进点点头，陈昇看了看夜空，回头说道：“今夜我去货场那边看着，你在家住一晚上吧！”

    “大昇你好不容易回来一次，多陪陪爹娘。”赵进笑着说道。

    陈昇摇摇头说道：“我可是兄弟两个，你家就你一个，不一样的。”

    说话间已经出了门，那边刘勇打了个招呼也是告辞，在那里不知道想什么的如惠却连忙开口招呼说道：“刘小弟等我下，咱们一起走。”

    赵进还没反应过来，如惠已经快步跑了出去，只听到外面如惠正在询问“.。。咱们这边对徐家打听的很详细，那..”，脚步声和话语声都远去了。

    外人离开，赵振堂和何翠花才从里屋出来，赵振堂肩膀上还包扎着，不过每日换药换布，一天天见好，得亏是赵家有这个条件，换了别人，在这么闷热的天气里受伤，只怕伤口早就溃发，即便幸运，这膀子也保不住。

    而且赵进还特别吩咐，包扎伤口的绷带一定要在开水里煮过后，烈日曝晒，用过的直接丢弃，这也起了作用。

    “要不把邻近这宅院买下来算了，你这一来客人，我和你娘就要躲到屋子里去，折腾。”赵振堂笑着说道。

    赵进挠挠头笑着回答：“不如孩儿买一处大宅院，多请些伺候人，爹和娘也该享福了。”

    “我不搬，这宅子风水好，要不然你怎么会大难不死，而且还这么出息，你爹也是乱花钱，你整天在何家庄那边，能回来几次，要是天天有客在家里招待，娘情愿忍着。”母亲何翠花抢白说道。

    说完这个，何翠花招呼赵三家的进来，让他给赵进拿点点心，等屋中只剩下一家三口，母亲何翠花却皱着眉头说道：“小进，你那些兄弟都不错，就和亲兄弟没差，可这个如惠娘不喜欢，年纪大，不正经，别人家一个姑娘撑着家门，抛头露面的很不容易了，他居然还问人相貌，流里流气的，这样的人，你要离着远点。“

    “你个妇道人家知道什么，不要乱说话，小进这么聪明怎么会不知道这些，再说了，这如惠从前在徐州地面上就是一号人物，又怎么会差。”父亲赵振堂不客气的呵斥说道。

    说完这句之后，赵振堂清清嗓子说道：“不过这如惠倒是个风流人物，有些事..小进，你现在不缺银子，又是这般的威势，女人这块可要把持的住，别淘虚了身子，孩他娘，该给小进说门亲事了吧？”

    赵进也是咳嗽起来，这话题越转越是古怪，到最后扯到自己身上来了，如惠今晚的表现的确和平常不一样，但问清楚原因就是，怎么会想到自己的亲事。

    一听这个，何翠花连连点头说道：“要认真找找，能配得上咱们小进的闺女可不多。”

    说到这里，何翠花却又想起了木淑兰，有些感慨的说道：“不知小兰怎么样了？”

    “别念叨了，以后能不能见到都两说。”赵振堂无所谓的说道。

    听到父母提起这个名字，赵进一时间也是惘然，小兰到底在什么地方，他还单独问过郑全，郑全夫妇也是没有任何的消息。

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    天下人都知道现在的山东是人间地狱，那里大旱两年，易子而食，民变处处，只怕地狱也没有这么残酷的景象。

    山东六府，登州府、莱州府、青州府最为惨淡，济南府和兖州府虽说还过得去，可被其他几处的流民搅动，原本七分灾情也变成了十二分，除却府城和几处要地之外，处处疮痍，唯一好些的也就是东昌府了。

    东昌府是山东六府中最小的一个，地方小，且有两处运河枢纽重镇，一处是府城聊城，一处是临清州，但靠着漕运集散商贸，也能够养活整个府了，加上这几年勉强风调雨顺，又有兖州府和济南府挡着灾民，日子还算过得去。

    但饥民流动，那里都避免不了，东昌府这边也涌进不少，官府民间自然是如临大敌，没曾想这伙流民大都是跑到兖州府去了，据说还涌向了南直隶。

    能跑出来的流民都去了南边，跑不出来的都死在家里和路上，东昌府地面上难得的太平兴旺起来。

    这等于是天降福缘，各处少不得烧香拜佛，许愿还愿，民间隐约有消息流传，东昌府之所以躲过这么大劫，是因为有圣女做法，让弥勒护佑，让邪祟妖魔避开。

    说是隐约，可只要用心打听下，谁都能找到圣女在何处，却是在靠近北直隶的临清州。

    山东省城济南，东昌府府城聊城，可这两处都比不得临清繁华，山东最繁华富庶的地方都是靠着运河，一个是济宁州，一个是临清州，单论城市的规模，临清州足有几个聊城大，甚至还要更多。

    临清州靠着运河繁盛，在运河码头和运河两岸，处处都是商铺仓库，也有些豪门富户的大宅。

    圣女就在规模最大的一户人家之中住着，这是运河李巡检的宅院，运河每日南来北往多少财货，都要这李巡检过手，早就积攒了泼天一般的家业，这李巡检娶了一个老婆，小妾却有十几个。

    李巡检妻妾这么多，却只有一个儿子，女儿倒是有七个，而且这儿子因为是快四十岁上才得的独苗，从小娇生惯养，身子一向是不好。

    去年更是染了风寒，在床上一病不起，这让李家上下都慌了神，如今李巡检已经快五十的人了，有心无力，这个孩子若是没了，这万贯家财都要便宜了外人，对李巡检全家来说，就好像天塌了一样。

    寻医问药，银子流水一般的花出去，济宁州、济南城、甚至连京城的名医都请了过来，结果这独苗的身子只是一天天不好下去，眼见着就不行了。

    到这时候，李巡检当真是什么也顾不得了，和尚道士神婆之类的开始朝着家里请，银钱自然又是大笔花出去，可孩子的身体却变得更差，真的朝着死路上走了。