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    左右屏退，堂内除了傅小妹之外，再无旁人。</p>

    于氏在老嬷嬷的搀扶下，缓缓地起身，走到跪地的瘦弱女子面前，不怒自威道：“你可知罪？”</p>

    “小妹愚钝，请老祖宗明示。”</p>

    “最近府里有些不好的传闻，老生不希望再听到。如今秀姨娘已经去了，死者为大，过去的事情究竟孰是孰非，老生也不予计较了，但是……”</p>

    不过恢复身份两日的光景，府中上下已经将娘亲当年和傅德清的一夜风流传得不堪入耳。傅小妹不想再从任何人口中听到诋毁娘亲的话，不卑不亢地主动打断了于氏的话。</p>

    “老祖宗的教诲，小妹铭记于心，今后必定恪尽本份。”</p>

    言语间，她双目澄清，大方地迎上了老祖宗审视的目光。</p>

    “行了，地上凉，起吧。”面对初次见面的孙女，于氏内心也是很复杂的，今日之所以会过问秀姨娘的后事，也是出于侯府颜面考量。毕竟，庶女也是儿子的骨血，大夫人谢琴这些年对待这对母女也着实苛刻了些。</p>

    话音刚落下，外头就有人慌里慌张地跑了进来。</p>

    傅小妹认出了来人，就是在漓江边搭草棚的其中之一。只见他满头大汗，顺着脸颊滴下来，也顾不上擦，气喘吁吁地跪地禀告：“老祖宗，不好了，秀姨娘她……”</p>

    “我娘怎么了？”</p>

    那人被四小姐的质问给怔住了，一时间，忘记了说话。</p>

    于氏眉头微微蹙了下，眼神瞥了眼旁边情绪激动的少女，面不改色道：“慌里慌张成何体统？起来回话！”</p>

    “回禀老祖宗，四小姐，奴才几个在江边守着秀姨娘的遗体，本来好好的，可是不知怎么的，秀姨娘的尸体就不见了！”下人越说，心里越没底，到后面，说到尸体不见的时候，讲话声音已经细弱蚊蝇。</p>

    听见娘亲不见了，傅小妹再也控制不住情绪，疾步跨步上前，伸手粗鲁地揪起奴才的衣襟，质问道：“什么叫我娘不见了？我娘都已经死了，她要怎么不见？你说，倒是说清楚啊！”</p>

    她努力地控制住内心的怒不可遏，不过理智却告诉小妹，老祖宗面前不得放肆，否则她之前辛苦建立的第一印象就白费了。</p>

    思绪快速地飞转，不等于氏做出反应，她已经调整好面部的表情，转头恰到好处地流露出向老祖宗乞求帮助的神色，悲切道：“老祖宗，您平日吃斋念佛，就是为了府中能够平安顺遂，可府里就是有这些怪力乱神的刁奴，成日无事生非，小妹的娘亲已经命归黄泉了，他们还要信口雌黄…呜呜呜……”</p>

    傅小妹并没有将控诉的话说满，但是每一字，都掷地有声。</p>

    明里暗里，都在指责有人故意从中作梗，不想让老祖宗好过，不想让侯府好过。</p>

    果然，话音落下的瞬间，原本还只是处于疑惑阶段的于氏，雍容脸庞上，平静的表情就出现了龟裂。</p>

    “来人，将这个办事不利，妖言惑众的狗奴才，乱棍打出去！打出去！”</p>

    外面的下人，听到命令，已经沉着脸，将跪地的下人插起来往外头拖。</p>

    不过，那人却是鬼哭狼嚎般地求饶：“老祖宗，饶命啊！小人说的句句属实，秀姨娘的尸体真的不翼而飞了！不信，老祖宗可以去问其他人的！啊！”</p>

    乱棍已经往他身上砸下去，血腥气立刻弥散开来，将堂内原本沉水香的慈悲味道，彻底盖了过去。</p>

    于氏面不改色，只是傅小妹细心地观察到老祖宗手里转动佛珠的动作加快了许多，相信她此刻内心也是十分不平静的。</p>

    安平候府，钟鸣鼎盛之家，一个普通的妾氏死了，没什么打紧，放眼整个上京城，哪天没有死人。</p>

    可一个无权无势无背景的妾氏死了，尸体却不翼而飞了，这消息要是传了出去，安平候府定会沦为旁人的笑柄。</p>

    其中利害关系，傅小妹很清楚，她相信身边这位精明的老祖宗更清楚不过了。</p>

    “大胆奴才，还敢胡言乱语，简直死不悔改！你们还不封了他的嘴，将他乱棍打死，以儆效尤！”</p>

    负责行刑的人，听到四小姐忽然凌厉地发号施令，都是面面相觑，犹豫着不知是否该执行。</p>

    就在此时，于氏开腔了：“看老生作甚？还不照着四姑娘说的办！”</p>

    “唔唔唔……”那人被堵了嘴，粗木棍子狠狠地落下，顿时身体就已经血肉模糊，再加上傅小妹推波助澜地命令乱棍打死，行刑的下人就更加不敢懈怠了。</p>

    连续二十几棍子下去，人已经没气了。</p>

    于氏派去守在江边的婆子，也回来了，从她口证实了秀姨娘的遗体的确失踪了。</p>

    不过，并不是刚才那个被打死奴才说得不翼而飞，而是这些奴才躲懒打盹，醒来的时候，才发现尸首没了。</p>

    为了推卸责任，这些下作的奴才才会想出这种下作的借口。</p>

    傅小妹眼眶充满了红血丝，强忍着心中的愤恨，面上却仍旧表现出恭敬卑微的模样，落在老夫人眼里，又增加了几分好感。</p>

    “丫头……”</p>

    “老祖宗明鉴，娘亲是小妹亲自一步一步地背到漓江边火化的，都是小妹不孝，才会引起下人这般怪力乱神的误会，请老祖宗责罚。”</p>

    说着，她已经重重地跪在地上，神色间满是忏悔，目光灼灼地盯着面前苍劲却不失魄力的于氏。</p>

    从头至尾，傅小妹表现出的识大体，顾大局，倒是让于氏对她印象很不错。</p>

    “好孩子，起来吧，别动不动就跪。”</p>

    话音落下，于氏已经招呼身边的贴身亲信夏嬷嬷上前搀扶傅小妹。</p>

    “去吧，送你娘最后一程。”</p>

    “小妹谢过老祖宗！”</p>

    走出庆云堂的那刻，傅小妹觉得自己浑身的力气仿佛瞬间被抽干了，整个人都受不住力，软了下去。</p>

    “小姐！”</p>

    刘婶和小翠等候在门口，见状第一时间冲了过去，将她搀扶着。</p>

    身边有老祖宗的亲信跟着，傅小妹不敢有丝毫懈怠。</p>

    她强自镇定，冲着小翠和刘婶丢过去暗示别乱说话的眼神，随即吐了口浊气道：“夏嬷嬷，我能带她们一起去送娘亲最后一程吗？”</p>

    “四小姐做主便是。”夏嬷嬷面色严肃，目光里透着审视，道。</p>

    傅小妹谢过，随即主仆三人并排而行，从侯府后门坐上同一辆马车，直奔漓江而去。</p>

    漓江边，围在竹筏周围的小百花已经蔫黄，不过是半日的光景，已经不复清新。</p>

    江风迎面袭来，无情地打在傅小妹的脸上，披在后背的墨发在空中肆意张扬地舞动着，如同她此刻翻滚着汹涌恨意的眸海，令人远望之而生畏。</p>

    夏嬷嬷已经命人将闲杂人等全部都屏退了，原本临时搭建的凉棚空荡荡的，早已经没有了娘亲的踪迹。傅小妹视线落在里面的空板上，眼眶忍不住酸涩起来。</p>

    “小姐，秀姨娘她……”</p>

    “刘婶，给我火把。”为了防止隔墙有耳，傅小妹不得不冷声打断刘婶安慰她的话音。</p>

    火苗燃着橘黄色的光芒，在点燃草棚的瞬间，发出“噼啪”的响声，借着风势，火势很快就蔓延开来。</p>

    熊熊烈火在傅小妹的眼里愈演愈烈，她心底的火苗也在疯狂灼烧……</p>

    到底是谁？偷走了娘亲？</p>

    到底是谁？连娘亲死了都不放过？</p>

    到底是谁？……</p>

    满脑子都是娘亲在哪里的疑惑，可是傅小妹却只能装成娘亲就是她亲自火化的样子，这种痛苦和煎熬，犹如锋利的刀刃，凌迟着她的身，她的心，她的魂！</p>

    此生，上穷碧落下黄泉，傅小妹发誓必定要将那些欺辱过她们母女的人，一个，一个亲手了结！</p>

    “回吧。”</p>

    思索间，傅小妹眸底已经恢复平静，那水汪汪的乌黑在无形中已经化作了深不见底的寒潭，不知不觉间，她已经幻化成了冷心冷情的少女，外界任何人事物都无法在撼动她内心半分。</p>

    刘婶望着小姐脊背挺立的萧瑟背影，忍不住叹了口气，暗道：秀姨娘的死算是彻底将小姐推向了命运的深渊了。</p>

    今夜的安平候府，依旧跟往常一样，华灯齐放，笙歌不断。</p>

    梧桐苑里死了个秀姨娘，就像是沧海一粟，惹不起半点的风浪。</p>

    傅小妹回来后，除了老祖宗于氏派人送来了些布匹银两，作为抚恤她丧母之痛的赏赐，便再无其他人上门。</p>

    当然，她也不希望有谁来打扰，除了……</p>

    素手捏起一根银簪，挑了挑蜡烛芯，她杏眸里掠过算计的精光，目光有方向感地落在屋顶横梁的上方，心里默数。</p>

    三……</p>

    二……</p>

    一……</p>

    “哎呦！”屋顶上，突然响起一道杀猪似的嚎叫声。</p>

    傅小妹了然地眯了眯眼睛，嘴角不屑地勾了勾，依旧保持着脊背挺直的坐姿，漫不经心道：“戏看得可满意？我演得可还入得了眼？”</p>

    言语间，她狠狠地掐灭了燃在面前的烛火，径自站起身，迈步朝着四仰八叉摔在地上起不来的玄色身影走近。</p>