商户嫡女奋斗史 作者:天际舟

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    还有一个眉清目秀，声音柔和动听举止轻柔，瞧起来赏心悦目。赐名“知柔”。

    得了名字，三个小丫鬟欣喜不已。这证明，少夫人认可她们了！

    “好好学，不可偷懒。在这院子里，最要紧的是对我忠心。”徐婉真训话道：“老实忠心的，我定不会亏待了你们。若是心中有着别的念头，得陇望蜀、生张熟魏的，休怪我不容情！”

    几人心头一颤，忙齐声应了。

    ……

    过了三日，热闹非凡的洛水码头上，一艘插着“和丰号”旗帜的两层楼船缓缓靠岸。

    徐昌荣扶着栏杆，看着越来越近的京城，心头感慨万千。

    做了好几年县令，守牧地方，工、户、刑、兵、礼、吏样样都要操心，他不再是当年那个高中传胪时意气风发的少年郎。

    在他的面容上，有了经过磨砺的风霜之色。只有经过了这几年，他才明白，座师将自己派到地方上的良苦用心。

    若是没有这些实干，他又如何知道百姓的不易，施政的小心谨慎？一个政令，或许看上去是好的，出发点也是好的。但若不结合实际，到了百姓那里，就会变成了要命的苛政。

    他如今三十来岁，遗传了涂家身材高大的基因，身形比大哥高大但身形清瘦。衬着微黑的严肃面容，这几年在地方上一言而决的威严，在他身上，已经隐隐散发出了官威。

    浸淫在书中多年，让他的官威里，也带着一种与生俱来的儒雅气质。此次回京诉职，根据座师的来信，他有极大的把握留在京里，与家人团聚。

    仕途顺畅，让他精神焕发身姿如松。远远看去，好一位儒雅威严的中年美男子。

    “老爷，妾身想着，多封点银子给这船上的护卫，你觉得如何？”高清扬的声音从后面传来。

    徐昌荣转过身，笑着点点头，道：“夫人懂我，理当如此。”

    因徐家商号与和丰号的紧密合作，他们在上京之时，才包了这艘客船。徐家商号的商船如今也遍布高芒，但毕竟都运着货物来往。

    他要是说一声，一定会给他腾出一艘船来。但徐昌荣并不想给商号添麻烦，干脆包了一艘和丰号的客船。

    和丰号做了多年客船护卫的生意，论起护卫客人来，比徐家商号更专业便利。

    等他们一家子上了船，这船上的护卫和船老大才知道原是徐家的二老爷，便挂出了贵宾的旗帜。

    一路上，和丰号的船都为他们让路，让他们抵京的时间，也足足缩短了三日。

    和丰号对他如此以礼相待，他们也不能视作理所当然。高清扬的提议，正是基于此应有之义。

    ☆、第754章 意气风发

    两人商议完毕，高清扬安排心腹嬷嬷领了银钱，亲自送到护卫头领的手里，言明是老爷的谢礼。

    这头领原是看在徐家的份上，才这样尽心尽力。没想到还有这等意外收获，心头也很是高兴。暗忖果然是一家人，徐家个个都是大方守礼的。

    下了码头，徐昌荣当头走着，后面跟着丫鬟扶着的高清扬。乳母抱着他们在任上得的小小姐走在后面，还有他在任上时纳的小妾、巩尚书为他派出的心腹师爷、下人、仆妇等等。

    一行人有十余名，从船上下来甚为惹眼。

    徐乐安见了，忙迎上来，打了个千问道：“可是二老爷到了？”

    他年纪轻，徐昌荣去桑泉县赴任时，他才只是徐家在外院跑腿的下人。只远远见过徐昌荣几面，认得并不真切。

    徐昌荣点点头，从书信上，知道母亲颇为重用这名年轻的管家。

    “二老爷可算是到了。”徐乐安笑着，将一行人往停靠着的马车旁引。

    “自从收到了信，老夫人就天天都盼着。”徐乐安道：“前几日就遣小人在这码头上等着了，可算把二老爷盼来了？”

    迎着徐昌荣一家上了头一辆桐油马车，后面的乳母、师爷、下人仆妇等各有安置。

    徐乐安心思灵活、办事得力。做了这几年管家，迎来送往不知有多少。这点小事，自然不在话下。

    只盏茶功夫，就将人、行李都装上了车，在头一辆马车的车辕上坐了。随着车夫“驾”的一声，车队缓缓出发。

    徐乐安隔着车帘子，给徐昌荣介绍着京里的情况。

    “二老爷，咱们家就安在择善坊内。那里离南市不远，往来便利。这两年买了隔壁的两座宅子打通在一起，倒也清幽。”

    “老夫人说了，二老爷是读书人。便收拾了挨着后花园的那座院子出来，景色好也不吵闹。说等二老爷来了，再给院子题名。”

    徐昌荣含笑听着，想着好几年未见的母亲，恨不得立刻插了翅膀，飞到她的面前去。

    徐家最艰难的时候，他未能陪着母亲。官员一旦赴任，若擅自离职，可入狱判刑，仕途立刻完蛋大吉。

    徐昌荣并不是怕丢官，也不怕入狱。他一听说大哥和侄子出事，立即就要启程赶回苏州。

    是高清扬苦苦的劝住了他几日，后来座师的一封信，才彻底让他打消了这个念头。

    信上说，徐昌宗已经入狱，你母亲就得你一个儿子了。若是你一意孤行，要入了狱，岂非是要逼死你母亲？看似孝顺，实则迂腐不堪，不忠不孝！

    这封信将他骂醒，徐昌荣不得不忍下想要回家的念头。派了人回去苏州，又托座师、同年同科帮他在京里周旋。自己则继续待在桑泉县，战战兢兢的做好这个县令。

    还好，在来年的春天，就收到了好消息。大哥和侄儿都被放了出来，大哥还被封了织锦坊的主薄。

    接下来的好消息一个接一个，他也终于凭借连续几年的“卓异”考评，成功进京诉职。

    这一次进京，徐昌荣可算是意气风发。但想想老母亲的音容笑貌，又十分懊悔在徐家最艰难的时刻，自己远在桑泉。

    所谓近乡情怯，其实怯的不是乡，而是许久未见的亲人哪！

    马车轱辘转动，从码头驶入京城。听到外面熙熙攘攘的声音，才三岁的女儿在母亲的怀中睡得正香。约莫过了小半个时辰，马车终于停了下来。

    徐昌荣跳下了车，入目的是大哥饱经风霜的面容。

    “大哥……”只这一声喊出，徐昌荣便哽咽不成声。滚烫的热泪含在眼眶中，能再次见到大哥，真是侥天之幸！

    “二弟！”听家中下人来报，徐昌荣已经到了码头，他便特意告了假，匆匆回来。

    两人紧紧相拥，徐昌宗拍了拍他的后背，道：“回来就好！这次回来，就不要再走了吧。”

    两兄弟分开这几年，各自都有了经历。看着对方熟悉而又陌生的面容，忍不住相视大笑起来。

    这是来自于血脉间的羁绊，无论分隔多远，时隔多久，再次见面

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