正月十六，万众瞩目的锦阳郡主选婿宴终于拉开帷幕了，皇后主持，容妃协理，初试是武艺较量，采用逐级淘汰制。

    要测试待选公子们的武艺，是宇王爷夫妇提出来的要求，因为膝下只有一掌上明珠，偏偏郡主不喜女红，喜好刀剑，未来的郡马爷怎么说也不能是个弱不禁风的书生。

    比武场中旌旗摇曳，世家公子们皆是跃跃欲试，意气风发，随着唱礼官一声令下，第一轮的两名青年公子已经打斗在一起，拳脚生风，互不相让。

    今日除了那场最开始算不得十分精彩的打斗之外，更多人的目光被一对极为出色的青年男女吸引，一位是淮南王府世子，另一位就是他身边的世子妃。

    萧天熠姿容卓绝，俊朗不凡，丰神如玉，这个因祸得福的话题人物，在一群锦衣玉带的王孙公子之中十分显眼，龙腾王朝第一美男子的风采已经强势回归，英英玉立的气度令人不敢直视。

    他身边是位明眸皓齿风流婉转的美人，潋滟多姿，一颦一笑之间尽是嫣然韵致，仪态万端，秀美娉婷。

    远处的萧远航看到这一幕，那种熟悉的嫉妒再次浮上心头，此刻，就是有京中第一美人的季嫣然在这里，恐怕也抢不走寒菲樱的风头，他从未发觉，这个女子竟然是这般的美，笑语之间顾盼流波，神采飞扬，灵气逼人，最初那庸俗不堪的商人气息已经荡然无存，到底是萧天熠调教有方，还是寒菲樱刻意为之？

    萧远航想着想着，不知不觉中手心都捏出了汗，额头上几条青筋若隐若现，既生瑜何生亮啊？

    他也不知道这是怎么了？萧天熠不过是个世子，又威胁不到他的皇位，可他偏偏就是容不下萧天熠，可能有些人就是命里相克，天生的敌人。

    虽然萧天熠本人威胁不到他的皇位，但不代表他不能辅佐可以威胁到他皇位的人，而且萧天熠目中无人的傲慢，早就深深挑衅了他身为储君的威严。

    不知道从什么时候开始，就对这个世子心存杀意，只有萧远航自己知道，除了看萧天熠不顺眼之外，心里还有一种不为人知的深深嫉妒，萧天熠的光芒太耀眼了，耀眼到令他不悦，连父皇都对萧天熠赏识有加，再加上过去种种，两人之间的隔阂越来越深，已经深到无法跨越。

    萧远航觉得那一双男女十分刺眼，一直觉得萧天熠娶了商人之女是给他的耻辱，满足了自己秘而不宣的嘲讽和讥诮，可现在寒菲樱站在他身边，萧远航再怎么不愿意承认也明白，那是锦上添花珠联璧合，哪有半点耻辱的影子  ？这个家伙，活得越来越滋润了，越加神清气爽，连身边的女人都变了？

    场中比赛渐渐如火如荼，高嘲迭起，偶尔会响起叫好声。

    本来最有希望雀屏中选的三位公子，东方明玉，李宏亮，何俊贤，一个个接二连三先后遇到变故，东方明玉遇刺，身受重伤，李宏亮生死未卜，命悬一线，何俊贤当街杀人，被关在刑部大牢，本来应该占尽风流的初试，他们却只能望洋兴叹。

    李宏亮和何俊贤骤然出事，对皇后和容妃的冲击都很大，她们本来以为东方明玉退出，心底还有微微窃喜，可转瞬间就来了个晴天霹雳，令人措手不及，虽然右相和武安侯已经为了双方子侄争得头破血流，可锦阳的选婿宴还得如期进行。

    皇后坐在华盖凤座之下，表面上雍容端庄，无懈可击，可暗中忧心不已，一是牵挂李宏亮的伤势，二是如何才能置何俊贤于死地，武安侯差点痛失爱子，悲愤交加，已经在御前告了何俊贤一状，何右相也连夜进宫，现在宫中也是一团糟，皇上无心过问锦阳的选婿事宜，已经召了刑部尚书孔潜入宫奏对。

    面对惊变，皇后和容妃谁也没有讨到好去，两人都损失了种子选手，其他的公子虽说也有不错的，可锦阳算得上是龙腾王朝最金贵的郡主了，不是王公贵胄一品大员重臣阁老府上的公子，到时候恐怕连皇上都觉得委屈了郡主。

    皇后把最大的筹码压到了李宏亮身上，容妃把最大的筹码押到了何俊贤身上，此次择婿，许胜不许败，双方都孤注一掷，都没有准备后手，再加上再想找到综合实力和李宏亮何俊贤差不多的，并不容易，优秀出色未婚的世家公子，也不是一挑一大把。

    所以这两人出事，对皇后和容妃来说都有些措手不及，因为时间太紧迫，昨晚出事，今天就甄选，想要找替补的都来不及，她们二人虽然是对立的，但此时的心境却出奇得一致，面对局势失控，郡马不知道花落谁家，却只能强作镇定地看着场中酣战。

    宇王爷宇王妃也在场观看比试，公子们卯足了劲，要在未来的岳父岳母面前表现表现，但几个主事的人都心不在焉，皇后和容妃视线触碰的时候，有深不见底的敌意掠过，快得几乎看不见，却又了然于心。

    宇王妃看着下面一场接一场的比试，各逞风流，不断有人晋级，也不断有人被淘汰，在龙腾王朝，八为吉利数字，此次初试，会挑选八名武试优胜者参加第二轮的文试，文采的主考官正是德高望重的万阁老，淮南王府世子的外公。

    比武场中各显神通，宇王妃神色沉静，眉头微蹙，虽说能来参选郡马的，自然都是些不错的孩子，但平心而论，和她心中佳婿还是相距甚远，若是这未来郡马爷能如同天熠一样出色，她倒是可以放心地把锦阳嫁出去。

    可惜，放眼望去，公子甚众，倜傥风流如萧天熠者，还是只有他一个人，连那东宫储君的威仪，在宇王妃眼中，都稍显黯淡。

    对锦阳的心思，宇王妃并非完全不知，但听说那个虽然是锦阳的救命恩人，却是个寒门小子，莫不说将女儿养得金贵的她和王爷不能接受，就算他们能摈弃门庭之见，皇上也不会同意，堂堂皇族郡主，最次也要下嫁臣属之家，岂能嫁给一个无职无爵的平民？

    因为是不可能的事情，所以宇王妃也故作不知，若是能在选婿宴上挑得乘龙快婿，也是好事一件，说不定还可以让锦阳忘记那个寒家公子，他们在私底下也曾甄选过优秀的公子，兵部尚书公子东方明玉，宇王爷王妃看着都不错，可惜错过了这次选婿，只能说他命里和锦阳无缘。

    萧天熠仿佛根本不知道这暗中的刀光剑影，只是优雅淡泊地享受着众人的注目礼，仿佛他那段残废的晦暗岁月根本就不存在，依然英姿勃发，气宇轩昂，看不出一丝一毫曾经不良于行的压抑和黑暗。

    一朝风云再起，竟然是这般风华绝代，萧天熠一边饮茶，一边不时看一眼场中的酣战，忽然勾唇一笑，邪魅横生，不知道晃花了多少女子的眼睛。

    寒菲樱悄声道：“你真不担心？”她的话说得很隐晦，但萧天熠能听得懂，东方明玉不在，李宏亮不在，何俊贤不在，可以说，这场选婿的走势基本已经失控，谁都不知道最后会走向何方？

    萧天熠眼底有抹稍纵即逝的狡黠，“有什么好担心的？这次比试，先比武艺，再比文采，近些年京中好奢靡诗酒享乐之风，练武毕竟是要吃苦的，世家公子娇生惯养，吃不了苦的大有人在，文武双全者本就不多，光是比武这一场，就可以淘汰掉不少绣花枕头，然后文试再去掉一批，再挑一下家世，再合一下八字，你以为找个合各方心意的郡马有那么容易吗？要不是夫人妙计无双，为夫还真得费一番心思怎么对付这两个人，如今，坐享其成就可以了。”

    寒菲樱不禁莞尔，当时何俊贤情急之下要反击李宏亮，寒菲樱略施小计，让剑锋偏了一点，再让李宏亮躲得慢了一点，原本李宏亮只会是皮外伤，可现在一来，成了致命伤，寒菲樱是如假包换的内家高手，隔空御气，完全可以做到不露痕迹，风过无痕，雁过无声。

    昨夜情况混乱，人头攒动，谁也猜不到寒菲樱一介年轻女子的内家修为到了这个程度，能达到别人三十年才略有小成的隔空御气，自然也无人起疑。

    但萧天熠太过了解樱樱，她怎么会放过这个一石二鸟的天赐良机？听说李何二人两败俱伤，他立即就猜到了其中一定有樱樱的功劳。

    今天也有很多千金小姐来看热闹，有不少人对坐在世子爷身边那位明眸善睐的女子不时投过去羡慕和嫉妒的视线，寒菲樱视而不见，不知道为什么，忽然想起锦阳说过的欧阳菁，因为对萧天熠有足够的信心，并未往心里去，以前萧天熠装残废的时候，就已经有各种各样惊艳的视线了，现在好了，重出江湖，该来的总是要来的。

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    赛武场上风云迭起，与此同时，宫中也不得安宁，皇上想不到开年第一天，就遇到了一件烦心事。

    武安侯和何右相在皇上面前争吵得天翻地覆，武安侯爱子命悬一线，生死未卜，此时目龇欲裂，“皇上，小儿几乎命丧何俊贤之手，还请皇上为小儿主持公道。”

    何相不甘示弱，寸步不让，“无端端的，何俊贤为什么要杀李宏亮？难道不是因为李宏亮先下毒手，何俊贤是被逼无奈之下才反抗的…”

    ……

    两人争论了半个时辰，也没争论出个高下来，甫一开朝，皇上有一堆政事要处理，还有京兆府的补缺，都要费心，可现在两位重臣争得脸红脖子粗，皇上听不下去了，冷脸道：“你们都给朕闭嘴，孔潜，这案子到底怎么回事？”

    孔潜一直低头听着两位肱骨大臣的争论不休，保持沉默，直到皇上命令他说话，才道：“回皇上，昨夜之案，臣已连夜派人查实，得知有一位关键证人在场，有可能知晓当时原委，只是未得皇上明诏，臣不敢擅自传唤。”

    “什么人？”皇上的眉毛立即拧了起来，至于李宏亮和何俊贤为什么当街斗殴，其中到底有什么隐情，他也十分好奇，听武安侯和何右相各执一词，吵得不可开交，只是相互攻击，根本听不出所以然，孔潜的性子，皇上是知道的，他不能传唤的人，只能是皇族的人。

    孔潜一字一顿道：“锦阳郡主。”

    此言一出，一时静寂，何俊贤自被京兆府的官兵擒拿了之后，京兆府见此事涉及到重臣之子，立即将此事上报了刑部，而且以惊人的效率将人犯转押到了刑部。

    何家还没有来得及见何俊贤本人，就听闻武安侯将此事闹到了御前，何右相心知不妙，立刻进宫应对。

    由于时间太短，事态发展迅疾，至于昨晚到底发生了什么事，何右相了解得并不透彻，更不要说知道当时的目击者了。

    同样的，这件事来势汹汹，猝不及防，武安侯也并不知晓详细的经过，见到爱子血肉模糊地被抬回来，气若游丝，当场气得差点背过气去，听说是何俊贤干的，更是怒由心生，恨不得让何俊贤血溅当场。

    皇上冷道：“传锦阳郡主觐见。”

    没费多少工夫，锦阳就到了宫中，她并不认识武安侯和何右相，但也猜到了他们的身份，武安侯身形高大，手握重兵之人，身上有股凛冽杀气，何右相身材微微发福，面色圆润，这一文一武很容易区分出来，大大方方道：“锦阳参见皇上。”

    开朝第一天，皇上已经被武安侯和何右相搅得心烦意乱，都是朝中重臣，可子侄元宵节上斗殴不说，还差点打出了人命，都是世家公子，行为竟然如此狂悖，皇上心底也十分不悦，但对锦阳，还是勉强溢出了一丝笑意，“平身吧。”

    “谢皇上！”

    “朕问你，昨天晚上李宏亮和何俊贤斗殴的时候，你是不是也在现场？”皇上心情烦躁，直接了当地问道。

    锦阳直视皇上的目光，“回皇上，是的。”

    皇上紧蹙的眉头微微有些舒展，“他们为什么打起来的原因，你也知道？”

    锦阳正愁心中一腔恶气无处发泄，现在皇上召见自己，自然要实话实说，而且，她已经和聪慧绝伦的小嫂嫂商量过，她只需要装作毫不知情，将事实说出即可，其他的事情不用她往下说，自然会有人替她收拾欺骗她感情的人。

    “是。”锦阳坦然道：“我事后才知道他们一个是何俊贤公子，一个是李宏亮公子。”

    她言语清楚事实明确地把昨晚的事情讲述了一遍，还有何俊贤和李宏亮的对话，以及何俊贤是怎么杀了李宏亮的，不需要有半点添油加醋，就足以使得养心殿阴云笼罩。

    皇上脸色瞬间阴沉下来，看向两位争得面红耳赤的重臣，冷着脸道：“何俊贤到底知道了李宏亮的什么秘密？”

    锦阳郡主摇摇头，“臣女不知，只是听到了这些，就如实说出来，其他的不敢妄自揣测。”

    武安侯和何右相见昨晚锦阳郡主也在场，都是朝堂上多年的人精了，都猛然意识到了什么，心底双双一沉，李宏亮和何俊贤不顾身份地打起来，难道和眼前这位正在选婿的郡主有关？

    此时的武安侯深恼自己在朝堂多年，因为儿子一事，乱了方寸，行事竟然如此鲁莽，此时后悔已经来不及了，既然已经闹到了御前，就由不得他想撤就撤。

    皇上自然也敏感地察觉到此事背后一定有蹊跷，而且这两个人恰好就是要参加选婿的人，这个时候出事，实在令人生疑，虽然李宏亮还在鬼门关徘徊，但何俊贤还活着啊。

    武安侯正要说话，皇上忽然开口，“带人犯何俊贤，朕要亲自问话。”

    武安侯脸色一变，何右相倒是微露喜色，不过老练的性情使得他把喜色表现得分外隐晦，别人根本看不出来。

    没过多久，何俊贤就被提来了，这个贵公子才在天牢呆了一晚上，就已经灰头土脸，面容不堪，人生的际遇谁也无法预料，他这样出身豪门的贵公子，居然能和那只关押腌臜囚犯的地方扯上关系？

    一见到伯父，顿时如同见了救星一眼，虽然蓬头垢面，但还是眼睛一亮，见到郡主也在此，觉得再装作不认识，就有些虚伪了，但若是直呼锦阳郡主的名字又觉得不合适，所以只是点点头，目光滑过一下之后就恭敬道：“微臣参见皇上。”

    武安侯一见到这个几乎让自己儿子丧命的凶手，昨日还生龙活虎的儿子现在还在死亡线上挣扎，随时都可能白发人送黑发人，一股怒火急速升腾，恨不得立即把这个罪魁祸首碎尸万段。

    他是武人，周身气势本就非同寻常，再加上刻意的阴狠，更是让何俊贤浑身打了一个哆嗦，被锦阳郡主看在眼里，心中更是多了一层不屑，当初寒子钰面前强敌围攻屠刀悬颈的时候，也未曾有过半分惧色，这些沽名钓誉的公子哥只会自命不凡，玩些阴诡心机，逗弄权术，尔虞我诈，在真正顶天立地的男子汉面前，什么也不是，去掉祖宗的庇荫，就一无所有。

    武安侯并不是一时冲动的毛头小子，虽然极度愤怒，但没有妄动，只是怒视着杀子仇人，数名太医从昨晚忙到今天早上，宏亮还是昏迷不醒，太医都冷汗涔涔，不敢说他已经度过危险期。

    皇上以前也见过何俊贤，有些依稀的印象，现在见他这副模样，差点没认出来，只是眉目冷凝，“你到底知道了李宏亮的什么秘密？”

    何俊贤心头猛然一紧，他在天牢的时候已经仔细盘算过了，相比他故意邂逅郡主，李宏亮的情节明显更恶劣，更严重，而且他也有可能是真的无意中邂逅郡主啊，千里姻缘一线牵，有什么不可能的？这样一想，心底有了底气，高声道：“皇上圣明，李宏亮设计欺骗锦阳郡主，被臣无意中知晓，他恼羞成怒，要杀臣灭口，臣无奈之下，只得还击。”

    此言一出，皇上的脸色更是面寒如铁，冷意森森，迫得武安侯也不敢轻易在御前呵斥何俊贤，但此时不说话，又显得心虚，只得低吼道：“一派胡言！”

    何右相一句话及时飘了过来，“侯爷，皇上都还没开口呢，你急什么？”

    武安侯心下一凛，只得硬生生压下了心头的怒气，皇上不悦的目光漫过两人，“何俊贤，你说李宏亮到底怎么设计欺骗郡主的？”

    何俊贤在天牢那种不是人呆的地方呆了一夜，养尊处优的人如何受得了那种粗陋不堪的地方？再也不想回去，此时当然要极力表现自己的无辜和加重李宏亮的罪恶，“他找了几个流氓恶霸，意图调戏侮辱郡主，然后再趁郡主求救无门之时，从天而降，行英雄救美的侠义之举。”

    何俊贤的话像巴掌一样狠狠掴在武安侯的脸上，他勃然大怒，气得颤抖不止，“你信口雌黄，血口喷人，污蔑小儿…”

    何右相见锦阳郡主面色不善，敏锐地猜测李宏亮的阴谋，很可能郡主也知道了，心下一喜，俊贤脱罪有望了，忙道：“皇上，郡主也在此，一问便知。”

    皇上看向面若桃花的锦阳郡主，神色稍稍缓了些，“可有此事？”

    锦阳想起那一幕就觉得恶心，眉头紧皱，声音清灵而淡漠，“确有此事。”

    武安侯有些焦急，如果是这样的话，就会瞬间扭转局势，算计郡主，可不是小罪名，而且，锦阳郡主的分量谁人不知？

    有损锦阳郡主的清誉，就是变相地与宇王爷为敌，可他还没有开口，何俊贤就高声道：“和李宏亮串通一气的那几个恶霸还在呢，只要在皇上君威和郡主辨认之下，必定可以查证此事是否属实。”

    皇上不置可否，皱眉深思，“锦阳，你怎么看？”

    锦阳郡主对李宏亮和何俊贤这对公子哥没有半分好感了，全是厌恶，冷笑了一声，“我只知道当初李公子为我解围是真的，至于这背后到底有没有什么阴谋，请恕锦阳愚钝，并不知晓。”

    锦阳的以退为进，更让皇上相信这件事是真的，至于锦阳的郡马，他这个君王有自己的考虑，各大世家也有自己的打算。

    想到这一点，皇上面沉如水，怒不可遏，对何俊贤的话信了三分，莫非李宏亮为了在郡马角逐中博得头筹，竟然使出这种下三滥的招数？