采薇？寒菲樱想起那个总是怯生生叫自己“二姐姐”的妹妹，问道：“不知是哪家公子？”

    母亲说出的人家寒菲樱陡然一惊，心神一震，“什么？武安侯府的小公子？”

    寒夫人点点头，“怎么？你认识？”这倒是有可能，菲樱现在是淮南王府的世子妃，认识武安侯府的人也不奇怪，忙追问道：“这位公子品行如何？”

    寒菲樱并没有见过李宏亮本人，只知道是这次角逐锦阳郡马的热门竞争者之一，这个世界真是太小了，京城更小。

    大户人家庶出子女的婚事都是由正室定的，在一般人眼中，寒采薇能嫁入武安侯府做李宏亮的妾室，将来还是很有前途，在武安侯府争得一席之地，是个不错的出路，难怪母亲会心动。

    要是换了别的大家夫人，当然是忙不迭地贴上去，武安侯府，在京城是无人不知无人不晓，武安侯是当今皇后的本家兄弟，李宏亮是皇后的侄儿，能看得上寒家庶出的女儿，是天大的福气，这样的高亲，做妾又如何？就是自己亲生的女儿，都必定答应得毫不犹豫，更何况还不是自己的女儿？

    何况，马氏本就是小门小户家的女儿，嫁入寒家做妾，现在寒采薇能嫁入威名赫赫的武安侯府，这种福气，别人求都求不来。

    寒菲樱眉目微挑，李宏亮？还真是有缘啊，居然看上自己的妹妹了，“爹怎么说？”

    寒夫人道：“你爹倒没说什么，采薇这孩子虽然不是我亲生的，但也是我看着长大的，如今也到了嫁人的年纪了，自古门当户对，方成良缘，这话你应该明白，你性子张扬，或许还可以保护自己不受人欺负，可采薇比玉莲更隐忍更胆小。”

    “她的婚事，最令我头疼，比当初你们几个还费心，和我们门当户对的人家吧，嫌弃她是庶出，不愿聘做正室，门户再低一点的人家，我又担心她嫁过去受苦，虽是庶出，可在我们家也是锦衣玉食地养着，从来没吃过苦，就这样高不成低不就的拖着，像武安侯府这样的权贵之家，就别想着做什么正室了，再说这福气也不是采薇能承受得起的，做妾又怎么了？将来若是能生下一儿半女，站稳了脚跟，何尝不是一条明路？这门亲事，我瞅着不错。”

    寒菲樱微微一笑，戏谑道：“马姨娘要是听到这番话，还不知道要感动成什么样？娘这个正室真是不好当，一不小心就会落个苛待庶女的恶名，偏偏这婚姻大事比做生意还要麻烦，要考虑得更周全更细致，还可能不落好。”

    寒夫人啼笑皆非，“这些持家之道你从小就没学过，自然不懂，里面的学问深着呢，不要以为能做好生意，就能管好一个大家，金有财那混蛋娶了十几房姬妾，连青楼的都纳回来好几个，当初你大姐那个正室可比我难做多了。”

    “姐姐呢？怎么一直没出来？”

    提到大女儿，寒夫人脸上罩上一层阴云，“金有财那件事对她的打击太大了，今天世子爷大驾光临，她说自己被休回府，是不祥之身，怕冲撞了贵客，也担心影响你，就躲在房里了，你待会儿去劝劝她。”

    寒菲樱点点头，姐姐虽然表面温婉，可也有寒家人骨子里的烈性，她认定的事情，九头牛也拉不回来，所以也不勉强，只希望她能早日走出混蛋金有财带来的阴影。

    寒夫人见女儿好不容易回来一趟，只想着把当家多年的心得悉心传授，“世子身份尊贵，将来也是免不了三妻四妾的，这些妻妾之间的相处之道，不比做生意简单，甚至更费心，你早学早好，淮南王府可比我们家复杂多了，你是正妻，对待妾室要恩威并济，既不能让人觉得你狭隘善妒，又不能让她们挑衅你的尊严，这个度一定要把控好，明白吗？”

    寒夫人知道女儿性子桀骜，张扬跳脱，不像大女儿那样逆来顺受，所以提前给她做一些铺垫。

    寒菲樱只是象征性地点点头，表示知道了，不与母亲说更多自己和萧天熠之间的事情，毕竟涉及到许多见不得光的秘密，要是母亲知道自己背后干的那些惊天动地的事，估计会吓得当场晕死过去，她可不敢冒这个险。

    见女儿并没有反驳，寒夫人满意一笑，话题回到采薇的婚事上，“马氏虽然话不多，但并不是别人家那种尖酸刻薄的庶母，她行事一向有分寸，也懂得我的难处，我何尝不想给采薇嫁户门当户对的好人家，风风光光地做正室？问题是找得到吗？世事岂能尽如人意？”

    寒菲樱表面上在听母亲的话，心里想的却是李宏亮，这个即将要去角逐郡马的贵公子，在这个紧要关头，居然还去纳什么妾？这般肆无忌惮，难道是对郡马这个位置已经胜券在握？

    像他这样侯门公子，想纳多少纳不了？想什么时候纳不行？偏偏这个时候纳妾，可能他姑母主持选婿，已经是近水楼先得月，再加上东方明玉重伤，强敌被迫退出，他更觉十拿九稳，万无一失。

    在一般人眼中，采薇嫁与武安侯公子为妾是个上上选择，寒菲樱沉吟片刻，提议道：“既然是妹妹的终生大事，还是把马姨娘和采薇叫过来问问她们的想法，更为妥当。”

    寒夫人点点头，当即命人去传她们二人过来，大户人家，规矩虽然不及王府繁多，但也自有章法，世子爷这样的贵客驾临，马氏母女也是不能出现在客人面前的。

    一会的工夫，马氏和寒采薇就来了，低头站定，“夫人，二小姐！”

    寒采薇的声音细若嘤咛，“大娘，二姐姐。”

    寒菲樱打量了她一会，身材纤细，眉眼更像马姨娘，肤色细腻，确有一股楚楚动人的风韵，不知道是什么时候被李宏亮撞见过，然后看上了，好在还是正正规规的提亲，没有行强抢民女之事。

    拉过她的手，有些冰凉，寒菲樱温柔地帮她理好垂到额前的一缕碎发，“今天让你们过来，是商量你的婚事，想听听你们的意见。”

    一提到婚事，寒采薇白净的脸蛋浮上一抹红云，马氏忙道：“采薇的婚事，但凭夫人做主。”

    寒采薇的声音小得几乎听不见，“但凭大娘和二姐姐做主。”

    寒菲樱微叹了一声，伸手按住她的双肩，“采薇，你告诉姐姐，你愿意嫁过去做妾吗？”

    寒采薇眉头惊跳了一下，似乎从来没有想过她还有第二种选择，眼神像是初生的小兽一样茫然，仿佛听不懂姐姐的话。

    寒菲樱解释道：“武安侯府已经派人来提亲了，你要是不想做妾室，姐姐会想办法去回绝了他们，但姐姐也必须和你说清楚，如果你宁为玉碎不为瓦全，一定要做正妻，就不能苛求对方的门庭。”

    寒采薇依然没有反应，这样重大的人生抉择，对这样一个小女孩来说，实在太难，人在做决策的那一刹那，谁就能肯定自己一定是正确的呢？

    寒夫人一愣，这个小女儿脑子里到底在想些什么东西，她从来都看不透，女儿家立世，自然是相夫教子，管好内宅，可菲樱似乎对这些事情根本没什么兴趣，有时候，她真怀疑到这个女儿底是不是自己生的，虽然长相轮廓和玉莲都有些相似，性格却截然不同，要是玉莲，恐怕说不出这样一番话。

    寒菲樱微微一笑，“你不要怕，你见过那李公子没有？”

    寒采薇先是点点头，后来又是摇摇头，“好像见过，只是不太肯定是不是他？”

    寒菲樱莞尔一笑，眼眸水波荡漾，光彩潋滟，寒菲樱一直都知道这个小女儿很美，可想不到多日不见，竟然是美得这样耀眼出尘，让人移不开视线，娇艳的脸如同彩霞流转，如凝露含香，是那种由内而外散发出来的自信和璀璨之美，寒夫人心底漫出一种骄傲，龙生九子各有不同，或许就是因为小女儿不受约束不受羁绊的张扬之美，才吸引了那位惊艳绝色的尊贵世子。

    过了许久，采薇在二姐姐的鼓励下，语气如同宣誓一般的坚定，“大娘，就算对方门庭低微，家境贫寒，只要能得其看重，聘为正室，我也愿意。”

    看着采薇眼中的亮光，寒夫人不着痕迹地叹了一口气，缓缓道：“如果是这样，我尽力去给你回了这门亲事，但你也要明白，那样的人家，不是我们得罪得起的。”

    寒采薇求救似看了一眼二姐姐，寒菲樱道：“娘，我来想办法吧。”

    寒夫人虽然也希望把采薇嫁给富贵人家，但也并不十分强求，“那好吧，你尽力试一试。”

    －－－

    “二哥，十五一过，锦阳郡主就要择婿了。”两人坐在寒府花园的围墙上面，寒菲樱边说边观察二哥的反应。

    寒子钰只是“嗯”了一声，反应甚是寡淡，完全没有寒菲樱想象中的忧急，心不在焉道：“这事全京城都知道。”

    “她来找过你吗？”

    寒冬终于过去，万物已经悄然嗅到了春日的气息，光秃秃的枝桠发出一点新芽，寒子钰的目光锁定那一点碧翠，“找过。”

    寒菲樱被二哥这种漫不经心的态度弄得有点糊涂，“你准备怎么办？”

    “什么怎么办？”寒子钰很是意外。

    寒菲樱急了，脱口而出，“你一点都不知道她的情意？”

    寒子钰唇线抿得很紧，眸光带一点自嘲，答非所问，“她是高高在上的郡主，我不过是一介布衣，就算有当初舍命相救的情谊，我也不想利用此事来做文章，何况，她性情易变，说风就是雨，如果有朝一日，发现她对我不过是感激之情，而不是男女之情，那将如何自处？再说我救她时从未有别的目的，如果此时乘虚而入，岂非显得当初别有用心？谁能相信我拼死相救，为的只是一个萍水相逢的姑娘，而不是她尊贵的郡主身份？”

    寒菲樱唇角一弯，浅浅一笑，“二哥你变了，以前你根本不会在意别人看法的。”

    寒子钰收回目光，怔怔出神，“世事多变，我又岂能完全不变？你不要以为我远在江湖就什么都不知道，她是皇家郡主，荣华富贵却又暗藏凶险，当初父亲和大哥屠刀悬颈，命悬一线，这场祸事是怎么来的，你应该最清楚吧。”

    寒菲樱悚然一惊，看向二哥，想不到一向游戏人间的他竟然看得这般透彻？

    寒子钰刚毅的脸庞泛出幽凉的光泽，“我从京兆府的大牢放出来之后，一直在暗中调查此事，越查结果就越令我心惊，这其中牵扯到千丝万缕的朝堂势力，男子汉大丈夫当不惧死，我并不害怕，但父母和大哥都是无辜的，我们身为子女，不能置他们于危险之地，这一次虽然平安无事，那下一次呢？难道我们要一次次让父母去涉险吗？你虽然聪明过人，但不管是你，还是我，都斗不过那些无所不为的庙堂中人。”

    二哥话语中的深意寒菲樱听得明白，莞尔一笑，伸手掰过一束新芽，“既然二哥看得这么通透，我也不能瞒着你，因为我淮南王府世子妃的身份，寒家早已没有办法独善其身了，一味躲避忍让不过是下下之策。”

    看着妹妹眼中的静澈眸光，寒子钰不说话，只是紧紧盯着妹妹手中那一抹晶亮的嫩绿。

    “皇上看似关心锦阳的婚事，可实际上也有自己的目的，让锦阳嫁在京城，是为了牵制南境宇王爷的势力，锦阳虽然刁蛮任性，我行我素，但也至情至性，善解人意，你和她相识一场，就算只是普通朋友，难道真能眼睁睁地看着她成为皇上谋局中的一颗棋子？”

    寒菲樱的声音带有一点点的you惑，寒家子女之中，她与二哥性情最像。

    果然，寒子钰不再是那种心中不忍却只作壁上观的淡淡表情，指骨微微泛白，“她是宇王爷掌上明珠，皇上也不会强行塞一个她不喜欢的人给她吧？”

    “宇王爷官职再高，权力再大，也是皇上的臣子，皇上既然选择牵制宇王爷的势力，首先需要考虑的当然是谁最合适，而不是这个人选是否合锦阳的心意，那是其次才会考虑的问题。”寒菲樱的声音虽然很轻柔，但毫不留情地揭开了一个冷酷的事实。

    春风的风仍然带着寒意，寒子钰道：“那些报名的全都是侯门显贵的世家公子，再不济也是一品二品大员府上的公子，就算我有心参选，只怕是第一轮就被刷下来了，再说我现在还不想成亲。”

    寒菲樱握着哥哥的手，“就算你无心娶她，此时也应该帮她一把。”

    寒子钰脸上并无更多表情，眸光复杂莫辨，静静地看着妹妹，“我知道你的意思，但我不想被家所羁绊，可能已经习惯了这种日子了，我已经决定了，十五一过，就离开京城。”

    寒菲樱见他说得这种郑重其事，心头不免一跳，“你真的对萧芷凝没有任何牵挂？”

    寒子钰闻言，神色有些阴郁，不像往日的意气风华，仿佛一回到京城，他就被会京城的沉重气氛影响得没有亮光一样。

    过了一会，神色渐渐平静下来，“我也很欣赏她的无拘无束，随心所欲，鲜艳明媚，不像那些大家闺秀矜持无趣，方方正正，但她终究是王府郡主，我是一介布衣，距离之遥，思之无益，既然如此，何必庸人自扰？”

    说到这里，他爽朗一笑，“爹常说寒家子女没有一个是类似的，个个不同，我是最心宽的那一个，你放心，二哥素来是想得开的人，绝不会自怨自艾。”

    听二哥这样说，寒菲樱知道他对萧芷凝也并非全无感觉，只是这种感觉，还不足以让他有破釜沉舟的决心和奋不顾身的勇气，而且他说的也是事实。

    二哥虽然不是世家子弟，身上但却有世家才有的清贵之气，也断然不会利用对锦阳的救命之恩去做筹码。

    今天萧天熠来寒府，其中一个用意就是试探寒子钰对锦阳的态度，见二哥这样说，寒菲樱心中有了底。

    －－－

    自从大年夜见过锦阳郡主之后，寒菲樱很久没有见到她了，今日约她出来一起游玩。

    锦阳似乎憔悴了许多，神色也不如最初那样明艳可人，反倒罩上了一层暗淡，没有即将招郡马的明媚和期待，也没有即将嫁人的羞涩。

    寒菲樱给她沏了一杯桔花茶，轻轻抿了一口，唇齿留香，嫣然笑道：“别看这家店规模不大，但这里的桂花鱼可是一绝，你可不要暴殄天物啊。”

    原本对这些事情最感兴趣的锦阳，今天却有些神色恹恹，像霜打了的茄子一样，有气无力地应了一声，“是吗？”

    寒菲樱自顾自地说道：“你在京城初来乍到，要问起民间有什么好吃的好玩的，找我就对了。”

    锦阳精巧的瑶鼻微微耸动了一下，不满道：“你和天熠哥哥每天都只顾自己恩爱，根本不管我，我当时听了你的话，选婿，选婿，现在好了，谁知道他们会给我选个什么样的讨厌鬼？”

    寒菲樱啼笑皆非，“你以为当时有你说话的份吗？你父王再宠你，也不敢在金銮殿上当众置喙皇上的旨意，你也不想你父王落下一个对皇上大不敬的罪名吧？你虽是皇家郡主，你父母视你为掌上明珠不假，但你还真以为你的婚事可以自己做主？寻常人家的女儿都没办法自己做主，何况是你？”

    锦阳郡主倔强的小嘴一撅，咬了咬牙，“我就要自己做主。”

    寒菲樱哑然失笑，“如果你想自己做主，你想嫁给谁？”

    锦阳郡主的脸立即红了，一朵娇艳的花绽放在俏生生的脸颊，“还没想好，但人生短暂，我可不想委屈自己，必定要嫁给我喜欢的人，才不负此生。”

    “你喜欢谁？”寒菲樱明知故问。

    “哎呀！”锦阳脸颊晕红，虽然羞涩，但也不失女儿家豪气，当即苦恼道：“你说寒子钰这家伙是什么意思，我有时候觉得他也挺喜欢我的，可一试探，他又似乎没那意思，若即若离的，你说他到底是怎么想的？”

    寒菲樱微微一笑，“感情这种事，纷繁芜杂，变幻多端，虚无缥缈，不是做买卖，可以算得一清二楚，或许二哥自己也还没弄清楚。”

    锦阳郡主似乎很赞同寒菲樱的话，重重点了点头，眼神中透出向往之色，“有道理，听说你当初和天熠哥哥刚刚成亲时，一直老死不相往来，现在可是好得羡煞旁人啊。”

    寒菲樱忍俊不禁，只是笑而不语，锦阳在她的开导之下，开始品尝美味的桂花鱼，忽然听到一个刺耳的声音，“两位美人妹妹，今儿就你们两个人吗？”

    寒菲樱蹙眉，为什么天底下不长眼睛的人总是特别多呢？让人吃个饭都不能好好吃？

    锦阳抬起头，眼前站在四个五大三粗的汉子，虽说人不可貌相，但光看这样满脸横肉的长相，就知道不是好人，何况锦阳心底还有段不为人知的黑暗过去，一朝被蛇咬十年，当即没好气道：“关你们什么事？”

    那为首的汉子笑道：“在这样的小店里，也能相遇，可见是一种缘分，两位妹妹没有人陪，难免有些寂寞吧，不如大哥陪陪你们。”

    锦阳性子火爆，顿时拍案而起，那些伤痛的过去让她对这些壮汉恨之入骨，大怒道：“给本小姐滚开。”

    店小二见要出事，正准备过来劝架，却被这些汉子凶狠的眼神给吓退回去了，怯怯地躲在一边，不敢出头了。

    那汉子勃然大怒，真是敬酒不吃吃罚酒，面目狰狞，肌肉跳起，“小丫头片子还带刺啊，兄弟们，给我上。”

    锦阳也是练过武功的，还没出手，却被寒菲樱灵敏地挡住了，“不打不相识，我妹妹不懂事，几位见笑了，这样吧，今天这顿我请了。”

    见寒菲樱十分懂事，那汉子脸色稍缓了些，目光淫邪地在寒菲樱俏美的脸蛋上停驻，“还是这位妹妹懂事啊！”

    “小…”锦阳急了，凭什么对这帮流氓客气？小嫂嫂到底想干什么？在小嫂嫂眼神的暗示下，她不情不愿地坐了下来。