嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第63部分阅读

    动，她也不知是怎么应酬了善喜的，见天色晚了，便又呆呆地回了小五房，正好老太太那边客人们也都散了。老人家正歪在炕上打盹儿，她也不敢吵着老人家，在一边静静坐着，托腮望着窗外的天色发起呆来，也不知过了多久，眼看着要吃晚饭了，这才轻轻地推了推老人家，低声道，“祖母，该起来啦。”

    老人家觉轻，一会儿就睁开眼来，在灯下只相了善桐一眼，便皱起眉道，“怎么，去十三房，倒是去出了一脸的心事？是樱娘和善喜处得不大好，还是你看着楠哥和海鹏婶之间挺生分？”

    “都不是。”善桐忙堆出笑来，可这笑里毕竟也透了十二万分的勉强。“都挺好的，您别操心了，我就是……我就是……”

    她终于忍不住，低声问道，“祖母，您这次带我们回来，是特地把娘支开，让爹留在城里操办我的婚事的吧？”

    老太太微微一震，旋即又镇定了下来，她沉声道，“怎么，你现在才想通？不过这件事，你就装作不知道吧！要是你娘问起你的意思，你就说你也不知道含沁写信提亲了——可得装得像点儿，别露了馅。被你娘知道了，又是一场好闹。”

    善桐双肩巨震，只觉得这么做极不妥当，可她也不是不能体会到两个长辈的苦心，正是心中酸楚难以决断时，忽然听得净房那有什么东西一响，她忙站起身来厉喝道，“是谁！”

    一边说，一边三步并作两步赶到门边，一掀帘子——却只见到一个人影在屋角一闪，已经出了小门。她再赶出去时，却只见长廊寂寂，竟是连人影都瞧不见了。

    似乎有一股不祥的预感攫住了善桐的心脏，使得小姑娘猛地就绷直了脊背，她待要再往前追时，老太太已经在屋里一叠声让她进去，善桐回过身来，稍微敷衍了祖母两句，便道，“祖母，娘——娘在小院子里呢，还是在——”

    老太太也不禁皱起眉头，她说，“你娘还没回去呢吧？刚才和你三伯母进屋里说话去了……”

    话还没说完，善桐已经回过身退出了屋子，她熟门熟路地往三叔一家住的小院子赶了过去，一路上只觉得心跳得越来越快，到末了似乎这心都快从嘴里蹦出来了，她不断地想：哪有那么巧，怕就是个小丫头怕受自己的责罚，怕就是……

    可当她一脚跨进院子，透过打开了半边的窗户，望见母亲脸上的神色时，善桐只觉得呼吸绷紧，她一下竟险些跌坐在地。她几乎是茫然地望着她身边做微笑状的四太太，望着一脸纳闷的三太太，这两个人其实她根本视而不见，她眼里只有满面震惊的母亲，王氏也发觉了她的到来，隔着窗子，她的视线和她紧紧纠缠，她母亲甚至微张开嘴，罕见地将惊讶表明在了面上，她眼中的情绪是如此复杂，而善桐有这么多话想说，有这么多话想为自己辩白，她知道在母亲看来这整件事将是如何盘根错节如何恶意满满，她甚至能猜测出母亲的思绪将会顺着哪条轨迹一路向下推演，而她——她做好了和母亲决裂的准备，可她没做好被误会的准备，但现在就是浑身长嘴，她也都说不清了。

    善桐屏住呼吸，在这一瞬间她似乎连听觉都已经丧失，她眼里只有母亲，她往前走了几步，急切地想要解释什么，但王氏的面色却猛地变了。她的惊讶一下就化为了得体的——微微的吃惊，她转过头去和萧氏说了些什么，便快步出了屋子，狠狠地拽住了善桐的手臂。

    “走。”她急促地说，态度甚至是在过去一个多月间难得一见的，带了熟惯而亲昵的命令，“回咱们院子里去说话！”

    164、离巢

    善桐身不由己，跟着母亲快步出了院子，一路上急着想说话呢，可才出了院子，王氏就又勉强端出了一副娴静温柔，若无其事的模样来——大家大族就是这样，私底下闹得翻了天，当着别人的面，还是要作出一副母慈子孝、熙和雍穆的样子来的。这几乎都成了上等人的第二本能了，只要一到人前，两母女即使谁都是心潮起伏，面上却也是看不出一丝端倪的。

    眼看着就到了晚饭时分，今天王氏才刚回来，肯定是在祖屋吃饭的，可王氏面上虽然没有异状，脚下却一点都没有犹豫，将善桐的胳膊紧紧地夹在臂弯中，拉着她将往常怎么也要一盏茶时分才能走完的路，在一炷香里就给走完了。两个人进了二房的小院，还正好看到负责服侍——看管二姨娘的小丫头提着个食盒出来：想来，是去找厨房领饭的。

    要是在往常，善桐说不定还会想想二姨娘如今的处境是否得到了一点改善，母亲在二房的地位变化，是不是对她产生了一点影响，可现在她什么都来不及想，就被王氏拽进了堂屋里。——由于二房的孩子们都回了村里过节，王氏今天也回了村内，是肯定要回来安歇的。这时节屋内已经烧起了火炕，一股淡淡的还带了烟味的温暖，顿时让这对穿得都不够瓷实的母女不约而同地打了个寒颤。

    王氏却是丝毫不停，关了门拉了窗幔，拨亮了炕桌一角的油灯，回过身就是一个轻轻的巴掌扇到了善桐脸上，她未等善桐回话，便盯着她逐字逐句地道，“孩子，你是多傻，你怎么能信桂含沁的话！”

    善桐捂着脸，一时竟有几分愣怔，她还没来得及分析母亲的心理，王氏已经逼问，“他都和你说什么了？怎么说的！我早和你说过，这个人轻浮惫懒，私底下心机又深，是决不能轻易相信、轻易亲近的。你祖母看他好，那是因为他是娘家亲戚。你和他走得近了，当心被他坑了你都不知道！你说你傻不傻！你这是被他卖了还上赶着给他数钱！你告诉我，是不是他出主意，让你冲你祖母告状的！”

    没等善桐回话，她又已经兴奋地站起身来，来回踱了几步，才扭过头狠狠地顶了顶善桐的额角。“我真是恨不得能把你打死！你这个傻姑娘！你是真正被桂含沁给算到了骨子里你知道不知道！还好！还好知道得还算早！你——你们是怎么说的？他怎么许你的？我是纳了闷了我！你这么个聪慧的姑娘家你怎么就信了他的话呢！”

    她又一跺脚，“还是不应该让你在村子里过日子，我就知道，你这个年纪的姑娘，长年累月常常见到的也就是一个他了！可我哪想得到……我真是哪里想得到这一茬！你——你们是什么时候约了终身的！他没有轻薄你吧！”

    这一下，善桐恍然大悟了。她心底一下就涌上了一股极为酸涩的热流：母亲果然是把所有罪名都推到了含沁头上……所以对自己才又回复了亲昵的态度。是啊，如果自己是被含沁的甜言蜜语蒙骗，如果自己也是含沁阴谋之下的受害者，那么她要是能打醒自己，母女之间终究是有回转余地的。母亲不就又得回了她在自己心中的地位？自己不就又成了母亲最贴心的小棉袄吗？

    这样看来，四婶把这事儿告诉了母亲，倒是给了母亲一个下台的机会，一个她渴求已久的出口。毕竟，自己就是向祖母告了状，其实终究也没有妨碍到她什么。钱还是借给了娘家，二姨娘也还是被踩在脚底下，梧哥依然对她死心塌地。老太太的家私也都快分完了，二房一家独得了四万两……二房的私房嫁妆，也还是在她自己手上捏着。和回西北时相比，母亲想办的什么事没有办成？如今自己的亲事老太太是接过去了，榆哥的亲事，听祖母口风，也一定会为他物色一个本人喜欢的绝色少女。母亲和祖母的关系就是疏离了，也不过是回到原点，将来跟着父亲在任上，天高皇帝远，婆婆喜欢不喜欢，有什么要紧！

    其实母亲其实受到最大的伤害，还就是面子上下不来吧。一向以为是最贴心的小女儿，和她都闹到这个份上了……可事实俱在，她就是要放下脸子来修好，母女间也终究是存在心结。这不是随意一个姿态就能化解得开的，善桐也没想过这件事能轻易就撕扯出一个结果来，而这一切，反而因为四婶的搬弄是非，忽然间有了那么一个缺口——

    老太太的意思，是把这门亲事推到她身上去，让善桐从头到尾都保持一个不知情的姿态，免得和母亲再起了冲突。她摆出要提携娘家亲戚，看好含沁前程的姿态来，父亲那边，也就跟着摆出认为含沁前程大好，值得投资的姿态。两母子这么一联手做主，以母亲现在的地位，多半也就只能认了。这么做虽然有蒙骗母亲的嫌疑，但的确可以回避更激烈的争吵：善桐几乎已经可以想象得出来，要是自己向母亲挑开了一切，母女间会有一场怎么样天翻地覆的争吵……

    当然，现在随着四婶的搬弄是非，这一条路是走不通了。母亲肯定已经明白了自己对这门亲事是持赞同态度的。于是她做了另一个解读：‘自己从头到尾都受到了含沁的怂恿和蒙蔽。就是个头脑发热的怀春少女，被谁骗了几句，就一门心思要嫁进桂家了。’自己只要顺水推舟，再往前深推一步，用上父亲启发自己的借口，‘事到如今，不才之事已成，就是不嫁入桂家都不行了。’那么母亲还能怎么办呢？也就只有速速把自己嫁进桂家，几乎是不可能再有别的意见了。一个已经失贞的少女，不尽快嫁到情郎身边，嫁进谁家那都是只有被沉塘的份……

    是的，这是个非常龌龊，非常蹩脚的借口，但毕竟也是个借口，它毕竟能够回避自己和母亲之间必将到来的第二场争吵，能回避母亲所必须面对的第二次难堪。而善桐望着王氏热切的表情，她忽然间觉得要出口的话语有千般沉重，她闭了闭眼，站起身来轻轻地往后退了一步，又再跪了下来，她低声而肯定地说。“一码归一码，娘，沁表哥和我是彼此有意，可就算是没有他，我也不会应下卫家这门亲事的。我从小就不喜欢卫麒山，就是出家做姑子我也不愿意嫁他，您别迁怒表哥，这事还真不是他的错……”

    王氏面上那说不上是喜悦还是愤怒的兴奋之色，一下就冻住了，她似乎未曾想到善桐竟会给她这样一个回答，未曾想到这忤逆之事真出于善桐的脑袋，她像是一下被抽离了脊骨，忽然间连站都站不住了，跌坐在炕边，望着豆一样的灯火，出了半日的神，甚至连善桐跪在那冰冷的地下都没有留意。她再没有——也不知是不敢还是不愿——看向女儿，而是茫茫然地又托住了腮，望着灯花并不说话。直到灯花结住了又猛地一爆，才忽然回过神来，喃喃道。

    “那你……”

    “我是真的喜欢他。”善桐静静地说。“我想要嫁给他，我从前不懂事，没有明白，所幸明白得还不算晚，有没有卫家的亲事也罢，我……我这辈子是离不开他了。”

    她忽然有些哽咽，忽然间觉得浑身发软，疲惫到了十二万分，她想要扑进母亲怀里大哭一场，想要央求母亲别再令彼此为难，可她却还是咬着牙苦苦地支撑着自己的脊背，望着王氏以她所有的坚定说。“我已经长大了，娘，我从小有主意，我知道私定终身是我的不对，可这毕竟是我的下半辈子。含沁聪慧机变，对我一片深情，祖母应了，爹也应了，这一次祖母带您回来，就是要把您支开，让爹在西安城从容操办定亲的事……您，您也就应了吧，我求您了娘，咱们家再禁不起折腾了，您就顺了我这一回吧！”

    她再说不下去了，只得扑在青砖地上，茫然地给王氏磕了几个头，可王氏却是木无反应，连呼吸声似乎都已经断绝。善桐心下一提，又忙抬起头来看时，却见母亲已经背过了身子捂住了脸，半扑在炕桌上，双肩无声地剧烈颤动着，显然是已经流下了眼泪。

    就算早知道免不得伤心，免不得痛苦，可在这一刻，善桐所体会到的愧疚、的疼痛，甚至超过了上一回她走进祖母卧室时的心绪。她觉得自己的心就像是被谁一把紧紧攫住了，正往外拧着血，她再也顾不得了，膝行了几步扑到王氏膝盖上，就好像从前的梧哥一样，甚至已经不知所措，连该说什么都不知道了。

    自己这是连着瞒了母亲两次……是的，就是第二次她也是刚才知情，但在母亲看来，自己这就是接连瞒了她两次。她难道还不够熟悉母亲吗？她难道不知道母亲现在会是怎么样的心情？天下最惨的事就是骨肉相残，就是母子相负，而事到如今，善桐已经不知道究竟是谁捉弄出了这一个纠缠的死结，让两个人都伤成这样，都如此鲜血淋漓。

    “我知道您不信。”她哽咽着说，“我、我没想着瞒您，要不然刚才我也就不说实话了，祖母和爹想要瞒着您操办，也，也是为家里好。他们是怕、怕……”

    “怕什么！”王氏放下手来，她已是满面的泪痕，这个素来将心底的情绪藏得极为妥帖的贵妇人，还是第一次露出了这样难堪的狼狈，她甚至连脸都涨红了，就像是个哭肿了眼睛的村妇，就差没有捶胸顿足、撕衣毁物……可她毕竟还是颤抖着搂住了善桐，她第一次小声嚎啕了起来。“你怎么就这么不省心、就这么不省心……我是真不想再管你，我真不想再管你了呀！”

    善桐也就能听清楚这两句话了，她自己都哭得不成样子了，更别说王氏自己是哭得连话都说不清，她甚至都打起了嗝儿，为场面添了些滑稽。两母女相拥而泣，好半天彼此才渐渐都冷静了下来。却还是王氏先推了推女儿，她翻出了一张手绢递给善桐，哑声道，“擦擦吧！脸上的脂粉都成什么样子了！”

    待得善桐擦过了脸，王氏将女儿从地上拉了起来，让她在炕桌对面坐了，自己也揩过了面上的泪痕，这才低声而怨恨地道，“我是真的不想再管你了！你长大了、有主意了，你以为你就能背着娘、背着大人做主了！”

    这句话，似乎终于是泄出了她心头的怨愤，王氏又叹了口气，她的态度柔软了下来，“是，卫家的事，娘有不是，过去了的事就不谈了。可这终身大事，我就是再不想管我也得管！”

    她又有些动感情了，眼底再含起了泪，她摸索着握住了善桐的脸颊，深深地望着女儿的双眼，诚恳地道。“我是你娘啊，孩子！我是全心全意盼着你好的！你年纪小不懂事，你不知道人心险恶！桂含沁再好，那也不是你的良配，更别提他根本就不是任何一个姑娘家的良配了。你听我说，孩子，你不能嫁给他！你祖母和你爹都怀着私心呢，要不然，那就是猪油蒙了心犯了糊涂了！他们怎么能让你就这么稀里糊涂地给自己定了终身！你爹在仕途上这样努力，你娘在家这样苦心经营着嫁妆，你以为是为了我们两老自己吗？还不都是为了你们小辈！这件事你不能自己做主，你知道什么！你，你告诉娘……你和他，没做什么不该做的事吧！”

    在这一刻，善桐只觉得自己双颊发热，浑身像是被塞进了煤炉里似的，她不知道是因为自己的情绪过于激动，还是因为她实在是过分疲倦，过分心力交瘁了。她真想简简单单地说一声是，其实她也的确不知道究竟这一句话出口是幸事还是不幸事。她不是没有瞒过人，多瞒一次有什么打紧？反正母亲无论如何也不会喜欢含沁，更不喜欢一点又会如何？她一瞬间忽然理解了母亲对于责怪含沁的热情了：这个出口，实在是太近也太好走，太诱人了。

    可她毕竟是杨善桐，她最终还是挺直了脊背，挣开了母亲的掌握，她鼓起了最后一点力气，望着母亲平稳地说。“不，娘，我已经长大了，我已经足够懂事了，我和沁表哥清清白白的，什么事都没做，连手都没握。我就是想要嫁给他，娘，这是我自己的选择，我不会再受人的左右。”

    165、成长

    王氏的面孔一下就笼罩在了一片空白里，她动弹了一下，似乎是本能地想要抓住女儿的手，但善桐又往后退了一退，她这回避的肢体语言，似乎终于让王氏肯定了一点：这一次，善桐决心已定，要动摇她的决定，就不是那么简单的一回事了。

    “这么说。”她迅速地调整了自己的姿态，深吸了一口气，似乎努力想要端出一派就事论事的冷静态度。

    善桐毕竟是太了解她的母亲了，她已经能够预料得到王氏即将脱口而出的质问，可她不得不给王氏出口的机会，而她母亲的言辞也的确要比父亲、祖母的疑虑要尖锐得多，她几乎是咄咄逼人地对善桐开了口。“你自然是想过十八房的优劣的，你以为我说他不是良配，就因为他个性浅薄轻浮？孩子，你看看我和你祖母之间闹成什么样子了！婆媳就是天生的冤家，你难道还不知道这个道理？你以为十八房没有主母，你就没有婆婆了？桂太太就是你的婆婆，这些年来她对含沁是面甜心苦，你这样的金凤凰嫁进十八房，她能不暴跳如雷？我要是她，眼睛一眨就有十二三个办法来为难你。单单是一个私下托人提亲，没有禀告长上，就有多少文章可做？消息一传开，桂含沁是忘恩负义，不顾他出身的本家。你以为我们家的名声会很好听？有欠考虑，那都是轻的了。桂太太要是稍微恶毒一点，就你们的亲戚关系做点文章，你还没过门，在桂家都已经要抬不起头来了！”

    善桐静静地点了点头，听着母亲又说了些的确难以化解的阴招，可她依然保持了镇定的姿态，这终于把王氏惹得有几分焦躁了，她中止了自己的分析，恼怒地道，“你也给个答话吧！就光靠我在这儿说着，我是说给一头牛听，它也叫两声啊！”

    这话出来，倒是把善桐逗得露出笑意，两母女对视一眼，她这才发现母亲也被自己的说话逗得唇角带了笑影子，室内凝重的气氛终于稍稍缓解，两人虽然没有笑出声来，但王氏的脸绷得也没有那么紧了。

    “您说的这些我都明白。”善桐就笑着说，“就是您现在想的什么也都瞒不过我。娘，我是您的女儿，您是什么都没有瞒着我，您已经把我教出来了。我知道您，您把嫁进十八房的难处夸大了，好处就往小了说，而把听您的安排嫁人，这事的好处夸大了，难处就往小了说……”

    见王氏面上掠过了一丝怒火和难堪，她连忙又修正了自己的用词，哪管已经一阵一阵有几分头晕了，却还是依然不肯错过这难得的和母亲打开天窗说亮话的机会。“其实您我心里都明白，这话也还是您和我说的，天下又哪有挑不出毛病的人家呢？日子也都是自己过出来的。”

    她顿了顿，又道，“进十八房也好，进卫家也罢，就是嫁进了天家，也会有烦心事儿。我没觉得嫁进桂家十八房的日子，就会特别难过些。”

    “那是你还小，你不懂事！”王氏忍不住打断了女儿。“你在这么大的家里长大，从小到大家里办事办得容易！什么事都是三亲六戚帮着办，你不知道这孤儿的苦。你看含沁那么年纪小小就要掺杂进那么肮脏的事儿里——”

    她多少有些不自然地一顿，才又自己揭破了这话提起的隐痛，“是，我知道我也催着你去讨好你祖母，但这终究是两回事儿，一家人再算计又能算计到哪儿去——”

    见善桐面上神色微变，王氏的话是彻底卡了壳儿了，她默然半天，才低声又自嘲地笑了。“看来，我还真不是什么好榜样……”

    善桐一时心如刀割，可她知道自己不能心软，她到底还是挺住了摇了摇头，她低声说，“我知道您也不容易，您也是不得已。我觉得这件事没必要这么办，可我也没说您是……您是错的，您还不明白吗！你看看咱们家，名门望族，上有祖母这样的老人坐镇，爹也不是什么浪荡子，在仕途上算是进步得快了的。两个姨娘，从根本上来说也不是心机刻毒之辈，兄弟姐妹们就算是有自己的心思，终究也还是不离了大弦儿，就是这样，我看您的日子也没有过得更轻松几分……”

    “你以为做别人家的主母，就没有这些事儿了！”王氏再一次打断了善桐。“是，咱们家的日子是过得不比别人强多少。可你以为大家大族里妻妾相争兄弟阋墙的事，真的恶心起人来，会是现在这个样子？你这是实在还不知道人心险恶！你知道真正高门大户的姑娘，陪嫁的时候手里是捏着有药的……你知道到了那个地步，人命就是你脚底下的草……我从来都没有怨过爹娘把我嫁进杨家，我怨的是我的命！我知道杨家家风正，怎么样出不了人命，你看看小四房，这些年来听他们回来请安的管家，听他们家话里话外的意思，小四房枉死的人命还能少得了吗？为什么婚姻大事要自己做主，就是因为没有爹娘帮你把着关，你不知道什么样的人家是会吃人的窟窿，什么样的人家还能磕磕绊绊地把日子过下来！你想过没有，桂含沁和你小四房大爷是何其相似，你以为他们家那个总督太太——阁老太太的日子过得很顺心？老阁老嫡亲的小女儿，嫁到那么个落魄的举子家里，含辛茹苦了大半辈子，眼下就一个孩子还不是亲生的，家里千娇百媚的姨太太都有了十多个了，还有那些个叫不上名字的通房……这还不是因为小四房没个能镇宅的老人家？”

    她诚恳地握住了女儿的手，又放软了声音。“三妞，娘不是故意要和你作对！是，想着换亲，是娘钻了牛角尖想左了，娘和你赔不是了成不成？可娘是决不会害你的，你祖母和你爹都有私心，你爹想着仕途，你祖母想着娘家。现在你哥哥亲事不成了，娘也不可能再把你嫁到卫家去，娘还能在你身上图点什么？你要把娘的这句话听进心里去，乘事情还有救，还来得及挽回，你心里要明白——桂含沁他决不是你的良配，你是决不能嫁给他的！”

    就是以善桐对母亲的了解来说，这一番话都是如此的真挚，甚至字字句句都滴着新鲜的血：母亲这是把自己的心都剖出来给她看了！她是真的为了她好，她是真的真诚地不希望自己嫁给含沁。甚至不是因为对含沁的偏见，只是因为她对世事的经验，使得她太不看好这一段婚姻。

    善桐只觉得口干舌燥、浑身发软，就算她真的连这一幕都不是没有预料，不是没有想过，但对她来说，第一次作出一个所有人都不看好的决定，也实在是太艰难了一点。她从未有过这样的感受：在此时此刻，甚至连桂含沁都不能站在她的背后。她要对抗的是自己的亲人，而她所能信赖的只有自己的判断，这已经和钱财家世无关，这是她对自己的最深拷问。

    我……能为我自己的终生下这么一个决定吗？

    我……是不是有可能作出了错误的选择？

    在这一刻，或许是因为极度劳累，她眼前甚至影影绰绰地现出了两条路来，这两条路或许同等艰辛，但至少有一条路，她是被所有人祝福着走进去的。而另一条路从起点，就有太多本不该有的沉重负担。正是因为她知道，尽管在祖母、在父亲、在母亲心里，她都不是第一，她也永远都占据不了第一，但他们始终还是希望她能开心、她能快活，他们终究还是会为了她好的……

    是的，在这一刻，善桐有了那么一点动摇，没有人能看得穿未来，而人总有从众心理，所有人都说不好，也许的确是有她的道理。她自问：我能不能坚持下去？我能不能相信，我的判断不会有错？桂含沁是不是我终生良配？我会不会走出一条和所有人都不同的路？

    而到了这一步，她忽然又冷静下来，忽然间所有挣扎全都烟消云散。善桐轻声说，“……不。”

    “我知道您为我好，您希望我嫁进一个小五房这样的人家。”她低声说。“家大业大，背靠了望族，就算有纷争，可家族在对外，始终是一层保护。我知道您指望我过上您这样的日子，或者更好一些，像大姐一样，丈夫疼爱，公婆喜爱，大家族的宗妇，又生育了嫡子、嫡女，就算心里有说不出的苦楚。就算为了族人不得不暂时委屈自己，就算在公婆跟前难免受气，又要换着手段拿捏丈夫的心。将来到了三十多岁，难免要抬举几个通房，和通房们斗斗，和婆母再斗一斗，和亲人们斗一斗，一辈子也就这么过去了，斗赢了……”

    “我知道我这样出身的姑娘，十有八九都要走的是这条路，我是谁？我有什么特别的？我凭什么出人意料？比我厉害的人难道还没有吗，她们都走了，凭什么我不肯走？”她望着母亲，尽量平稳了呼吸，字字句句轻声明晰地说。“但我不是她们，我就是我，在我心里，我比谁都特别，娘，我不想过您这样的日子，这种日子让我恶心，我想到有朝一日也许我也要那么去对付一个不比我低贱多少的人，一个活生生的人，我要去践踏她、踩低她、削弱她、羞辱她……我就恨不得先一头撞死了。我不怪您这么做，我知道您也是不得已，您也要活下去，可我……我不想做这样的人，我要走我自己的路，我要嫁给一个我喜欢也喜欢我的人，我想走一条新路出来。我知道，也许有朝一日我依然会逼不得已要去踩低谁践踏谁，可我到底还是得到了一个机会，也许我用不着这么做呢？但顺着您安排的这一条路，那就不是有朝一日了，我是一定要这样做的……我不想这样做，我不想这么活……您就成全我，让我过过我想过的日子吧！”

    这一长串表白，几乎是把王氏给说蒙了，她连气都喘不上来，猛地打了几个磕巴，才断断续续地、恼怒地道，“我、我为了你们这万般的谋划，在你眼底都成了什么了，你以为二姨娘是什么善男信女……你——你——你是要气死我？”

    说不通，理解不了，又不能放手，到最后也就只能抬出自己的身份来压制女儿了。

    善桐站起身来，她想要说“我没说过您压制二姨娘不对，我没说过您做错，就是我不想这么做”——

    只是才一站起来，那股酝酿已久将她冲击得双颊发红头晕眼花的热浪，似乎一下就被激到了顶点，善桐双眼一翻，虽然未曾当场就晕过去，但也已经是软软倒向前方，她最后的记忆，便是母亲那惊讶的脸，而后，世界便一阵黑甜。

    她知道自己病了。

    连续不断的高烧，似乎持续了有一段日子，在她短暂清晰的间隙，有许多张面孔在她跟前晃动，有母亲的、祖母的，甚至有一回她还以为自己见到了父亲，兄弟姐妹们的容颜也时常在眼前晃动，有一些声音，一些模糊的声音，有时柔情，有时高亢，甚至有时本身就是激烈的争吵。迷迷蒙蒙间她已经不能肯定什么是真什么是幻，她仿佛见到了好多不应该在跟前的人，桂太太、卫太太、桂元帅、桂含芳、卫麒山、桂含春、桂含沁、许凤佳、权仲白……那些或多或少和她的生活有过交叉的面孔似乎都活动了起来，在她的梦境中勾勒出了生动又荒谬的图景，前一瞬她还在原野间纵马飞驰，下一刻她又来到了精致的宅院里，心事重重地跟着谁在回廊间穿行。当善桐终于从梦中醒来时，她感到自己无比干渴，她想要坐起来找点水喝，但才一动，就有人按住了她的肩膀。

    “你仔细起猛了！”熟悉的声音说，紧接着就有一杯水递到了善桐唇边。善桐一时还以为自己依然在梦里，她一边啜饮着茶水，一边疑虑重重地抬起眼来，低声问。

    “姐，你怎么……”

    她的思绪也渐渐地醒来了，这话还没问出口就得了答案，她露出苦笑，半路换了口气。“是娘把你找回来的？”

    善榴俯下身子，她爱怜地抚了抚善桐的额发，低声道，“别说话，你先喝了水再说。”

    166、双刃

    自从善榴出嫁以来，五六年的时间里，姐妹俩就只是在善榴省亲时短暂地见了一面而已。可不知为什么，再次相见，姐妹俩之间竟毫无生疏之感，虽说家里闹出了这么大的事儿，可善桐也没觉得难以面对姐姐。或许在她心底，姐姐是最能理解她无奈的那个，她挣扎着坐起身来，喝过了一杯的蜜水，才低声道。“你什么都知道了吧？”

    要说王氏身边最贴心的小棉袄，其实都还轮不到在祖母身边养到了七八岁的善桐，那还是要数自小一手带大，一身本事尽得王氏真传的善榴。母亲既然写信让大女儿回来，是肯定已经将家里的这点子事原原本本地向她诉过苦的。善桐也的确猜得不多，善榴略作犹豫，便点了点头，她到底还是略带责怪地顶了顶善桐的额角，“你啊你啊！”

    却也不禁叹了口气，“娘是做得过分了点，只是你也不该向祖母捅破那桩事儿，你还不明白她们两位长辈的性子？那根本就是八字不合，祖母有主意，娘也有主意……这两个人的主意合不到一块了，以后过起日子来，肯定也还是疙疙瘩瘩的，顺不了的。”

    见善桐默然不语，神色间似乎颇为不以为然，善榴又叹了口气，她为妹妹掖了掖被角，用息事宁人的口吻道，“算了，事情过去了也就过去了。也不是没有好处，娘这样越走越偏，我总操心会耽误了梧哥，这样也好，这样倒是对大家都好的。”

    这样说，大姐对这个主意也是心知肚明了……难怪她虽然常年和二姨娘居住在一起，但对她的事也都是不闻不问的……

    时至今日，家里的事善桐是不想管也无心再管了，横竖就像是姐姐说得一样：过去了就过去了。事实如此，二姨娘这一生最好的情况也就是在西北乡村终老，毕竟立场摆在这里，要指望两个王氏的亲生女儿出来揭开往事，那也是把她们想得太高尚了一点。

    “我病了多久？”她润了润唇，就和大姐开玩笑，“总有种一觉醒来，世上千年的感觉。怎么才一睁眼你就来了，从甘肃到这里，冬天路又难走……是姐夫陪你来的？”

    “你断断续续这么时睡时醒的，高烧有半个多月了。”善榴试了试她的额温，略带担忧地道，“还是爹特地从西安给你搬弄了良医过来，说是你平时思虑得多，亏损了元气。最近心里又大起大落的，再一着了凉，多重病根一发，要不是素日里底子还是厚的，恐怕就要落了病在身上啦。你说你！家里什么事儿能让你这么上心？说句没好没歹的话，展眼就要出嫁的人，你操心那么多干嘛？”

    虽说大家小姐，没有几个身上是不带富贵病的，但善桐自小在西北长大，接触的都是健朗硬气的女儿家，被姐姐这么连吓带唬的一说，都不禁变了脸色，抚着胸口犹带余悸地道，“我……我以后再不敢这样了。”

    却又还是忍不住问，“那……那亲事……”

    善榴白了她一眼，一本正经地道，“亲事还没定！”

    见妹妹面色一下又沉下来，心中不禁暗叹一声，却也是感同身受：女大不中留，自己在说亲的时候，城府也就是比妹妹深了一点儿，当时要有个姐姐，只怕自己的表现，要比善桐还更患得患失。

    “十成里却也有九成是定了。”善榴便挨着妹妹坐了下来，抚着她的额发轻声道，“娘和祖母、父亲吵得不可开交，可毕竟双拳难敌四手，老人家又恼了，说了几句不大中听的话，娘也就不好再说什么了。父亲前些天回了西安，说是等你病好了，这边带个信过去，他就回信给许家。”

    这还是在顾虑着自己可能临时改了主意——善桐心知肚明，父亲这依然是在含蓄地表达着自己的顾虑。她吃力地挪动了一下，只觉得头晕目眩，也不敢再胡乱动弹了，只是一把握住了姐姐的手放到胸前，望着姐姐恳切地道，“我……我还是愿意的！这件事再闹下去，我的罪过就更大了，姐你多帮我和娘说几句好话，这件事，就这么定了吧。”

    善榴深深地叹了口气，她又爱怜地理了理善桐的浏海，轻声道，“好，我这就给你传信去，你安心吧。桂含沁又不是什么香饽饽，跑不了你的！”

    见妹妹闭上眼逐渐睡去，紧锁的眉头终于放松了几分，她便站起身来为善桐盖好了被子，自己出了里屋——迎面恰好遇见梧哥、榆哥两兄弟联袂而至，善榴不禁就笑，“樱娘和桃娘才刚走没有多久，你们就来了！”

    心底却也不是没有微词的：按善桐为人，这些年来和楠哥之间肯定不可能有什么纷争。可她病了这小半个月，不要说榆哥天天往妹妹屋里跑，梧哥不肯去西安读书，怕的就是妹妹万一出事了，家里没个能顶事的男丁来回传话办事，就是隔邻的善喜，两三天也要过来看看她的，丝毫不忌讳过了病气。倒是楠哥，过继出去就真把自己当外人看了，来了两次都是坐坐就走……

    这心事也就是一闪即逝，见善梧、善榆面上都有忧色，她便端出了大姐姐的样子柔声道，“刚才醒过来了，这一次是清醒得多啦！喝了一碗水又睡过去，大夫不是说了？能醒过来人就没有大事。你们也别进去了，不然反而吵着她，都自己忙自己的去吧。”

    善梧听善榴这么一说，面上登时现出喜色，他还是坚持。“我就在她身边看看，不吵着她。”

    榆哥却是给大姐使了一个眼色，拉着她出了屋子，站在回廊一角低声问，“三妞还不知道吧？”

    善榴神色间也不禁多了几丝阴霾，她轻声说，“还不知道呢，我也没说什么，你们都别露出端倪来，免得添了她的心事，她病情又重了。”

    她顾不得和弟弟多说什么，抬脚又要出去，榆哥却一把拉住了大姐的袖子。

    “您是要去母亲院子里吧？”他瓮声瓮气地说，面上掠过了一丝倔强，“我……我和您一同过去！”

    这一次回来，善榴最大的感慨，就是弟弟几乎是变了一个人，他长大了，似乎也知道了不少世事的艰难，不再是那个一眼看得到底、心思单纯的榆哥了。虽然他同时也没了孩提时的单纯与快乐，但似乎也多了一丝男人该有的担当与责任，尤其是妹妹这一病，似乎更提醒了榆哥作为长子的责任，这些天来随着善桐的病险情迭出，他一天比一天更沉郁、更沉默之余，似乎也要比从前更明白事理了。

    她本来想要说不的，但看到榆哥面上的神色，又不禁转了主意：虽说一生有父母照拂，有姐妹兄弟为他打算，榆哥就是坐吃山空挥霍无度，也不会有人说他什么。但谁还能真的照顾他一辈子？自己这个弟弟，也到了该长大的时候了。

    “成。”她痛快地说，又叮嘱弟弟，“见了娘你小心说话……自从上次那次大吵，娘就一直阴晴不定的，谁也不知道她什么时候就会发作。”

    善榆眼底闪过了一缕暗淡的光芒，他嗯了一声就不吭声了，跟在姐姐身后出了祖屋，踩着前几天的新雪出了巷子，姐弟俩默默地进了二房的小院子，正好见到望江从堂屋出来——见到善榴，她面带忧色微微摇了摇头，似乎在暗示着什么。但善榴置之不理，她掀起帘子带着善榆直进了里屋，不由分说，便开了里屋紧闭着的窗幔，靠近了炕边柔声说。“娘，您别担心了，妞妞儿今儿个醒了，人没有大事，思维也敏捷……一切都过去了，一切都会好起来的。”

    王氏罕见地没有保持自己整洁的外表，似乎自从小睡起来，她就没有梳头，她的头发有了几丝蓬乱，身上也还披着睡袍，原本正怔怔地抱着一杯茶，望着炕桌上的摆设发呆，听到善榴这几句话，她神色一动，似乎微不可见地有

    嫡女成长实录 全第63部分阅读

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